“是的，我从未设想……自已能遇见一个如此令我倾心、情感如此炽烈的女孩。艾比，我……”他艰难地吞咽了一下，仿佛言语本身也承载着重负。
“我对你的敬仰，超越了男人对女人所有可能的钦佩，且更加深沉。这样的想法或许不合时宜，然而，它却是事实——”
“你对我心存情愫，”我打断了他，瞬间领悟了泰莎为何对我倾诉心声充满信心，因为她洞悉了我未曾察觉的秘密。
那一刻，我的心被惊异与兴奋交织的洪流所淹没，以至于完全忘却了头部的伤痛，以及我们正步步逼近的死亡阴影。
尽管后来我在脑海中无数次回放那个瞬间，却始终无法确定是谁先迈出了那决定性的一步，只记得杰姆的唇瓣突然与我相触，我嗅到了他身上那股独特的烧纸与异国香料的混合气息，感受到他心脏在我胸口下平稳而有力的跳动。
那个吻，既无始亦无终，既漫长又短暂。
当我们缓缓分开，彼此的眼中都闪烁着羞涩与敬畏的光芒。
“你……你对我满怀敬仰，”我率先开口，重复着他的话语，“天哪，我……杰姆，我从未如此敬仰过一个男孩……而在我以为我已经彻底、完全地爱上你之后！”
“意乱情迷？”他轻声重复，脸上浮现出一抹愉悦的微笑。
他的眼中闪烁着无声的期许，有那么一瞬，我几乎相信他是如此健康。
这一次，他再次向我靠近，我允许他轻轻地将唇瓣印在我的脸颊上，然后他才缓缓离去。
“我确实觉得，我需要你教我你的美国语言，艾比。”
“当然愿意，”我点了点头，但几乎未留意到他的话语。
我通常会玩笑般地说我们拥有无限的时间——然而，我们的时间却如此有限。
事实上，我们的时间所剩无几。
我必须回到未来，而他则命悬一线。
我们究竟还拥有多少时光？
“但是……杰姆，我来自未来。而你，却身患重病。”我困惑于如何表达我的思绪：他是否只是在寻找一段速食的情感，无论维多利亚时代如何称呼这种一夜的激情？
他是否只是想在生命的尽头——我几乎不敢去想——体验这份情感？
杰姆脸上的怒意渐渐消散，我的心也随之沉沦。
“是的，”他平静地说道，车厢内的空气仿佛真的变得更加寒冷，宛如隆冬时节。
一道无形的屏障突然横亘在我们之间，我有种不祥的预感，仿佛我说错了什么。
当马车停下时，我愣住了，瞪大眼睛看着他打开车门，收起手杖。
“非常抱歉，艾比，”他未曾回头，只留下一句话，便消失得无影无踪。
“杰姆！”我在他身后呼唤，却只是对着一辆空荡荡的车厢诉说。
震惊与沮丧如潮水般涌来，让我动弹不得。
我凝视着车门，脸上写满了痛苦，被某种无形的力量牢牢冻结。
我的心仍在胸腔中剧烈跳动，仿佛我正与无数恶魔激战。
我曾亲吻了杰姆，他也回应了我的吻。
他说他对我的敬仰如同男人对女人的仰慕，且“更加深沉得多”。
他究竟是何意？这是维多利亚时代男性的惯用说辞吗？在我成长的那个时代，承认对另一个人的喜爱，就如同在房间里大声宣告：“嘿，想出去走走吗？”
我只觉得我已失去了你，这份失落感抹去了我脑海中的其他所有思绪。
他说出了我梦寐以求的话语——他对我有感觉——而我，却做了什么？
我过于冲动地指出了我们试图开始一段关系而非仅仅享受当下所面临的问题，我把他推开了。他一定认为我完全失去了理智。
那一刻的兴奋感烟消云散，取而代之的是空虚与失落，仿佛我的心被从胸膛中挖出，替换成了一块冰冷的木头。
我望着玻璃窗上自已苍白而忧虑的倒影，不自觉地伸手触摸着嘴唇，思索着如何才能挽回这一切。
杰姆，我并非有意如此。
我想知道你对此有何感受。
不，这听起来太过绝望。
我不在乎这些问题,让我们尽情享受当下吧。
然而，如果我真的提起这个话题，我又如何能确定他不是出于礼貌而回应，而实际上并非如此呢？
这是我唯一羡慕泰莎的地方——威尔从不会拐弯抹角，也不会顾及她的感受。
泰莎……
天哪，我到底在做什么？坐在马车里沉思，而学院可能正面临危机？难怪杰姆匆匆离去——他想确保一切平安。
也许这根本与我无关，他没有回来帮助我，是否意味着出了什么差错？
仿佛为了唤醒我的思绪，那只猫大声嘶嘶叫着，弓起后背，露出黄色的牙齿，朝着门的方向。
正当我摸索着寻找六翼天使之刃时，马车门几乎被一股巨大的力量从铰链上扯下，剧烈摇晃着。
一个机器人就站在马车外，它的爪子还紧抓着车门。
它比其他机器人更加原始，我能清晰地看到它衣服下机械装置的运转与收缩。
我第一次感到一阵强烈的恶心，好奇它的皮肤究竟是如何“生长”出来的。
然而，我无暇多想，机械怪兽向我伸出了手，手指如同波浪般起伏。
我当时唯一能做的就是：将六翼天使之刃毫不犹豫地刺入它的胸口。
当我将它拔出时，机器人踉跄着向后倒退，从马车的一侧坠落，瘫倒在地。
我抛开了对新萌芽的爱情生活的所有幻想，跃出马车，小心翼翼地跳过机器人毫无生气的躯体，眼前的景象令我震撼——一片喧嚣与混乱。
院子里至少还有五个机器人，但这次同样数量的暗影猎人也加入了战斗。
我看到了亨利，他那一头火红的头发在战斗中格外醒目，他正熟练地拆解着其中一个高大的机器人，而小小的夏洛特则同时与两个机器人周旋。
我只通过银发认出了杰姆，他动作迅捷，我几乎无法跟上他的节奏，他挥舞着手杖，巧妙地躲避着机器人的攻击。
站在他身旁的是杰萨明和索菲，她们各自被机器人的手臂紧紧束缚，正奋力挣扎。
而威尔和泰莎，却不见了踪影。
在眼角的余光中捕捉到一抹动静，我敏锐地注意到一个金发男子正以惊人的速度逃离战场，他腋下紧紧夹着一个我熟悉的小木盒——火种石，那是用来捕获恶魔能量的珍贵宝物。
一股肾上腺素瞬间涌上心头，我毫不犹豫地朝他奔去，心中只有一个念头：绝不能让他得逞。
纳撒尼尔·格雷企图以滑行的方式躲避我的追捕，但我的反应更为迅速。
我巧妙地伸出脚，他猝不及防地被绊倒在地，四肢摊开，狼狈地摔在了柔软的草地上，火种石也随之从他手中脱落。
我眼疾手快，一把将火种石抢入手中，而他则在挣扎中试图站起身来。
我迅速后退，保持着安全的距离，同时警惕地环顾四周，希望有人能注意到我的困境并给予援助，但其他人仍深陷于各自的战斗之中。
“把它还给我，暗影猎手！”他怒吼着，头发凌乱地垂落在脸庞两侧，显得异常狰狞。
我尚未来得及思考该如何回应，一句话便脱口而出：“这很奇怪——我记得只有暗影猎手才能打开火种。你究竟打算用它做什么？你不过是个凡人罢了。”
我对自已话语中流露出的轻蔑感到一丝惊讶，同时，一想到我的母亲，内心便涌起一阵深深的内疚。
纳撒尼尔的脸上浮现出一抹令人毛骨悚然的笑容，根据我的经验，这通常意味着他掌握着某些我不知道的秘密。
果然，当我的后背猛然撞到坚硬的石墙上时，这一点得到了证实。
他步步紧逼，将我困在角落，眼中闪烁着邪恶的光芒。
“莫特曼拥有着你无法想象的力量。这个盒子里的能量将被用来激活机器人，使它们变得几乎坚不可摧。如果你把它还给我……”他伸出手，语气中充满了威胁，“我可以向你保证，那些蜘蛛将永远不再纠缠你。”
我瞪大了眼睛，惊愕不已。
“你知道蜘蛛的事情？”我质问道。在他身后，其他人似乎即将击败机器人大军——我暗自祈祷这一切能早点结束，希望有人能注意到我的困境。
“当然知道，”纳撒尼尔得意地回答道，“是我派它们去喧嚣俱乐部追捕你的。”
听到这句话，我的大脑一片空白，完全无法思考。
“你……你说什么？”我哽咽着，却未能给出正确的回应。
就在这时，泰莎的哥哥猛地朝我扑来，一只手臂伸出，险些擦过我的肩膀。
我猛地跳开，紧紧抓住墙壁以支撑身体，因为头痛再次袭来。
纳撒尼尔趁机从我身上撕下一块布，但我现在已无暇顾及这些。
在肾上腺素的作用下，我奋力将火种扔向远方，它在空中划出一道高高的弧线，越过大门，最终消失在路边的灌木丛中。
纳撒尼尔意识到我的举动后，怒吼一声，鲜血淋漓的手紧握成拳。
“你会为此付出代价的，你这个小贱人！”他嘶声喊道，一巴掌狠狠地打在我的脸上。
我踉跄后退，双手捂住鼻子，鲜血已经开始从鼻孔中涌出，但我几乎感觉不到疼痛。
“艾比！”我隐约听到有人在呼唤我——是夏洛特？还是杰姆？但我的目光始终紧盯着纳撒尼尔。
他再次朝我冲来，举起手臂准备攻击，但这次我早已做好了准备。
我猛地挥出一条腿，精准地击中他的腹股沟，用尽全身力气将他推开。
他痛得惨叫一声，弯下了腰，我趁机再次踢向他，这次是踢中了他的胸口。
他抬头看着我，眼中闪过一道蓝光，那其中的仇恨让我想起了威尔，我不禁停下了动作，一时之间浑身僵住。
然而，当世界再次回到我们的视线中时，纳撒尼尔已经靠在了墙上，挣扎着想要移动，但显然不是我将他放在那里的。
是杰姆。
尽管他的脸上血迹斑斑，手臂颤抖不已，眼圈从紫色变成了黑色，但他眼中的愤怒却显而易见。
他用镰刀指着纳撒尼尔的喉咙，刀尖刚好刺破皮肤。
“尽管你已经证明了自已是个极其愚蠢的人，但我很确定你知道如果这东西穿过你的脖子会发生什么。”杰姆的声音冷静而坚定，“我向你保证，如果你再敢碰艾比或学院的任何人，你的下场将是你无法想象的痛苦，你会希望自已现在就死在这里。”
“杰姆，”我努力用嘶哑的声音喊道，尽管我的鼻子已经被打得血肉模糊。
这是我从未见过的他的一面，我从未意识到他的存在竟然如此强大。
我本以为威尔会是这样的，但杰姆却给了我更大的震撼。
纳撒尼尔却笑了，他似乎对杰姆的威胁毫不在意。
“谁来惩罚我？”他嘲笑道，“当然不是你——你看起来甚至活不过今晚了！”仿佛是为了证明自已的观点，他猛地挥剑，将六翼天使之刃从杰姆的喉咙上推开，重新刺向杰姆。
杰姆措手不及，六翼天使之刃直接刺入了他的手中。
他倒在地上，因失血过多和精疲力竭而虚弱无力，无法再做出任何反击。
纳撒尼尔抓住机会开始奔跑，冲过敞开的大门，消失得无影无踪。
但现在我几乎已经忘记了他——我所有的注意力都集中在了杰姆身上。
我跪在他身边，他痛苦地抽出了手中的刀刃。
我没有多想，立刻抓住他的手，用力捂住伤口，试图为他止血。
他疲惫的眼睛抬头看着我，目光停留在我的鼻子上。
“艾比，你受的伤比我更严重。”他轻声说道，声音微弱而无力。
我试图摇头否认，但这只会让我的头更加疼痛。
为了缓解头晕目眩的感觉，我向前倾身，将头靠在他的肩膀上，就像我从德·昆西家回来的路上在马车上做的那样，我不确定现在浸湿我的血是我的还是他的。
直到那一刻我才终于明白，我对杰姆·卡斯泰尔斯的感情已经远远超出了“感觉”的范畴。
我已经深深地爱上了他。
“你觉得葬礼会持续多久？”我问道，将腿蜷缩起来，靠在扶手椅上。
对于伦敦来说，这天的阳光异常明媚，阳光透过图书馆宽大的落地窗倾泻而下，凝结成一片片明亮的光斑洒落在地板上。
“索菲说最多几个小时。”泰莎回答道。
她蜷缩在靠窗的座位上，膝盖上放着一本破旧的书，手指轻轻放在她正在阅读的那一页上。
我注意到她不停地向外张望，仿佛在期待着什么。
距离莫特曼袭击学院已经过去了四天，虽然他没能抓住泰莎，也没能让学院屈服于他的淫威之下，但他还是对暗影猎手们造成了重大的打击。
其中最令人痛心的就是托马斯和阿加莎的牺牲——一想到他们的死，我就气得浑身发抖。
他们都是那么善良、和蔼的人，听到这个消息时，我的眼睛里不禁噙满了泪水。
尽管我认识他们的时间并不长，但他们毫无意义的死亡却让我深刻地意识到这个新世界是多么的危险和残酷。
