铁赖子粗声粗气地道：“你傻站在那里做什么？走啊。”
崔氏站着不动：“你看，水池里有一条大鱼。就在那边的灌木丛下面，要不要我把它捞起来，拿回去给你做下酒菜？你到我这边来才能看得到。看到了没有？”
铁赖子站在水池边上，左看右看：“在哪……”
他还没看清楚，冷不丁被崔氏从背后一脚踹下去。
铁赖子掉进泥浆水里，他奋力挣扎，慌乱中一只手摸到了水池边缘。
崔氏捡起一根树枝，用力地打他的手，戳他的胸膛。
铁赖子连喝了几水泥浆水，眼睛、鼻子、嘴和咽喉里，全是泥沙。他知道今日崔氏要置他于死地，哭着求饶。
“娘子……我错了……求你……拉我上去……”
他断断续续地说出几个字，又喝了几口泥浆水。
这个场景，崔氏在脑海里预想过千百次，如今事情真的发生了，崔氏显得异常兴奋。她用粗大的树枝，将想爬上岸的铁赖子打下去。而握树枝的手指，兴奋得颤抖。
崔氏回想起铁赖子经常无缘无故地打自已和女儿，两个女儿的身上布满淤青，常年不消。
此刻看着铁赖子惊恐的眼神和垂死挣扎的样子，她心里痛快极了，更用力地将树枝扎下去。
原来打人是这么有趣的事情啊，怪不得铁赖子打人上瘾。崔氏也想让铁赖子尝尝被时常殴打的滋味呢。
可惜，不能将铁赖子留下来慢慢折磨，他今日必须死，他若是不死，来日死的就是崔氏。
崔氏这般寻思着，一张脸越发狰狞。
她疯癫的模样令铁赖子感到害怕，但求生的本能，使他拼命地往水池边靠近，然而，由于他不会游泳，很快便体力不支。
崔氏静静地看着铁赖子沉下去，她的眼睛充血发红，消瘦的脸上挂着凄凉的笑。
又等了一柱香的工夫，见铁赖子没有浮上来，崔氏极力平复好情绪，装作没事人一样的离开。
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朱婶来送缝制好的衣裳时，说道：“铁赖子死了。”
丹彤正在身上比划着新襦裙，穿新衣裳总是开心的，每个女子都喜欢漂亮的新衣裳。闻言，她怔了一下，问：“怎么死的？”
“说是去捞鱼，过了一个晚上还没回来，崔氏便去寻人，铁赖子的兄弟、爹娘都去寻他了。今上午才发现他在后山的水池里泡着，整个人都被泡得肿起来了。”
朱婶感叹崔氏生活不易：“崔氏一个妇道人家，独自带着三个儿女，小儿子才三岁，往后她可怎么活。”
相公病逝后，朱婶一个人拉扯大一对儿女，对崔氏的遭遇深有同感，十分同情她。
丹彤平静地道：“但是铁赖子在世时，并不能减轻崔氏的负担，相反，他嗜酒，还家暴。”他甚至还要卖了女儿换酒钱，这样的人死了，对全家都是一种解脱。
朱婶道：“只是，他们家那几间屋和几亩田地，他们的小叔子大伯哥怕是眼馋着呢。铁赖子蛮横得很，当初分家时，他硬是分走了六亩田地。如今他死了，崔氏守不住房屋田地的。”
丹彤神色一凝：“崔氏的大伯哥和小叔子等人，可能已经在找崔氏的麻烦了，我们去看看。”
崔氏的娘家靠不住的，若不是，崔氏也不会被铁赖子常年家暴。再说出村的路被毁，她娘家人也来不了。这时候若没人帮衬，崔氏指不定被婆家人欺负成啥样。
丹彤看不惯有人欺负孤儿寡母，且崔氏听了她的意见，才对铁赖子下手。丹彤决定帮人帮到底。
朱婶也很同情崔氏，于是俩人急匆匆来到崔氏家里。
她们赶到的时候，屋子外面已然围了一圈村民。
屋子里传来一个婆子刺耳的谩骂：“……崔氏你个扫把星，克死了我的儿子，我非打死你不可。他想吃鱼，你为什么不去捞？为什么死的不是你？我可怜的儿啊，瘸了一条腿，本就行动不便，还得自已去捞鱼。我看你这贱人成心想害死我儿。”
丹彤走进屋，见那婆子怒气冲冲地指着崔氏的鼻子大骂，还时不时上前拧一下崔氏的胳膊。
而崔氏木着一张脸，无论婆子如何打骂，她不反抗，也不辩解。
眼见婆子又将手掌高高举起，丹彤上前一把抓住婆子的手腕，冷冷地道：“有什么话好好说，别动手动脚的。”
婆子很是恼怒：“这是我的家事，你一个外人插什么嘴。”
丹彤厉声道：“今日崔氏的娘家人不在，没人给她撑腰，我就是她的靠山。你若是再打她，我就不客气了。”
婆子不满地嘀咕：“哼，管得真宽，管天管地，还管到旁人家里来了。”但她到底不敢再打崔氏。丹彤发起狠来，连她的婆母姚氏和堂叔，都下得了手。婆子知晓自已那套撒泼打滚的招数，对丹彤没用，只会令自已在众人面前丢脸。
崔氏望着突然出现的丹彤，眼里满是感动。多年来，她在这个家当牛做马，任劳任怨，却始终是个外人，挨打挨骂更是家常便饭。倒是平时没什么交情的丹彤，关键时刻向她伸出援手。
白发人送黑发人，老铁头满脸悲哀。他像被定住了一般，紧紧地盯着木板上铁赖子的尸体。良久，他抹了一把眼角的泪，道：“老婆子，别闹了。该准备丧葬一事了。”
老铁头一一交代：“家里没棺材，又不便去镇上的寿材铺买棺材，那就问下哪个邻居家里存有柏木，先买来柏木尽快钉一副棺材。还要将家里的木材找出来，搭个棚子。还要裁白布，备好纸钱。家里的粮食也要拿出来，准备宴客。”
大伯哥和小叔子漫不经心地坐在椅子上，虽是亲兄弟，但他们和铁赖子没什么兄弟情。
待老铁头说完，大伯哥慢悠悠地道：“崔氏，我们兄弟替你操办丧事，但银子得你出。”
崔氏问：“需要多少银子？”
小叔子直截了当地报价：“六两。”
崔氏压抑着怒火：“白布和纸钱，我家里有，不需要另买。棺材，也不是从镇上买。纸扎只有两个小小的聚宝盆和牛马，没有纸屋，应该花不了那么多银子吧。且水灾刚过，家里的粮食也有限。就简单地操办下，别太铺张了。”
