正如在我立下誓言的前夕，他引领我穿越学院的一片未知领域——尽管我难以界定其陌生程度，因为所有的走廊似乎都交织成一片迷宫——穿过一扇对开的精致木门，我依稀辨认出那是医务室的所在。
室内，一排长长的床铺紧贴着墙壁，窗帘紧闭，将房间笼罩在一片深沉的黑暗之中，唯有桌上的一支蜡烛散发着柔和而神秘的光芒。
威尔从口袋中取出一盏巫灯，它瞬间绽放出奇异的光芒，将他的脸庞映照得既神秘又诡异。我站在门口，尴尬万分，不知所措。
然而，这一次，他并未如往常般出口伤人——相反，他向我走来，从怀中掏出了那块石碑。
我本能地向后退缩，但他只是翻了个白眼，随后抓住我的手臂，用指尖在我的皮肤上轻轻勾勒出一个伊拉兹符文。
几乎是在一瞬间，我感受到了疼痛的消散，我的手臂仿佛重获新生，毫无僵硬之感。
在我尚未能结结巴巴地说出“谢谢”之时，他迅速用手抓住我的下巴，在我的脸颊上也画下了另一个治疗符文。
伤口的血流瞬间止住，我又一次感受到了痊愈的喜悦。
“谢谢，”我尴尬地低语，内心并不愿意对这个时常对我恶语相向的男孩表达任何感激之情。
然而，也有那么少数几个瞬间，他看起来几乎与常人无异，比如今天。
威尔的表情似乎带着一丝笑意，仿佛他能洞悉我的思绪。他拖着沉重的步伐走到房间的角落，拖出一个装满清水的木桶。
当我皱着眉头，疑惑地看着他时，他突然跪倒在地，将整个头部都浸入水中，衬衫和头发瞬间湿透。
当他重新站起身来时，头发湿漉漉地滴着水，水珠落在地上，浸湿了坚硬的石板地面。
“如果你已经受伤了，为何还要参与战斗？”他冷冷地质问道，那双蓝眼睛与泰莎的灰色眼眸一样锐利如刀。
我微微一怔，被这个突如其来的问题吓了一跳。
“杰姆和泰莎当时在外面，”我愤愤不平地回答道，“我不能眼睁睁地看着他们独自面对那些怪物。”
威尔用一种奇异的眼神看着我，但我几乎未曾察觉。
我从未想过要立刻逃离，不是吗？当我看到那些机械怪物时，我也没有像预期的那样逃回学院。
不，我直接冲了出去，心中唯一的念头就是不能让杰姆和泰莎独自面对那些危险。
这究竟是符文的副作用在作祟，还是我内心更深处已经发生了某种变化？
与此同时，让我感到既惊讶又不安的是，威尔已经解开了沾满鲜血的衬衫纽扣，正伸手去拿另一件似乎凭空出现的衬衫。
就在那一刻，我意识到他在考验我。
我不知道他为何要考验我，也不知道他究竟在寻找什么答案，但他显然是有意为之。
他是在试探我是否也被他的魅力所吸引吗？
我咽了口唾沫，心中暗自祈祷泰莎能在此刻出现，以缓解这尴尬的气氛。
然而，她或许也在努力地将目光从他的赤裸胸膛上移开，甚至比我更加艰难。
“你表现得比我预想的要好，未来的女孩，”他一边说着，一边穿上另一件衬衫，大步走向门口，第一次主动为我打开了门。
“大多数女人在这种情况下早就晕倒了。”
我再次咽了口唾沫。
“那么，她们这一生肯定没见过多少像你这样特别的男人。”
我自已都不确定自已在说些什么，但威尔似乎觉得很有趣，因为当我们沿着昏暗的走廊返回时，他发出了低沉的笑声。
“那位女士真是要了我的命啊，”他假装喘息着说道，同时把手按在心上。
“不幸的是，这只是个比喻而已，”我嘀咕着，心中暗自揣测这是否是泰莎出于某种原因伪装成了威尔，因为他从未对我如此热情过。
我当时正沉浸在自已的思绪中，甚至都没有注意到我们已经停在了我的家门口。
威尔已经朝着杰姆的房间走去，仿佛已经将我忘得一干二净。我用眼角的余光警惕地看着他，犹豫着是否要问他心中所想的问题。
“你为什么要考验我？”
他轻笑一声。
“你也这么想吗？”
我紧张地舔了舔嘴唇。
“那我应该观察些什么呢？”
威尔冷笑一声：“好吧，那我想我可以说你已经通过了第一项测试。”
然后他便消失在杰姆的房间里，敏捷地关上了身后的门。
我别无选择，只能拖着沉重的步伐走进自已的房间，心中暗自琢磨着白兰地的烈度是否比我原先想象的还要强烈，甚至怀疑整个对话是否只是我脑海中的幻想。
第二天，我被大声而急促的声音吵醒，我昏昏沉沉地在床上翻了个身，睁开一只眼睛，以为会看到索菲拉开窗帘，把我的衣服放在椅子上。
但我一个人在房间里，明亮的光线透过百叶窗的缝隙照进来——我猜是下午了。
天哪，我真的睡了这么久吗？
外面的声音越来越急促，越来越尖锐，好像已经升级为一场争吵。
我叹了口气，从床上爬起来，不在乎自已还穿着昨晚的裙子，裙子上沾满了血和机械怪物的液体。
但我打开门，听到了争吵的尾声，泰莎和杰萨明正消失在拐角处，陷入了激烈的谈话中。
究竟是什么让她们如此不安？
走廊对面，索菲一脸担忧地从杰姆的房间里溜出来，匆匆追赶那两个女孩，连看都没看我一眼。
我感到一阵担忧，肯定有什么事不对劲。
我应该去追她们……但另一方面，她把杰姆的门半开着，这实在太诱人了，让人无法忽视。
我努力不去想威尔那会意的笑容和泰莎那无声的怜悯，我蹑手蹑脚地穿过大厅，犹豫地从门口往外张望，不知道会看到里面什么。
杰姆一动不动地躺着，呼吸很浅，我不得不检查他是否还活着。
他的脸色惨白，眼睑上布满灰色阴影。
我能看到他喉咙里的脉搏跳动，我第一次意识到他是多么脆弱。
我觉得他就像羊皮纸一样，只要轻轻一碰就会碎掉。
很久以后，每当我回想起这一刻，我都会纳闷，究竟是什么让我伸出手，拨开他额头上的头发，感觉到他灼热、发烧的皮肤贴在我的手指上。
我想知道他的烧有多高，他是否睡不着觉，也许我应该跑到医务室给他拿点冷水——
但当我转过身，在心里思考着我的选择时，他的手指握住了我的手腕，握力看似很强。
我转过身面对他，屏住了呼吸。
他的眼睛没有睁开，但眼睛疯狂地颤动着，仿佛在做梦。
“请不要离开，”他低声说，我不确定他是否认为我是威尔、泰莎，还是完全不同的人。
“杰姆？”我小心翼翼地低声说，就像昨天早上我发现他在我的房间里睡着了，跪在床边时一样。
他的皮肤贴着我的皮肤很热，阴液像火一样在他的血管里奔腾。
我低头看着他的手腕内侧，蓝色的血管在他薄如纸的皮肤上显得格外突出。
他把我的手移回他的脸上，仍然在那种梦幻般的状态中移动，然后把我的手指放在他的嘴唇上。
当他的嘴唇贴着我的皮肤时，我浑身一颤，他的呼吸温暖地拂过我的指尖。
杰姆的眼睛慢慢地睁开，盯着我的眼睛，它们不像昨晚那样闪着银色的光芒，但仍然比平时大。
“这是梦吗？”他问道，他声音的每一次颤动都让我全身发抖。
我一时想不出答案，事实上，我确定自已根本动弹不得。
我只知道自已的嘴巴张得大大的，眼睛瞪得大大的。
杰姆的另一只手突然捧住我的脸，他的拇指摩擦着我被机器人砍伤的下巴。
我甚至没有注意到他在动，因为我对周围的环境一无所知。
“艾比，”他喘着气说，轻轻地把一缕头发掖到我的耳后，让我整个人又一次震惊。
他的嘴角露出一丝微笑，我不知道他是否能听到我的心跳，我的心跳像风镐一样响亮。
那天下午，外面第二次传来巨大的噪音——只不过这一次是恼怒的咆哮声，而不是听得懂的话语。
尽管我当时心不在焉，但我还是立刻认出了贾萨明的声音，并感到一阵恼怒和烦躁。
杰姆突然向后一缩，他的手从我脸上落了下来。
我急忙从床上退后一步，他的眼睛聚焦在我身上，脸上带着困惑和半梦半醒的表情。
“这不是梦，”我轻声说。
现在他看起来陷入了困境，好像他想待在别的地方，而不是这里。
“我不应该这么放肆。我不是故意的——”他显然很慌乱，每说一句话他的眼睛就睁得大大的。
所以他对自已这样对待我感到很尴尬，我不怪他，他一定认为他说了些不是真心话的话。
“杰姆，请不要这样，”我转过身去说道。
“我只是想看看你是否感觉良好。”
“是的，我很好，”他一边回答，一边慢慢地从床上爬起来。
我注意到他仍然脸色苍白，憔悴不堪，但我咬着脸颊内侧，不让自已劝他休息，他比我更清楚自已的极限。
我退后，看到他的手杖靠在床边，完好无损。
我笑了，走过去，把手放在龙头上。
它在我的手指下感觉坚固可靠，我很佩服杰姆能拥有如此有趣的东西，亨利一定是在晚上修好了它。
“我嫉妒你的手杖——嗯，杰姆？”我问道，看到他正在换衬衫，根本没有注意到我，我的嘴巴变得很干。
我赶紧把目光移开，尴尬得好像我看到他完全脱光了衣服一样。
天啊，我怎么了？昨晚威尔光着上身的时候我可没这样。
不过话说回来，威尔的肋骨轮廓在衬衫下看不出来，他也没有瘦得几乎像个骷髅——
杰姆僵住了，我则继续盯着地板，我们之间陷入了尴尬的沉默。
据说，即使在维多利亚时代，这也没什么重要或影响，但我已经感觉到自已的脸红了。
看到威尔让我客观地钦佩，就像人们可以认可电影明星的长相，但不会以任何方式被他们吸引一样——但杰姆完全不同。
他不像威尔那样粗犷，但他身上有某种东西让我忘记了其他人。
他立即说道：“我很抱歉，艾比，我没想到你会介意。”
我知道我不应该介意——尤其是考虑到我所处的时代——但尴尬的气氛持续了下去。
“我不知道，”我嘟囔道，但为时已晚，无法做出任何诚实的回答。
“我只是……在想别的事。”
这显然是谎话，但杰姆似乎放松了一点。
他试图扣上衬衫的扣子，但手指抖得太厉害，扣不紧。
我担心起来，忘了不安，走到他身边。
“你还需要再吃点药吗？”
“不，这不是药物的问题，”他说道，脸比之前更红了。
我们又沉默了一会儿，我感觉头晕目眩，仿佛站在悬崖边上。
我能感觉到他的目光在看着我，我隐约意识到自已明显在盯着他的胸口——瘦得令人心痛——但我无法移开目光。
然后我隐约听到走廊里传来夏洛特的声音。
“杰西，杰姆还在床上吗？”她问道。
“我不知道，”杰萨明粗鲁地说道。
“我为什么要监督他？”
夏洛特叹了口气。
“好吧，那交给我吧。”她迈着轻快而坚定的脚步向门口走去，想到她会发现我们处于如此尴尬的境地，我心里不禁吞咽了一口。
杰姆似乎仍然无法动弹，于是我鼓起勇气伸出手，迅速地帮他扣上衬衫，手指不小心碰到了他裸露的皮肤。
他的眼睛短暂地闭上了，我匆忙之中差点抓伤了他，没有意识到我的手指也在颤抖。
我退后一步，门响了，夏洛特探头进来。
“哦，你来了，”她说道，语气好像她早就料到我会在杰姆的房间里。
“纳撒尼尔失踪了一段时间，但托马斯找到了他。他现在要给我们讲他的故事，如果你愿意听的话。”
“当然。”杰姆温和地说道，我默默地点点头。
“艾比，索菲现在等着帮你。”我猜她的意思是让我洗头，换一条新裙子，于是我再次点点头，感觉自已像个摇头娃娃，然后开始离开房间。
夏洛特满意地转身离开，我听到她在责骂杰萨明，尽管我听不太清楚她在责骂什么。
但我刚走到门口，就感到杰姆的手轻轻地抓住了我的胳膊，把我拉回他身边。
他一碰我，我下意识地转过身，非常清楚我们站得太近了，我能感觉到他的呼吸喷在我的脖子上。
“怎么了？”我问他，努力保持声音和呼吸平稳。如果我像泰莎一样勇敢，我会倾身向前，当场吻他。
“等一下，”杰姆紧张地清了清嗓子，眼睛左右扫视，好像不敢看我的目光。
“艾比，我有件事想告诉你。”
这会不会和泰莎告诉我的他在舰桥上说的话有关？
“当然，杰姆，”我回答道，脑子里疯狂地闪过所有可能。
他是不是要告诉我他讨厌我，想把我的训练传授给别人？
“你什么都可以告诉我。”
他明显在冒汗，太阳穴和额头上挂着小汗珠。
但他刚张开嘴，我就听见走廊对面传来门吱吱作响的声音。
“艾比小姐？”索菲叫道。
杰姆立刻放开了我的手腕，对我害羞地笑了笑。
“没关系，”他说，我的心一下子沉到了脚趾头。
“我不想让你久等。”
“你不是，”我辩解道，但他已经从门口转过身去，不再理我。
我别无选择，只能离开他的房间，心里想着到底有什么事情如此重要。
