东临城外，骑兵营已夜行近两百里。宁家父子俩原本只当宁平安童言无忌，但看她难得那么慎重，便也有些在意。
“父亲，妹妹说的事，您怎么看？”扎营暂休时，宁元铎趁四周无人，还是忍不住开了口。
“确实蹊跷。”宁至忠记挂女儿的叮嘱，不由得比平时敏感许多，对副将薛功林也忍不住留意起来。以往行军，薛功林通常在自已左侧不超过三个身位的位置，今晚有意无意吊在队末，像是逃避着宁家父子。
“方才沿途我同他讲话，他神色也显局促。”
宁元铎不由得郑重起来，两人低声商议到深夜。
烛火熄灭后，一道身影悄悄摸出营帐。
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翌日清晨，队伍继续行进。
傍晚，?斥候兵传回消息，西突军在西边数十里处的灼妖山谷扎营。
“再探！再报！”
宁至忠当即下令全军就地休整，每隔五里设置暗哨，待斥候兵探回更多军情，再从长计议。
有人却坐不住了。
“切莫错失好机会啊将军！”见宁至忠一时半会儿没有主动出击的打算，薛功林按耐不住提出建议。
“灼妖山谷地势低洼，可趁夜分出几支精锐从高处向下包抄，定能一举击败！”
众将士听闻此言，立马摩拳擦掌，恨不能马上把西突军一网打尽。
老军师心存疑虑：“这么明显的破绽，恐怕有诈……”
“那些蛮夷莽夫，多半是狂昏了头，才会这样无所顾忌！”
“将军，兵贵神速，机不可失啊！”
薛功林一向勇猛，如今这般激进，倒也显得合理。
宁家父子对视一眼，同意派兵突袭。
片刻之后，四队人马手持利刃向周围散开，很快融入灼妖山的茫茫夜色中。
其余将士重整队形，循着大路往敌营方向极速行进。
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不多时，西突营地已近在眼前，宁至忠抬手示意众人停下。
前方数十顶幄帐傍水搭建，营地四周各分布一个夜哨。哨点闪着微弱火光，一两个身影走动着，偶尔四下张望。除主帐外，其余都一片漆黑。
宁至忠命薛功林、老军师和几个?斥候兵随自已原地留守，其他人从外围包抄，众人猫身往营地摸去，四周的哨兵悄无声息就被抹了脖子。
宁元铎俯身疾步，身后紧跟着数名将士，眨眼间潜到了主帐外。待其他人就位完毕，宁元铎闪身拔剑，挑破营帐。
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帐内空无一人。
不止主帐，全部幄帐都是空的。
“不好！”
“中计了！”
有人惊呼出声，众人慌忙回撤，但为时已晚。
“嘭！噗！”营帐四周接连燃起明亮的篝火，噼里啪啦的柴火声中夹杂着嗤笑。
密密麻麻的西突军从黑暗中凭空冒出，组成四面人墙，把宁元铎等人围在其中。
“惊不惊喜？意不意外？”
西突军主将矗立在一处篝火旁，火光照亮他脸上的傲慢，野狼般贪婪的眼神正幽幽盯着面前的猎物。
宁元铎面不改色，环顾四周，山林间树木微动。
“宁将军，你是在找他们吗？”
对面主将得意地挥了挥手，人墙让出一条通道，先前遣出的四支突袭兵均被五花大绑，手持尖枪的西突军将他们推搡过来，摔在众人面前。
“派这些花拳绣腿来，也想突袭你爷爷？”
“你爷爷我啊，不是吃素的！”
“宁元铎，你的人折损一大半，不如趁早降了吧，爷爷我保证留你一条狗命！”
人质在手，对面主将气焰嚣张。
“对啊！正好咱们营中缺条看门狗！”
“东临狗！先学两声狗叫来听听！”
狂妄的奚落声此起彼伏，东临的将士们个个气得青筋暴起，紧盯自已的主将，只要他一声令下，他们必定以命相拼。
堂堂东临男儿，只有战死，没有投降！
宁元铎始终不为所动。他扫了一眼四周，眼底闪过一抹隐蔽的笑意。
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“噗呲！”
外围的西突军还没来得及反应，捅进后背的长枪就被呼啦一下扯出来，鲜血喷薄而出。
十余道暗影从人墙后方层层击杀，这些都是宁元铎平日里培养的死忠之士，个个身手非凡、以一当十、精贯白日，由陆之啸带领，早在突袭队出发前就不动声色地反方向撤出数里地，隐秘地吊在骑兵营后方。
待到宁元铎发动突袭时，宁至忠才悄悄吩咐?斥候兵，传令他们快速补位。
西突军猝不及防，刀剑所到之处，敌人应声倒下。四周的人墙很快溃散。
趁对面分神的瞬间，宁元铎抢步上前，手中利剑直指对面主将那双狼眼。
“惊不惊喜？意不意外？”少年将军笑意畅快。
