宋晓倩得知婆婆公公决定留下来伺候她的时候，心里还是蛮高兴的，觉得婆婆公公还不错，因而，她对公婆和颜悦色，管婆婆叫妈，管公公叫爸，叫得公公婆婆乐滋滋的，笑得抿不上嘴。但是，仅过了两周的时间，到第三周的时候，她发现，公公虽然不在家抽烟，但他从外边回来，总是带着一股烟味，呼出的气体很难闻，这使她很不耐烦。她还发现，她和王一鸣两个人在这套小房子里居住的时候，感觉还可以，也没觉得房子太小，但公婆来了之后，两代人且是四个成年男女，挤在这套六十多平方两室一厅的房子里，极不方便，看电视、上厕所不方便不说，甚至她连个独立的空间都没有，小两口说话都不敢用大声，更别说开玩笑、搞亲昵动作了。这使她联想到魏俊英和刘丽霞的居住情况：她和魏俊英是最好的同事，魏俊英虽说与其公婆在一起吃住，但人家住的是小洋楼，公婆住一楼，小两口住二楼，房子又大又好，既方便吃饭又有自已的独立空间，生活得很惬意；刘丽霞不但与她是同乡、高中同学，而且与她还是最好的姐妹，刘丽霞根本没与公婆在一起住，人家小两口住在位于高档小区的面积为一百八十平方的自家豪宅里，而且公婆还出钱为她雇了一个保姆，人家的生活有滋有味，幸福美满，令人艳羡。宋晓倩想到这些，便有了怨气，于是，对公婆不再和颜悦色，说话也不和气了。
后来，宋晓倩又发现，她与公婆的多种生活习惯不一样，比如，公婆爱看古装电视剧，而她和王一鸣爱看现代言情电视剧；公婆习惯早睡早起，一般是在晚上九点前睡觉，在第二天的凌晨五点起床，而她爱晚睡晚起，一般是在晚上十一点多睡觉，个别时候到十二点才睡下，一直睡到第二天将近八点的时候，甚至睡到九点多才起床；公婆爱吃清淡素食，而她爱吃鱼虾烧烤之类的食物。由于习惯和爱好不尽相同，致使她与公婆说话说不到一起，进而使她与公婆的关系渐渐变得不融洽，甚至互相反感。
有一天，宋晓倩到厨房里的水管下边洗手，看见婆婆从水管里接了半锅水，直接放在了炉灶上，然后，打开了炉火。她虽然清楚婆婆这是准备给她熬小米粥，但她仍这样问道：“欸，你现在烧水准备做啥用？”
婆婆答道：“给你熬小米粥呀。”
“给我熬小米粥？”她故作惊讶地问了一句，接着，又问：“那你咋直接用水管里的生水，不用暖瓶里的热水？”
婆婆常爱蕴反问道：“难道你没听说过？水不能二次加热！暖瓶里的水是热水，再加热做饭会有毒。”
“你听谁说的？这样说有根据吗？”宋晓倩不以为然。
“很多人都这样说，可能是哪个专家说的吧。”常爱蕴解释道。
“我咋没听说过？！” 宋晓倩有点不耐烦，便没好气地说。她顿了顿，又说：“我都是先把开过的水澄清，然后再用它煮饭，或者用暖水瓶里的开水做饭，这样，做饭快，既节省时间，又能把水里的钙镁等沉淀物去除掉，煮出来的饭好喝，人又不会得病；我从来都不是把生水烧开就直接下米，因为我知道，水管里的水含有氯气，还有钙镁离子，烧开就直接下米煮饭，食用后对人体有害，那些钙镁离子等沉淀物就会在人体内形成结石，致使人患上结石病，弄不好还得开刀做手术。”
“我一直都是把水管里的水烧开直接下米煮饭，我们县城的人也都是这样，农村里谁家不是这样做饭，甚至农村里祖祖辈辈都是这样，我也没听说谁家因为这样做饭而患了结石病。” 常爱蕴不服气，回应道。她停顿片刻，又说：“我不相信这样会使人患结石病，我倒是担心你把水二次加热再做饭，做出来的饭里含有少量毒素，人长期食用会中毒，致使人患上大病。”
“我觉得还是用沉淀后的开水做饭好！这样不会得结石病，对全家人都没坏处。”宋晓倩坚持自已的观点，说道。
“我觉得用水管里的水煮开就直接下米熬饭好！这样人吃了不会中毒，我不是为了省事儿，也不是为了我一个人。”常爱蕴也不妥协，说道。
宋晓倩不想再与婆婆抬杠，便说：“这样吧，你要是给我做小米粥，你就用暖瓶里的开水做；要是给你们自已熬粥，用什么水我不管，爱咋做就咋做。”
“不是给你做小米粥还能是给谁做？！要不是给你做，我还不下这么大劲哩；我不想用二次加热的水熬粥，也是为了你好，你既然非要用暖瓶里的水，那好办，我现在就把水换掉。”常爱蕴说罢，就把锅里的水倒进了刷碗池。
宋晓倩见状，没再说什么，洗完手便走出了厨房。
几天之后的一个中午，宋晓倩透过厨房的玻璃，看见婆婆从米袋子里挖出一勺子米，就直接倒进了锅里。她见婆婆没把米淘一淘就下了锅，便极为不满，于是，她一下子推开厨房的门，冲着婆婆问：“那米咋不淘就下锅了？你咋这么不讲究卫生？吃下去生病了怎么办？”
常爱蕴解释道：“要是淘米的话，米油就跑了，熬出来的米饭不但不香，而且营养也少了，现在的脱米机都很高级，封闭得很严，脱米时不会进去杂质。”
“我听说，脱粒的时候，人都是光着脚丫子在谷粒上踩；晒谷粒子的时候，人都是光着脚蹚谷粒，甚至打谷场上还有小孩子的屎尿哩，这样的谷粒脱成米会干净吗？”宋晓倩问道。接着，她又说：“要是米生了虫，或者米袋子里进去过老鼠，那就更不卫生了，依我看，这米不淘就下锅根本不行！”
“我认为，这米不用淘，直接下锅最好！”常爱蕴低声说道。
“我觉得，米在下锅前，必须淘一淘，甚至淘上两三遍，否则，吃下去对身体不好，心里也膈应。”宋晓倩并不认同婆婆的意见，而是这样说道。
她们的争辩被王卫杰听得一清二楚，他担心她们这样争辩下去会吵架，于是，他慢慢地走进厨房，对着老伴常爱蕴说：“你觉得米不淘就下锅好，回县城做饭时，可以不淘，但在这里，要按晓倩说的办，把米淘好再下锅！”
他说完，常爱蕴和宋晓倩谁也没再吭声。不过，常爱蕴还真把正煮着饭的锅端下炉灶，又把一口不大的锅放在炉灶上，接着把暖瓶里的热水倒进锅里，然后，又从米袋子里挖了半勺米，并淘了起来。
王卫杰见状，心里明白，老伴是用热水和淘过的米给儿媳妇重新做饭，先前那一锅，待煮熟后他和老伴食用。
有一天中午，一家四口人在家围着餐桌吃饭，吃了一会儿，宋晓倩说：“这个油菜炒得太烂了，吃起来很柔软，一点也不脆；这个土豆丝炒得太熟了，跟煮的一样，基本上不用嚼；这个竹笋炒肉片咸得没法吃。”
常爱蕴听后，脸色马上沉了下来，继而说道：“菜炒得轻了病菌杀不死，残留在里边的农药也出不净，竹笋炒肉片要是不咸的话，就不香，就没味道，我是故意这样炒的。”
宋晓倩马上接道：“菜太咸吃了容易患高血压病；听说，肌无力病就是吃的菜太熟太烂导致的。”
“我就这点本事，我觉得这样的菜最好！”常爱蕴随即说道。接着，她又说：“谁不爱吃就别吃，想吃什么样的菜自已去做，我是为全家人好。”
王卫杰剜了他老伴一眼，说：“你是干啥的你不明白？你觉得好就是好吗？！你不能把你的观点强加给别人。”
王卫杰的话音刚落，王一鸣便说：“妈，你辛苦了，我吃着你做的这几道菜还不错。”接下来，他又对着宋晓倩说：“你是咋说话哩？！说出来的话这么难听，你就不会好好说话，你说菜不好吃就是不好吃？！你的标准就是大家的标准？什么事都得按你的标准衡量？！”
“咋啦？还叫不叫人说话了？在家也不能实话实说？用这么虚伪吗？要是都这么虚伪还有啥意思？！我这样说是我有这样的认识，并不是故意挑刺儿！”宋晓倩看着王一鸣，不忿地说。
宋晓倩说罢，直到吃完饭，谁也没有再说话，
后来，常爱蕴与宋晓倩又争论过几次，争论的焦点是剩饭剩菜如何处理的问题。
常爱蕴的意思是，尽管现在生活富裕了，但勤俭节约的传统不能丢，要落实光盘行动；再一点就是，粮食和蔬菜，从下种到管理，再到收获，最后再经过烹调加工，每一个环节，都不容易，都需要付出很多，所以，轻易不能把剩菜剩饭倒掉，能吃的就要吃，避免浪费。
宋晓倩的观点是，现在不是没饭吃，应该把健康放在第一位，剩饭剩菜不新鲜，不卫生，存放时可能变质，也可能进入细菌，食用后可能导致生病，所以，吃剩菜剩饭是得不偿失，节省的钱远没有吃出病后花的钱多；再一点，花钱是小事儿，生病是个大问题。
宋晓倩坚持把剩饭剩菜全部倒掉，谁也不能吃，甚至不能让她看见，也不能放入冰箱，因为把剩菜剩饭放在冰箱里，会把其他生鲜食品沾染，至其变味变质。
常爱蕴则坚持自已的观点，说：“粮食和蔬菜都是花钱买来的，好不容易才做熟，第一顿吃不完，第二顿完全可以吃，不会有一点问题，倒掉太浪费了，谁不想吃可以不吃，但我不舍得扔，我吃。”
“吃出病来，还得花钱，甚至拖累全家！”宋晓倩低声说道。
常爱蕴听后，停下手中的活儿，眼一瞪，正欲发飙，但这时王卫杰走了过来，狠狠地剜了她一眼，她明白他是让她闭嘴、别闹，于是，她怏怏不快地走进卧室，重重地摔上了门。
有一天，王文杰打来电话，说他和妻子准备去市里办事，顺便也看看哥嫂。王卫杰夫妇听后十分高兴，并计划让王文杰夫妇中午在家里吃饭，王文杰夫妇也爽快地答应了。接完电话他们就开始准备中午的饭菜，可是，到十一点多的时候，王文杰又打来电话，说因有特殊情况，中午去不成他们家了。这样，他们一家人吃过午饭后，原先准备的十个菜剩了一大半，特别是烧鸡、五香牛肉、炒鸡蛋剩的最多。常爱蕴不舍得扔掉，但知道晚饭时又没人愿意吃，于是，她便把烧鸡、牛肉、炒鸡蛋放进了冰箱里，准备第二天早饭时再吃。可是，第二天早起做饭的时候，她发现昨天放进冰箱里的烧鸡牛肉全都没有了，问过后才知道，昨天晚上他们老两口休息后，宋晓倩把常爱蕴放进冰箱里的饭菜全部倒进了垃圾桶。这使常爱蕴很生气，而宋晓倩却觉得自已做得对，于是，婆媳二人又抬起了杠。
