这位满洲老爷，便是十三行保商们的顶头上司、天子南库实质性的管理者，粤海关监督吉山了。
“卢关桓没等朱大总督开声，就冒着得罪人的风险，把事情揽了去做了。不但做了，还做得漂亮干脆。”吉山一脸慈祥的笑容，笑得那家奴双腿发软：“用汉人的话来说，这叫投桃——”
他把“桃”字牵得长长得，长得家奴都要发抖。
“他把事情做了之后，总督府的师爷就见他了，不但见他，还把另外一件麻烦事也交给他办，卢关桓又办成了，那位师爷就又召见了他，这两次召见，用汉人的话来说，就叫报李——”
“李”字又拉长了声线，家奴已经吓得跪下，不敢再看自家主子的脸色。
“哼哼，人家姓卢的如今是吃过总督府李子的人了，你一个粤海关里走出去的奴才，敢去把人打死？你有几个脑袋啊你？”
保商议事厅。
这时除了吴承鉴，多位商主的眼神也带着审视的味道了，卢关桓步步紧逼问蔡士文他所说的“上头”究竟是谁，蔡士文无法正面回应，谢原礼正要兜个圈子，嘎溜已经截口道：“姓卢的，你这什么意思，吉山老爷交代的事情，你也敢怀疑？”
他一开口，蔡士文谢原礼心里就都暗骂了一句混账。他们刚才自开腔以来，一直有所回避又有所暗示，要的就是众保商思疑忌惮，人一思疑，就有恐惧，在官府绝对强势、商人命脉被人拿住的背景下，一旦忌惮，一些该问清楚的话就都不敢问了。
不料卢关桓今天却像吃错药一样穷追猛打，更想不到的是嘎溜胡乱插嘴，一下子把吉山推到了前台，让谢原礼连再次帮蔡总商转圜的机会都没有了。
卢关桓哦了一声：“莫非这个上头，是指监督老爷吗？若是监督老爷下令，我等不敢不从。不过还请监督老爷正式下令，我等也好照章办事。”
嘎溜愣了一下，扫了蔡、谢二人一眼，见两人的眼神都有恼怒责怪之意，他忽然才发现自己似乎说错话了，吉山交代过，这件事情必须处理得不落文字，若能拿出白纸黑字的命令，蔡士文刚才还何必兜圈子？
嘎溜一阵尴尬，随即恼羞成怒，跳起来叫道：“有我在这里，还需要什么下令、照章？蔡总商的意思，就是我的意思，我的意思，就是主子的意思！”
他最近刚刚得势，在十三行街对好几个保商都颐指气使，才半个月的功夫就蛮横成了习惯。
卢关桓似乎也不敢更他硬抗，哦了一声，道：“然则此事是无圣旨、无圣喻、无监令了。也行，只要是监督老爷的意思，我等尽量奉行，不敢有违。”他说完就坐了回去。
嘎溜以为卢关桓认怂了，得意洋洋地坐了回去，却见蔡士文和谢原礼都黑着脸在那里不开口，不由得道：“干嘛还杵在那里，说话干活啊。”
蔡士文与谢原礼脸色就像涂了墨，嘴巴也一时撬不开。
下九，林荫小巷，通向一个偏僻的院落。
一个老人正坐着，哼着小曲儿。
吴承鉴从江南带来的昆曲调子，这两年混入粤声之中，不知不觉间流传甚广。西关年纪大一点的，人前无不骂这个败家子二世祖，但这个败家子带回来的好东西，却不妨享用享用。
吴承构推门走进院子，满脸堆笑：“六叔公，心情挺好啊。”
老人啊了一下，赶紧起身：“我说是谁，是二少啊！今天什么风，把你给吹来了。”
吴承构提了提手中的东西，笑道：“六叔公，您老大了我两辈，就是我阿爹也得叫您一声六叔，您还叫我二少，也不怕折了孙儿寿。”
保商议事厅。
原本按照蔡士文、谢原礼商量好的策略，局面完全不是如此，然而嘎溜被卢关桓挑动，出来一阵胡搅蛮缠，竟被卢关桓点出来“无圣旨、无圣喻、无监令”九字，那就是将蔡、谢竭力装乔的那张纸皮给戳破了。
虽然正如卢关桓所言，就算是没有圣旨、没有圣喻、没有监令，粤海关监督凭着历年所积的官威，也能逼着十三行众保商出钱还是可以的，可是两者之间是完全不同的。
若有圣旨圣喻，或者内务府正式行文，吉山能对十三行保商做的事情几乎就没有上限。甚至就是将满十三行都逼得破家，只要万岁爷默许，这事他也敢办。
然而若是没有圣旨圣喻，又无内务府正式行文，吉山靠着官威逼出来的钱就要大打折扣了。毕竟，广州这片神仙地还有两广总督，还有广东巡抚，还有广州将军……大大小小的官僚权贵盘根错节，每一尊菩萨的诉求都不一致，每一尊菩萨的背后又是山后有山，非是他吉山能一手遮天。
若非如此，蔡士文谢原礼方才又何必大费周章？直接把圣旨拿出来宣读就是了。
吴承鉴笑眼冷观，心道：“这个嘎溜，跟他搭伙，还不如跟一头猪结队，尽拉后腿。以前就觉得呼塔布蠢，现在看来，嘎溜这水平又比呼塔布差多了。”
呼塔布就是吉山的另外一个家奴，过去几年，就是他坐在嘎溜现在的位置上。
一个月前，粤海关监督吉山后院起火，七姨太和九姨太宅斗分了胜负，此乃是近几个月西关的一大新闻，此事说来似乎不值一提，然而九姨太得宠、七姨太失势，这个宅斗结果却牵连得吉山家的管事出现升降，这个嘎溜就是在此番宅斗中得了势，替代了呼塔布，奉命出来帮吉山监管十三行之事。
十三行中，蔡、谢、叶、吴、杨五家，能够上位保商，全都走的是吉山的门路，潘家在吉山家也有门路，不过他家门路更广一些，不只是这条独木桥。
吉山身为粤海关监督，一边要从十三行行商身上撸毛捞钱，但一边又极其鄙视这些商贾贱人，所以平时也不会去跟这些保商接触，只让家奴代理传话，而在一个月以前，负责与这五家来往的，一直都是嘎溜的前任呼塔布。
在此番宅斗中，叶大林态度一直暧昧，而蔡、谢则在宅斗伊始就忽然“变节”，投靠了嘎溜，而杨家则到了宅斗分出胜负的最后一刻前，还在为呼塔布办事。
至于吴承钧，他一向信奉的经商信条是“以品、誉为根本”。
吴承钧认为，经商者当以货品为筋骨、以商誉为血脉：只要货物做得真、商品要做得正，这样自然就能保证客似云来，此之谓“以货品为筋骨”；只要公平买卖、有赊有还，约必行、行必果，则“牙齿当金使”，凭着信誉就能借得银流如水，此之谓“以商誉为血脉”。
吴承钧是这么想的，也是这么做的，因为有这样的认识，所以他是打心里看不起纯靠走门路发家的人，也就不想参与这些后宅斗争，在吴承钧心中，与监督家奴结交乃出于不得已，他心里也看不起这些奴才，之所以还是忍着送钱送礼，实在是世道行情如此，不得不为。
所以在他心里，呼塔布也罢，嘎溜也罢，都只是一个与粤海关监督沟通的渠道，故而对一个月前的这场宅斗他全不介入，反正等这些内宅分出胜负，到时候若是呼塔布胜，则事务照旧，呼塔布若是败了，以后自己便与新来的家奴来往就行。
吴承钧的这个观点，吴承鉴只赞成一半：货品为筋骨、商誉为血脉他觉得是对的，然而他仍然认为还必须用权略为皮相。粤海关也好，总督府也罢，甚至是京师江南之地，该结交的人还是要去结交。
不过这时看了嘎溜的丑态，他又忍不住想：“哥哥的想法还是有道理的，若是可以，谁愿意低声下气地去搭理这种货色。”
大厅一时间又陷入某种诡异的沉默，嘎溜忍不住又催促了几声，蔡士文才重新站了起来，说道：“大灾之后，必有大疫，需要谨防，这是第一。永定河堤防出现崩溃，去年崩塌处补了，难保明年又会在别的地方出现崩塌，若能筹集赈资，补缺补漏，岂不有增圣德？这是第二。”
他说到这里，停了一停，跟着朝北边一拱手：“京师的贵人，在河边安抚灾民时，一边对赈灾的民壮指挥若定，一边对流离失所的灾民感慨哀伤。那位贵人，事后将当时的情景，写成了书信，寄给了监督老爷。监督老爷看了这位贵人的书信之后深为感动，连续几夜辗转反侧，觉得上头的人这么关心国家百姓，我们远在广东，别的事情办不了，但银钱上的事情却可以出一份力，这才召我前往监督府，交代了此事，于是才有了今日的聚议。”
蔡士文说到后来，一张黑脸七情上面，充满了感动。
吴承鉴听了这一番话，心中忍不住赞叹了两声，这才一眨眼的功夫，蔡总商就能编出这一番鬼话，听起来入情如理——这也就算了，更难得的是话里有话，将威胁的杀头刀藏在悲天悯人的言语里头，不露半点火气，这真是人才啊，就是吴承鉴也忍不住佩服不已。
他望向卢关桓，见卢关桓听了这番话，又恢复了之前的伛偻状态，吴承鉴不禁心里暗叹了一声：“老卢终究还是扛不住啊。”
吴、叶以下五保商，更是如同鹌鹑一样，不敢妄动了。
人人都知道蔡士文在编故事，然而没人敢戳破。
蔡士文的话里头提到了一个“贵人”，这个贵人是谁呢？
他在赈灾的时候，对各方民壮“指挥若定”，一封书信下来，就能叫吉山几晚睡不着觉，这得是位置多高的权贵啊！联系刚才卢关桓所说的话，“和珅”两个字几乎就呼之欲出。
