傍晚过后，烟霞散落天际，新月绕上枝头。
一辆风尘仆仆的马车在阮府前停驻，暮风拂过，车檐下的转鹭灯一圈一圈打起了旋。
灯影交织，映出一道纤盈身影。
一个少女提着素色裙摆从车上走下，她的身上未着多余的配饰，就连发髻上簪的小花，也是在途经城外野坡时随手摘的，同眼前穿红着绿的妇人一对比，便显得格外寒酸。
她的怀中还抱着一个玄色布袋，里头不知包裹着什么物件，身侧的小丫鬟背着一个大包袱，每走一步，包袱里头便“叮啷”脆响。
“辞楹小姐这是把益州的锅碗瓢盆都搬回京了？”
开口说话的是阮府的女管事，姓林，大家都亲切地称她一声林嬷嬷。林嬷嬷生得长眉细目，身形丰腴，也是阮府主母周菀的心腹。
而主母周菀，也就是辞楹的叔母，从前便不待见辞楹。
辞楹颔首：“是带了一些瓶瓶罐罐。”
林嬷嬷一派端然，道：“夫人说了，辞楹小姐毕竟姓阮，回了京住在阮府无可厚非，但我们阮家也是皇亲国戚，还是要体面的，辞楹小姐带回来的这些乱七八糟的旧物，还有来历不明的仆从，就没必要进府了。”
辞楹听了这话，拢眉看了身侧的丫鬟和车夫一眼，小丫鬟除了穿得素一点，模样机灵可爱，车夫虽上了年纪，但精神矍铄。
“叔母当真这般说？”辞楹试图解释：“我带的东西许多是爹爹的遗物，安京城轻易买不到，千萝和钟叔也跟着我有些年头了，他们是什么人我最清楚，不可能舍弃，想必叔父是能理解我的用心的。”
林嬷嬷清了清嗓子，又道：“老爷忙于公务，不爱干涉后宅之事，辞楹小姐是晚辈，既要住进这宅子，自要受主母管束。”
辞楹在原地立了片刻。
离家多年，时移世异，阮府的仆从早就换了一波，林嬷嬷这样的老人也都忽视了她父亲的存在，不称阮应竹和周菀这对夫妇为“二爷”和“二夫人”，改口称了“老爷”和“夫人”。
她敛了敛眼睫，很快消化了这一称谓，毕竟如今的阮家，也的确是叔父阮应竹当家。
可眼前的人架子端的这般足，俨然是要给自已一个下马威。
意识到这点，她从容扭身，拨开了马车的车帘。
“那嬷嬷可知，我不只带了仆从，锅碗瓢盆，瓷瓶药罐，我还带了好些书、刀、剑，以及……来福。”
话音刚落，一道虚影从车室里窜出，林嬷嬷还未看清是何物，只听一阵嘹亮的犬吠在足尖响起。
“汪……”
“啊——”
林嬷嬷吓得方寸大乱，一个重心不稳在地上摔了个屁股蹲，一侧的丫鬟小厮见到威风凛凛的大白犬，也都争先恐后避到了门檐下。
“来福，休得无礼。”辞楹喝斥一声。
这一声落入林嬷嬷耳里，更是惊得她浑身一颤，仿若是在斥她。
大白犬收敛起锋芒，呜咽一声，夹着长毛尾坐到了辞楹身后。
辞楹上前一步，搀扶住林嬷嬷的胳膊：“是我没管好来福，让嬷嬷受惊了，嬷嬷年岁大了，这一摔恐怕有些疼，不如先去歇着，车上的东西我自已差人搬。”
林嬷嬷脸上一阵青一阵白，就这么生生被辞楹托了起来。
“辞楹小姐，你……”林嬷嬷心有余悸地盯着辞楹：“你竟放犬咬人？”
简直野蛮粗暴！
可偏偏辞楹又生得眉清目秀，朦胧灯色下，清透的瞳仁亮若星子，还带着几分柔润的水色。
“那嬷嬷身上可有齿痕？”声音还十分无辜。
林嬷嬷扶着后腰不说话了。
这个在穷乡僻壤长大的丫头，看着清瘦柔弱，却不是个好拿捏的性子。
辞楹没打算继续耗在大门口了，她望了眼森黑的天际，夜风从四面八方涌来，吹得她的衣袂如浪翻飞。
她的身上带着她这个年岁少有的沉着：“嬷嬷，如果我没记错，我同爹爹虽去了南方，阮家却不曾分家，我也尚未出嫁，说到底，我今日是进自已家的大门，也算是你的主子。”
辞楹直白地道出这句话，转身从马车里顺出一条麻绳，系在了大白犬的项圈上。
“来福护主，我会拴在自已的院子里，只要不是歹人行鬼祟之事，他不会吠，还劳烦嬷嬷派个人给钟叔引路，将马匹送到马厩，待搬完行囊，我便去给叔父叔母请安。”
林嬷嬷怔愣在了原地。
朱色大门被推开，辞楹抱紧怀中布袋，牵着大白犬，叫上丫鬟千萝直往西院的方向行去。
那“叮啷”脆响再度响起，像铃音，在长廊下悠悠回响。
阮宅乃辞楹祖父在世时昭元帝所赐，坐落于高门大户林立的兴化坊，即便入了夜，宅子里依旧灯火通明。
昔年，辞楹的祖父有从龙之功，颇受昭元帝倚重，曾官拜中书令，位至宰相。祖父有两子一女，嫡长子阮应淮便是辞楹的父亲，次子阮应竹乃辞楹口中的叔父。
祖父还有一幼女，名阮幼舒，早年嫁给了昭元帝，也是如今的舒妃。舒妃知书达理，盛宠优渥，对阮家两兄弟帮扶甚多。
若放在二十年前，阮家的门第在安京城可谓数一数二，然祖父的溘然长逝让如日中天的家族走了下坡路。
并非阮应淮和阮应竹都是草包，只是这两兄弟一个太刚直，一个太怯懦，在官场上实在不讨喜。
阮应淮本是饱学之士，十八岁那年考中进士，入翰林院后编书、修史、卜蓝、弈棋样样出挑，后又入尚书省担尚书右丞一职，可谓前途无量。可他偏偏不走寻常路，昭元九年加入了“永吏革新”的改革派阵营，昭元十二年冬，永吏革新失败，阮应淮便被贬去了容州。
辞楹也是那一年跟随阮应淮离开的安京城。
只是没想到，再度回京，已是十年后。
十年间，阮应淮在容州任过司马，又升迁益州任刺史，辞楹便也跟着踏遍了大昱朝的半壁山河。
辞楹的母亲走得早，本想着父亲为官清正，颇受百姓爱戴，又有舒妃从旁斡旋，再熬几年怎样都会重回朝堂肱骨之列。不料两年前父亲被奸人所害，客死他乡，一夕之间她再无父母可依，成了流落民间的一只孤鸟。
曾泪湿衣衫，也曾为一身清正的父亲遭此横祸忿忿不平，可益州的山水间终究多了一副枯骨。
那时她刚及笄，每当仰望夜空，看到新的星辰闪烁，她都会一遍遍告诫自已，松柏已作古，亡魂已归天。
父亲再也回不来了。
她在益州守了两年孝，直至收到安京城的一封信，事关父亲被害一案的进展——刑部已查出谋害阮应淮的凶手乃益州司法参军章薪，但章薪两年来一直在逃，最近一次出现是在安京。
身为人女，她无法坐视仇人逍遥法外，也唯恐父亲的亡魂不得安息，她惶惶多日，深思熟虑一番，还是踏上了回京的路。
只是这条路并不好走。
从南到北，半月的路程，她走了两个月。
途中遇过贼匪，碰上过大雨泥淖，也经历过车马陷落，还险些被不分青红皂白的官差斩于刀下。
本以为见到京中亲人，心里多少会得到一点宽慰，却没想到叔母又来这么一出。
辞楹想起这些，只觉心里凉飕飕的。
可无论如何，这里是她出生的地方，她得在这好好立身，处理完父亲的身后事。
“小姐，大爷的牌位放到何处？”千萝将沉重的包袱卸下，眨着溜圆的眼问辞楹。
思绪被唤回，辞楹在木箱中取了一个两掌宽的红木锦盒：“我先去见叔父，还是要跟他这个家主说一声，你去备一些香烛，稍后拿到祠堂去。”
“好。”
