一袭黑衣的男子坐在前方，缰绳缠了几圈攥在手心，凉意落在肩头，化为一朵朵暗色的花。
温热的气息逐渐靠近，丝丝布料摩擦声停在身后。
“辛苦了，司晨。”
男子的脊背瞬间绷紧，害怕触碰与想要触碰的心情在胸中对抗，让他有些措手不及。
绳索几乎要勒进掌心，“谢主子关心，外面冷，您快回去坐吧。天黑前就能赶回上川。”
可楚湘宁没有动，甚至披着衣裳来到了前方。
司晨有些惊讶地挪动身体，让出了大部分空间，他将一条腿悬在车边，绷着力气不触碰到积雪的地面。
“无妨，里面太暖，总是犯困。”楚湘宁侧身掀起帘子的一角，温柔地看向马车内睡着的两个人。
苏淮年昨日看了整晚的密报，望鸢阁的产业受天气影响损失了一部分，连带着消息传递也慢了不少，他一一安排下去，忙到天色蒙蒙亮。
上车后静静地坐在里侧闭目养神，不知不觉就睡着了。
察觉到目光的舒言抬起头与楚湘宁四目相对，手上的书卷才合上，“外面会不会冷？”
楚湘宁摇头回应，就放下轿帘，看向远处的景色。
橘色的余晖在身后挥洒，正是最浓的时刻。
“你好像对我的想法并不惊讶。”楚湘宁忽然开口，神色轻快而喜悦，显然，能够在赶回上川过新年，她十分开心。
司晨一时失语，良久呼出一口气，变成一团白雾。
“对暗卫而言，主子的话不容违背。司晨不会有惊讶或是意外，只需要执行。”
“其实我一直都不懂，司晨。”楚湘宁似笑非笑地说着，转过头看过来，弯着好看的眉眼。“暗卫究竟是什么？”
司晨很难回答这个问题，更说不出此时的心情。
暗卫是什么？是主子随时可以抛出去不再拾回的刀、是一声令下就能刺进旁人心口的箭、是时刻待命不含情绪的提线木偶。
从前他是乱葬岗无父无母的孩童、是非人训练中活到最后的几人之一、是皇家暗卫三队统领，如今，他只是楚湘宁一人的护卫。
见司晨沉默不语，楚湘宁看着他的模样，哑然失笑。
“曾经，你我都说过，要随时能够为我舍了这条命去。”她略微停顿一瞬，才说道，“可那只是你的忠心，并不意味着你我的性命有什么不同。”
“皇室也好，百姓也罢。我与你，都是活生生的人。是需要呼吸、吃饭、睡觉的人。”
“你瞧这落日，”楚湘宁探着身子，目光远远望去，方才浓重的夕阳已经落了大半，在地平线划出一道暖色的线，“不美吗？”
司晨忽然有些恍惚，无暇分心去欣赏落日，有些迷茫地点头。
“清晨、落日、繁星，这世间有太多美好的东西，值得你去动容。”
“当初我说若你再那般不看形势只顾拼命，就送你回去。那时你也焦急，不想离开。”
“所以，你同样有情绪。”
司晨听着，反而胸膛中的声音愈发清晰。此时他才认识到，他早已不是一柄锋利的刀，或一只呼来喝去的木偶。
他逐渐丰富、逐渐复杂、逐渐动容。
却都只是为了楚湘宁一人。
看见她与旁人亲密便沉闷、看见她受伤便害怕、看见她走近便紧张。
为了她精心准备餐食、因为她一句话缺乏冷静、听到她的关心就坐立不安。
怀中自已留了许久的金创药此时像是一个再也不能更加清晰的罪证，宣告着他犯的罪。
作为护卫不能犯的罪。
马蹄印淹没来时的路，灯火喧嚣就触手可及。
笼罩在欢喜和热闹中的京城落入视线中，楚湘宁忽然抬手，在司晨的肩膀上拍了一下。
力道很轻，一触即分。
“对了，先前说好的。我身体好了之后想学些武功，即便不能过上几招，至少遇见危险有逃跑的本事。回京之后...啊不，一路跋涉还是先休息几日吧，之后就拜托你了。”
说完这些，楚湘宁便回了马车里，温柔的嗓音隔着轿帘传进司晨的耳朵。
她低低唤着苏淮年的名字，告知两人回家了。
司晨呼出一口寒意，一手搭在膝盖上，一手摸了摸被拍到的右肩。
远处灯火朦胧，像安逸而向往的一场梦境。
马车穿过拥挤的人群，换上了新衣裳的娃娃在爹娘的呼喊声中走街串巷，小摊传来阵阵糕点甜腻的香气。
越往前走，爆竹声越近。
路过一处小院，楚湘宁望着有些昏暗的大门，久久没有回神。
已经从睡意中彻底清醒的苏淮年顺着楚湘宁的视线看去，安抚道，“他人在京城，你要今日就去见他吗？”
楚湘宁思量片刻，看苏淮年帮自已系好披风的带子。“不了，改日再说吧，我会安排人送他回去。”
仔细算来，他应该留在山上修养身体才是，却跑到上川来劳心费神。
“忘记告诉温闻雨，让他年后随我一同去看看沈清钧的情况，开几副温补的方子，最好能减轻反噬带来的问题，能与常人一样寿命才好。”
“无事，再派人去喊就是了。”苏淮年理了理楚湘宁的衣角，此时马车已经在公主府门前停下，匆匆跑出来的海棠已经放好了脚凳。
马车外，先一步下车的舒言发现司晨站在马旁，目光没有落点的思考着什么。
“公主已经进府了，你可以松开缰绳了。”舒言用下巴轻点那个方向，示意司晨看自已的手。
司晨发觉手指有些僵硬，指节也冻得发红，张开手时，掌心有两道极深的勒痕。
“多谢侧驸马提醒。”
舒言沉默片刻，忽然说道，“我听见了你们的对话，她很不同，对吧？”
这问题像锋利的刃，划开了司晨的胸膛。他震惊地看向舒言，眉眼中带着被戳中心事的惶恐。
“不必紧张。”舒言却神色淡淡，没有他想象中的怒意和妒忌。“她的不同，我在第一次见到她那晚就明白了。对我如此，对你亦然。”
话音落下，舒言便离开了，只留下司晨一人站在府门外。
爆竹声阵阵，司晨看着远处的灯火想了许多。
骨节分明的手从怀中拿出那装着金创药的瓶子，指腹摩挲，拂去了上面的寒冷。
似乎是发呆太久，引得来往的百姓驻足。
一个带着绒帽的奶娃娃朗声道，“娘！你快看大哥哥的脸像祥儿的一样红呢！”
猛然惊醒的司晨看向孩童，想起那人温柔而亲和的模样，他觉得自已这一身杀伐气会吓到小孩子。
司晨退开半步，高个子的他险些撞上一旁的石柱。
虽然还是没有学会楚湘宁的笑，可他凌厉的眼神慢慢软和下来，就变得俊朗而刚毅。
“因为哥哥现在，就像祥儿一样开心。”
