在深山幽静的氛围中，可怜小心翼翼地跨过险峻的山崖。腰间的绳索在一刀的帮助下紧绷着，帮助他稳定身形，避免失足。两人默契配合，步履艰难地攀越层层叠叠的峭壁，呼吸渐渐沉重。
经过一番艰苦跋涉，可怜终于在峭壁的悬崖边找到了一株闪烁着淡淡荧光的草药。那药草扎根在悬崖的缝隙中，叶片苍翠欲滴，带着一丝清冷的气息。可怜小心地将其连根拔起，收进药囊中，眼中闪过一丝满足和成就感。此次进山，目的达成，他们可以安心返回了。
回程的路途出奇地平静。正如一刀所言，山中的凶兽仿佛一夜之间都消失无踪，连猎人们早已预设好的陷阱也空空如也，毫无收获。
在回程的路上，一刀展现了他狩猎的本领，顺手捕获了几只肥美的野兔，打算带回去炖肉。可怜见此情景，心中一片欢欣雀跃。难得进山一次，他也想尽可能多带些野味回去。然而，一刀却谨慎地提醒他，山中行走最重要的是保存体力，若背负过多的行李，会消耗大量精力，贪心不可取。
可怜虽然年轻，但也明白道理，听后一笑，欣然接受了这个建议。他知道，一刀毕竟是久经沙场的老兵，野外的生存经验尤为丰富。
如今的一刀，早已将昔日的荣耀尘封在记忆深处。他现在不过是个落魄的帮工，靠打猎采药维持生计。两人一路行进，凭借一刀之前在树根处留下的记号，他们轻松走出了深山，越来越接近村庄。
一刀回想起自已独自进山时的艰辛，通常需要五六天才能采集完全部药草。而这次与可怜合作，不仅在三天内就完成了任务，且采集的药草无论数量还是种类，都比他独自时丰富得多。果然，合作才是最有效的生产力。
然而，随着村庄越来越近，一刀的脸色逐渐凝重起来。一路上，他们遇到的村民对一刀表现出了异常的警惕，甚至显得提防。这种冷淡的态度让一刀心中隐隐不安。
“看来戚姥姥在这个村子的处境，不妙啊……”可怜看着村民们的眼神，心中也不禁担忧起来。如果药师在这个村子继续受到排挤，恐怕不得不离开。
“一群白眼狼！”一刀咬牙切齿，满嘴抱怨，“戚姥姥都回村子好几年了，哪里有害村子的理由？平日里送药救济，他们也没少拿，如今竟然如此！”他心中愤懑，却无济于事。牲口的死因一日不明，他们便一日无法洗脱流言蜚语的束缚。
夕阳的余晖洒在村庄的泥土小路上，映出两人长长的影子。可怜看着一刀紧锁的眉头，心中百感交集。村民们的冷漠与戒备让他感到一阵寒意，仿佛这片土地上的温情已被流言蜚语吞噬殆尽。
“一刀，你说那些牲畜真的是老死吗？戚姥姥有没有检查过尸体？”可怜的声音里透出一丝不确定，他的思绪在脑海中盘旋，试图寻找合理的解释。
一刀叹了一口气，眼中闪过一丝无奈，“一开始戚姥姥确实检查过，她从事炼药制药几十年，经验颇丰，但也看不出个所以然。那些牲畜的内脏完好无损，没有任何病变迹象，也没有中毒的症状。外表看起来也没有任何伤痕，无论是内伤还是外伤，根本找不到致命原因。最后只能归结为老死。”
“老死？这恐怕也未必吧……”可怜低声呢喃，心中的疑虑更加深重。所谓的老死，也就是器官衰竭、心脏停止跳动，可这在短时间内发生在如此多牲畜身上，实在让人难以信服。在他原本的世界里，有不少药物可以造成类似的症状，或许这些牲畜是被某种不易察觉的毒药所害也未可知。
一刀摇了摇头，“我对药理和医理并不熟悉，但戚姥姥熟知这些门道，连她都一筹莫展……”
可怜思索着，意识到人们往往会陷入惯性思维的陷阱，看到牲畜的死亡或村民的病痛，便很容易归结为医学问题，认为是某种疾病或毒药所致。然而，在他所处的世界里，他曾从报纸和新闻中得知，有些人因电磁波和超声波过敏而患病的先例，而这些问题往往不易被察觉。
此刻，他脑海中浮现出一个大胆的想法：虽然这个世界未必存在电磁波和超声波，但这里却有着更为神奇和不可思议的力量——法术。或许，这些牲畜的死亡并非因为疾病或毒药，而是某种未知的法术在作祟。
“如果未必是药理和医理问题呢？有没有可能，是其他手段……”可怜突开口道：“比如，法术！”
“法术？等等……这话点醒我，难道是咒法……”一刀脚步一停，心中警铃大作，“可为什么？为什么会在这里出现？没理由啊……”
“怎么了？一刀？你是不是想到什么了？”可怜的心提到了嗓子眼。
“的确，我想到一种可能。你可知，女巫教？”
“那是什么？我没听过……”可怜内心一紧，突然出现的奇怪宗教，让他感觉事情愈发复杂。
一刀见可怜对女巫教并不了解，便慢慢诉说起他们的历史。
传说在世界初生之时，万物繁盛，生机盎然。然而，天地无情，降下了一女，她天生憎恶世间的一切生命。她的怒火如同烈焰，施展出毁天灭地的法术，黑暗如潮水般吞噬了大地。草木枯萎，湖泊江河干涸，烈日无情地炙烤着大地，黑暗笼罩一切，世人称此女为灭世女巫。
苍生不甘灭绝，奋起反抗。祖龙率领五大家族的神兽，展开了一场惊天动地的战斗。烈焰与寒冰交织，雷鸣与风暴齐飞。经过无数次的生死搏斗，他们终于夺回了一片可供生存的土地，这片土地后来被称为龙国。他们将灭世女巫的肉身封印，世界得以保存，这个传说在百年间代代相传。
可怜回想起之前百里鹿歌也提过，这个世界曾经遭受过浩劫，除了龙国，再无其他国家存在，原来说的就是这场灾难。
灭世女巫覆灭后，一群狂热的信徒组成了女巫教。他们日夜祈祷，供奉这位可怕的女巫，妄图得到她的赐福，继续她未竟的毁灭世界的事业。
“女巫教，他们的信徒信奉着黑暗与死亡。他们所施展的诅咒，可以操控生死，甚至能让人无声无息地死去，像这些牲畜一样。”一刀的声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛带着沉重的历史尘埃。
可怜听得心惊肉跳，仿佛置身于那古老的传说之中。他能感受到一刀话语中的紧张与恐惧。她的脑海中浮现出一幅幅黑暗而神秘的画面，仿佛那些女巫的身影就在眼前。
“难道真的是他们？”可怜低声问道，声音中带着一丝颤抖。
女巫教曾经如繁星般散布在整个龙国的土地上，但因龙家族和五大家族的联手围剿，最终不得不退守北境。那片天寒地冻的土地，常年被冰雪覆盖，难以大规模进攻，女巫教才得以苟延残喘。然而，即便在那片极寒之地，他们依旧频繁与北境的士兵交战。一刀曾在北境服役，与女巫教交手数次，每次都被他们那诡秘多变的手段所困扰，仿佛置身于无尽的迷雾中，难以捉摸。
如今，一刀身处龙都，思绪却回到了那片冰雪之地。他越是分析，越觉得眼前的局势像极了女巫教的手笔，但心中又充满疑虑。女巫教为何会不惜千里迢迢，跨越山川河流，来到这中原腹地？
“如果真的是女巫教，那他们到底是为了什么？”一刀喃喃自语，眉头紧锁，眼中闪烁着深深的疑惑。
站在他身旁的可怜大胆猜测道：“会不会是为了搞什么袭击？”他的声音透着一丝不安，仿佛一只受惊的小鹿。按照现代人的思维，女巫教大概就是一个恐怖主义的宗教，他们突然出现在首都附近，除了搞破坏，别无其它可能。
“袭击？龙都吗？”一刀陷入沉思，片刻之后，他的脸色骤变，眼中闪过一丝警惕，心中隐隐感到一股不祥的预感，如同乌云压顶，令人窒息。
