第二天清晨，当我从沉睡中苏醒，时间的概念对我而言已变得模糊，唯有穿透窗帘缝隙、洒满房间的明媚阳光，宣告着新的一天。
仅仅三秒的恍惚，我便确信那非比寻常的光芒，是真正的、直接的阳光照耀。我竟已许久未曾感受过如此清晰、不被云层遮蔽的阳光，心中涌起一股莫名的激动，迅速掀开毯子，奔向窗边，迫不及待地推开窗扉。
街道，那条曾经总是阴郁沉闷、被云层笼罩的街道，此刻竟显得如此欢快愉悦。我几乎忘却了天空原本的蔚蓝，仰望之际，嘴角不自觉地上扬，沉醉于这份久违的温暖之中。
生长在加利福尼亚的我，竟对阳光这般习以为常，直至此刻，才恍然觉悟其珍贵。
索菲的敲门声打断了我的思绪，我快步上前，满脸笑意地打开了门。“早上好，小姐。”她问候道，“昨晚睡得可好？”
“比我预期的要好得多。”我真诚地回答。事实上，我本以为梦境会被喧嚣俱乐部的金发男子和威尔的愤怒填满，然而，奇迹般地，我一夜无梦。
她对我报以真挚的微笑，我不禁好奇，如此美丽的她，怎会嫉妒我与杰姆的相处。每当索菲在场，杰姆的目光从未在我身上停留。
即便脸上带着伤痕，她的魅力也远超我的想象。
“对于昨晚告诉夏洛特的事，我感到很抱歉。”坐下后，她开始为我梳理头发，说道，“但见你迟迟未归，我实在担心你迷路了。”
“你真的担心了吗？”我带着一丝惊讶问道。
“当然，我怎么会不担心呢？”索菲停顿了一下，目光在镜中与我交汇，我们都不约而同地皱起了眉头。“我怎么可能不担心呢？”
我心中暗想，或许是因为杰萨明曾告诉我，你嫉妒我与杰姆相伴的时光，但随即摇了摇头，将这些念头抛诸脑后。“没关系，已经过去了。”
当我回到厨房时，已近午后。
我恳求阿加莎给我一些食物。
起初，她只是摇摇头，责备我不该贪睡，但最终还是被我说服，递给我一盘香肠，然后“礼貌”地将我赶出了厨房（我猜，这更多是因为我打扰了她准备晚餐，而非我的说服技巧高超）。
餐厅空无一人，我正享受着这份难得的宁静，门突然被推开，夏洛特匆匆而入。
“哦，你在这里，艾比。”她松了一口气，说道，“我还担心你又跟着威尔走了……”
“我想，那暂时不会发生。”我告诉她，“他现在在哪里？”
“他和托马斯、亨利一起去调查黑暗姐妹的房子了。”夏洛特解释道，“根据男孩们昨晚的发现，她们与喧嚣俱乐部有着密切的联系。黑暗姐妹是一对住在东区房子里的巫师——至少杰姆是这样告诉我的。”
她叹了口气，坐在我对面的桌旁，“艾比，你和威尔昨晚吵架了吗？”
我犹豫了片刻，是否应该向她吐露实情，但最终还是决定告诉她。
毕竟，她是夏洛特，不会将我的脆弱泄露给任何人。
我缓缓点头，开始讲述那只蜘蛛的遭遇、差点误入狼人房间的惊险，以及威尔对我的冷漠与敌意。
夏洛特耐心地倾听着，双手交叉放在胸前，头微微倾斜。听完我的叙述后，她严肃地点了点头，说道：“威尔……他确实很难相处。艾比，我希望你不要把他的话放在心上，也不要认为他对你有任何偏见。他对每个人都是这样的，有时我甚至怀疑，他是否只是不想以最恶劣的方式伤害别人。他可能是一个真正的噩梦，但他的内心远比表面看起来复杂。”
我想起了杰姆提及的威尔不愿见父母的事情。
“是的，”我平静地回答，“我想我已经明白了你的意思。别担心——我会和他保持距离的。”
“哦，不，我不是这个意思。”夏洛特连忙解释道，“我并不希望你疏远他。我只是希望你能谨慎一些。你想怎么和他相处就怎么相处吧；我已经给了索菲自由，让她可以畅所欲言。”
我的嘴角上扬，露出一丝微笑。
“事实上，我想我最好还是离他远一点。”
“这可能比你想象的更难。”夏洛特回答道。
想到前一晚他突然闯入我的房间，我喃喃自语：“不幸的是，我完全明白你的意思。”我们一起笑了起来，紧张的气氛瞬间消散。
夏洛特站起来时，脸上露出了如释重负的表情，我不知道她是否以为我还在为与威尔的争吵而烦恼。当然，我确实为此感到难过，但她似乎认为我真的喜欢威尔，想和他成为朋友。
然而，事实上，我一直都很讨厌他，而且发现他对我的忽视反而对我有利。
我正沉浸在这个新的想法中，几乎忘记了一直想问的问题。
“嗨，夏洛特？”我叫道，一时忘记了要使用“正统”的维多利亚式语言。
她满怀期待地转过身来，依然对我热情地微笑着。
我问道：“杰姆在训练室吗？你不是说他和威尔、亨利一起出去了吗？”
听到我的问题，她脸上的笑容似乎有些黯淡，回答道：“杰姆今天不太舒服——我想昨晚的折磨让他感到疲惫不堪。”
“哦，”我失望地轻声说道。
他从未请过假，我猜想，不陪威尔去调查对他来说更是罕见。
夏洛特察觉到了我的失落，又补充道：“我相信他明天就会好起来的——他只是有点累。”
我点了点头，但心情却十分低落，早餐也变得索然无味。我想起了他昨晚的黑眼圈和缓慢的动作。
那么，我该怎么办呢？在伦敦独自漫步，没有可以交谈的人，这并不有趣。虽然我以前喜欢独自在旧金山漫步，但这次却失去了那份新鲜感。
我把《古兰经》从头到尾读了一遍，感觉仿佛已经记住了所有的插图，所以我想我可以把它还给图书馆，再找一本书……天哪，我在这个家里都做了些什么有趣的事情？我猜，大概是看电视、购物，或者和仅有的几个朋友消磨时光……我感到一阵内疚，因为我并没有像我应该的那样想念他们。
在学校里，我总是有些孤僻，从未与任何人建立过亲密的关系。
我母亲是我最好的朋友，虽然这听起来有些尴尬。
我被邀请去过夜的次数屈指可数，而那些邀请最终都变成了谈论男生的八卦、互相涂指甲或玩真心话大冒险——这些都不是我特别感兴趣的事情。
离开餐厅回房间时，我差点与阿加莎相撞，她正端着盛满食物的托盘从厨房走出。“对不起！”我连忙道歉，一把抓住水杯，以免它洒落在地板上。“我应该注意走路的。”
“哎，别担心，姑娘。”她用浓重的苏格兰口音回答道，“海伦戴尔先生确实说过你有些笨拙。”我脸红了，不知道他还说了些什么。“你是不是正好路过卡斯泰尔斯先生的房间？”
“是的，就在我家对面的大厅里。”我回答道，心里想着是否应该说“走廊”。
“那你介意给他送早餐吗？”阿加莎问道，将托盘递到我手中，“他生病的时候，索菲通常会照顾他，但我到处都找不到她。”
一方面，我为接手索菲的工作感到有些难过，尤其是当我知道她喜欢杰姆的时候；
但另一方面，我却忍不住自私地、愚蠢地为能够见到他而感到高兴。
我立刻责备自已太兴奋了——毕竟，我只是给他送早餐而已，没有理由如此激动。
希望索菲不会发现我，我向阿加莎道谢——或许比我应该的更热情——然后匆匆上楼，尽量不让托盘掉下来。
我不想给威尔另一个嘲笑我的理由，尤其是他已经抱怨过我的笨拙。
当我抵达杰姆的宅邸前，深吸一口气，试图平复内心的波澜，随后轻轻叩响了门扉。
我心中暗自嘀咕：艾比，你这是怎么了？不过是杰姆罢了，何须如此紧张！
“请进。”他平和的嗓音从门后传来。
我迟疑地推开门扉，步入他那略显昏暗的房间——窗帘依旧紧闭，外界的明媚阳光被隔绝在外。
杰姆仍躺在床上，黑暗中，他那银白的发丝显得凌乱，贴在额头上，仿佛他彻夜难眠，辗转反侧。
我瞥见他床头柜上隐约可见的一块巫灯石轮廓，正欲走近，杰姆却咳嗽着问道：“索菲吗？”
我猛地一顿，心中暗自思量：倘若他满心期盼的是索菲，而我的出现令他失望，该如何是好？
“不，只有我。”我回答道，“我只是给你带了些吃的。阿加莎说她在找索菲，但未果，所以她让我来。不过，若你想见她，我可以去把她找回来——”
“艾比，真的没事。”杰姆打断了我的话，但他的声音听起来有些异样，似乎带着一丝尴尬。
我将托盘置于桌上，拿起巫灯时，他已从床上坐起。
巫灯瞬间亮起，诡异的蓝光洒满整个房间。
“我本以为是索菲，因为每当我……这样的时候，通常只有她会来看望我。”
我从桌上搬过一张椅子，拉到他床边，用手指轻轻捂住巫灯，手指随之泛起蓝光。
“我想，你可能不太喜欢访客，尤其在你想要休息的时候。”
杰姆面露惊讶之色；我注意到，他的脸颊泛起一抹红晕，而我刚进门时并未察觉。
“不，当然不是！事实上，恰恰相反。大多数时候，我……说实话，我觉得很无聊。我当然需要有人陪伴。”他朝我微微一笑，我也报以微笑，心中却感到一阵悸动。
正是在那一刻，我初次意识到自已对杰姆·卡斯泰尔斯萌生了情愫。
在马车中，当他为我系好裙摆时，这个念头曾一闪而过，但我随即将其排除——或说，我否认了这个可能性。
毕竟，我们才相识短短两周。
然而……我注意到了那些迹象：我在他面前变得羞涩，靠近他时心跳加速，在马车中甚至想触碰他的手……这不过是一时的心动罢了，艾比，我试图说服自已。
出于种种原因，这段感情注定无果。
首先是他的病情，再者，我来自未来，这本身就是一道难以逾越的鸿沟。
更不用说，我自已发明传送门的可能性，都比你喜欢我的可能性要大得多。
但这并未阻止我手心冒汗，我怔怔地低头看着他。
我意识到，这种感觉如同疾病般，已在我心中潜藏数日。只是我未曾察觉……马车上的那一幕，成为了催化剂，而今我不得不正视它。
我已多年未曾心动，此刻却仿佛回到了十四岁，害怕与自已心仪的男孩交谈。
然而，我可以阻止这一切。
若我反复告诉自已，这是不可能的，甚至没有尝试的必要，我必定能够遏制这份情感。
最好我能尽早察觉，以免为时已晚，如同那些悲剧爱情故事中的女主角，总是落得个悲惨下场。我将为自已省去诸多痛苦。
当然，如果这段感情注定要发生，那么我希望对象是杰姆，而非威尔，我愤世嫉俗地想。
那将是毁灭性的打击。我宁可将自已投身于疾驰的列车之下，或许还能少受些折磨。
与此同时，我尚未意识到我的笑容已然消散，杰姆此刻看起来颇为担忧。
“艾比？”他好奇地问道，“有什么问题吗？”
“没有！”我几乎脱口而出，随即又恢复了冷静。
“只是……太棒了。”他仅仅是我的朋友，我如同念咒语般反复告诉自已。
仅仅是个朋友，仅仅是个朋友，仅仅是个朋友。
然而，正如常常发生的那样，当我在心中默念了太多次后，这些话逐渐失去了意义。
我叹了口气，勉强挤出一丝微笑。
“我只是在想……训练的事情。”
我意识到，杰姆可能会因我的忧郁情绪而自责，但为时已晚。
“我差点忘了这件事。”他轻声叹息，用手掌遮住了眼睛。
“艾比，我很抱歉。如果我能为你做些什么来弥补——”
这次谈话，显然并不顺利。
我的思绪如同风中飘散的羽毛，四散而飞。
“不要因为身体不适而道歉。没有它，我也能度过这一天。”
“身体不适？”他问道，对于我再次说出奇怪的话语感到好笑。
至少，他看起来心情稍好；他坐直了身子，以便直视我的眼睛，这让我的心跳莫名加速。
“有时，我会忘记你来自未来，直到你说出或做出一些奇怪的事情……”
我皱了皱鼻子。“奇怪吗？”
杰姆突然显得颇为惊讶。“不——我不是那个意思，”他连忙道歉，“我的意思是……很可爱。这很有趣。”
我笑了，他则倒在枕头上，目光四处游移，就是不肯看我。
他今天为何看起来如此慌乱，竟与我无异？
“你心里还有其他事情。”我温和地催促道，终于，他的目光转向了我，他那双银色的眼睛此刻带着些许羞涩。
“怎么了？”
“只是……只是……我……”我满怀期待地扬起眉毛，他叹了口气，心不在焉地摆弄着毯子，仿佛在想象自已手中握着的是手杖或小提琴。
“我很担心威尔。”他坦白道。
啊，原来如此，一切都有了合理的解释。
“你知道，杰姆，我对他并不了解，但我认为你根本无需为他担忧。”
“不，有些事情已经改变了。”杰姆若有所思地说，眼神变得空洞，“他变得不一样了。”
“因为我吗？”
杰姆摇了摇头，我努力掩饰自已的欣慰。
“这在你到来之前就开始了，当时我们刚发现那个平凡的女孩。这几乎给了他一个……一个目标。他很高兴能调查此事，并置身于危险之中。威尔总是在生命受到威胁时最为快乐。有时，我想知道……”他的声音渐渐消失，我替他说了下去：“他是否想要寻死。”
“是的。”杰姆叹了口气，闭上了眼睛，“而且，死亡并非一种愉快的解脱。”
气氛变得紧张，我能感受到杰姆在谈论此事时的脆弱。
他当然知道，在未来的某一天，他会离去——想到这一点，我的胃隐隐作痛——尽管他早已接受了自已的命运，威尔也将被迫目睹这一切，但现在，他突然面临着威尔可能死亡——或者想要死亡的前景，我认为这同样可怕。
我并不喜欢威尔，但我当然不希望他死去。
“他不会尝试的。”我试图安慰他，尽管我并不知道他会尝试什么，又不会尝试什么，“他不会离开你的。”
“也许现在不会。”杰姆说，他依旧没有睁开眼睛，“但有一天，在我——”
“你不能这么想，杰姆。”我愤怒地打断了他，“希望总是存在的。”
“对我来说，并非如此。”他说道，这让我想起了他那次告诉我，他永远不会结婚的话。
“艾比，我很久以前就接受了死亡。然而，我担心我会留下遗憾。”杰姆终于睁开了眼睛，我赶紧移开目光，坐回椅子上，心中揣测着他是否也感到不适。
“你还有时间。”我坚定地告诉他，“杰姆，我帮不了你。我——”想到我如今的处境，我哽咽得几乎说不出话来——在最糟糕的时刻，可怕的现实总是如影随形。
“我连自已都帮不了，又怎能帮你呢？”
“你这是什么意思？”杰姆突然问道，此刻，他已不再谈论威尔。他身体前倾，满脸担忧地看着我。
我眨了眨眼，本想将话题拉回原轨——他一定认为我自私，将话题转移到了自已身上！——但话已出口，我无法收回。
“我不知道自已为何要卷入暗影猎手的事情中。好吧，我明白这是为了‘入乡随俗’，但我觉得这有些过头了。我感觉……就像我回到家时，”我强迫自已说出“什么时候”，而不是“如果”，“我无法突然放弃。但我曾向妈妈保证过，我永远不会成为一名暗影猎手，也不会告诉任何人，我父亲曾经是一名暗影猎手。我只想过上普通平凡的生活，你明白吗？”
我在椅子上焦躁地挪动着身体，“我希望自已能够正常地长大，不必惧怕恶魔、吸血鬼或者狼人。我希望有一份朝九晚五的工作，嫁给一个善良、正常的男人，然后有一天，拥有两个半孩子，每年带他们去迪斯尼乐园度假，然后在我八十岁的时候安然离世，感觉自已过着平凡而又正常的生活。”
一片寂静。
我后来才意识到，杰姆根本听不懂我所说的话。
