宁平安和慎敏皇后对视的刹那，殿外传来凄厉的尖叫。
“吃人啦！！”
“筱儿被吃啦！”
“不要吃我啊！”
瘆人的尖叫声犹如一道道惊雷，炸碎了弗逸殿内的歌舞升平。朝臣们面面相觑，御前亲卫们下意识地在帝后二人面前站成一排，摆出防御的阵型。
宁家父子本能地要循着声音去查看，突然想起殿内最大的那个人没动，便停在原地，向帝后的方向投去征求的目光。
玄东帝面不改色：“去看看。”宁家父子这才拔腿奔向殿外声音处。几个朝臣也跟在他俩身后，女眷们胆子小，只敢站在殿内，时不时向外张望。
很快，宁家父子就顺着宫人们的指引找到了方才喊叫的宫女。宫女年约十五六岁，此刻面色苍白地被几个小太监逼退在墙角。眼神惊恐地张望着左右，似乎在提防什么东西的靠近。
“赶紧把她抓起来！”
“真是嫌命长了！”
“今天是宫宴的好日子，怎能让她跑了出来！”
发号施令的是一位常在玄东帝寝殿走动的大太监闵公公，宁元铎跟着父亲进宫面圣时，时常会和他打上照面，算是有些许熟识。
闵公公见到宁家父子过来，忙行了个礼，对二人解释道：“这小宫女名叫檀儿，也不知怎的了，平日里挺规矩的，前些天突然失心疯，也许是冲撞了什么东西。”
“前几天晚上本该是她在皇后娘娘殿外守夜来着，谁知巡视的宫人半夜没瞧见她人。”
“就遣了两三人四处找寻，最后发现她跪在通天碑脚底下磕头。”
“大半夜的，周围连个烛火都没有，也不知她哪里来的胆子！”
“哎哟哟，磕得那个虔诚哦！”闵公公指了指额头：“脑门子都磕破了，像是不知道疼似的。”
宁元铎注意到檀儿的额头确实乌青一片，磕破皮的地方结着黑红的痂。
“也没犯下什么大错，况且她是在跪拜通天碑呢，就只当她是撞了邪，没有责罚。”
通天碑位于皇城内，据说先皇刚继位不久，一块硕大的、巨石板一样的东西从天而降，垂直砸进皇城内的空地，入地的瞬间仿佛有一股无形的力量托举着，只有一声巨响，不见大的震动，没有伤到周围的人和物分毫。
就那么直直入土，一半在地面，一半在地下，像一块浑然天成的石碑般矗立。
后来宫里找人查看了，又说不像是石板，倒像是某种金属的材质，但寻遍东临城内外的精巧工匠，都无人能认出是什么金属。因为通体黑青，更像是石板，因此大家都默认它是一块石碑。由于从天而降，就被先皇命名为通天碑。
说来也怪，东临的国运自这块神碑降临后就一飞冲天，当年玄东帝能够登上帝位，也有这块碑的原因在里面。
因此，整个东临举国上下都视这块通天碑为神灵降世的象征，关乎东临国运前程。
檀儿深夜跪拜神碑，等同于为国运祈福，自然无人敢说她有错。
“本来关起来给她治着呢，谁知道偷跑了出来。”
“这样一闹，被主子们知道了，怕是小命保不住了哟！”
闵公公边说边感到惋惜，这个檀儿他是熟悉的，平日里脑子活泛，手脚勤快，自已还挺赏识的，所以上次才会只把她关了禁闭。如今闹到了上面，怕是自已也护不住她了。
“筱儿是谁？”宁元铎注意到她嘴里一直喊着的名字。
“也是一个小宫女。”宁元铎素日里不似其他朝臣那样端着，待闵公公也客气有礼，因此闵公公愿意给他多透露几句：“早些日子就死了！”
“掉到了井里，被人捞出来的时候，尸首都泡白了！”闵公公四下看了眼，反手挡在嘴前，凑近宁元铎，低声解释道：“骇人得很，胸口被掏烂了一大块，心肝脾肺肾都不见了！”
“这样的惨案，怎么没听说呢？”宁元铎时常出入宫中竟对此全然不知。
“前些时日都忙着筹备册封大典，那才是紧要的事情。”闵公公朝弗逸殿的方向努了努嘴。
“后宫里死个把太监宫女的，谁人会在意啊！”闵公公自幼入宫，从小跟在主子身边谨言慎行，每天把脑袋拴在裤腰带上，深知奴才的命轻贱如泥，他自已也是终身为奴，除了替死去的亡魂嗟叹两句，还能做什么呢？
可这檀儿与筱儿同年进宫，两人也是同岁，感情比亲姐妹都要好，自打知道筱儿死得这样惨，檀儿也跟入了魔一样，变得神神叨叨。宫里人都以为她是伤心过度，没想到闹出跪拜通天碑一事，更没想到今夜被她逃了出来，还嚷出这么大动静。
“能让我问话吗？”宫女的日常管理理应归属于后宫，宁元铎本不便插手，但今日宫宴，朝臣满座，她闹到弗逸殿外，自已很难视而不见。
闵公公本就觉得筱儿死得又冤又惨，可惜一个愿意为她做主的主子都没有，更不可能因为一个宫女的死去惊动圣驾。但今日不同，圣驾说不惊也惊了，定西将军说要问话，不如就由着他问，说不定还是让惨死的筱儿沉冤得雪。
很快有人从弗逸殿传话回来：玄东帝恩准宁元铎调查此案。闵公公松了一口气，下令堵着檀儿的小太监们往旁边散开些，让定西将军上前问话。
“檀儿，你能回答我几个问题吗？”宁元铎试探着上前，他努力让自已的表情更柔和些，以免刺激到这个惊慌的少女。
宁平安和慎敏皇后的对视早被打断，她听闻玄东帝准许哥哥查案，也寻到了此处来。
檀儿警惕地看着宁元铎，下意识地摇着头，对他的靠近十分抗拒。
“小姐姐，我陪你聊聊天好吗？”宁平安从哥哥身后走了出来，小女孩的声音还带着童稚，檀儿见来了一个小姑娘，脸上的戒备消减了许多。
“小姐姐，这里好冷，我们去暖和的地方说话吧！”宁平安继续迈着小步向檀儿靠近，顺利走到面前后，她伸出一只手：“放心，你有什么不开心的都可以给我说，会有人给你做主的。”
看着面前这只小巧的手，檀儿的眼中闪过些许纠结，迟疑了片刻，她试探着伸出自已的手。
可就在两人的手指快要触碰在一起时，檀儿的目光突然移向宁平安的身后，瞬间脸色大变，漆黑的眼眸被巨大的恐惧淹没，似乎最后一丝理智也消失了，她一边发出震耳欲聋的尖叫，一边抱着头往后缩，整个人快要和墙角融为一体。
宁平安感觉身后一凉，她向后看去，只见慎敏皇后双手抱肘定定站立，嘴角扯出意味不明的幅度，看不出是在担忧，还是在笑。
