麦麸粥稀得能照出了人影，不但难以下咽，还拉嗓子。
昨天一整天，牛娃子就吃了几个柿子，肚子早就饿到了脊椎上。
半碗麦麸粥下了肚，非但没能减轻饥饿感，反倒让他更饿了。
“寄人篱下不如狗。”
牛娃子叹息一声，收拾完厨房，扛着锄头，背着背笼，牵上老牛，赶着三头牛崽子，朝地里走去。
堂哥每月都有两天沐休日，而他……
大年三十都不得休息！
沐休日？
沐什么休！
只有干不动活的废物，才要沐休；栋梁百姓，从不过沐休日。
桃花村村西，有一条从牛栏山流出来的溪流，名唤岔子河。
岔子河四季水流不绝，河两岸的田地，有了浇灌的条件。
因而，这些土地，就是甲等田。
便宜老爹在岔子河边，购置了6亩上等水田，却全便宜了大伯一家。
此时，秋稻早已收割完毕，前段时间，更是已经播种了冬小麦。
两寸高的麦苗，稀稀疏疏，连黄土都没盖住。
却已经有剌剌秧草，伸展出了嫩芽。
农人啊，一年四季都不得闲。
在明年夏收之前，除草就是牛娃子的主要工作。
牛娃子四下瞅瞅，发现没人注意到自已，急忙从背笼里拿出炒熟的麦麸，大口大口吃了起来。
“咳咳！”
干巴的炒麦麸，纵然加了盐，也依旧难以下咽。
拉的他嗓子生疼。
盐加的有点多，又咸又干的麦麸，直让他胃有些犯抽搐。
牛娃子取下腰间的竹筒，灌了一口河水，才将巴在嗓子上的麦麸，顺下了肚。
葫芦瓢里还有三分之二的麦麸，牛娃子却不敢再吃了。
他又灌了几大口河水，轻轻拍拍肚皮。
满肚子河水，咣当直响。
吃那么多干啥？
终究还是要拉出来的，不如直接不吃，还少了擦腚的功夫……
牛娃子混了个水饱，将葫芦瓢放在背笼里藏好，准备等会拿到自已的秘密基地去。
“牛娃子！”
牛娃子刚锄了一小片麦地，就听到有人喊他。
抬头一看，只见来人斜斜从地里杀来。
原来是隔壁村的刘木匠。
“哟，是刘叔啊！
你这大忙人，倒是少见的很呢！”
原主只是见过刘木匠几面，了解并不深。
反倒是牛娃子来到这个世界后，两人才熟悉起来。
这刘木匠的妻子，是大伯母的牌友，两口子曾上门讨过几次账。
一来二去的，牛娃子就混了个面熟。
“嘁！”
刘木匠呵呵一笑，走到了牛娃子身边，一屁股坐了下来：
“什么大忙人，叔我不过就是个下苦力的小木匠罢了。
娃子啊。
叔当年学手艺的时候，吃得苦比你还多哩！”
这厮是个手艺人，素来见人说人话、逢鬼行鬼事。
十里八村的，谁不知道牛娃子家里的家产，已经被牛成群霸占，牛娃子这个小少爷，早就成了小奴隶。
刘木匠却并没有因此而有了轻视的举动。
当然，至于背地里有没有……
那就不知道了。
牛娃子心知肚明，嘴里却道：
“叔特意寻我，可是有事？”
“是这样的，”刘木匠指着河沟里的牛群道：
“老侄，我想买了你的牛，你看可有商量的余地？”
买牛？
牛娃子眼睛眯了眯。
谁不知道他家的一切，都成了大伯的东西！
这厮要买牛，自该寻找大伯才是！
眼下，刘木匠这买牛……
给的——怕不是正常价格吧？
“老侄啊，刘叔心疼你呐！”
果然，刘木匠笑着拍了拍牛娃子的肩膀。
他四下一打量，纵然周围没人，却依旧压低了声音，以只有两人听得到的音量说道：
“老侄，你这三头小牛，正常的价格，怕是要卖了十两银子左右。”
牛娃子点头。
寻常年景，一头牛相当于十亩地的毛收入。
他家这两头小牛，才生了半年，而那半大的种牛，也不过才一岁多点的牙口。
十两银子，的确是中规中矩的价格。
只是……
牛娃子嘿嘿一笑：
“刘叔怕是——不愿花了十两银子吧？”
“聪明！”
刘木匠使劲拍了拍牛娃子的肩膀：
“老侄是个七窍心，叔我就不兜圈子了。
正常来讲，你这三头牛，价值十两白银。
但是，我若出了这个价……
自然要去寻了你大伯才是。
老侄你又有什么好处呢？”
他朝着桃花村努了努下巴，眨巴几下眼睛，煽风点火道：
“老侄啊，东西都是你爹置办的，就这么被人夺走，你可愿意？”
牛娃子笑而不语，也不接话。
刘木匠等了一阵，见牛娃子不上套，只得继续道：
“我只能出六两银子。
当然，这个钱，我直接给你了。
如此，你只要哭着回家，说牛丢了就成。
你大伯纵然生气，也不会真的打死你。
顶多挨了一顿打，老侄你就有了立身的资本。”
“以老侄你的勤快劲，要不了多久，就能重新置办了一套家产。
到那时，自已想干就干，想吃就吃！
再也不用受牛成群一家的打骂，这多好咧！
你放心，今儿你卖了叔一个便宜，待来日你要起房子，叔给你包圆了。
至于工钱，啥时候有了再给叔就中。”
刘木匠的说辞很有诱惑性：
“怎么样，我的这个办法可好？”
生怕牛娃子不答应，刘木匠循循善诱道：
“老侄啊！
你堂哥眼看到了娶妻的年纪，稍微耽搁几天，你那大伯将牛一卖，哪还有你一枚铜板？”
“更何况，咱们两个村，除了那几户村官人家，谁能一次性掏出了六两银子的现银来？
纵然有，人家也早就买了耕牛了，又岂会要了你的小牛犊？”
“眼下可正是机会，等过了这个村，你再想攒了银子分家单干，可就难咯！”
刘木匠一口气说完，直接掏出三两碎银子，递到牛娃子面前：
“老侄若是不放心，钱我先给你一半。”
“不妥！”
牛娃子摇头。
若是今日之前，他必然早就认可了刘木匠的办法。
但是，今天大伯露出的杀心，可是实打实的。
若是给了大伯这么一个完美的借口，自已岂有命在？
刘木匠的办法不可取。
“呃~~！”
刘木匠傻眼了，他难以置信道：
“娃子，莫不是你嫌钱少？
老侄啊！
你要明白，你我皆承担了风险呐！
你虽然要挨了一顿毒打，我承担的也不少呢！
万一我没藏好了牛，被你大伯夺回，我的银子可就打了水漂！
既然分险均担，我给的价格，已经足够丰厚了呢！”
“刘叔急个什么？
我说的不是这事……”
牛娃子呵呵一笑，凑到刘木匠耳边，窃窃私语：
“丢牛不可取，你担风险，我要挨揍。
侄儿有一个办法，却是更加完美。
你听我说……”
牛娃子越说，刘木匠的眼睛就越亮：
“哈哈！
好老侄，你这鬼点子，当真妙极！
如此，就算你那大伯告官，我也是不怕了。”
“叔是个手艺人，手艺人讲究买卖对等。
你的办法，也能值了银子。
叔必须得加钱！”
刘木匠再次掏出几个碎银粒，连同先前的三两，一并塞入牛娃子手里：
“此事若成，我就以七两的价格，买了你三头牛。
这里是四两碎银，便是定金。
此事若成，我再补上三两。
若是不成，这钱，就当叔借给你发家之用。
我也不说什么不要你还的大话，只要每年给我一分的利息，便可！”
牛娃子失笑。
这家伙，不愧是生意人！
自已只是稍微露了一手，他就敢真金白银的投资了。
自古以来，锦上添花者众、雪中送炭者寡。
危难之处的帮衬，才能获得更大的回报……
刘木匠不过以稍低一些的利息，就能收获自已的友谊。
这是个妙人啊！
两人又商量了一阵，将细节反复推敲数次，直到再无纰漏，这才各自散去。
