赵太子给了她三日期限去找魂袋所在之处,若三日之后找不到,红姑她们恐怕会凶多吉少,留给她的时间不多了,她需得全力以赴。
于秋葵来说,那几只魂袋里装的,不是她走阴人赖以生存的武器,而是她的亲人,她的挚友,是她凤家重新回到玄门之中的佐证。
从戏楼里出来,卫临渊怕外面风雪太大,让马车来接,不多时,他们便回到卫王府,在王府外头,遇上了一个来拜见的人,此人不是别人,正是宋闻慈,几日前,他受秋葵之所托,前来帮卫世子治病,差点因为招魂不成掉脑袋,还好秋葵凭一己之力,真帮卫世子将魂招了回来,为此,仁善王收回了要杖毙他的命令,将他放了!
一见到此人,秋葵还有些抱歉,那日她不便现身,所以出此下策,也算是利用了人家,后来她便昏迷了,连谢都未曾与人道过,忙过去相见。
“宋公子!”
宋闻见身穿一身东日里的长袄子,披了一件蓝色的披风,身边还有一贴身的小厮帮着撑伞,他上下打量了秋葵一番,确认是几日前那位前辈,面上依旧忍不住惊奇,“前辈已无大碍了,那闻慈便放心了!”
秋葵笑了笑说:“我能有何事,倒是宋公子不怪我吧?”
“哪有的事,前辈可是帮了闻慈大忙,那日,许多人亲眼见我招魂,虽然世子的魂回来得晚了些,但后来终究是回来了,世子安然无恙,坊间人便都认为是闻慈的功劳,这不,族里觉得我这回给家族增了光,从前不容我过问的药铺生意都指给了我,有何事,也与我商量了,扬眉吐气也不过如此!”宋闻见满面春光的说。
秋葵附和道:“那也是宋公子应得的,若不是你那日在外头帮我拖延时间,我为兄弟的魂指不定会如何呢!”
宋闻慈从小厮手里接过几包药来递给秋葵说:“我看你体寒,虽无法改变本质,但这些药你常喝,冬日里会觉暖和些!”
倒是个心细的人,秋葵没有拒绝,伸手接了过来,二人没有说太多,就此别过了!
当晚,秋葵便将小青龙叫到跟前,如今她身边也没有别的人能商量,说起赵太子让她自己去找魂袋下落时,小青龙提醒道:“此人如此狡诈,恐怕有诈啊!”
“无论如何,魂袋都必须找回来,你可有何良策,能助我找回魂袋?”
小青龙回答:“这莫大的江州城,他赵銮要将魂袋藏哪儿,天知地知,别人找不到,却难不倒你,你下面有个地书弟弟,他一定知道,不过地书守着天机,肯定不轻易告诉你,但还有个人,却不屑守这天机,主人一定知道青禹指的是谁!”
秋葵当然清楚,可广目自上回勾走了卫世子的魂以后,便没了踪影,连带着代碧萝与宋双喜也没了人儿,若是要求他办事,也得先找到他吧!
小青龙又说:“广目离开卫王府,终其不过也是为了主人,主人若有事相求,他必应!”
秋葵却不这般认为,她说:“上回管他要回我卫兄的魂儿也废了老力了,这回,他还不知躲在哪儿等看我的笑话呢!”
在她心里,广目就等着看她被世人唾骂锤炼,好主动去向他承认,自己错了,自己与千济所坚持的道愚蠢之极!
小青龙笑了笑,“若是主人试也不愿试,那也没办法咯!”
秋葵思忖了片刻,罢了,莫去管广目如何要看自己笑话,反正她将这神仙爷找出来,用上老方法,做顿好菜好肉贿赂,或死缠烂打,威逼利诱,总而言之,定能从其口中得到想要的答案吧!
说干就干,那么第一步,便是要先将广目本尊给找出来,她先去找了卫临渊,这终究是江州地界,城里多是卫家的眼线,也许有些线索。
卫临渊也知道她要找广目,必与她丢失的魂袋有关,亲自去找了他爹卫忠义,问了安插在城里各处的暗桩,终是不负所托,打听到了些许消息,说是城南花街附近,曾见过一貌似宋双喜的丫鬟出街买糖葫芦。
“花街?”秋葵皱了皱眉。
卫临渊告诉她:“每座城里几乎都有这么个地方,江州也不例外,江州这花街还时来已久,其中不止有烟花柳巷,还有深藏在江州的各派三教九流,对了,最近作乱的除恶会与闹事尽数都出自那里,我早与我父王说过,那就该直接端了,可我父王不知何因,不允许军队进入,这许多年来,也不曾动过那地方。”
二夫等他说完,担心的问:“小秋葵,你要去花姐?”
“如果广目在里面,我自然要去!”
二夫顾虑很深的说:“这两日城里刁民闹事,那里头便是这些刁民的容身之处,若是你进去被发现了,可不得了!”
卫临渊走出来不平道:“笑话,这还是江州吗?不就是一群不知死活的暴民,小爷我还收拾不了他们?小秋葵,你尽管去,哥陪你!”
说完,他便去召集人马,选了自己亲侍里二十来个武功高手,换上便装,趁着夜色去花街找人!
正当他们准备离府前往花街时,得到消息的卫忠义赶来,斥责他道:“胡闹,你才大病初愈,便又要去作死?”
卫忠义忌惮地扫了秋葵一眼,虽然他儿子最后还是被秋葵救了回来,但他依旧不敢放松警惕。
“作死?”卫临渊沉着脸说:“我的命是要金贵些,所以连死都不能,那千斤呢?千斤的命贱,便该死?”
他这话一出来,院中所有人都惊了,特别是卫忠义,他显然没有料到从亲儿子口中竟说出这番话来,他怔了一下说:“父王知道,你从小与他一起长大感情深厚,可是千斤的死,我们谁也不想……”
“谁也不想?”卫临渊目光复杂的视着他道:“我也不愿相信,我最亲的兄弟之死,与我最敬重的父王有关,可是,儿子不傻,在江州城外,到底是谁算计我,我心里清楚!”
卫忠义叹了口气,语气放低说:“千斤……本王确实未曾想到会是如此,若非他当时拼死要救你,原本也不会死的,那动手的凶手,父王已惩戒了!”
“这便能告慰千斤的在天之灵了吗?”卫临渊失望的说:“父王,你所惩戒的从来就不是凶手,你只是丢弃手中沾血的刀!”
说完,他十分坚定的说:“这南巷花街数十年来,你都不准儿过问,里头到底藏了什么见不得人的秘密,我终有一日会探知到的!”
“南巷花街我去定了!”
扔下这句话,卫临渊便不顾老王爷的劝阻,执意带人前往。
他人已出去了,秋葵见卫忠义并未强行阻拦,或是出于对大胡子的愧疚之心吧!
她并没有第一时间跟出去,待这些人都散去,卫忠义才出声叫住她道:“凤秋葵!”
秋葵停下来,目光清淡落在这位长辈脸上,但脑海里出现的,便是在百王岭上,他义正言辞对她说的那句话。
凤秋葵,死你一人,救整个江州……
卫忠义说:“百王岭上,本王后来确实得知了一些除恶会要利用我儿诛杀你的消息,但本王并未参与谋划,一切皆是临渊失踪后才知道的,当然,你要怪或者恨本王也在情理之中,但临渊是无辜的!”
秋葵觉得好笑,她质问道:“仁善王,难道事到如今,你还认为,我会对卫兄不利吗?”
卫临渊生死一线,她可以在白箭穿心!
得知他身患怪病,即使知道城中人对她恶意横生,她也亦然前往,为助他魂体归位,她不惜身陷火咒之中,她连自己的命都抵上了,却依旧换不来这些人的信任,这也是她觉得人心可怕的原因之所在。
鬼的魂儿她都捂热了,却捂不热这些人心,他们忌惮她犹如地狱恶魔,恨不得她立即灰飞烟灭。
她更知道,之所以此刻卫忠义还肯与她客气说话,不过是因为奈何不得她罢了!
卫忠义解释道:“本王在百王岭上便早说过,你是个好人,可你不止是你,你的眼睛……”
“仁善王!”秋葵第一次打断了对方的话,提醒他道:“就算有一日我会因为这双眼睛而遁入魔道,是杀是诛,自有天下玄门人来做,但杀了我,你江州就平安了吗?你的敌人就死绝了吗?”
“你的敌人从来就不是我凤秋葵,你真正应该警惕的,是风华居里的那位!”秋葵冷笑说:“那日在府中为卫兄招魂,赵銮暗中几次动手,险些就打散了卫兄的魂,此时旁人不知,化虚真人当夜就寸步不离王爷身边儿,王爷会不知?怎不见王爷对赵銮做些什么?莫不是王爷要守着自己身上那忠义的美名,怕你若动了赵銮,世人言说你不忠不义?真是可笑啊,这般说来,王爷要我死却不必担心什么,毕竟我不过是世间人人喊打的妖女罢了,即便我心存正道,也是该死的,因为杀一个我,世人安心了,王爷也保存了美名,两全其美!”
卫忠义仔细的听完她这席话,若是从前,应早已暴跳如雷,但这回却未否认半句。
他不可否认,这世间便是如此残酷,连做个好人,都要权衡利弊,他保有了半生的‘仁善’二字,不过是徒有虚名。
他苦笑一声道:“哈哈,这世上怎会有真的仁善呢?本王出生在一方权王氏族中,从小就不得宠,族兄处处刁难算计,本王能活着长大都已是万幸,若真是凡事都光明磊落,讲究道义,本王早死了千百回了!正是因为本王深谙在世之道,才明白以临渊的脾性,是很难在这世间行走立足的,若本王不步步为他谋划,次次为他操心,他又能走到哪天?”
秋葵以前也与这位老王爷有过一番深谈,但想来,这一次,才算真正触及到这位权王的真实一面。
原来,这世间的所谓美好的另一边,都难看至极。
她的奶奶、她凤家所发生的事,也是如此,而在经历过这些事之后,她就更加彷徨自己所行的这条路,到底是不是对的。
她转身朝府门外走去,脑海里想着这些事,头一次在心中问道:“姜无重,如果我也输了,你是不是便再也回不来了?”
从前她觉得,她一定会替姜无重赢回来,而现在,她感觉自己像个天真的小孩,誓要与这世界为敌,可笑的是她还未与世界大战一场,便在去战场的路上消磨殆尽了!
“小秋葵,如何这般慢?”卫临渊到了府门外,见她久未跟来,又回头来寻她,见她独自一人落寞走来,心中生起一丝心疼。
“是否是我父王又对你说了些什么?”他关心的问。
秋葵摇了摇头。
对方又说:“我父王是父王,我是我,以后我再也不会让父王或者师父做伤害你的事了,大不了,这世子爷不做了,哥带你走,离开江州,天下之大,我们哪儿不能去呢?”
秋葵愣了一下,她实未想到从卫临渊口中竟然说出这番话来。
“哥哥以后切莫不要再说这种话了!”她劝道。
“说又如何?”卫临渊十分认真的说:“哥并非是逞一时之快,哥仔细想过了,即便我做到最好,也终究不能成为父王那样的人,这世子与那座王位,也许并不适合哥!”
说着他故作洒脱的将头一扬,把那把承自他母亲的宝剑扛在肩膀上说:“哥生来就不该在这权王家中,哥更骑一匹马,背一把剑,在挎一壶酒,天涯海角,行侠仗义,想怎么活怎么活,而不是坐在这高位,每日尔虞我诈,见一些明明就令人讨厌之人,还要故作尊敬,实在令人厌恶,为何好坏一定要掺半?难道就不能好就是好,坏就坏?”
秋葵这么一听,倒觉得卫兄说得有理,她点头附和道:“是啊,卫兄若是去行走江湖行侠仗义,那一定是那些江湖草莽惶恐的狠角儿!”
不过她也因为卫临渊说了这席话,有了另一番领悟,她说:“世人都好坏掺半,所以若有谁将好坏分得太清却反而错了,哥哥,正因为此,我们才不能逃避呢,若连我们都认了他们的道理,便再无人来与他们讲道理了,我觉得哥哥可以成为不一样的世子,有朝一日,也会成为不一样的王,到那时,我没输,哥哥没输,我的无重,也没输,多好呀!”
她笑容中又重新拾起了希望,就好像那一天,只要坚持,便终究会来到似的。
江州城,南巷花街,秋葵出来时,换上了一身男装,不过她身板细,双眼又特别,怕被人认出来,便习惯性的在头上戴了斗笠。
卫临渊带着她穿街走巷,已夜深的花街,却还热闹得很,街巷上有夜市,卖各色小吃点心,不止有来此寻欢作乐的买欢人,还有来往各地做私下买卖的暗贩,以及逃亡江州躲避战乱的人,为掩人耳目,南巷花街正是最佳之地,这里就如卫世子先前所说,鱼龙混杂,连城卫兵都管不了此地,不知何因,这数十年来,是江州城中唯一的三无地带,但凡事来往这里不管是做生意的,寻其他买卖的,都要遵守这里的规矩,所以这十数年来,这里倒没有出过太大的乱子,或是出了,外边儿的人不曾听闻吧!
南巷花街,还有另一个名字,叫江十三城,因为江州有一共十二座城司,每座城司管辖一城区,每城区有大约十坊,而南巷花街却不再这十二座城司之中,所以被称之为‘十三城’,传闻,十三城中有个城主,十数年来,在这里面讨生活的,来这儿做买卖的,无人不知城主的存在,但却鲜少有人见过此人,卫临渊在来的路上给秋葵略微讲了些有关此地的事,他说:“我怀疑这个所谓的城主与我父王是旧识,所以我父王才任由这十三城存在,许多年前我就曾盘算过,等我当了江州的王,第一个先将这花街给清剿了,管它什么十三城还是城主的,老子眼皮子低下,就没有这么多特例!”
秋葵也对这十三城的好奇心越发重了,她也是到江州越久,才越是发现,这座城池比她想象中的,更为复杂得多。
前面就进入南巷花街地界了,为不引起旁人的注意,那些便装侍卫已各自散开,隐秘在他们附近。
卫临渊掏出一个木匣子来,从里面拿出一撮假胡子,贴在鼻下,转头让秋葵帮他瞅瞅。
“如何?”
秋葵只觉这撮胡子实在喜闹,不由得一笑,“哥哥怎么想到要戴这东西了?”
“哥好歹也是有身份的人,来这种地方,若是被那江州四美看见了,改明儿不知又给我编一出什么戏来!”他虽如此说,但其实他才不担心别人如何传他,不过是考虑到如今城中闹事的这些刁民对秋葵仇恨深重,若是被人认出他来,难免不会联想到身边人就是秋葵。
秋葵心里也清楚这点,未去点破,他们行走在花街之上,过往的路人看起来都很寻常,他们先是到处转了转,并未发现有什么异常之处,眼看时辰越来越晚了,秋葵问同来的小青龙说:“没想到这里头如此大,我上哪儿去找那位神仙爷呢?”
小青龙无奈的说:“青禹整日都待在你身边,你问我可没用!不过——”
“不过什么?”
“你是走阴人,你们凤家应该有些奇门秘法,探知些消息什么的吧?”他有此一问,也是因为之前听闻过,所以想看看秋葵会不会。
秋葵灵机一动,说:“我还真想到了一法子,你可真是我的贴心小神龙呢!”
小青龙被她夸得略显尴尬,啥也没回答。
“你们在这等着!”
“等啥?”卫临渊不放心,这里可不是他的地盘,生怕一眨眼,妹子又被人算计了!
秋葵无碍的朝他挥挥手说:“别跟着,你们一个阳气太重,一个鬼见愁,可把我的这些仙家都吓跑了!”
说时,她已自个儿来到街巷之中,卫临渊与小青龙便远远的跟着,见她漫无目的的在前面走了好久,突然在一年糕摊前停下了!
那摊子旁边站着一年轻女子,秋葵看了一眼,拿出银子向老板买了一份年糕,接着,她到旁边的空地处,将年糕放在地上,又随手点了根灰香,插在地面的缝隙里,不多时,方才那站在摊子旁的女子便走了过来,看着地上的年糕吞了吞口水,像是很饿的样子。
卫临渊站在远处见状,正疑惑秋葵想将年糕给女子吃,为何不直接给,还要放地上时,就听见她说:“我点了香,你可以吃了,别怕,你没害过人,我不捉你!”
女子一听,开心一笑,蹲下身捡起地上的年糕狼吞虎咽起来。
卫临渊这时才发现,地上并没有女子的影子,原来是只鬼!
正在他惊讶时,小青龙还告诉他:“刚那条花街上,鬼可不止这一只,在转角处那拉二胡的,还有方才那群玩闹的小孩里,穿绿色衣服的那个,还有……”
卫临渊张大了嘴巴说:“可他们看起来,就与普通人无异,与从前见过的那些鬼兄鬼弟不一样!”
“也不是所有鬼都面目可怖,他们大多数时候,还是与生前差不多!”
那头,女子吃了秋葵的年糕,秋葵便问道:“你整日都在这街上吧?这几日可见过一个小女孩,她喜欢叠纸,扎着两只小辫子,十分乖巧可爱,对了,与她一道的,许还有位穿着白衣长得很标致的年轻姑娘!”
女子一听秋葵向自己提问,面色一变,张嘴想将刚才吃进去的年糕吐出来,但食已入口,吐是吐不出来了!
“你这反应,看来我是找对地方了,他们却是在这南巷花街之中,我应去何处找他们呢?你告诉我,我保你无碍,甚至可以帮你寻一条轮回路,免你留存在这世间,做一个馋鬼!”秋葵温声商量道。
女子好像有些心动了,她犹豫了片刻,伸出食指,指了个方向。
秋葵抬头一看,见那方向立着一座高大的房楼,是一花楼。