满剌加位于今译作马来半岛的西南端,濒临马六甲海峡,和苏门答剌一起作为与旧港宣慰司相配的御封军镇。
其地理位置非常重要,只要能控制这里,基本就控制了马六甲海峡,所以当年郑和下西洋的时候便在这里建立城栅、仓库,以之作为经营西洋的中转站。
满剌加外府的规模还不小,据跟随郑和下西洋的巩珍在《西洋番国志·满刺加国》中记载:中国下西洋船以此为外府立摆栅墙垣,设四门更鼓楼,内又立重城,盖造库藏完备。
基本算是个兼具储存和防御能力的城寨了,然后大明船队便可以以此为中转站,分出几支舰队分别去拜访暹罗、渤泥等国。
郑和在这里建立摆栅城垣,立四门更鼓楼,晚上巡逻警戒,城垣里又设立重栅小城,建造仓库,下西洋所需的钱粮货物,都在这些仓库里存贮,以备随时之用。
郑和去各地的船只,回航时都在这里聚齐,打整番货,停泊候风,一旦南风正顺,即刻起锚扬帆,开航回中原地区。
原本控制此地的是满剌加王朝,他们的国王拜里米苏拉还曾经去京城拜见过朱棣,并得到了朱棣的册封赏赐。
在大明不断派遣船队下西洋的时候,满剌加王朝不敢有任何想法,就算大明的守军离开,他们也会把外府照顾地好好的,以等候下一支大明船队的到来。
可是从王景弘最后一次下西洋到现在已经过去四十多年了,满剌加王朝也换了好几个国王,在继任者心中,大明已经成了遥远的记忆,所以也疏忽了对满剌加外府的照看。
周围的土著蛮夷看到这么好的城池竟然没人居住,于是纷纷过来哄抢,经过几次易手后,现在占据这里的蛮夷早就把外府当成了自己的地盘。
“去问问满剌加的国王这到底是怎么回事?”汪直阴着脸下令。
从拜里米苏拉之后,这个小国家已经换了六任国王,现任满剌加国王是阿拉乌丁-利亚沙,听闻大明船队到来后,阿拉乌丁终于想起了遥远的传说,连忙过来拜见。
汪直没给他啥好脸色,指着满剌加外府责问。
阿拉乌丁叽哩哇啦说了一大堆,许长生帮他翻译,“督公,这国王说我们大明已经四十多年没来满剌加了,他就以为大明再也不会来了,便任由蛮夷占据外府!”
“哼!短短四十年时间,这些蛮夷就不知道我大明的威严了!戚宣!你带一队人马去把他们统统拿下!”汪直听了这话很生气,马上就下达了攻击的命令。
阿拉乌丁看看海面上遮天蔽日的船帆,船上顶盔带甲的精锐士兵,再看看自家的军队!果断选择了认怂,叽哩哇啦地表示愿意协助大明军队进攻。
汪直根本看不上他这点人马,让他们在一旁看着就是。
占据外府那些蛮夷连刀枪都没有几件,哪里抵挡得住全副武装的大明军队?戚宣指挥大军如同切瓜砍菜一般将这些蛮夷杀的狼狈鼠窜。
这一幕把阿拉乌丁和他的文武大臣都看傻眼了,这样的军队,要是来进攻自家王城,他们能抵挡得住么?这显然是不可能的。
有机灵的大臣赶紧在他耳边嘀咕几句,阿拉乌丁立刻接受了他的建议,让人赶紧给大明军队送来新鲜的蔬菜水果、干净的淡水。
阿拉乌丁又叽哩哇啦的表态,重修满剌加外府的木材、石料都由他们提供,劳力也归他们出,大明的工匠只负责指挥和做技术活就行。
汪直的气这才稍微消了些,拿出准备好的诏书宣读,并给与阿拉乌丁赏赐。
阿拉乌丁大喜过望,满剌加是个小国,经常受暹罗的欺负,为了避免被暹罗灭国的命运,满剌加还编造了大明公主下嫁满剌加王的传说。
传说中,大明将一位叫汉宝丽的公主嫁给满剌加王,汉丽宝公主乘坐豪华宝船来到马六甲,她带来了500个随从,宫女们个个肤色皎洁如玉,舱里到处插满了金针。
船长给满剌加王带来中国天子一封信,信中说,“每一根金针代表我的一个臣民,要是你能数得清有多少根,你就会知道我的权有多大。”
这使得苏丹对中国的庞大和富庶产生无限想象,对中国天子非常崇拜,然后也不示弱,在郑和的船上装满了米,让他带给中国皇帝,并在信中说,“要是你能数得清船上的谷米,就能准确地猜出我有多少臣民,也就会知道我有多大的权。”
然而这些不过是吹牛罢了,大明从来没有和亲南洋的记载,而且时间也对不上。
按照满剌加的记载,汉宝丽公主是朱见深刚登基时候过来的,可那时候大明早就停止下西洋了,而且郑和也去世了很多年。
许长生猜测,满剌加王可能是看到大明的船队多年不来,旁边的暹罗又步步紧逼,所以便捏造了这样的谎言来吓唬暹罗,从而保住自己的国土。
反正在大明官员面前,那些满剌加贵胄丝毫没提汉宝丽公主的事儿,要是让汪直听到这样的话,估计不用等暹罗动手,汪直就能灭了他们,大明皇室也是你们能随意编排的?
歇息几日后,汪直分出两支船队,一支北上前往暹罗宣召交易,另一支向东去渤泥国,顺便去寻找占城王族的后裔,把他们带到满剌加来商议复国的事。
他自己则留在满剌加督促重修外府,和满剌加人进行交易,同时搜集周边的情报。
许长生因为通晓满剌加语言,变成了搜集情况的主要负责人,他每日都去和当地官员百姓交流,然后晚上回来给汪直汇报。
这天,许长生兴冲冲地从外面回来向汪直报喜,“督公,下官在河边找到了一个宝贝!您看这个!”
许长生把手里的东西往出一亮,顿时闪瞎了汪直的眼睛,只见许长生手里捧着的,赫然是一块十多斤重的天然金块!
“下官打听到这附近有金矿!便过去查看,不想就找到了这个!”