“客官，想来点什么酒？”店小二见到辞楹，热情的迎了上来：“我们这烈酒、淡酒都有。”
入目的是一栋双层小楼，一楼是敞开的大间，摆放着几张桌案，不知是因为天气不好，还是位置过偏，加上店小二拢共不超过五个人。
二楼则用屏风相隔，只摆了几张矮几，宽敞舒适，楼梯正对面设有两间雅室，其中一间门扉半掩，有浓郁的酒香弥散。
“我找人，请问贵店是否有叫襄老的人？”辞楹试探问道。
小二抓耳挠腮一阵，没答出个所以然，而二楼半掩的门却“嘎吱”一响，辞楹闻声抬头。
一个身披玄色大氅，头戴深色帷帽的男子立在门框中，他并未发出任何声响，只是面朝着辞楹的方向，停顿了许久。
辞楹一下就明白，自已要找的人就是他了。
为了赴约，她按着字条上的要求没有带仆从，但到底是不知根底的陌生人，她免不得警惕。
她攥了攥藏于袖中的匕首，缓步上了二楼，在雅间里落了座。
“阮小姐让我好等。”对面的人沉声开口，给她斟了一杯清酒。
“你便是襄老？”辞楹试图透过轻纱浮动的缝隙看清对面人的长相。
“正是，一直未见阮小姐回京，还以为阮小姐不在意父亲的身后事了。”襄老将酒樽推到辞楹身前。
辞楹垂眸看了眼，荡漾的杯面映出一双略带褶痕的眼，而伸到她跟前的手指还有未愈合的伤口，虎口处也有厚茧。
眼前人是个习武的中年人，而这双眼，她好像在哪里见过。
铜炉中的羊汤煮得正沸，紧闭的窗扇让整间屋子都飘香四溢。
襄老的气场颇为诡异，乍一眼看去很是深沉，却又对她十分随和，貌似很久前就认识她。
她直截了当问：“你说你知章薪的下落，他在何处？”
襄老却不紧不慢：“阮小姐难道不好奇，凶手为何成了章薪吗？”
“什么叫凶手成了章薪？”
……
与此同时，迎春酒肆对面的茶楼中，刑部侍郎闻延东与岑王谢寻微对坐在窗边，一边煮茶，一边聊起了此案。
“两年前，益州刺史阮应淮与司法参军章薪一同到下辖的祜县公干，回程途中遭到了六幺山山匪偷袭，他们一行十来人，几乎尽数被山匪屠戮，唯有章薪一人乘马逃脱，据报官的江湖客所说，现场尸横遍野，血流成河，十分惨烈。虽说阮应淮是被贬出的京，但他毕竟是舒妃娘娘的亲兄，这些年在地方上也颇受百姓称颂，陛下有让他重回三省之意，他被害的消息传入京后，陛下震怒，即刻下令命益州军赴六幺山剿匪，并命刑部派人去益州，查办了该案。”
“后来山匪头子邓九被益州军擒获，经审问，邓九招供出，他们杀害阮应淮是受人指使，而指使者就是章薪，这也是章薪在袭击中留有一命的原因，邓九手中甚至握有章薪的信物，此案可谓板上钉钉。”
闻延东道完这番话，看了对面的谢寻微一眼，见他若有所思，又主动给他添了一盏茶。
茶雾浮荡间，他骨节匀称的手在青瓷茶盏边缘轻点，半晌后，问：“章薪为何要杀阮应淮？”
闻延东：“据邓九所说，是因官位之争。章薪在益州为官十余载，也算兢兢业业，是下一任司马的不二人选，不曾想，三年前阮应淮从容州调任，一直阻挠他升迁，加之阮应淮为官耿直，说一不二，章薪的许多谏言都被忽视，久而久之心中生了嫉恨。于是，章薪找到山匪头子邓九，许诺只要他们能除了阮应淮，他成为司马后，永不剿六幺山的匪，只可惜，山匪天真，低估了陛下对舒妃、对阮家的重视，章薪见事情败露，也逃的无影无踪。”
此话道完，屋中安静了片刻。
夜风从敞开的窗口灌进来，吹得雾气如流云飘散，橙黄灯色下，谢寻微抬起眼，朝对面的酒肆看去。
闻延东：“殿下，您觉得有何不妥吗？”
视线中，一街之隔的窗扇上投下了两道长影，从谢寻微的角度，虽然无法看清人的长相，却能瞧出其中一人为身量纤纤的女子。
适才，他是目送着这道身影进的门。
雨势渐大，眼前似有光影重叠，随雨扑簌而落，引得他不由得出了神。
“所以，阮辞楹也知道这些吗？”半晌后，潮湿的夜风扑到脸上，他才又问。
闻延东愣了一下，以为这位殿下是在指责自已向旁人透露了案情。
他顺着谢寻微的视线，朝对面暖黄光晕铺洒的酒肆看了一眼，解释道：“下官在益州期间，她每日都来衙署问她父亲的案子，无论刮风下雨，就那么红着眼巴巴地望着，下官实在于心不忍，便将所查都同她和盘托出了，她是阮应淮唯一的女儿，她关心她的父亲，也理应知晓她父亲的死因。”
“也是，她理应知晓。”
谢寻微收回目光，不再瞧那抹细影。
“不过此事还是古怪，关键证据只是邓九的口供，总像是缺了什么。而且章薪的悬赏告示早就张布出去了，这个襄老若真知章薪下落，向官府告发还能领赏钱，找阮辞楹，为了何？”
闻延东微垂着头，不知如何作答。
他今晨到刑部上值时，辞楹的仆从钟叔就在承天门外候着他，衙署重地，闲杂人等进不去，好在闻延东在益州就认得了钟叔。
他瞧出了钟叔面上的急色，便给了钟叔半盏茶的时间，钟叔也按辞楹的吩咐，将收到襄老信件之事告诉了闻延东。
“闻大人，我家大爷的案子是您办的，不知您可否送佛送到西，派几个人盯着迎春酒肆，若襄老真知章薪下落，刑部也好尽快擒凶结案，若襄老不知，那他便是存心诓骗我家小姐，用心险恶，还望闻大人施以援手……”
想起这些，闻延东眸色沉了下来。
他对谢寻微道：“或许是殿下多虑了，章薪已经逃了两年有余，这案子陛下盯得紧，吴尚书也一直在催着下官结案。阮姑娘既然有线索，下官便想着配合她尽力一试。”
与此同时，楼下传来一阵甲胄碰撞声。一队金吾卫从西市的方向鱼贯跑来，气势汹汹，似在搜捕什么人。
街巷上本就只剩几个撑伞的赶路人，此刻更是被这帮兵吓得一哄而散。
谢寻微站起身，负手立在了窗边：“是闻大人让金吾卫前来支援的？”
闻延东：“除了殿下，下官不曾同其他人提及今夜的行动，就连埋伏在附近的衙差，也只是听命行事，并不知内情。”
“那他们怎会出现在此处？”
