挣脱巨网束缚的怪鸟并没有逃走，似乎是受伤将士手臂上渗出的血腥味刺激到了它们，所有的怪鸟都向着他逼近，攻守形式悄然间发生了转变。
宁元铎心说不好，不动声色地挪到了受伤的人前面，向一旁使了个眼色。旁人接收到他的意思，有两三个人向着伤者靠近，想把他带离这个危险的地方。
他们一边注意着怪鸟的动静，一边轻手轻脚架住伤者移动，生怕惊扰到怪鸟。
后者一直紧紧盯着他们的动作，就在几人向后退出两三丈远时，站在最前面的那只怪鸟突然双腿一蹬，腾空而起，目标明确地向着伤者扑去。
带头的鸟一行动，其他怪鸟也跟着飞扑起来，掀起满天灰尘。
宁元铎一个纵身跃到那几人面前，挥剑向怪鸟翅膀砍去，怪鸟被宁元铎吸引了注意，几人连忙扶着伤者躲到了隐蔽处。
其他将士闻风而动，按照之前演练的阵法，每三个人组成一队，分别从怪鸟的左侧、右侧和后方袭击，一时间，现场陷入一片混战，怪鸟巨大的鸣叫声此起彼伏，不断有怪鸟被制服，但更多的是将士们被利爪和尖喙伤到。
宁平安眼见自已人处于劣势，提剑就要冲出去帮忙，郑大为和沈畅显跟在她的身后，不料三人还没凑近，就被怪鸟翅膀掀起的劲风冲撞得东倒西歪，只能勉强站稳，更别提使上力气了。
这场混战约莫持续了一炷香的时间，终于，怪鸟死了两只，受伤三只，剩下的都仓皇逃走。宁元铎他们损失惨重，八成士兵受伤，其中至少一半是重伤，就连宁元铎本人，前胸和手臂都被划伤，所幸三个孩子离混战中心足够远，几乎没有受伤。
与怪鸟的第一次战斗以失败告终，消息很快传回了东临宫里。
大堂之上，薛功林抢先发难，当着宁至忠的面开始说宁元铎坏话：“陛下限令五日之内解决鸟患，如今五日期限已到，不止鸟患没有解决，从东临派出去的精兵还遭受到了众创，宁小将军是不是该给一个交代啊？”
玄东帝眉头紧锁，沉吟不语。
宁至忠本想辩解，碍于宁元铎确实没有准时完成任务，一时不知如何开口。
徐兆学见状，主动站出来试图解围：“陛下，怪鸟之患前所未见，没有足够的应对经验可参考。”
“此次宁小将军岁虽没有把怪鸟一网打尽，但至少延缓了它们东进祸害百姓的速度。”
“不如多给前线的将士们一些时间，待他们试探出可行的办法……”
“我们给他们时间，怪鸟会给东临城时间吗？”薛功林步步紧逼：“如今边境的田地已被祸害殆尽，没有食物，怪鸟很快就要杀到城里来，难道要等它们把东临城内的作物全都糟蹋干净，才来解决它们吗？”
“到了那个时候，解决它们还有何用？”
“薛将军此言差矣！”这次说话的是赵御史，赵家的双生孙女天天嚷着要找宁家小姐姐扎辫子，朝堂上他也想帮宁家撑一把：“自从怪鸟肆虐的消息传开，陛下英明，早已安排下去，让东临城内外的村庄加紧抢收粮食，目前成熟的和接近成熟的农作物基本都收进仓库，足够整个东临城支撑半年之久。”
“地里仅剩一些尚未成熟的作物，就算被怪鸟祸害一些也无大碍。”
“不如多给宁小将军一些时日，待他们从长计议，想出最有效的办法，一举清退怪鸟，这样不是更好吗？”
赵御史说得有理有据，薛功林还想争辩几步，玄东帝抬起头来，快速地给他一个制止的眼神。见此，他只得悻悻闭嘴。
“赵爱卿所言甚是。”玄东帝站起来，踱步走下台阶，最后站到宁至忠面前：“那就再给他们十日。”
“十日后，如果怪鸟没有被彻底解决……宁爱卿，你说如何是好？”玄东帝冷眼望向宁至忠，盯得后者背后发憷，好像被架在火上烤一样难受。
“十日后如果没有解决，我和犬子全接受陛下任何责罚。”
没有沉默太久，宁至忠铿锵答道。
“好！”要的就是你这样的承诺！
玄东帝满意地转身：“那就五日之后见分晓。都散了吧！”
群臣三三两两往外走，每个人都各怀心思。
宁至忠身侧跟着徐兆学和赵御史，几人边走边讨论。薛功林看着三人的背影，默不作声地冷笑一声。
尽管他走到今天的地位离不开宁家的提携，可宁家怎么比得上皇家呢？
