辞楹让来福打头阵，跟着它穿过一四四方方的小院，便见到宅子门上挂着一把早已被撬开的铜锁，木门上还贴了两张符咒，似是为了辟邪驱鬼所用。
辞楹虽不信鬼神之说，但看到这些鬼画符，心中也难免发怵。
可来都来了，总得一探究竟。
她进屋查看了一圈，屋中似是进过盗贼，值钱的东西一样不剩，只有些破碎的茶盏和缺胳膊少腿的桌椅散落在地，满是蛛网的墙上，还有几只发了霉的竹制茶筅。
“汪——”
来福忽而吠叫一声，辞楹扭头看去，来福前脚扒拉着一块木地板，俨然是发现了端倪。
辞楹眼疾手快，寻来一块石头将木板砸开，地板缝中，一枚箭矢指环赫然出现在眼前。
辞楹一把将指环捞入掌中，同章薪留下的那枚一对比，竟一模一样。
辞楹不觉心惊，章薪临死前留下指环的线索，定是与父亲一案相关。可如今，这指环牵扯出一处废宅，一个荒唐死去的李老板，一个莫名失踪的姜娘子。
这三者究竟有何关联？
辞楹百思不得其解，就近又问了些商贩，打听了一番李老板和姜娘子。
只可惜，一时间并没有什么收获。
辞楹知道此事急不得，天色已晚，城门很快会关，她只得先找千萝和钟叔汇合，来日再来一探究竟。
—
谢寻微斟酌多日，终于在大婚前夕，还是决定去见萧玄一面。
但到了东宫门口，看着庄严肃穆还透着一丝离奇冷清的殿宇，他却犹豫了。
他与萧玄从小一起长大，情谊不输亲兄弟，如今这桩婚似是让他成了横刀夺爱的恶人，他有些不知该如何面对萧玄。
徘徊时，萧玄却不知从哪冒了出来，唤了他一声：“表兄。”
谢寻微愣了一下，朝他看去。
萧玄立在红墙之下，脸上的神采不复往昔，但还是勉强挤出了一个笑：“表兄，钓鱼吗？”
“好。”
谢寻微跟着萧玄走到了一处莲池藕榭，已经入冬，藕池的清荷早已垂败成了枯黄的杆儿，风一吹，便挤挨着噼啪作响。
一玄一黄两道身影从青石板上踩过，身侧是落木萧萧，枯黄的叶飘飘摇跌进湖中，随着浪花奋力翻打着湖岸。
岸边用顽石垒了两个墩子，谢寻微和萧玄一人占一个，坐在上头默不作声地举着钓竿。
像两尊被风化的石像。
杨谨实在看不下去，在身侧提醒道：“两位殿下，要不要给鱼钩上点饵料？”
两人这才反应过来，鱼钩上空空如也。
谢寻微起身，将两根鱼线收拢，又将散着酒香的饵料团捏到了鱼钩上。
“表兄，我真羡慕你。”萧玄蓦地开口。
谢寻微蹲在湖边，身子微微一僵。
湖面泛着粼光，斜在谢寻微的衣衫上，也映在萧玄灰寂的眸中。
“羡慕我什么？父兄俱亡？还是曾命悬一线？”谢寻微自嘲一笑。
萧玄：“羡慕表兄，不用背负这偌大的担子，也不用在意旁人的期盼，至少，你还能拥有自我。”
谢寻微看着萧玄，眸光很静。
“咚”地一声响，鱼饵入湖，谢寻微再度坐到了萧玄身侧。
“我若说，我从未想过娶阮辞楹，太子你信吗？”谢寻微还是尝试着打开了这个话题。
萧玄面朝着湖的方向，良久，唇角扬了扬：“信，表兄向来都对我爱护有加，儿时念书，表兄为了让我少受父皇的训斥，会在身后悄悄提醒我。每每秋狩，表兄发现山林中的麋鹿，都会第一时间让给我。朝堂上属三法司的骨头最难啃，表兄也会当仁不让地接下，去替我分担，我一直都记得表兄的好。”
谢寻微：“可是这桩婚事，终究还是阴差阳错，诏书下达前，我根本不知。”
“我也没料想到父皇和母后会这般安排，此事怨不得表兄。”萧玄深吸一口气，眸色变得格外幽沉：“没有表兄，也会有旁人。”
谢寻微却说不出话了，他打心底里觉得，自已有愧于萧玄。
萧玄：“归根结底，还是怪我行事太急躁，怪我必须倚仗沈家，怪地方上不太平，也怪朝中文臣武将不得安生。”
晌午的风带着几分暖意，裹着热烈的朝阳和煦地拂过身畔。
谢寻微从萧玄的声音里听出了不甘和隐忍。
“表兄，我不想再被人支配了。”萧玄又道：“我想借着这次契机，改变朝局。”
他侧目朝谢寻微看来，那张清隽的脸，似乎经过烈阳的烘烤，变得格外坚毅和果敢。
谢寻微并未问他打算如何改变，只答：“好，我帮你。”
还是像从前那般，只要是他想做的事，他都会不遗余力地助他。
两人面朝着一眼便能望穿的莲池，却生出了将这池中水掀翻，重铸的决心。
这汪池水也注定不会再平静。
“母后说，我与阮辞楹八字不合。”萧玄冷笑一声：“罢了，不合便不合吧，表兄，我将她让给你了。”
谢寻微的心似被什么扯了一把。
“你记得，这次是我让你。”萧玄站起身来，背着手面对着旭日的方向，身姿笔挺，如玉如竹。
“我会把这江山握入掌中。”
“我不会再让你们失望。”
——
昭元二十三年，冬月十八，宜嫁娶。
是日天朗气清，惠风和畅，安京城的主街上人头攒动，百姓们摩肩接踵地聚在街头，看着浩浩汤汤的迎亲队伍朝兴化坊而去，也想沾沾王公贵族们大婚的喜气。
阮府内张灯结彩，府上丫鬟小厮忙得脚不沾地，阮应竹着一身绛紫色圆领长袍，背着手在堂中踱步，分明是冬日，却生了满额头的汗。
若说他对这桩婚事不满，那的确是不满，但陛下赐婚，没有他置喙的余地，他还必须得装出一副欢喜的模样。
“老爷，岑王已经执雁来迎亲了。”看门的小厮急忙跑来传话。
“先叫人堵门。”
阮应竹道完，又看向从西院匆匆忙忙走出来的周菀：“人找到没？这丫头不会逃婚了吧？”
周菀也是焦头烂额：“我今儿一早还看到她了，晌午让她上妆，她就不见了人影，早知如此，我就该禁了她的足，今日大婚，她着实是太不像话了。”
“现在说这些有什么用？她院子里的那些丫鬟呢？可知道她去了何处？”阮应竹又问。
周菀：“我问过了，她们说辞楹这些时日总往外跑，说是要给自已置办一些大婚的物件。”
“这都什么节骨眼了，置办物件需要今日去吗？这可是陛下赐婚，官媒都来了。”阮应竹忧心忡忡，生怕阮家在婚事上出了岔子，让人揪了小辫子。
“你们几个，赶紧去找大小姐，还有你们几个，把小公子带出来，带他一并去堵门。”
阮应竹吩咐完，只觉得心力交瘁。
于是乎，谢寻微踏着黄昏的霞辉，骑着宝鞍和金辔点缀的棕马到阮府前时，阮家的亲戚将大门围了个水泄不通，阮淙予立在正中间，发上还簪了一朵浓艳的花。
“岑王殿下，我阿姐还在梳妆，今日若想抱得美人归，至少要做几首催妆诗吧？”
阮淙予平日里和一帮世家公子玩在一处，吟诗作赋、听词赏曲都在行，今日也是丝毫不怯场。
