吴承鉴在广东会馆又安安静静地呆了四五天，这一日，蔡清华那边忽然传来消息，要吴承鉴好好“准备准备”。蔡清华没说别的，但吴承鉴已经猜到了一二。
如此已经“准备准备”了，两日过去，什么下文都没有。但到第三日，忽然有穿黄马褂的人到广东会馆传唤，也不说明什么，就将吴承鉴叫了去。吴承鉴一路都是低头跟着，一句话也不说。
直到走到一座大门前面，他才抬头瞥了一眼，却是“雍和宫”三个字。
这雍和宫乃是雍正帝的潜邸，且乾隆也在此出生，按照规矩，出过皇帝的房屋不能再住人，所以改为黄教喇嘛庙。
进了大门，吴承鉴又低下了头，目不斜视，所以一路也不知道走到哪里。耳边所听都是藏传佛乐，鼻端所闻都是缭绕檀香，过了一个门户，黄马褂停下了，一个太监叫道：“可是吴承鉴？”
黄马褂应道：“是。”
便有一个太监、一个侍卫上前，把吴承鉴搜了个底儿掉。
因确定来人身上很干净了，那太监才道：“走吧。”
吴承鉴又跟着那太监，走到一个门前，他知道这一趟是北京之行最后的危安之变，不肯再多一丝变故，所以显得极其老实，连门口的牌匾都不曾去看一眼。
在门口等了不知道多久，才有个老太监进来，瞧了吴承鉴一眼，道：“进来吧。”
吴承鉴听到这声音，心里微微一跳，心想原来是你，但脸上一点变化都没有，更没有抬眼去看那个老太监的容貌。
老太监心里倒也暗赞了一声，心想：“此子果然懂事可靠，怪不得能赚到如许多的钱财。”
吴承鉴随着老太监走进门去，老太监往地上一指，吴承鉴就跪在那里了，头低着，眼睛并不看周围，只隐约瞥见前面有个案子，大概书案后面坐着人吧。
就听书案后面有个中年男子的声音道：“这个就是那个广东保商？”
老太监回道：“是。”
那中年男子道：“抬起头来，让朕看一眼。”
果然是嘉庆帝了。
吴承鉴这才抬起头来，好让皇帝看清楚他的脸，但他的眼睛很老实，目光自觉向下，连一眼也不朝皇帝脸上扫。但书案上的情形却是瞧见了——上头有一张薄如蝉翼的纸，虽只一瞥之间，但这张纸吴承鉴太熟悉了，就是那张盖着“随安室之印”的“赃物清单”，所以就认了出来。
“咦，这么年轻，就做保商了？”嘉庆帝似乎有些惊讶。
老太监代为答道：“他所恩领的宜和行本是他兄长掌管，前几年他兄长忽然病倒，他父亲又老朽，所以才临危受命，把家业给扛了起来，这几年倒是干得颇为出色。”
上百万两的银子果然没有白花，几句代答里头，藏着三四句好话。
嘉庆帝道：“原来如此！临危受命，不负所托，虽是商贾，却也算一条好汉子了。”
吴承鉴心道：“果然是朱珪教出来的学生，腔调都是一样的。”听到这里他心里就已经有了底。
嘉庆几日前从朱珪那里听到“大内赃物清单”的事情后，就有心要提这个广东保商一问，但在这个敏感时期，以吴承鉴的身份是进不得紫禁城的。恰好今日他出宫礼佛，为太上皇求平安，就顺便安排了时间出来。
嘉庆帝说道：“朱师给朕说你的事情，说你身在十三行，被迫屈服于和逆的淫威之下，却能费尽心机忠心护主，算得上一个忠义之人。”
吴承鉴听到嘉庆连“和逆”这种称呼都出口了，更对今日之事有了把握，连忙道：“此事事关天家颜面，臣就算万死也不能袖手啊。只是彼时和珅势大，臣乃商贾小民，若是与和珅硬抗无异于以卵击石，且于事无补，和珅除掉小人后，又会找别的人去办这件事情。所以小人思前想后，决定虚与委蛇，暗中取事，破此奸谋。期间因为事秘难言，受了一些误会，然而此是为人臣者当为的本分，朱阁老的夸奖，臣愧不敢当。”
嘉庆点了点头，和珅势大的时候，别说一个小小的商贾，就算是满朝大臣，又有几个不附逆的？这个小伙子能心存忠君之心，已经算是难得了，不过他还是有些奇怪：“臣？”按理说商贾之辈应该自称草民、小民才对。
从他这个反应，吴承鉴就知道这个皇帝对十三行的情况所知极少，连两大保商被封官身的事情都不知道。
他连忙说：“和珅为了控制小人，硬生生给小人安了个官身，当时小人不愿意接，却又不得不接。”说到这里他匍匐在地，浑身发抖，也不知道是惊惧还是紧张。
这时老太监道：“和珅暗中指使礼部、吏部，给十三行两个最大的保商都安了官，一来是可以从他们身上敲到大笔捐献钱财，二来就算是在他们身上打上和氏的印记，从此之后，他们就只能听和珅的话，替和珅办事了。”
嘉庆帝听到这里怒道：“奸臣，奸臣！大奸臣！”
他痛骂了两句，敲了敲桌子上的那张清单，道：“你抬起头来，给朕说说这东西是怎么来的。”
吴承鉴应道：“是。”
他估摸着呼布塔既被朱珪带走，多半事后会被转到皇帝这边，由其心腹进行审讯，所以不敢胡编乱造，几乎是有选择的全说真话。
从莫名其妙地收到一批不能开封的箱子说起，到为了藏好这批“赃物”而暗中掉包，掉包过程中有个妙手空空从箱子中取物，最后却愕然发现了和珅的奸谋等事，择要一一说来。
这些事情嘉庆帝果然都另外派人审过呼布塔了，两相对照之下便知乃是实情，只是如何取出清单的那番曲折，却是第一次听说了。
吴承鉴最后道：“搬运途中，那个妙手空空从箱中窃出此物完全是意外，原本小人是不敢开箱的，若是这样，也就不可能拿到这清单，便是拿到这清单，如果不是小人的师爷当年曾是朱阁老的师爷的徒弟，偶尔听到过随安室的名号，那么小人等就无法猜到这张清单的背后，竟然会牵扯到天家颜面。这么多的偶然只要掉了一环，事情就不是今日的样子了。可上天偏偏就借一个偷儿之手，取出此物让小人猜到了内情，又在许久之前，就安排小人的师爷恰巧听过‘随安室’。可见圣天子自有百灵庇佑，此事吴某不做，也自然会有别的忠臣孝子从中行事，必定不让有心人做成不义之事。”
他顿了顿，又说：“当时小人身在局中，无法向朱阁老明言此事，而朱阁老不知此事是局，又在逼迫小人上京交代，小人当时进退两难，都已经准备在狱中自尽了！不料就在此时，上天竟然降下大火，把那批可能会令天子为难之物，烧了个一干二净！自那以后小人就明白了：不但是天下人都会明里暗里，拥护天子，便是上苍也在保护天子啊。所以从那之后，小人就更加一门心思地只知忠顺二字，因为天子就是上天之子啊，人可欺人，人可欺天乎！”
当日嘉庆帝刚刚拿到这张清单，再听朱珪说起前后诸事，委实吃了一惊——原来在自己不知道的地方，曾经发生过这样一场明争暗斗！这事如果按照和珅写好的戏本演下去，最后必定让朱珪下不来台，跟着又会牵连到自己头上来。
虽然区区一件“大内赃物案”还不足以就动摇他的皇位，但他马上就想起，那个时间全国各地还发生了其它一些事情，有一些事情成了，有一些事情没成，如果这“大内赃物案”按照和珅的想法给办成了，再加上其他的一些事情叠加起来，那皇阿玛会怎么想怎么做，真的难以预料了。
毕竟在皇子里头，他颙琰并不是最出色的，如果真要废立，乾隆太上皇手里头不是没有备胎。
一想到这里，嘉庆帝当时是出了些许冷汗的。正因为此事说来牵涉不小，所以他才要费心机挤时间，出宫来见一见这个保商。
这时听了吴承鉴说起小偷窃单、天将飘火等细节，亦觉得冥冥之中果然有天意。
“和珅就算机关算尽又如何？朕乃天子，上天庇佑之下，他和珅才能再高也是无用！”
一念及此，心情当场转好，看着还匍匐在地上不知所措的吴承鉴，心中好笑，在他看来，这个小商贾肯定也有一些自己的心思的，但在关键时刻能够站在自己这一边，那也就够了，总不能要求一个商贩之辈，能够如同儒门名士一般全无私心、舍己为国啊。
想到这里，他对吴承鉴笑道：“你身上的官身虽然是和珅给的，朕就给你免了。不过立此功劳，也该奖赏，便复了你这官身吧。”
吴承鉴显得大喜若狂，整个人都贴在了地上，山呼“万岁”！
嘉庆帝朝老太监点了点头，老太监便要引吴承鉴出门。
吴承鉴忽然道：“臣还有一事，不知当禀不当禀。”
嘉庆帝微一犹豫，道：“长话短说。”
吴承鉴道：“泰西有番夷拥兵前来，坚船利炮占据了澳门，甚至还有染指广州之意，此事不知道朝廷已经知道了没有。”
嘉庆帝愣了一愣，老太监也是吃了一惊，嘉庆帝喝道：“你说什么！”
“难道朝廷真的不知道吗？”吴承鉴当下长话短说，将英国兵船进入澳门、控制珠江口，又企图让朝廷承认英国对澳门的占据、以及要朝廷开放更多通商口岸之事说了。
嘉庆帝听得勃然大怒：“真有此事？若是真有此事，两广总督做什么去了！广州将军做什么去了！”
吴承鉴道：“陛下，英夷犯境之事，广东那边几乎人尽皆知。因为此事干系国体，所以臣等不但禀报了监督府，而且臣还写信给了和珅的管家刘全，所以和珅一定是知道这件事情的。当时臣想，和珅再怎么贪腐，这样的大事也应该不敢欺瞒朝廷，谁知道臣到北京之后，才惊骇发现，北京这边竟然不知道此事。所以今日臣才斗胆禀报。此事千真万确，陛下若有所疑，可再派人探访，则必得实情，若无小人所言之事，小人愿以性命赎此欺君之罪！”
嘉庆帝听得暴怒，他心想如此大事一查便知，这个小商贾就算有十个脑袋料也不敢在这件事情上说谎！
他连拍桌子，怒骂着：“奸臣军机！颟顸总督！国事败坏至此，真是令人心痛！”
老太监凝视着吴承鉴，颇有不解他为什么在此时节外生枝。
吴承鉴没看老太监，却也能感受到那目光，也马上能猜到对方的疑虑，但他并不后悔，此事干系国家安危，一旦处理不当，整个粤海湾都可能生灵涂炭——那里可是他的家乡！
嘉庆帝怒骂了一会，人才冷静下来，又让吴承鉴跪前两步，问他各种细节。
吴承鉴便将英国兵船的士兵数量、训练程度、船只规模、炮火规模等等，一项项地说出来。
嘉庆帝越听越是心惊，心惊之余又变得确信：这么翔实的情况，不大可能是诓骗。跟着他又是一疑：“你怎么会知道的这么仔细？”
“臣本身就是代朝廷与那些番夷打交道的。”吴承鉴说：“一来，番夷各国彼此不和，所以英吉利企图独霸澳门，佛郎机、法兰西等西国都不肯，所以向臣透露了不少消息。二来，番夷无君无父，臣出了一点钱财，这些无信之辈就把情况都卖给臣了。三来，澳门那边的大清子民心忧国家，也给臣捎来了不少消息。”
嘉庆帝这才释疑：“原来如此。”然而随即转忧，如果吴承鉴所言非虚，则英夷此番来犯，兵力竟比雅克萨之战中俄国人的兵力还要多，战力还要强。雅克萨之战当时倾动了整个东北，英夷这场战如果真打起来，广东糜烂了可怎么办？
再说了，如今国库空虚，湖广四川又在闹白莲教，如果两相呼应，那可就是蔓延数省的大祸了！他城府不甚深，一念及此，不由得忧上眉梢。
吴承鉴到了这时，才算偷空瞥了皇帝一眼，只见他眉目长得倒是清朗，然而一闻而怒，再闻而忧，全都写脸上了，若是换了和珅，几乎不大可能这么容易被别人调动情绪，甚至牵着鼻子走，便对这个皇帝的能耐有了新的把握。
他瞥了一眼之后，趁着皇帝没发现，眼睛一转与老太监对了一下，随即又把头低下来了。
然后他才说：“皇上，臣不懂得国家大事，但知道一个情况，或许皇上可以参考。”
“说。”
