“宜和三少的船到了！”
“啊？那个败家子？那快去蹭钱！”
外面响起了锣鼓声，把吴承鉴吵醒了。
贴身小厮——好吧，这个和吴承鉴一起长大的家伙其实已经过了“小厮”的年纪了——吴七上前说：“三少，快到神仙洲了。”
吴承鉴醒了醒神，将舱窗推开一条线。
原本还算平静有序的白鹅潭，这时人船耸动，天色已经昏暗，吴承鉴所坐的这艘雕花楼船开到哪里，哪里水面上的船只就点亮了灯。远远望去的话，就像整个白鹅潭的渔船画舫全都在为吴承鉴的楼船点灯让道。
“三少，撒钱不？”有人在舱门的方向问，那是吴承鉴手下的“四大帮闲”之一，人称穿隆赐爷，“穿隆”在粤语里面是（钱包、口袋、米缸等）破了个洞的意思，一个人被称为“穿隆赐爷”，就是说这个人不但会花钱，而且会败家，不过每一次他都败得让吴承鉴倍有面子，所以吴纨绔手底下少不了他。
“撒。”吴承鉴没睡醒，一边打哈欠一边说。
然后，穿隆赐爷就开始站在船头撒钱了——两旁蹭过来的，不管是渔船还是画舫，哪艘船的灯亮了，他就撒一把铜钱过去，雕花船一路走来，一路灯亮，一路铜钱当当响，每一把铜钱撒出去，都会蹦出一句“三少好嘢”。
欢呼声就这样响了整条水路。
吴承鉴在船舱里眯着眼睛听着，虽然明知道这些捧场都是撒钱撒出来的，但反正自己又不缺钱，几箩筐的铜钱就买来一路欢呼，这感觉，小爽。
吴家的钱虽然不是大风刮来的，却是大浪打来的——风能刮得来几个钱？只有倚靠乾隆皇帝“诸省禁海、只剩广州一口通商”的国策，再拿到天下仅有十几张的华洋贸易许可特许令——也就是所谓的“十三行执照”者——然后承揽全中国对外贸易的十几分之一，这样的赚钱，才叫真·富可敌国啊！
跟吴家每年翘起腿就赚到的金山银海相比，这点铜钱，用广东人的话讲——“湿湿碎啦”！
这时是乾隆朝晚期，广州白鹅潭上千帆凑集，却都不是商船，也不是战舰，而是成百上千的花船画舫。无数画舫之中，有一座连体船尤其巨大，那是由五十几艘大船钉合而成，望过去如同个一座水上城堡一般，这样巨型的连体船别说出海，在江上都走不远，然而甲板平稳如陆地，其上又有三层楼台，这就是白鹅潭有名的水上花寨，当地人称“神仙洲”。
今晚要上神仙洲的船只很多，三个靠寨码头都排起了长龙。
但吴承鉴的雕花船开近神仙洲，却并不排队，神仙洲特意为它开了第四个靠寨码头，却没人鼓噪也没人不满，只有在穿隆赐爷将剩下的半箩筐铜钱一起泼水一样泼出去时，看码头的水夫们才发出集体的欢呼：“三少好嘢”！
看看雕花船要撞上神仙洲，船尾一条壮汉猛地一甩舵，整艘船就横摆了过来，掌舵的汉子伸一只脚过来往神仙洲一踩，就将两层高的雕花船给压住了，稳稳靠上码头，那人跳了过来，踢了一脚，就将一块丈许长、四五尺宽的木板搭了一座便桥。
吴七说：“铁头的功夫又长进了。”
吴承鉴嗯了一声，满意地点了点头。
掌舵的那个壮汉身材犹如铁塔一般，外号铁头军疤，是他手下的“四大帮闲”之一，原是佛山地界的一个洪拳教头，几年前因为犯了事，刚好吴承鉴遇上，花了一笔大钱救了这条好汉，从此铁头军疤就跟定他了。
在广州十三行当纨绔，装逼装到别人眼红在所难免，铁头军疤号称“两膀有千斤的力气”，虽然夸张了点，但只要有他在场，吴承鉴跟人打架从来就没输过。
船既然靠岸，吴七就钻出船舱，他“快嘴吴七”的外号也不是白叫的，声音尖锐响亮得犹如唢呐：“三少到了，姑娘们，快来迎接啊。”
整个神仙洲上下三层所有船舱一下子都亮了起来，不知多少水上娘子、莺莺燕燕，竟相在各舱内齐声叫道：“妾身等恭迎三少。”
早有十几个莺燕快手快脚迎了出来，更有几个跳过雕花船去，就看舱门内钻出个高鼻深目的矮子来，对着那些莺燕嘻嘻哈哈动手动脚，搞得那些莺燕个个惊叫着躲避不及。
几个莺燕啐了那洋人一脸，大骂：“死鬼佬，做乜跑出来吓人！”
这个洋人，也是吴承鉴的“四大帮闲”之一，是个英吉利人，人称短腿查理，这个时代中国人虽然还没养成崇洋媚外的优良传统，不过在十三行行走，有个洋帮闲不但方便，而且长脸，远近的人提起，都要说一句：“宜和那个三少，手底下连鬼佬都有！”
是的，广州的土话，从古到今都把西洋人叫做“鬼佬”的。
吴承鉴透过半开的舱门，看得哈哈笑，手肘撞了撞旁边躺椅上的人：“贻瑾，到了。”
被推的人是吴承鉴手下“四大帮闲”之首，名叫周贻瑾，与吴承鉴同岁。
三年前两个人在北京一见如故，恰逢周贻瑾因为受文字狱的牵连差点入了大狱，也是吴承鉴漫天撒钱把他捞了出来，之后就跟着吴承鉴回了广东。
周贻瑾并没有睡着，只是闭目养神而已，这时拍拍躺椅站起来，走了出去，虽在荡漾的舟船之上，举止仍然十分儒雅，只是表情永远都那么冰冷。他身上穿的衣服是最上乘的广缎，帽子样式简单，却镶嵌着一块价值千金的美玉，可就是这般美玉，也盖不住帽子下的盛世美颜。
就不说他“绍兴师爷”的背景，也不说他七窍玲珑的心计，就冲着这张脸，宜和三少都觉得三年前花的钱都值了。
周贻瑾走出了舱门，外头的莺燕们一时就都静了下来，一个个眼睛都盯着他，呼吸都急促了几分，话都说不出来了——吴三少的钱，周师爷的脸，这可是白鹅潭的“双璧”！
周贻瑾却无视满甲板上聚焦在自己身上的目光，身子一侧，优雅地微微弯身，向舱内做个请的手势，吴承鉴这才在这个绝世美男子的请手之中，走出舱门，闪亮登场。
这闪亮不是形容，是真的闪亮。
因为一时间周围忽然多点了十几把火炬，还用镜子反光投射过来，火光大亮，让周围的人看得明白：吴承鉴这个真·纨绔，约莫二十出头年纪，中等偏上身材，肤色微黑，五官虽端正，只论容貌却也谈不上多英俊，然而架不住他身后有无数真金白银作背景加持，他出来的时候眼睛也是眯着的，那是两道仿佛看透了这个世界的冷光，让别人不爽——但吴承鉴自己显然是不管别人爽不爽的。
一个不觉，来到这个世界已经二十四年了。
自从搞明白自己的处境之后，吴承鉴就决定这辈子只做两件事情：一，好好享受上天赐予自己的纨绔生活；二，顺手确保一下让自己过上纨绔生活的外在条件。
莺燕们看见周贻瑾的时候，还只是芳心暗动，等看到了吴承鉴，眼睛都要变成心形了！
这个世界上，比美男子更帅的，当然是钱啦！
会行走的人形金元宝·吴还没出来时，那些个莺莺燕燕都急着往舱门凑，等见到了本人她们反而不敢唐突上前了。却从楼下走下四个丫鬟打扮的少女来——她们虽是丫鬟，衣服首饰却比那些莺燕还都精美些，看都不看那十几个莺燕一眼，径朝着吴承鉴一福，口中说：“三少驾到，神仙洲蓬荜生辉。”
吴承鉴笑道：“赏！”
这回不用铜钱了，有人端了盘银锭子出来，穿隆赐爷就把银锭子洒了出去。四个丫鬟又跪着躬身，左右一分，让出道路，裙袖曳动间，落在她们身边的银子就都不见了——这钱拿得叫一个不见声色，若是让人瞧见她们动手，那她们背后的主人——神仙洲一等花娘们的名头可就要跟着低了。
吴承鉴看看要上楼，两旁的莺莺燕燕都忍不住叫了出来：“三少！”
那声音怎一个哀怨了得。
吴承鉴笑了笑，看了吴七一眼，快嘴吴七就叫道：“三少说了，给来迎船的姑娘们点灯！”
就有龟奴唱了起来：“点灯嘞！”
第三层十几个舱房就亮了起来，每个舱房的外头各挂了三盏婴儿拳头大小的花灯。这是神仙洲的规矩，客人为花娘挂灯，一盏花灯，代表十两纹银，也是神仙洲三等花娘的一夜陪资。
三十几盏花灯挂上去，那十几个出来迎船的莺燕齐声谢道：“唔该三少！”然后便欢欢喜喜地各自回舱了。
这神仙洲自有其等级与规矩，三等花娘的地位比一等花娘的丫头还不如，吴承鉴是第一等的客人，也轮不到她们来伺候，然而她们还是凑了上来，为的应该就是这几盏花灯了。
神仙洲上共有三层楼，洋毡铺甲板、玛瑙作珠帘，每一层都堆满了海鲜美食，站满了莺莺燕燕，又有本地戏班与外来戏班混杂其中，粤曲昆曲在风中交汇，笙歌伴着晚潮，真是一片人间极乐、风情万种的太平景象。
吴承鉴就由周贻瑾陪着，走一条特辟的楼梯直上三层，海风中忽然听到似乎有人叫唤，就问周贻瑾：“贻瑾，是不是有人叫你？”
“嗯？有么？”
周贻瑾天性里本来就带着三分冷，自当年出事之后，更是除了吴承鉴以外的人和事，全都漠不关心。
更何况他在广州也没什么朋友。
“那大概是我听错了。”
