经过昼夜兼程，太子一行终于在季夏的时候回到了京都。
萧辞在路上，已经朝御前递了数道折子，将此次救灾途中发生的事情，详细叙述一二。
当然，关于北境细作的事，他也提了，但没有说太多，他相信陛下应当会看明白。
萧辞先去东宫盥洗一番，待收拾好自已的仪容后，才去御前复命。
这段时日太过忙碌，他的脸色很是不好，时不时咳嗽一声，显然病症一直未曾痊愈。
御书房外，宣怀帝的贴身宦官魏德，老远就看见稳步走来的太子，脸上立刻堆起笑容来。
待萧辞走到跟前，他不由惊讶出声，“老奴见过太子殿下，只是月余未见，殿下怎的如此消瘦？”
萧辞低头看看自已，微微一笑，“竟是这般明显吗？”
魏德点头，上下打量他一番，心疼地说道：“陛下和娘娘见了，定是要心疼的。”
“并无大碍，”萧辞解释了一句，目光看向御书房，“不知父皇可在？”
魏德扭头朝门口看了一眼，笑着道：“请殿下稍候，奴才去通报一声。”
萧辞颔首，在殿外静立等候。
须臾的功夫，魏德弓着腰退出来，面上带着歉疚说道：“陛下暂有要事在忙，太子殿下不若在偏殿等候片刻？”
萧辞沉默一瞬，想起方才看见的贤王随从风止，他约莫心中有了数。
进得偏殿，有宦官上了热茶，萧辞随手拿起一本书翻着，头也未抬的问道：“殿内是何人？”
魏德看了一眼殿内侍候的人，低声答道：“今日贤王殿下进宫给陛下献宝，恰遇贵妃娘娘前来送安神汤。”
“陛下感念贤王孝心，于是特地见了贵妃娘娘，准其母子叙话。”
“哦……”萧辞从书中抬眸，颇有兴趣地问道，“不知是怎样的宝物，能引得父皇开怀？”
魏德看着太子，脸色多重变幻后，仍旧恭敬道：“回殿下的话，是一株珊瑚，通身火红，颜色纯净，无一丝杂色，陛下甚爱之。”
“原是如此，孤不及三哥，甚是惭愧。”
萧辞一脸愧疚之色，看起来颇不好受。
魏德见状安慰了两句，心中不由感叹殿下真性情。
萧辞这一等，就足足等了一个多时辰。
直到贵妃回宫的动静传来，魏德这才传话，“陛下传太子殿下进殿。”
萧辞没有接话，他的神色不知是平静还是默然，总之，一句话也没说。
半晌，他放下书，站起身理了理衣裳，这才跨出偏殿。
魏德留在后面，视线不经意触及到案几上的书，手指捏过的地方，有些微的褶皱，他不禁眸中涌上一丝难过。
殿外，正值落日熔金，暮云合璧，薄薄的雾气笼罩在远山，宛若水墨画作，琉璃瓦被金光覆盖，一片耀眼生辉。
魏德看着身披夕阳，面无笑意的太子，不知怎的，觉出几分悲凉来。
仿若太阳退却，夜色降临，天地间寒气滋生，不知黎明将要盼到何时。
萧辞在御书房门口，和正要告退的贤王遇上。
后者见是太子，唇角一勾，露出些笑容来，眼中却都是讽刺之意。
“皇兄竟不知，等在殿外的是太子殿下。”他说着将手搭在萧辞的肩膀上，凑近他说道，“若是知道了，兄长一定早点告辞，不让太子殿下等这么久。”
萧辞瞥向他的手，蓦地轻笑一声，“无妨，小事而已，弟弟等等兄长也是应该。”
“倒是兄长，可要管好自已的手，别伸得太长，以免收不回来了，还连累整个身体，也要付出代价。”
最后这句，萧辞的声音很轻，显然是只说给贤王一人听的。
看着对方勃然大怒的神色，萧辞淡淡一笑，好似忘记自已是太子，拱手行了一礼，“兄长好走，弟弟不送了。”
语罢，他大步跨进御书房内，不去理会身后的人是何神情。
“儿臣拜见父皇，父皇万福金安。”
“平身吧。”
宣怀帝从龙椅上站起身，看他一眼，说道：“差事办的不错。”
“不过，吴临一叛乱到底是怎么回事，他怎么又成了细作了？”
宣怀帝的声音骤然严厉，帝王的威仪如浪潮，从四面八方扑向萧辞。
他再次沉默，眸中不喜不悲，过了几息，才回道：“儿臣已经审问过了，吴临一的确是北境细作，但他有生以来的轨迹，连同其来大周的目的，儿臣暂未查清，需父皇调派人手。”
“至于他为何叛乱，儿臣几番审问，他也并不作答，儿臣不敢擅自用刑，请父皇定夺。”
他几句话说完，再不肯多说一个字。
宣怀帝看着面前的儿子，眉头紧紧皱起，随后问道：“听说你生病了？”
“回父皇，儿臣一切安好，有劳父皇挂念。”
萧辞身形端肃，安静地站在宣怀帝的下首，陛下没有发话，他是没有资格入座的。
宣怀帝只是“嗯”了一声，又道：“若身体不适，朕允你三天的休沐，有什么需要紧急处理的公务，可暂时交由你三皇兄。”
听见这话，萧辞难得抬眸看了皇帝一眼，又很快移开。
他的动作迅速，但还是被一直瞅着他的宣怀帝看到。
他突然抓起手边的茶盏，砸向萧辞，“谁准你直视朕，你可是对朕的安排有所不满？”
宣怀帝声声质问，一点也没有顾及太子的颜面，殿内侍候的宦官宫女跪了一地。
魏德以额触地，身体瑟瑟发抖。
他记得，刚刚传召太子的时候，陛下心情还算愉悦，怎的、怎的一转眼就发这么的火？
他心中恐惧，还是大着胆子劝道：“陛下息怒，陛下息怒，太子殿下刚刚救灾回来，如今还患病在身，自是有所不便，陛下切不可因此伤了龙体。”
宣怀帝丝毫没有收敛的意思，“你是谁的奴才，帮他找的好理由，要不要朕将你调去东宫？”
“陛下，陛下，老奴知错，老奴知错，请陛下息怒。”
魏德吓得面如土色，不停扇着自已耳光，很快脸颊红肿一片。
“父皇……”萧辞忽然大声道，“儿臣不配做太子，请父皇废除儿臣的太子之位。”
“你，你……”宣怀帝倏地从龙椅上站起身，“你再说一遍？”
