吴国英等他们叔嫂兄弟都出去后，越想越觉得不对。
吴承钧吴承鉴两兄弟这些年的分工谋划，对别人瞒着，对吴国英却是不瞒的。然而方才之事，总觉得哪里怪异，再一细想，忽然拍大腿：“哎哟，这臭小子，又在做戏，我也被他瞒过了！”
杨姨娘刚好进来，问：“谁做戏？谁瞒过了你？”
吴国英瞥了她一眼，说：“没什么，方才老三对我说了谎，我现在才想起来。”
杨姨娘趁机道：“那可要再把他叫来，老爷再好好教训他？”
“不了，”吴国英道：“寿宴之后再说吧。”
他心里头却想：“刚才屋里头只我们三人，老三还不说实话，这是在怀疑家嫂，还是在怀疑老二？”
这两人一个是儿子，一个是嫁入家门十二年的儿媳，都是至亲，想到要怀疑他们，心里一阵烦躁，于是说：“还是把他叫来，不好好骂他一顿，今晚不舒坦。”
杨姨娘大喜，就派人去叫唤，没想到回报却说：“三少被叫去总商行了。”
吴国英有些奇怪：“又不是年结，又不是选举，去总商行做什么？莫非有圣旨？”
吴承鉴出了后院，本想先回左院，不料就有人急急来请，定下时刻，要吴承鉴急往总商行议事。
吴承鉴拿着帖子，心道：“总算来了。”
他仍然回了左院，换了一件特织加薄的玫瑰紫马褂，拎上一顶金陵丝织瓜皮帽子，踩上一双青缎粉底靴，又让夏晴把自己的辫子仔细地整一整。吴承鉴自幼保养得好，二十四岁的人了，皮肤光滑紧致，和同时代的人相比，望上去还如同二十不到一般，再穿上这一身衣服，整个人都耀眼了起来。
夏晴一双巧手极好的手艺，三两下就把他的辫子给溜顺了，又顺手替他将眉毛顺了一顺，脸面整了一整，再走开两步看看，笑道：“三少，这是要去相媳妇吗？捯饬得这么妖。”
吴承鉴笑道：“那还不是你打扮的？”
他又让秋月取折扇，秋月问：“哪一柄？”吴承鉴道：“压箱那柄。”
那是柄模雕乌木金陵扇子，扇骨面上雕着一整部《心经》，扇面一边题着六祖的四句佛偈，是祝允明的亲笔章草，另一边是沈周所作的一幅《东林图》，又挂着个水灵通透的翡翠坠子，由陆子冈雕作一个佛手。这柄扇子，可不是请名家随手题写，而是通体有所构思，而后让书、画、刻之国手亲制，非前朝之大权贵不能办。扇子以禅宗经、景为主题，到最后却变得满是富贵气象，吴承鉴平时也是不用的。
春蕊微微吃了一惊：“这真是要去相媳妇了？”
吴承鉴笑道：“去打仗啊。所以得准备好战马武器。”
夏晴嗤的笑道：“你这样子，去打仗？去赴皇帝的宴会都行还差不多！”
“真去见皇帝我就不这么折腾了。”吴承鉴啧啧道：“可惜这里是广东，天气又还热着，许多行头用不上。”转着帽子，摇摇扇子就出门了。
出了门，一早吩咐过吴七引一顶轿子在外头等着了——他出门其实不喜坐轿子的，这时却坐上了，轿子里还放了冰，外头太阳正毒，一进去却满轿子冒冷气，吴承鉴施施然坐进去：“走。”
十三行总行位于十三行街中段，轿子停下，吴承鉴走了出来，抬轿的轿夫、跑步的吴七都是满头大汗，从冰汽中走出来的吴承鉴却是一身的清爽，一点汗花都没有。
他抬了抬头，就看见这个不大的门面，顶上牌匾很低调地写着五个字：保商议事处。连“总商行”三字都没有。
字非名家手笔，匾也只是一块木板，搁在十三行街简直寒酸，和大名鼎鼎的十三行也很不匹配，换了个外人来，谁能想到这门后面就是当今天下最有钱的一群人的议事之地？
这地方吴承鉴小时候来玩过，反而是长大后就没来过了，这时用扇子遮额以避阳光刺目，抬头重新打量，只见匾额这么多年也没换过，门庭虽然打扫得干净，比当年却又旧了不少。
吴七上前：“三少？”
吴承鉴点了点头，抬脚进了门，穿过一道走廊，看看就到了议事厅，厅门口侍立的人望见了他，便高唱：“宜和行代理商主昊官到。”
这个屋子坐南朝北，进了门，当中一张神案位于正南方向，神案后面就是一面什么都没有的白壁，神案的两侧，左六右五十一张太师椅面对面列着，十一张椅子上，已经坐了九个人。
“十三行”只是民间俗称，很多时候保商的数量并不刚好就是十三家，比如眼前拿到保商执照的就是十一家。
清朝尚左，所以从其前后左右的排序，就可推知十一张椅子所代表的商号在十三行中的排位。神案左侧第一椅即十三行中第一人，也就是总商，右第一即十三行第二人，以下类推。
吴承鉴站在门口，一眼看过去：
最近门口的，是神案左侧第六张椅子，坐着顺达行马商主，他的对面空着；
神案右侧第五张，坐着茂盛行杨商主，他的对面，左侧第五张坐着三江行梁商主；
神案右侧第四张，坐着康泰行易商主，他的对面，左侧第四张坐着中通行潘商主；
神案右侧第三张，坐着兴成行商主叶大林——也就是吴承鉴的未来岳父；他的对面，左侧第三张椅子空着，吴承鉴就知这张椅子是留给宜和行的；
自此再往内，就是十三行中的四大家族了——
神案右侧第二张，坐着广发行商主卢关桓，他的对面，左侧第二张交椅上，坐着宏泰行商主谢原礼；
神案右侧第一张又空了，吴承鉴便知这是留给同和行潘有节的椅子，它的对面，坐着万宝行商主蔡士文，他也是当今整个十三行的总商了。
这潘、蔡、谢、卢四大家族的财富，比之余子又胜出不止一筹，排在后面的保商，一定程度上都要依附这四大家族。
古人常以“腰缠十万贯”来形容豪富，然而要进这间屋子，家资没个百万都没资格在这十一把椅子上沾一沾。这间简陋老旧的屋子里头，人若是坐齐了，十一人的身家加起来，大清的国库说不定都要被压一头。
已经坐着的这九个人，吴承鉴个个拜会过，所以人人认得，这些人个个都富可敌国，此刻身上的穿着打扮却都简朴无比，金玉饰品一件没有，连丝绸也都不穿，都只穿着土棉布衣裳，一眼望过去全是一片土灰色，虽然说不上寒酸，但能多低调就有多低调，偏偏吴承钧反其道而行，他这副行头走在神仙洲还不怎么显，进了这里，就像一头孔雀进了鸡窝。
九大保商虽然坐着，可有的人哈着腰，有的人驼着背，有的人苦着脸，个个都是穷苦臣奴之相，再没半点富豪的模样。
他们看着吴承鉴一身光鲜、昂首挺胸、摇头晃扇地走进来，好些人都是心中一叹：“吴国英生的好儿子，显摆惯了，在这里也不懂收敛，这是嫌自家钱太多么？宜和行看着要完。”
吴承鉴嘻嘻笑笑，抱着扇子一个个弯腰拜过去，一路不是叫叔叔就是叫伯伯，嘴甜话也热情，前面马杨梁易潘五个保商也都陪笑，到了叶大林这里，他眼睛一瞪：“穿的这么花里胡哨，你当这是哪！”
吴承鉴笑道：“这不大林叔你在这里吗？我是女婿见泰山，不穿漂亮些怎么行？”
满屋子人都笑了起来，唯有叶大林眉头皱得更厉害。
左上首蔡士文咳嗽一声，道：“好了，今日要议事，吴代理也坐下吧。”
两家也算亲戚，他不叫侄儿，却叫代理，那是明示要谈公事了。
谢原礼拍拍他下手的椅子：“来吧，世侄。这屋子你来过几次吧，这椅子今天却是第一次坐，可得做稳了。”
他虽是话里有话，吴承鉴却仿佛听不出来，就走过去坐了，一边笑道：“椅子也不是第一次坐，五岁那年，我就进来玩过，潘伯伯也抱着我坐过他的椅子，嘻嘻，就是蔡叔叔现在坐的那张，我当时还在上面撒了一泡尿。”
他说的潘伯伯，就是已故总商潘震臣，至于蔡叔叔自然就是现任总商蔡士文了。
除了蔡士文黑着脸，众保商又都忍不住失声而笑，神案的边角，一条板凳上坐着一个剃着标准金钱鼠尾头的满洲家奴，他身上穿着绸布衫，手指戴着金戒指，穿戴是土豪式的，脸上却是一副猥琐相，这时肆无忌惮地笑着说：“就不知道这把椅子，现在有没有骚味呢，回头找条狗来闻闻。哈哈，哈哈——”
他说着就自己哈哈大笑起来，其实他的话又无潜词、又不好笑，还有些落蔡士文的面子，可蔡士文也不敢对他发作，也陪着笑了两声。
吴承鉴就知道这个人必是粤海关监督的家奴嘎溜，坐在那里是代粤海关监督坚实会议的。
