腊月二十八下午，常爱蕴看到左右邻居的院门口，不仅贴上了鲜红的对联，而且还挂上了一对大红灯笼，觉得挺好看，很有过年的气氛，于是，便横下决心，赶在天黑之前，也把前天买的对联贴上，并把最大最好的那一副贴在自家院门口。
常爱蕴找出那一副最大最好的对联，端起刚打好的一碗浆糊，叫上女儿王一美，走到院门口，开始贴对联了。
王一美站在凳子上，用刷子向要贴对联的地方刷浆糊，常爱蕴给女儿打下手，一只手拿着对联，另一只手端着盛浆糊的碗。
她们一边干活一边对话。
王一美问：“妈，我爸去哪了？他吃过午饭就走了，到现在也不回来，后天就是大年三十了，明天我哥我嫂就回来，家里这么多活儿，他也不帮着你干一点儿。”
“他呀，谁知道他扎到哪里去了，这一年多，他都是这样，有时候扎到他屋里半天不出来，有时候他坐在一个地方长时间发呆，还有的时候，一走大半天不回家，不知他是怎么了，更不知他在搞什么名堂。”常爱蕴摇着头很不满意地说。
王一美刷浆糊的手停住了，别转过头来，看着常爱蕴，问道：“妈，我爸是不是病了，这不正常呀！”
“我看他一点病也没有，他可能有什么事情瞒着我们，我风言风语地听说，他在外边租了一间房子，并经常去那里，至于为什么背着家里在外边租房子，在租的房子里干了什么，我一无所知。”常爱蕴停顿片刻，又说：“我百思不得其解，家里有空闲的房间，又不是没有地方，可他为什么非要在外边租房呢？我想，这其中肯定有猫腻，不然的话，他不会这样做。”
王一美蹙起眉头，用责备的口气问道：“妈呀，那你怎么不认真地问一问他呀？”
“你怎么知道我没问他？”常爱蕴抱怨道：“我问他好几次了，甚至还因为这事跟他吵过架哩，但他就是不告诉我，而且还很反感地说‘我的事不用你管’。”
“我爸是不是有外遇了呀？据我所知，有个别已婚男人，背着家人，在外边租间房子，与情人在里边鬼混。难道我爸也学坏了？”王一美不无忧虑地问。
“我也这样怀疑他，两年前就有人告诉我，有一个漂亮女子与他来往频繁，他俩还在一起吃过饭唱过歌哩，至于他俩有没有一腿，我不清楚，不过，自他退休之后，再没有人看见过他与外边的女人接触。”
“你怎么没有偷偷地尾随着他，监视着他，找到他租的屋子，看看都是什么人去那里，是不是有女人去找他？”王一美带着责备的口气说道。
“你还不了解我嘛？！我是个直来直去的人，有什么事情当面鼓对面锣，有话说到明处，我才不干那偷偷摸摸的事儿哩。”她对她的话不以为然。
王一美轻轻摇头，表示不赞同她妈妈的话。
常爱蕴轻叹一声，说：“你们几个谁也不让我省心，我的心很累！”
“我爸是不能让人放心，可我和我哥又怎么不让你省心了？！难道你对我哥的婚姻不满意？对我嫂子不看好？”王一美看着她妈妈，不解地问。
常爱蕴沉吟片刻，说道：“你在南京的时候，在电话里就问我这个问题，当时觉得你正在读大三，学习任务很重，就没有把实际情况告诉给你。现在把实话告诉你吧，之所以没让你请假回来参加你哥哥的婚礼，其原因是，我和你爸对你哥的婚姻不十分满意：他们谈恋爱的时候，你哥没有带她到咱家来过，我们都没见过她，他们领结婚证后，才来见我和你爸，我们得知她是南方人后，担心她老家那里的风俗文化，与咱这里的风俗文化不一样，婚后生活在一起，对某些事情的看法和处理方法不一致；还因为，她爸妈都是经商之人，与我们的价值观可能不同，担心以后会因为金钱而闹矛盾，甚至离婚。”
王一美扭过头，对着她妈说：“我哥在电话里曾告诉我，说我嫂子的父母，还有她的几家近亲戚，都在咱省的省城或龙源市周边做生意，他们也都在省城或龙源市买了房子。这不就相当于他们来到咱这边住了嘛，他们在这边生活的时间长了，与人打交道多了，就会懂得这边的生活习惯，就会融入我们这里的风俗文化。所以，你不必担心。”
常爱蕴摇了摇头，说：“那可不一定，你要知道，人小时候形成的生活习惯很难改变，习惯势力很顽固，南方人爱吃大米，东北人爱喝酒，湖南四川人爱吃辣椒，山西人爱吃醋，不管到哪里，不管到什么时候，他们都改不了这些习惯。你嫂子的家人和几家亲戚，尽管都在我们这边经商，也都在这边买了房子，但他们的风俗文化，生活习惯，还是不会跟我们完全一样。所以，我的担心并不多余。”
“那你说，我嫂子是南方人，她的思想文化和生活习惯与我哥的不完全一样，可他俩咋会走到一起了呢？其实，距离不是结婚与否的主要原因，有的夫妻，一方是黑龙江人，一方是海南人，可人家也过的好好的，这你怎么解释？！”王一美不完全认同她妈的观点。
“你哥和你嫂子之所以能走到一起，是因为他俩是同学，彼此比较了解，关系还不错，有了感情，所以，才结婚；他俩之所以到我们龙源市来发展，一是因为，你嫂子的父母和几家近亲戚，都在省城或龙源市做生意，也都在这边买了房子，这里相当于他们的第二故乡，你哥和你嫂子来了，与她父母及这几家亲戚互相走动起来比较方便；二是因为，龙源市这几年发展很快，非常有潜力，就业机会多。”常爱蕴解释道。
王一美哦哦了两声，没再说什么。
常爱蕴凝视着王一美，又说：“我对你的担心是，怕你在大学里谈恋爱，你给我听好了，再过半年你就是大四的学生了，不毕业绝不允许谈恋爱，毕业后谈男朋友了，也得及时告诉家里一声，好让我给你把把关，千万不要先斩后奏，领了结婚证才告诉家里。”
王一美顺口说道：“那是自然。”
常爱蕴看了看仍站在凳子上的女儿，像想起了什么，便说道：“咱别说闲话咧，其他事过时候再细说吧，现在赶紧贴对联吧，家里的活儿还多着哩，一会儿还得给你哥嫂打扫他们住的房间。”
母女二人不再说家务事，又开始贴对联了。
她们忙活了十几分钟，才把院门口的对联贴好了。对联贴得不高不低，不歪不斜，平展干净；对联既宽又长，红底黑字，红底鲜艳，黑字遒劲，看上去很气派很喜庆。
母女二人正欣赏着这副对联，突然背后传来一声怒吼：“谁叫你贴对联哩，快给我撕下来！”
她们一听声音，便知道是谁了。
常爱蕴转过身，对着怒容满面的丈夫大声问道：“王卫杰，你吼什么吼？家里这么多活儿，却见不到你的踪影，你在哪里鬼混了？难道你在外边鬼混还有功劳，进门就这样吼叫？！”
“爸爸，你把我吓得不轻，你这是怎么啦？我们贴个对联哪里错了，值得你这样生气吗？你没看见左邻右舍都贴上对联了嘛？！”王一美转过身，看着她父亲，不解地问道。
“一美，你刚放假回来，家里的情况你还不清楚，我前天、昨天都对她说过，今年咱家不能贴对联，她就是不听，非贴不可。”王卫杰回答女儿说。
“王卫杰，这个家不是你一个人的，这儿也是我的家，凭什么你不让贴对联我就不贴？要是在你老家宅子上，今年春节不贴对联也行，可这是我们在县城的家，明天儿子儿媳就来到了，这是他们结婚之后第一次来家过年，我们要是不贴对联，连一点喜庆的气氛都没有，这算什么呀？！对儿媳妇就这态度？太不当回事了吧！你叫她咋想？”常爱蕴又忿忿不平地说。
“我给你解释好几遍了，你还这样说，你这个狗屁不通的家伙，你这是无视我的感受，是在伤害我那已过世的母亲，你这是大逆不道！我越说越来气，你气死我吧！”他怒目圆睁，一边喘着粗气，一边大声嚷道。
“这是你自已的认为，我可不这样认为，你是只顾自已的感受，是为了死去的人，我是为了让儿子儿媳高兴，是为了活着的人，你的感受重要，还是儿媳的面子重要？是死人重要，还是活人重要？”常爱蕴也不示弱。
王一美睁着惊恐的眼睛，一会儿看看她爸，一会儿又看看她妈，对他们的话似解非解，对他们的表现迷惑不解，于是，便在心里问，难道父亲因为有了外遇，就对母亲如此反感？难道因为父亲有了外遇，母亲就对父亲如此愤恨？
王一美对父亲产生了强烈的不满，同时，对母亲有了一丝同情。她本想站在母亲这一边，对父亲奚落一番，可她又转念一想，心说：我爸以前不错呀，不抽烟不喝酒不赌博，只有一个爱好就是看书，他爱家爱妻子爱孩子，家里家外的口碑都不错，怎么现在变成这样了？是退休后心里空虚，还是因哥哥在市里买房需要贷一大笔款而心理压力过大，导致他心里烦躁，性情暴躁？男人不会也有更年期吧？
接着，她又在心里说：我已在南京读两年多大学了，这三年在家待的时间很短，对家里的有些情况不了解，所以，不能轻易对爸爸下定论，还是把情况问清楚再说吧。于是，她先看了她爸一眼，然后又看她妈一眼，说道：“你们都这么大岁数了，后天就是大年三十，邻居家都在欢天喜地迎新年，你们却这样吹胡子瞪眼地大吵大闹，算什么呀？！人家笑话咱不笑话？！会使我产生什么心情？我哥我嫂知道了会怎么想？你们考虑了吗？这到底是怎么回事呀？”
王卫杰听过女儿的话，说：“这次就因为贴对联。”
“贴个对联怎么啦？”王一美问。
王卫杰解释道：“一美，咱老家那里有个风俗习惯，也算是一条规矩，就是谁家有老人过世了，这家三年里头绝不准贴对联，不准披红挂绿，否则，会被街坊邻居嗤笑，会被亲戚族人责骂，说他家的老人死了他们高兴，他们在庆贺他家的老人死哩。你知道，你奶奶是今年年初去世的，我对你奶奶非常孝敬，你妈现在贴对联，这不是在打我的脸嘛？！这不是在剜我的心嘛？！这不是在伤害辱没你奶奶嘛？！她这样做，是对你奶奶的最大不孝！我能不生气吗？我能容忍吗？我能不制止她吗？”他说罢，狠狠地瞪了常爱蕴一眼。
常爱蕴马上辩解道：“这不是在老家，这是在县城，我才不会做伤天害理、辱没伤害你奶奶的事情哩！他言过其实！你哥哥才结婚半年，今年是你嫂子第一年来家过年，咱的邻居都贴对联挂灯笼了，要是我们家冷冷清清、没有一点年味，算哪回事儿？！你哥带着媳妇来家我们不高兴？我们不欢迎媳妇来家过年？难道我们再给媳妇解释解释咱家为什么不贴对联？贴个对联有什么？谁会笑话！还有，你哥前几天打电话告诉我，说你嫂子可能怀孕了，如果是真的，我们不该喜庆一下嘛？！要说老家的规矩，我娘家那个地方也有个规矩，就是未出生的孙辈第一次回老家见爷爷奶奶，爷爷奶奶还得穿一身大红，拿着大红花站在院门口迎接哩！我要求他这样做了吗？我贴个对联他就这样大吵大叫，太过分了！”
王一美听过父亲和母亲各自的说词，觉得谁说的都有道理，真是公说公有理，婆说婆有理，她一时难以评判谁是谁非，只好和稀泥，说：“你们都别再争咧，都别再吵咧，都消消气吧。”
常爱蕴没有按女儿说的做，她气不打一处来，愤愤地说：“我今天不但在院门上贴对联，还要在屋门上、厨房门上贴对联哩，看谁能挡住我？！”
王卫杰听过常爱蕴的话，气愤交加，瞪着她，说：“你再说一遍，成精了你，你敢再贴贴试试！”
常爱蕴又说：“我就贴，我就贴，看你能把我怎么样？为啥你说了就得算数，我说了就白搭？”
王卫杰再也控制不住自已的情绪，拿起门旁的那把破扫帚，在刚贴好的对联上划拉了起来，很快就把对联划拉烂了，残破的对联掉在了地上。
常爱蕴见状，怒不可遏，她什么也没说，就顺手将手里端的那碗浆糊一下子泼向了王卫杰。
王卫杰躲闪不及，被泼了一头一脸，白色的浆糊在他的脸上自上而下地流淌，他狼狈极了。他愣怔片刻之后，快速抹了一把脸，接着抓起已放在地上的那把破扫帚，照着常爱蕴的头狠狠地打了下去。
常爱蕴侧身一躲，扫帚没有打到她身上，但王卫杰又抡起扫帚，再次朝她劈头打去。
王一美被眼前的一幕惊呆了，过了数秒，她才反应过来。反应过来后，她带着哭腔忙不迭地说：“不要！不要！”她说着，一步跨到她爸面前，死死地抓住他拿着的那把扫帚，不让扫帚打到她妈。
这样，王卫杰便打不到常爱蕴了，而常爱蕴趁机跑进堂屋，赶紧躲进她的卧室，并从里边反锁了屋门。
王卫杰追到堂屋，用力拍打她的卧室门，手拍得生疼，门被拍得咚咚山响，但她一直不开门。一怒之下，他对着她的卧室门用力踹了两脚，但卧室的门没被踹开。他还要再踹，但王一美跑来制止了他。他估计到常爱蕴不会开门，于是，在卧室门口恶骂了几句，然后，铁青着脸向院门口走去。
王一美想拦住他，劝他先洗把脸，在家坐一会儿，消消气。可他根本不听，而是一言不发，悻悻地走出了家门。
王一美隔着卧室门安慰了她妈几句，然后，便出门追赶她爸去了。
