余大富在医院里足足躺了近一个月才出院。这期间，他的身体逐渐恢复，但心里却留下了深深的阴影。出院那天，弟弟余春生亲自到医院将他接回家。
回到家中，任硕美看着丈夫虚弱的身体和头上留下的疤痕，心中充满了恐惧和担忧。从这一刻起，她对陈发英一家人产生了前所未有的惧怕。她深知，以他们家现在的状况，如果再与陈家发生冲突，后果不堪设想。
于是，任硕美决定，无论遇到什么事情，都不让余大富出面解决。她害怕丈夫再次受到伤害，甚至危及生命。为了五个年幼的孩子，她愿意忍受一切委屈和不公。她默默地承担着家庭的重担，努力维持着这个破碎的家庭。而余大富也因为这次事件变得沉默寡言，他知道自已的妻子是为了保护他和孩子们。
余夏根用锄头把余大富的头砸了一个窟窿，刚开始有点怕，怕被抓走，后来不见有人找上门来，胆子也就大了。老四余冬根甚至在外面叫嚣：“打了他还想要钱，把我的手打疼了，我还要问他要钱。”猖狂到如此地步，也是没人管的。
任硕美不是没有脾气的人，见陈发英一家毫无悔意，开口就要打人，迫不得已，带着血衣去镇政府告他们。镇里下来了人调查，各说各有理，最终不了了之。严打的那一年，要清理地方上的恶霸，余夏根有点怕了，赶紧送钱给余大富，余大富说：“都是过去了的事，哪里会要你的钱？”最后，有个村官拦住开进村的卡车，车上坐满了下来严打的工作人员，说余家村的那件事情处理好了，不必去了。车上的人问他：“处理了呀，你得了多少钱？”证明大家心里都很亮堂，但终究余大富治疗的医药费全是自已出的。
当余大富的身体完全恢复了之后，任硕美生死要从大家庭里分离出来，单干。
一个大家庭只有一头水牛，抓阄分，抓到牛的两家共用一头牛，没抓到牛的给钱。余大富要余半文去抓，抓到了钱，可把余大富高兴坏了，因为他和任硕美想的一样，不想再和大家搅在一起了，实现真正独立。
家里买了一头黄牛，余半文的责任就是每天早上第一件事情就是放牛，把牛喂饱了再吃饭去上学。放了学之后，他的第一件事情还是放牛。天天放牛，他觉得特别厌烦，但不放牛不行，会挨栗凿。
余夏根的老婆胡巧云最喜欢骂人，稍有不顺心的事情便坐在自家门口骂到半夜，就像唱花鼓戏一样。
上次吃了大亏，任硕美不管雀斑脸胡巧云怎么骂，哪怕明知她是骂自已，也决不接嘴。躺在床上让她骂，让她骂到口水干了为止。
乡下有句俗语：咒人咒已，意思是：骂别人的人，如果对方没有还嘴的话等于骂自已。
果不其然，胡巧云骂多了人，把自已老公骂病了。九指余夏根感到浑身乏力，茶饭不思，到赤脚医生那里量了一下体温，低烧，可打了几针，吃了几片药仍不见好转。有人说，他是鬼上了身，必须请巫婆来治一治才会好。
对于鬼神之说，大家都是半信半疑，但是到了没有办法的时候，还是宁可信其有，不可信其无。胡巧云心想，反正信一下也花不了几个钱，心里总归要踏实一点，便决定请巫婆来试一试。
巫婆是吴家村的，她原本也是一个好好的人，听说因患了一场不知名的病，怎么也治不好，发了一次疯后病自已好了，从此便知道阴间的事了。她先坐在余夏根家的厅堂讲了一些关于他家祖上的事，基本都对得上，在一旁恭听的人无不点头。她说他家有冤鬼，并说他不能走西方，西方于他有杀气，走了会出事。这些都有治，要治要五十块钱，就是所谓的破财消灾。
巫婆问胡巧云可否愿意治，她听她讲得头头是道，自然满口答应破点财。
巫婆要来一盆清水，手舞足蹈了一番，突然挥起手中的劈邪剑朝水中一捅，大喝：“妖魔鬼怪哪里逃？拿命来！”顿时清水变红，大家瞪大了眼睛，无人敢说一句话。
家里的冤鬼杀死了，巫婆说余夏要根的魂还没有回来，要叫魂。这个胡巧云懂，就是扎个稻草人，带上老公的衣服、贡品、鞭炮、香、纸钱之类，天黑时在十字路口放鞭炮拜神，再把稻草人一烧，再带上老公的衣服回家，边走还要边喊：“夏根回家、夏根回家……”另外，巫婆还说他家的朝向不好，一定要在大门上端挂面镜子和剪刀，镜子用来照妖，剪刀用来杀妖，有这两样法宝，妖怪就进不了门，万事大吉。
胡巧云一一照办，心宽了不少，余夏根也感觉好多了，当晚就吃下了半碗饭。但是，也就是过了两三天的样子，他又和以前一样又有烧，脸色腊黄，一点精神都没有。看来，鬼怪又进门了，胡巧云又急急忙忙地去请那个巫婆。这次巫婆有生意不做，不肯来，且理由很充分，说第一次没把妖怪除掉，第二次去都不用去，因为鬼怪的法力肯定比她强，弄不好她还会惹鬼上身。
巫婆不敢来，胡巧云急得要死，也顾不得骂人，四处打听法力高强的人。有明白人就说：“都什么年代了，还信这个，倒不如去求一下友才，到大医院彻底检查一下病因，拖久了的话，怕命都没了！”她觉得也是，顾不了面子赶忙跑到李香菊家去。
胡巧云见到了李香菊，把事情一说，李香菊并没有一口答应带余夏根去城里找儿子余友才，说：“很多人没有熟人不照样在大医院看病么？现在家里事忙，我们也实在抽不出身来。”
胡巧云恳求：“谁不知道呀，现在的大医院就像以前的衙门，没个熟人照应一下怎么能行呢？挂号排长队不说，等一下又说没床位，或者乱开药方，乱检查什么的，都是要老命的事，我们种田人哪里扛得住？香婶，求你帮下忙哦。”
此时，正好壮牯余建山肩上扛着锄头回来了，听了一遍胡巧云的请求，想起余夏根打过自已的儿子，说过的硬话，没好声气地说：“我估计也不是什么大不了的病，九指一直都是铁打的身板，根本不用去大医院。每次带人去找友才，我们都要受气，他忙得很。”
胡巧云又说了不少好话，见余建山两公婆没一个松口的，失望地走了。
等胡巧云一走，余建山就发起牢骚来：“现在还有脸来求我们，嘴巴向来硬得很，说万事不求人。想想当年，九指钉了友才一个栗凿，起了一个那么大的包，我就不想帮他。这种人病死了，全村安宁！妈的，还有上次，我放稻田里的水，他还跟我抢，现在抢去呀，病死他活该！”
李香菊心软，叹了口气，说：“这次若不帮一下忙，冤就真结成了。可是，斑婆子空着两只手来求人，有这样的道理么？哪个求上门来，不是拎了两斤麻油，就是抓了一只鸡来么？人家多会做人啊。”
余建山可能心里也和老婆想的一样，说：“手指上不蘸点口水想粘起芝麻，嘻，我前世欠了他们家的阎王债！”
余建山两公婆形成了统一战线，胡巧云不送礼过来不帮，送了礼好商量。
胡巧云请不动八友才的父母，垂头丧气回到家里直打唉声。余夏根气愤地说：“你也别像死了人一样，求不到就算了，自已去大医院看，我就不信看不成！”
胡巧云挥了一下手，说：“没熟人打得赢官司么？上次你把扁担打成那样，不是送了钱给当官的，你早就进去了！没熟人看得好病么？瘟病烂病，嘴硬，嘴硬有什么用？”
“人说久病床前无孝子，我这是一病床前就无好妻！”余夏根说起气话来，“懒得去看了，就死在家里！”
“死在家里丢人现眼，要死当时就死在粪坑里，还省得埋，喊我用竹竿捞你的尸干什么？”胡巧云自打嫁进这个家，头一回如此硬着脖子，感觉痛快。
要是换在平日，胡巧云敢这样硬脖子，恐怕脸上早就烙了几个火烧饼。这些天余夏根基本没吃东西，确实元气不足，但也不甘心就此输给她。他坐在竹椅上，看了看身边，没有上手的家伙，于是从脚上脱下一只鞋朝她扔了过去。
胡巧云早有防备，闪身躲过这一招，眉毛皱了起来。余夏根迅速地又脱下另一只鞋，还没扔她已跳到门外，手指着他骂：“天杀的，我巴不得你早死！”
余夏根气得快要吐血，叫道：“我死了你也别想过好日子，还有一口气我也要一把火把房子烧了，你住茅房去！”
吵归吵，闹归闹，第二天，胡巧云思想总肯德基开了窍，抓了一只还没下蛋的母鸡，拎了二十个鸡蛋，再次去求余友才的父母。精诚所至，金石为开，这次，李香菊被感动了，点着头说：“乡里乡亲的，还拎东西来，我明天有时间，带九指去找我家友才。”
次日一大早，李香菊带队，领着余夏根夫妇赶到了余友才所在的大医院。经过一系列检查，余夏根患的不是别的病，是肝癌，而且是晚期，没得治。
架着一副眼镜的医生偷着对胡巧云说：“你老公到了这个程度，没必要治了。耕田种地的人几个钱来得不容易，回家好好待他，想吃什么就给他吃什么。另外，暂时最好不要告诉他实情，知道了心情一坏，时间更短。”
胡巧云听了，眼泪如尿流，而又不敢哭出声来，生怕老公听见。
余夏根的病没有治，只好回家等死。胡巧云强忍着悲痛对他说：“夏根，检查结果出来了，医生说什么事都没有，只是风寒，暂时不能干活，回家调养些天就好了。”
余夏根如释重负：“我也觉得不会是什么大不了的病，你见我得过什么感冒么？就是这次，就是好不了。”
胡巧云听了，心里堵得慌，扭过身又是一把泪。
李香菊没有借此机会在儿子那里多待几天，和余夏根夫妇一起返回家。李香菊去时的车费，胡巧云主动掏的腰包，现在余夏根查出不治之症，她的车费死活也不肯要胡巧云出，说：“不说以前的事，碰到这样的事情我心里也难过。唉，我也尽了力，无法可想了哦。”
胡巧云要李香菊保密老公的病，不要和任何人说。李香菊打了包票：“放一万个心，不用你提醒我也不会说出去。特别是这种传染性的疾病，更不能随便往外说，免得别人嫌弃。”
