楚湘宁看着面前的舒言，看他模样有些反常。正疑惑着，雨大了些，方辉出声提醒，“殿下还是进屋里躲躲雨吧，臣把祭礼的单子拿来。”
雨水扫过落了灰的屋檐，在最高处凝聚，从半空中摔下来，楚湘宁和舒言站在廊下，看雨线织成了幕，给院子里的树木盖上一层朦胧。
“舒大人对祭祀之事也有所了解吗？”
“啊，是的。臣在礼部负责各类祭祀的仪制整理，祭祀天地、山川、宗庙所定下的人选和规制都各有不同。好比此次是天地祭，便是天子主祭，皇室协助，也正因如此，需要殿下参与其中。”
舒言有些莫名其妙的紧张，但逻辑清晰，声音适中，只是有意无意地躲避着楚湘宁的目光，视线落在下方，一副低眉顺目的模样。手指在宽大的衣袖里藏着，胡乱地搅在一起。
“那好，也多谢舒大人了。”
楚湘宁的声音好似珠落玉盘，清脆地敲在舒言的心尖儿上，云上的落雨愈发汹涌，压得人难以喘息，舒言寻找着稀薄的空气，难以呼吸地瞥了一眼楚湘宁，她正回身等着拿竹简从偏房出来的方辉。
“给，殿下可以看这些，往年的祭祀牲畜、衣裳制式、祭台的选址都在这里。”
楚湘宁望了一眼在院中逐渐蓄起的雨水，“看来今日这场雨要持续很久了，不如两位大人和本宫都回府吧，至于这些竹简，本宫是不是可以拿回去读呢？”
“当然，殿下自便。”方辉在一堆杂物之中抽出几柄油纸伞，将稍宽的一柄递给楚湘宁，跟着她走进了雨中。
雨点砸在伞面的声音吞吃了不少言语的字句，楚湘宁只得大声道，“方大人觉得，明日又会有多少人来礼部与本宫见面呢？”
方辉挑眉，苍老的面庞上流露出一丝玩味，“依臣看，必定会全员到齐。”
“哦？怎么说？”
“今日不来，那不仅是做给殿下您看的，更是做给大皇子殿下看的，如若殿下一来便表现地十分积极，大皇子难免不悦，给自已添了麻烦。可毕竟是做臣子的，给多少个胆子也不敢真的怠慢了殿下，无非是耍耍小脾气。”
楚湘宁觉得好笑，抿着唇冷哼了一声，“他们倒是不怕本宫不悦！”
“那是他们不了解殿下，殿下不要为这些人动怒，实在不悦就像今日一样将他们处置了就是。”走在外侧的舒言有些气恼，他将油纸伞向左边楚湘宁的方向移，雨水打湿了半个肩头，沿着指尖滴水。
“舒大人说的是，可法不责众，即便本宫是公主，一口气责罚这样多的人也要落人话柄，于是本宫想了个好法子。”楚湘宁低低地笑了，看向右侧伞下的舒言。
“殿下...殿下想如何做？”舒言发现自已只要对上楚湘宁的视线就会心脏狂跳，呼吸滚烫。
“明日本宫要告假！”楚湘宁轻摇油纸伞，雨水脱离伞面在空气中飞溅，掠起水花，“既然他们如此不愿见本宫，那本宫当然要善解人意。只是苦了他们要等待一日了。”
方辉哈哈大笑，直呼过瘾，“好！殿下确实聪慧！就让他们等上一日！”
三人沿着宫道往外走，两侧路过数个淋着雨步履匆匆的太监侍女，楚湘宁走在中间，临近宫门，居然看见了自家府上的马车，海棠远远地瞧见了楚湘宁，撑开油纸伞小跑过来。
“殿下！”海棠的怀中抱着披风，踮起脚给楚湘宁披上，“殿下辛苦了，落雨就冷了，加件衣裳吧。”
“无妨，海棠，就这么几步路了。”楚湘宁走到宫门口，两侧的侍卫拉开距离向楚湘宁行礼，“本是要晚些回去的，说了傍晚再过来，胡山怎么一直等在外头。”
“哪里是胡山啊殿下，是驸马来了！”海棠一脸坏笑地瞧着楚湘宁，话音刚落，山青就从马车下跳下来，给苏淮年撑起了伞。
见苏淮年下车走过来，方辉和舒言都拱手见礼，苏淮年点头致意，目光忽地凝在舒言身上，看他躲在伞底下的眉眼和淋湿的肩头。
察觉到苏淮年的视线，舒言将伞面压低一点，心情十分复杂。
楚湘宁没想到苏淮年会亲自来宫门接她，瞧着这样大的雨，苏淮年穿得很单薄，“淮年，你怎么来了？雨天凉，也不加衣裳。”
这样的关心，苏淮年很是喜悦，抬手将楚湘宁的碎发细细拢好，“不冷。海棠说你不许他们等着，我想着天气不好，你若想早些回府，不能没人接你。”
两人一举一动似乎带着与旁人区分的结界，方辉和舒言正要告辞，楚湘宁回过神来，将两人介绍给了苏淮年。
“这位是方大人，礼部典仪；这位是舒大人，礼部郎中，是舒尚书的嫡子。”
舒言借助油纸伞的阴影看着苏淮年，第一次如此近距离的瞧这位驸马。当年楚湘宁大婚，他百般纠结，又羡慕又自卑。苏淮年是整个上川最有名望的官家公子，模样学识皆在自已之上。
舒言挤在人群中，看完了一整场大婚，看见苏淮年立在院中的背影，和楚湘宁站在一处，般配合衬、天造地设。
“淮年见过方大人，见过舒大人。”
苏淮年有些淡漠的眼神落在舒言身上，他能清晰地分辨出舒言眼神中隐含着的情愫，如此热烈又沉重。心念电转，脑海中回忆着关于舒言的信息：舒言，礼部尚书的嫡子，更是唯一一个儿子，不依靠父亲的身份，从礼部小官职做起，还算是不卑不亢。虽未听闻有什么建树，但也勤勤恳恳。
倒是没想到，他如此喜爱楚湘宁。
“好了，湘宁。早些回去吧，我刚刚出门时已经叫人开始准备晚膳了。”苏淮年对两人露出一个礼貌的微笑，楚湘宁向前一步搭上他的手。
“好，我们回家。告辞了，两位大人。明日本宫可是要告假的哦。”楚湘宁笑眯眯地回看一眼，苏淮年顺势一托，将楚湘宁送进马车中。
“告辞。”苏淮年也抬步上了马车，点头行礼。
两人看着车夫驾着公主府的车驾走远，方辉抬手轻拍站在一侧发呆的舒言，“走了啊，小子。”
舒言胡乱应下，朝着尚书府狂奔，雨水从伞下涌进来，打湿了他的衣裳，他似乎在苏淮年望过来的一眼中就丢盔卸甲，连呼吸都变得沉闷而窘迫。
舒言的脑海里不断闪回着他们两人站在车前神态自若的对话和关心，他抬手抓紧自已胸前官服的布料，半是喜悦半是沮丧。
他胸膛中包裹着的，为楚湘宁而跳动的一颗心，永远都不会停下。
