第十四章（上）
刚能下地行走，浣衣局就派人来命我收拾东西过去。玉檀忙找了两个太监帮我拿好东西，我让她留下，我自个过去就可以了。她一言不发，固执地跟在我身后。
浣衣局主事太监张千英见我和玉檀一前一后进来，忙起身相迎，我向他请安行礼，他一面笑说：";不敢当，不敢当。";一面坦然受了一礼。玉檀一时脸色颇为不快，向张千英草草行了个礼问：";屋子可安排好了？";
张千英笑道：";早就安置妥当。";说完叫了人进来，吩咐领我过去。
";什么东西？架子端得这么快？";玉檀低骂道。我道：";以前他向我请安，如今我向他请安，都是宫规而已。你一向聪明伶俐反倒连这个理都不明白？你若连这都受不了，就赶紧回去吧！";玉檀满脸不喜地盯着前方，不再多言。
我四处打量了下，笑道：";很干净，也亮堂。";玉檀打量完四周，冷着脸让人把东西搬进来搁好。她正帮我整理被褥，两个姑娘嘻笑着进来，看到玉檀和我，都敛了笑容，肃容向玉檀请安，玉檀紧走几步上前，一手挽起一个笑道：";两位姐姐请起，我往日过于懒惰，不怎么到这边走动，看两位姐姐眼熟，可名字却叫不上来。";
瘦高个，两颊张着几粒雀斑的回道：";奴婢春桃。";旁边个头适中，容貌还算秀丽的笑回道：";奴婢艳萍。";玉檀拿了两份银子出来，笑说：";以后还有很多事情要劳烦二位，这是我的一点心意。";两人推剧一番后，都带笑收了。玉檀笑问：";这院子里住了多少人？";艳萍笑回道：";一共四间屋，每屋三人，总共十二人。";玉檀含着丝笑未语。
艳萍陪笑问：";姑娘可有什么要帮忙的吗？";玉檀笑说：";东西都整得差不多了，多谢你。";说完回身牵着我的手出了屋子，艳萍和春桃俯身相送。玉檀脚刚踏出院门，脸就垮了下来。
我笑说：";好了，该见的都见了，能打点的也都打点了，回吧！";玉檀闷闷地问：";姐姐可能习惯？以前在家里就不用提了，就是刚入宫时，屋子虽狭小，可也是一人一间。";我道：";乾清宫是什么地方？浣衣局又是什么地方？";她瘪着嘴道：";我知道我不该老招姐姐烦心，可我就是忍不住。";我道：";我明白，回去吧！我也得回去打听一下平日都是什么情形。";玉檀长叹口气，道：";那我先回去了，回头再来看姐姐。";我点点头。她转身离去。
屋内春桃和艳萍正在说话，隐隐听到我和玉檀的名字，不禁脚步放轻，走到窗下，";玉檀姑娘出手真是大方，我们一年所得也不及她一次赏的。";声音微尖，这是春桃。声音甜糯的艳萍说：";人家是万岁爷眼前的人，你我进宫这么多年，就远远地见过一两次万岁爷的身影，连脸面都看不清楚。你看着她赏我们的多，可娘娘阿哥们赏她时，肯定比这多多了。";我笑摇摇头。
春桃问：";若曦姑娘到底犯了什么错？";艳萍冷哼道：";什么姑娘不姑娘的，'落毛凤凰不如鸡'，她如今还不如我们，我们到年龄就放出宫了，她就慢慢替公公们洗衣服吧！";我侧头一笑，看来以后日子不是那么容易相处，看她说话行事，见识是有，可心思还浅。
春桃说：";听闻她父亲是总兵，她姐姐是八贝勒爷的侧福晋。";艳萍笑道：";不过是驻守西北荒凉之地，在外面也许还能唬唬普通百姓，可这是天子脚下，紫禁城随便哪个不比他大，都是要行礼请安的主。皇亲国戚又怎样？八贝勒爷如今还能顾及她？所谓'树倒猢狲散'，她只怕也就是因为大树倒了，没人照应了才被皇上罚到这里来的。";
话说到此处，再往下听，也没什么意思。我轻轻退了几步，有意推了下院门，加重脚步走进屋中。春桃见我进来，忙立起，艳萍坐于炕上未动，低头专心磕着瓜子。
我向春桃一笑，问：";有些事情想问一下春桃姑娘，可方便？";春桃笑说：";姑娘问吧！";我道：";你直接叫我若曦就好了，姑娘、姑娘的叫得人都生分了。";她笑说：";那你也直接叫我春桃吧！";我点点头。
两人在炕沿坐定，我向她打听平日几时起床，几时歇息，都该留意些什么。春桃颇为健谈，经常是我一个话头，她就滔滔不绝地讲下去，杂七杂八地都拉扯出来。我微微笑着细听，也不去管她早就离题万里，反正多知道总没坏处。两人说了大半晌，艳萍不耐烦地打断，问春桃：";你还去吃饭吗？晚了可就只能吃人家剩下的了！";
春桃不好意思地站起，看着我说：";回头我再告诉你，如今我们先去吃饭吧！";我点点头，随她们而出。
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听到春桃起身，我也忙起来，她一面套衣服，一面问：";睡的可好？";我说：";挺好的。";还在炕上躺着的艳萍冷'哼'一声，掀被而起。
我下炕穿鞋，笑想，假话被人识破了。一直一个人睡惯了，昨夜三人同炕而眠，的确没有睡好，不过看来她昨夜也没有睡好。
看着眼前如小山一般的一大盆衣服，我有些头晕。洗衣机！我愿倾我所有，不惜代价换取一台洗衣机。想归想，感叹归感叹，活还是要我自己干。
我仔细看着旁边姑娘的一举一动，有样学样，放皂荚，捶衣服，揉一揉，搓一搓，翻面再捶，放入水中，摆干净，换下一件。然后发觉自己跟不上她，速度渐慢。看着山一般的衣服，心中发急，只得咬牙加快速度。右手捶完，换左手；左手捶完，换右手。其他人都已经干完手头的活，几个速度快的，已经歇了大半天。只有我还在继续。
春桃走近，挽袖蹲下，还未来得及说话，艳萍就扬声笑叫道：";春桃快过来。";春桃看看我，又看看正在向她招手的几人，对我歉然一笑，起身过去。
天色黑透，我才勉强洗完所有衣物。晚膳时间早过，不得已只好饿一顿了。看着红肿冰凉的手，不禁叹口气，不出几日，这双手就不会再十指芊芊、葱白如玉了。取出膏脂，涂抹于手上。
春桃笑说：";好香呀！";我递过去，";要抹一点吗？";她忙挑了点出来，凑到鼻端闻了下道：";真香，比我们平日用得香多了，可闻着却不冲鼻。";
我看艳萍正盯着看，笑问：";你也抹一点？";她撇了撇嘴道：";不用。";我淡淡一笑，不在意地随手收了起来。
第二日正在洗衣，张千英进来查看，边走边看昨日洗完正在晒晾的衣服，忽地指着其中一排冷着声问：";谁洗的？";我叹口气，上前行礼道：";奴婢洗的。";张千英冷色敛去，笑着让我起来，";你第一次干这些活，洗得不干净也不能怪你。";说完，看了一圈周围的人，吩咐道：";艳萍、兰花、招男你们今日把这些衣物重洗一遍。";我立即道：";不用，我自己就可以了。";
张千英笑道：";你还有今天要洗的呢！她们洗惯了，多几件也没什么。";说完不再理我，自转身离开。
艳萍、兰花、招男三人都恨恨地盯着我。我一面收衣服一面道：";我自己会重洗的。";艳萍冲上来，从我手里狠狠抢过衣服，冷笑道：";若让张公公知道是劳动了大小姐的千金之躯，我们以后就什么也不用干了！";其他二人也是扯过衣服就洗起来，嘴里不断地指桑骂槐。
我默默洗着衣服，张千英，倒是要看看你究竟想玩什么花样？专拣了三个最不好相与的人。
在'砰砰'的捣衣声中，我已经在浣衣局一月有余。洗衣日渐熟练，付出的代价是手上的冻疮和经常饿着的肚子。
让我操心的不是这些，而是张千英一而再，再而三的行径。他对我时常挑错，可又总是轻易原谅。他人犯同样的错误，他却重罚。一次我和艳萍都不小心刮破了衣服，张千英对我只是叮嘱道：";下次要留心。";可当着众人的面却怒骂了艳萍，并且吩咐饿她一天、活照干以示惩戒。当时就激得其他人眼中泛红地怒盯着我。如今我已成了众人的眼中钉、肉中刺，就连刚开始对我友善的春桃也变得冷漠疏离。在艳萍、兰花、招男三人的带领下，浣衣局的众位姑娘变得空前团结，矛头一致对我。
正在埋头洗衣，太监进来传话道：";若曦，张公公要见你，你的衣物就由艳萍、兰花、招男三人分洗。";他话音刚落，艳萍就'哐当'一声掀翻了水盆。我叹口气，无奈地站起，去见张千英。
张千英笑让我坐，我立着道：";张公公有什么事情尽管吩咐，我还有衣服要洗。";张千英道：";我不是已经吩咐别人洗了吗？你未来前，王公公就来打点吩咐过，紧接着十四爷又派人来吩咐。说起来，我倒真该多谢你，要不然我们这样的人哪能入十四爷的眼。";
我笑道：";这段时日'真是多亏'公公'照顾'！";他走到我身旁，头凑近，用力吸着鼻子喃喃道：";真香！难怪人都走了，王公公还这么惦记，巴巴地赶来打招呼。你这么个水葱般的人，不说王公公这么疼你，就是我也觉得该多疼点！";一面说着一面欲握我的手。
我忙跳离他几步，心中大怒。强压着想扇他一耳光的冲动，俯身道：";公公若没有其它事情吩咐，若曦告退。";他皱眉瞅了我几眼，摆摆手道：";有心留你喝杯茶，你却不赏这个脸。回去吧！";
我转身出来，心里又悲又气，宫里一些太监宫女之间的齷齪事，我虽隐隐地知道，可做梦也想不到有一天会自个遇上。张千英，你最好把你的熊心豹子胆收起来，我从无害人之心，可不代表我不会害人。转而一想，十四既然打过招呼，他应该还不至于胆大包天到强来。否则今日也不会叫来又放回。
从艳萍她们手里拿回衣服，狠狠地捶打着。干了半日活，心中恶心之感方轻。
晚上用温水净过手后，拿出前几日玉檀送来的冻疮膏，细细抹在手上。膏药色泽艳红，气味香甜，全无其它冻疮膏的难闻味道。刚上好药不大会功夫，忽觉得手火辣辣的痛，忙冲出屋子去打水。艳萍笑立在门口看我洗手，";这么好的膏药怎么洗掉了呢？";药膏遇水而化，只余水面上一层漂浮着的辣椒面。
回房后，留心看了一下所有抹脸抹手的膏脂，竟然全都另添了东西，辣椒面、碱面，甚至就是泥土，我淡淡瞟了眼笑容满面的艳萍，随手把所有东西丢进簸箕。
一月中唯一的一天休息，恰逢玉檀也不当值，她强拉我出来，一路却一句话不说。我笑说：";别不高兴了！最累的几日已经过去，现在早已习惯，并不觉得辛苦。";玉檀道：";不是为这个。";我问：";那为什么？";她踌躇了下道：";李谙达命我顶你的职。";我拍手笑道：";我原本估摸着就该是你。这是喜事呀！干吗不高兴呢？";玉檀眼圈忽地一红，低头道：";我原以为万岁爷气消了，兴许就会叫姐姐回来。";
我心下感动，她对我真如对亲姐姐一般，拉着她手叹道：";真是个痴丫头！";玉檀脸色闷闷，我笑拍拍她，";我一月就这么一天休息，你怎么光忙着不开心呢？";
玉檀整了整脸色，笑说：";如今院子就我一人住，我给姐姐泡壶好茶吧！";我不愿扫她的兴，点点头。
两人正在笑走，身后一把声音，淡淡叫道：";若曦！";我身子一僵，顿住了脚步，玉檀已经回身请安，";四王爷吉祥！";
我挤出丝笑，缓缓转身行礼。他吩咐玉檀：";你先下去吧！";玉檀瞟了我一眼，行礼告退。
四阿哥转身慢行，我尾随于后，行到僻静处，他柔声说：";过来些，让我看清楚点。";我走到他身前站定。他默默看了我好一会问：";你到底做了什么？是为老八说情了吗？";
我摇摇头道：";不是。";他问：";那究竟所为何事？什么事情能让一向疼你的皇阿玛发这么大火？";我道：";这件事情我不想说。";他轻叹道：";罢了！不勉强你。现在过得可好？";
我微微一笑道：";还好！";他把我一直背在身后的手拽出来道：";这就是还好？给我说实话！";我道：";这就是实话！虽然每天从早干到黑，饮食起居都大不如前，可我恐惧少了很多。以前经常一睁眼，就会担心今天又要发生什么我不知道的可怕事情，皇上会把我赐给谁，如今我却明确知道就是一盆衣服等着我而已。";
他默了半晌道：";你再忍耐一段时间，等皇阿玛过了气头，我去要你。";我心中如打翻五味瓶，喜痛酸苦甜交杂，深吸了口气道：";皇上不会答应的。";他道：";十三弟被禁到现在已是两年多，皇阿玛疑心应该尽释。而且……你也知道，我现在颇得皇阿玛欢心。求一下总还是有几分机会。只是名份恐怕强求不了，不过即使只是让你做我的侍妾，只要到了我身边，我半点委屈也不会让你受的。";
我咬唇沉吟了会道：";皇上罚我到浣衣局是因为我抗旨不遵。";他眉头紧蹙，疑惑地看着我。";皇上本想把我赐给十四爷。";
他脸色骤暗，";皇阿玛想把你赐给十四弟？你为什么不愿意？";我微笑不语。他问：";你不是一直想着逃离紫禁城吗？不是总想着找个小院子平平安安过日子吗？大好的机会就在眼前，为什么不要！为什么偏要抗旨？十四弟相貌出众，文才武略在我们兄弟中也是拔尖的，现在最得皇阿玛倚重，对你又极好，你忘了大雨中他为你一跪就是一夜吗？你还有什么不满意的？";我道：";事情已经过去，再提又有什么意思？";
他低头无语，半晌，忽地抬头看着我坚定地说：";若曦，你必须告诉我原因。";我捂着心口，侧头笑道：";顺从了自己的心，它不愿意，我一点办法也没有。";他表情似喜似悲，盯了我半晌后道：";造化弄人？我偏不信这个邪！我不信我们无缘！就是老天不给，我也要从他手里夺来！";一面举手轻抚着我脸庞，一面一字一顿地道：";我一定会救十三弟出来，也一定会娶你！";说完，一甩袖转身大步而去。
我静静站了很久，天色转黑后，才慢走回屋。人未到院门，就看到立在门口的招男一见我立即跑进院中。我心中纳闷，忙加快脚步。
到屋门时，招男正拉门欲出，见到我搭讪道：";你回来了？";我笑拉住她的手，拖她进屋，";怎么我一回来，你就要走呢？";她手微微一抖，喃喃道：";我不是要走，我只是开门透透气。";
艳萍和兰花坐于炕上磕瓜子，虽在大声笑谈，脸色却有些异样。我扫了一眼屋子幷无异常，心下仍是纳闷，遂装做不经意地慢慢走过屋子，一面有意地时而微顿一下脚步，一面偷眼打量她二人的神色，当我停在自己箱柜前时，二人脸色微变，笑声猛然大了一些。
我心下一晒，就这么点城府，还四处耍花样？今日倒是要看看你们究竟玩什么？我掏出钥匙，打开箱柜，果然被翻动过。
随手翻了翻，没什么异常。打开首饰匣子检视，立即大怒，四阿哥送的簪子、耳坠和几件其它首饰都不见了。我合好箱子，转身盯着她们道：";还回来！";
艳萍冷笑道：";不知道你说什么。";我淡淡道：";别的可以留下，但木兰花簪子和水滴耳坠给我还回来。东西肯定仍在屋内，要叫人来搜吗？";
艳萍脸色微惊，兰花笑对艳萍说：";我们这么多人都在，你箱子锁得好好的，我们可没看见有人动你东西，就是闹到张公公那里也是这句话，难道我们这么多人都说谎？再说，天下一样的东西多了！不是就你有什么木兰簪子，水滴坠子的，别人就不能有了？";
我走到艳萍身边，看着她说：";把这两样东西还回来，其它的我就作罢。";艳萍气道：";你这是摆明了强抢我的东西。";我微一点头，肯定东西在你这里就好。
我转身捧出首饰匣子，打开放在她面前道：";这里面的东西随你拣，把那两件还回来。你若嫌这里的不好，我改日再给你些好的。";艳萍脸涨得通红，起身怒道：";就你是大家闺秀？就你好东西多？我们就没有一两件好东西了？我们就等着你施舍了？";
我笑道：";我本想息事宁人，不过看来此事真要闹到张公公那里去了。你们人多，话是可信。可张公公会帮我还是会帮你们呢？";张千英使用'离间计'，我今日正好利用他，也来一次'离间计'.
艳萍三人一愣，兰花道：";张公公也得按宫里规矩办，不能诬赖好人。";我笑道：";我不妨直说，什么金银首饰都有可能重样，可玉却不同，每块玉都有自己独特的肌理色泽，好玉本就难得，象那样的极品羊脂玉更是稀世难寻，我就不信你的玉饰连纹理都能和我的一样，或者说，我倒是要请教一下，你的玉饰具体是什么纹理色泽，产自哪里？宫里有的是玉石专家，请来一问就知。";
兰花怔怔出神，招男低声道：";还给她吧！";艳萍怒瞪着我，从怀里掏出玉簪子，往地上猛地一摔，道：";还给你！";一声脆响，簪子应声而断。
我看着地上断为数截的簪子，半日不敢相信眼睛所见，蹲下一截截捡起，用绢子兜好，艳萍冷笑着问：";这是你的耳坠子，你还要吗？";
我起身看了她一眼，淡淡说：";你有胆子就把它们留着，只是将来莫要后悔。";说完合拢桌上的首饰匣子，转身放回箱中。
兰花低声道：";还给她！你没听她说这玉稀世难寻吗？只怕大有来历。快点给她！";艳萍脸色又惊又怕又是不甘心，半晌后把手中的耳坠放在了桌上。招男忙拿起递还给我，又从自己怀里掏出两件首饰搁于桌上。
我强压下怒气，笑道：";我既然说了这些首饰送给你，就没有收回的道理。";招男摇摇头。我看着兰花，这三人里以她反应最机敏，笑对她说：";今日事情闹到这个地步，实非我所愿。往后大家相处的日子还长着呢！我就把话都挑明了说。虽有俗语说'落毛凤凰不如鸡'，可也有'百足之虫死而不僵'的说法。况且你们在宫里多年，起起落落之事也应该见了不少，凡事不妨都为自己留条退路。";
我轻抿了几口茶，让她们先琢磨琢磨，这'威逼'完了，下面该'利诱'了。接着道：";我知道因为张公公待我特别让你们受了不少委屈，这是我的错。";说着起身向她们三人依次行礼。招男忙侧身避开，艳萍脸扭向一边，兰花从炕上跳起拦住我。
我一笑顺势站起道：";今后我们彼此提点着些，尽量少出错，避免类似的事情再发生。即使真还有，我在这里也请各位多担待些。别人对我的坏，我会很快忘掉，但别人待我的好，我却会惦记在心，总会设法报答。";
说完转身从箱子里拿出首饰盒子，挑了两件看起来最好看的首饰放在桌上道：";其实我早就有送妹妹东西的心思，只是一时拿捏不准你的喜好，才不敢随意。如今你若原谅了我平日言行不当多有得罪之处，就莫要嫌弃。毕竟在这深宫里，爷娘老子都不得见，干得又是腌臢低贱之活，人人都瞧低几分，我们若还不彼此帮衬，反倒互相作践，更是让人瞧不起！";
艳萍扭脸看向我，我朝她暖暖一笑道：";妹妹就赏我个脸面吧！";说着把东西强塞进她手里。她稍微挣扎了几下，终是收下了东西。我又拿起招男还回来的东西递回给她。她接过，低低说了声";谢谢";
兰花笑说：";那我也就不客气了。";我笑道：";本该如此，自己姐妹何必客气？";
晚间躺在炕上，想着断裂数截的簪子，心里还是疼痛，我连个簪子都护不周全，事后还得笑脸相陪、好话说尽。不过毕竟让张千英的如意算盘落空，把最难相与的三人降服，其他人就都好办了。这些人大都出身贫贱，在宫中苦熬，唯一的盼头就是将来出宫后能过些舒心日子，能帮帮家里人，不让周围人看轻。最看重的不过就是银钱。只要给的方法得当，照顾好她们的面子里子，至少能买个明面上的融洽。
第二日晚间，装做找衣物，把箱子里的东西理了一遍，别的都罢了，就是耳坠子和箭有些不好办，想了想，决定把耳坠子送到玉檀那里，让她帮我收着。箭在我心中虽价值连城，可在外人看来不过是不值一文的东西，不会有人偷。
隔着红绸，摸索着箭，又想起了当日的情景。";若曦，怎么理衣服理得只是发呆？";春桃笑问。我侧头向她嫣然一笑，没有答话。把箭塞回了箱底。
合上箱子，看她愣愣看着我，纳闷地问：";怎么了？";她叹道：";若曦，你真好看！刚才那一笑，好象……好象花都开了！";说完她自个先不好意思起来，我笑道：";我整日都笑着呢！花整日都开着呢！";春桃摇头道：";不一样的，我不识字，不会说话，可不一样的，平日的没刚才的好看。";我心下忽生黯然，不愿再逗她，淡淡一笑，扯开了话题。
天气日渐暖和，洗衣变得容易很多，至少水不再冰凉刺骨，满手不再是冻疮。晚间吃完饭后，艳萍几个人聚在一起斗牌，我笑看了一会，出来散步。看见小顺子迎面而来，一时有些恍惚。他上前请安行礼，我侧身避开，向他行礼道：";如今该我给公公行礼。";他忙让开，道：";姑娘可别说这话，会折煞奴才的。";
他看了看四周无人，道：";如今想见姑娘一面真是不易，奴才等了一个多月，才碰到一次。";我道：";一月只有一天休息，住的地方又人多耳杂，是不好说话。";
他从怀里掏出一个信封递给我，";里面是一些面额不大的银票，姑娘可以贴身收着，既不怕丢，送人也方便。以后我会常送来的。";
我心中犹豫，小顺子忙道：";四爷说了，姑娘身边好东西虽多，可不是皇上赏的，就是娘娘赏的，都不好转送给那些人，就是自个的东西也不值得，何况她们还不见得能辨识东西好坏，倒是糟蹋了东西。不如给银子实惠。";我道：";多谢你了！";说完把信封揣进了怀里。
他笑道：";姑娘平日若有什么事情，直接来找奴才就好了。";我微一颔首，他打了个千，转身而去。
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百花开过，谢了。谢了，又开了。花开花谢间已经一年过去。
张千英派人来叫我，我忙把手擦干，就着水盆中的水为镜，把头发揉搓几下，蓬头垢面大概就如此吧？
刚进屋子，立即后悔。张千英恭迎着立于门口，见我进来后，忙退出掩上了门。十阿哥和十四阿哥一见我，都立起。十四吩咐随他而来的太监：";到门口守着！";
十四面色沉沉把我从上打量到下，又从下打量到上。十阿哥神色愣愣。半晌后，十阿哥问：";若曦，你怎么这个样子？";又转而看着十四问：";你不是说你都打点好了吗？";
我笑说：";干活总要有干活的样子。";十四问：";张千英待你如何？";我点头道：";很是照顾！日常有错时都是睁一眼闭一眼，态度也极是和蔼。";张千英的脾气秉性我已摸透，对付他不算太难。宫里有宫里的规矩，莫说十四根本不可能插手宫中人事更换，说了徒让他为难；就是换了，谁知道会否换一个更难缠的主呢？
十阿哥脸色稍缓。指了指椅子让我坐。从刚见面的震惊中缓过来，心中猛地又一惊，从椅上跳起，问：";出什么事情了？";两人脸色黯然，悲痛地看着我欲言又止。
我惊恐地掩住嘴，喃喃道：";不会的，我姐姐怎么了？";两人都是一愣，十阿哥道：";你姐姐挺好的呀！虽然一直体弱，不过你自个也知道她这么多年都这样的。";我心下松口气，坐回椅上问：";那究竟出什么事了？你们居然大张旗鼓地来找我？";
十四缓缓道：";事情紧急，顾不上那么多。从前年发生那件事情后，八哥就大受打击，大病一场，病虽好了，可心情却依旧低落。身子本就弱，内外相逼，如今又病倒了。此次病情来势汹汹，太医说……太医说……。";十四阿哥一下侧过了脸，没有再说。
我心神一时大乱，忙撑着头，凝神想去，八阿哥应该是活到雍正登基后的，那他此次应该没有事情。可关心则乱，我不敢确信知道的是否就一定会发生。心突突直跳。拼命安慰自己，太子不就是如我知道的被先后两废吗？一切还是会按照历史的，心缓缓放下一半，可突然又哀伤无限，真若按了历史，不过是'逃过这一日，难逃那一日'.撑头闭目无语，半晌后方问：";皇上怎么说？";
十阿哥沉着脸，木然地说：";皇阿玛对太医只说了四个字'勉力医治'，后来又在八哥病情的奏折上批道'此一举发，若幸得病全，乃有造化，倘毒气不净再用补剂，似难调治。'，后来为了避晦，皇阿玛命将重病不适合移动的八哥从临近畅春园的别墅移回贝勒府，九哥反对，皇阿玛却执意如此，说……";
十四忙打断了十阿哥的话，道：";我们特地来一趟，想问问你有什么话要说，或要嘱咐的，我们可以转告，笔墨纸砚这里都有，你若要写信，也可以。";我问：";是八爷让你们来的吗？";十四摇摇头：";八哥昏迷不醒，是我的意思。十哥是特地来看你的。";十阿哥盯着我问：";若曦，你和八哥究竟什么关系？";
我恍若未闻，问：";府中如今怎样？八福晋和我姐姐可好？";十四道：";从前年以来，八哥对什么都不闻不问，府中所有大小事务都是八嫂打理，还要照顾一直病着的八哥，如今……";他叹口气道：";你若见了，就知道了。因为府中上下的人都指着她，八哥又是这样，她就是全凭着一股心气强撑着。你姐姐，唉！为了你日日愁，为了八哥也日日愁，终日跪在佛堂念经求福。听丫头说，每天都哭好几回。";
我现在身在是非圈外，可挂心之人却……，我是不是太自私了？只想着自己的心，自己不愿意，却让亲人不得开心颜。
十阿哥叹道：";我从没敬佩过什么女子，可现在对八嫂却是满心敬佩。她真是女子中的大丈夫！当日十三弟出事后，十三弟府中一下就全乱了，什么鸡鸣狗盗之事都冒了出来，十三福晋迫不得已把能遣散的奴才仆妇全都遣散。可八哥府中上上下下，里里外外几百号人，还有田庄别业，比十三弟府中情况复杂的多，可八嫂却震慑着众人，没出一丝乱子。";
我凝视着十阿哥发了半晌的呆道：";我没有什么话要对八爷说，估计他也不想听我说。";十阿哥蹙眉不语，十四低头长叹口气。
我走到桌边，提笔写道：
";从喜生忧患，从喜生怖畏；离喜无忧患，何处有怖畏？
从爱生忧患，从爱生怖畏；离爱无忧患，何处有怖畏？
是故莫爱着，爱别离为苦。若无爱与憎，彼即无羁缚。";
写好后，交给十四，";把这个给我姐姐。";十四接过揣好，起身道：";十哥，走吧！";十阿哥起身欲走。我道：";不管八爷病情如何，能否及时给我传个口信？";十阿哥和十四阿哥都点头答应。
两人向外行去，我叫道：";十四爷！";十四回头看向我，十阿哥回头眼光在我俩脸上打了圈，自拉门而出，随手又掩上了门。
我走近他身旁道：";不要告诉十阿哥。";十四道：";我省得！这三四年经历了这么多风波，如今的十哥也非当年的莽撞人，他粗中有细，即使明白也不会告诉十嫂的。谁还忍心去伤八嫂呢？";
是啊！当年碰上这样的场面，十阿哥怎会如此体贴？两人默默无语，神思刹那都飞回了多年前的一幕幕，和十阿哥怒目瞪眼彷似昨日。半晌后，他道：";我走了，你照顾好自己。";我点点头，他转身开门，和十阿哥并肩而去。
