吴承鉴回到房中，这屋里也显得很压抑。
就连夏晴这时候也没心情玩笑。
吴承鉴笑道：“你们这是怎么了？一个个黑着脸。”
“没有，没有。”春蕊赶紧笑了笑，只是那笑容着实有些尴尬。
“行了行了。”吴承鉴说：“给我弄点宵夜去，刚才去叶家看了一场好戏，现在克有些饿了。”
春蕊答应了，赶紧去小厨房整治宵夜，以往她总规劝吴承鉴不要熬夜，也不要夜里吃太多吃食，免得积食难化，这一顿宵夜，却将屋里头能用的名贵之物尽量都用上了。
吴承鉴看着五六个满满的大碗，忍不住笑道：“这是做什么，要给我做最后的宵夜么？”
春蕊是一直忍着，听到“最后的宵夜”五字，再忍不住，别过脸去，眼泪直流。秋纹赶紧上前，掏出手帕来递过去。
吴承鉴看看她的样子，笑道：“我就知道你没那么心宽，果然是在强忍。”
夏晴扁了扁嘴说：“谁又能像你这般心宽呢？没心没肺！”
吴承鉴笑道：“你就很心宽啊，至少心思不像你春蕊姐姐一样重。”
夏晴竟然就坐了下来，舀了几汤匙瑶柱粥狂吞下肚子，说：“我怕什么，到时候你落难到哪里，我就跟着你去哪里，若他们不让我跟着，我就……我就死在这里就是了。我都想明白了，就不烦恼了。”
吴承鉴搂过她道：“傻丫头，你才几岁，就说什么死啊死的。有我在呢，不会让你受委屈，更别说别的。”
夏晴道：“我知道你会护着我……”
她说着，眼泪竟也忍不住落下：“我不是家生的，是你救回来的，进门之前，也是在外头过过苦日子的。外头的人有多凶险，我心里清楚得很。我一个表舅，看我长得好，也不管我才十岁，就能忍心要来扒我的裤子。我的亲哥哥，为了几吊钱就能把我卖了。也就只有你这里，能让我安心睡觉，安心吃饭，不用想着谋衣食，不用想着避坏人，甚至也不用想着去争宠。外头人都暗地里说我是你的通房，只有我心里清楚你是怎么待我的——你从没要我怎样怎样，总说你喜欢看见我笑，只要看见我笑你就开心，而你只要开心就好——别人都以为你是对我油嘴滑舌，只有我知道你说的是真的。出了这个院子，我再找不到这么一个少爷了。你若落难，我不跟着你能跟着谁？若不能跟着你，我除了去死还能怎么样？”
说到后来，一张脸全是泪水了，春蕊闻言，更是哭的不能自已，秋纹也自拿手帕抹眼泪。
吴承鉴被她们哭的心也软了几分，苦笑了两声，说：“晴儿，你都知道我喜欢你笑，这会怎么哭给我看啊。”
夏晴哭道：“我……我不是不想笑，我是笑不出来。满宅子都说吴家要倒了，我也是有眼睛的，知道他们没说谎。”
吴承鉴道：“但我们吴家今天不是还没倒吗？”
夏晴道：“今天没倒，那明天呢？”
吴承鉴笑道：“明天啊，不知道啊。可是你想，万一明天也不倒，你今晚不是百哭了？”
夏晴看着他的笑容，整个人都呆住了：“少爷……你还在笑……”而且她看出了吴承鉴不是苦笑强笑，而是像日常那样在开她的玩笑。
“少爷……是不是我们吴家，真的会没事？”夏晴怔怔地说。
“当然。”吴承鉴用手指刮刮她脸上的眼泪，笑道：“去吧，给我铺床叠被去。我今晚要吃饱了睡好了，明天一大早还有一场好戏要看呢。”
夏晴见吴承鉴笑得好不勉强，忽然就心安了，也不哭了，顺从地说：“好。”果然就去铺床叠被了。
春蕊与秋纹对望了一眼，秋纹心想：“夏晴脸长得聪明，其实一肚子的娇憨，这样就被三少给哄住了。”
春蕊却想：“这样也好，至少……今晚还是平安，今晚他还能笑，能多安乐一个晚上，便多安乐一个晚上吧。”
第二天一大早，就有仆役来请，让吴承鉴辰时二刻前去开会。
吴承鉴又打扮得漂漂亮亮的，先去后院给吴国英请安，蔡巧珠已经在那里了。
吴承鉴道：“大嫂好早。”
蔡巧珠道：“你哥哥昨晚竟睡得甚安稳，我今晨放心，就过来这边给老爷请安。”
吴承鉴道：“这样那最好。那今天我就先不过右院看哥哥了了。刚才丫头们帮我穿衣服穿得太久，有点耽搁了，可别误了投筹。”
蔡巧珠几乎就要问对今天的投筹是否有信心，却终于忍住了。
吴承鉴告别了父亲嫂子，走到院子门口，就撞见了吴承构，吴承鉴唱了个早，吴承构拉着他说：“要去保商议事处？”
吴承鉴笑道：“是啊，五日前就订好了的，今天一大早又派人来说，自然推托不了。”
吴承构把他拉到一边说：“老三，你给我交个底，今天的投筹，你有几成把握？”
吴承鉴反问：“什么把握？”
“别给我装傻！”吴承构道：“你有几成把握。”
“这都还没投呢，谁知道啊？”吴承鉴说：“二哥你也不用担心，好好在家里伺候着，护好大哥大嫂，外头的事情，我会解决的。”说着抽出手来，扬长而去。
吴承构看着他的背影，忽然咬牙切齿起来，这会子不是恨吴家要倒，而是恨他什么都不跟自己说，这分明是看不起自己！
到了家门口，还没出去，门房吴达成就来说：“三少，别走正门吧，外头堵着一堆人呢！”
原来这一大清早的，大门两侧竟就等着许多人，全都是和吴家合作的上游商户。不但有广州的，还有临近府县赶来的，几十个人全都堵在了吴家的大门口——他们都知道了今天要进行第二轮的保商投筹，又看到了杨家的下场，更看到了和杨家合作的那些商户的下场，所以都赶了来。
自从消息传出以后，到吴宅上门讨债的人就络绎不绝，吴承鉴是一个不见的，吴国英头两日拉不下脸面见了好些，这两天也托病不出了，所以这些讨债的便都被堵在了吴家大门外。
尽管大部分人心里也知道围堵着吴家大门没什么用处，可这道大门后面，有他们无数的血汗钱啊，今天若是第二轮投筹不利，吴家出事，他们也得跟着遭殃了。
吴承鉴从门房的小窗户，拉开一条线看了一眼，冷笑道：“他们堵着大门做什么？难道堵得我参加不了保商会议，这事就能解决？”
吴达成努了努嘴：“谁知道呢。就是一群添乱的！”其实他心里想的是：“如果是我，我也要跑来讨债啊。”不过嘴上自然要帮着自家小主人。
吴承鉴道：“按照往年的规矩，现在也还没到结账的时候，这些人我一个不见，不过他们大概也不会听我的话。吴七，你说怎么办？”
吴七道：“少爷说怎么办？”
吴承鉴脑子一转，说：“调虎离山吧。”
吴七笑道：“我懂！”
他就去打开了侧门，开始大大方方地安排轿子，侧门有吴达成领着人挡住，那些来堵门的商户也不冲过来，全都守在外头，他们心里都打定主意：你总得出来吧？这门口都被堵死了，出来后走不了，你就得下轿子给个说话。
不料吴七有一搭没一搭地整理着轿子，搞了好久不见把轿子抬出来。
众商户正起疑心，忽然有人叫道：“不好！吴家三少从后门跑了！”
众商户大叫：“中计！”这会子哪里有思考的余裕？想都没想，一呼啦全都往后门跑，其实后门他们也派人堵着的，大几十号人赶到后门，那些堵后门的人错愕问：“你们跑来做什么？”
有商户问：“吴承鉴呢？他往哪里跑去了？你们怎么不拦住？”
“没有啊，没人出来啊。”
“哎呀！”众商户又大叫：“中计！”
又一呼啦跑回前面，原本停在那里的轿子早没了。
轿子抬到十三行街中段，停在保商议事处门前。
吴承鉴带了吴七，进门穿廊，到了议事厅，随着厅外侍立者一声高唱——“宜和行代理商主昊官到”——他便进了门。
议事厅内仍然是与上次一模一样的格局：左六右五十一张太师椅面对面列着，十一张椅子上，仍然坐着九个人。潘有节仍然没来，仍旧是柳大掌柜代他出席这个会议。也仍然是嘎溜坐在神案旁，代粤海关监督吉山监督这一场会议。
有变化的，大概是众人脸上的表情，其中最明显的莫过于杨商主，他一张脸蒙着一种死灰色，半点不像个活人。
