听到我的话语，殷鹏的脸上闪过一抹惊异，随即他不敢再行阻拦，换上了和煦的微笑，深深地向我鞠躬作揖，声音中带着一丝恭敬与歉意：“学生有眼不识泰山，原来是花大人驾到，多有得罪之处，还望大人海涵。”他的举止间，依然透露出读书人的那份气度和礼貌，似乎刻意要在我面前展现出他的教养与风范。
我见他如此谦卑，心中暗自点头，随即开口问：“殷鹏，你既有此等气度，想必是有功名在身吧？”
在官员面前，自称学生者，必有其功名作为依仗。无功名者，只能自谦为草民或小人。他在我面前自称学生，想来是有所依凭的。
殷鹏闻言，神色从容，恭敬地回答：“回禀花大人，学生在某年科举中，侥幸得中秀才之名。”
我微微一笑，继续问：“既然你有功名在身，想必是出自名门之后，又怎会甘愿上门为婿呢？”我目光锐利，试图从他的话语中探寻出其中的缘由。
殷鹏的脸上闪过一丝苦涩，他缓缓说道：“学生自幼家境贫寒，父母早逝，多亏叔叔接济，才得以存活。然而，几年前叔叔也离我而去，堂表兄弟再无义务接济我。为了生计，我不得不选择入赘为婿。”说着，他恭敬地将我引进了屋内，继续说：“幸得岳母垂怜，发妻贤惠，这才有了学生的今日。”
我步入大厅，目光审视着殷鹏，心中暗自思量。转而问道：“本官听闻，你此次科考失利后性情大变，你岳母曾向本官提及，你并非原来的殷鹏，这究竟是怎么回事？”
殷鹏闻言，神色一凛，随即又恢复了平静，他恭敬地回答：“十年寒窗苦读，只为一朝金榜题名。科考失利的确让学生情绪有所波动，但并未像岳母所说的那样性情大变。岳母之言，乃是她在神志不清时所说的胡话，还望花大人明察秋毫，不要轻信片面之词。”
我闻言，心中更添疑虑，继续盘问：“怎么？你岳母患有神志不清的疾病？”
殷鹏点了点头，神色中带着一丝无奈与哀伤：“是的，自从三年前的一天，岳母不慎在家摔倒，头部后脑受到撞击，从此便神志不清，时常认人不清。我和发妻日日侍奉在侧，却也无能为力。”
我闻言，心中已有了计较，于是对殷鹏说：“本官想单独见见你的发妻喻卫儿，可否？”
殷鹏闻言，神色微变，但随即又恢复了平静，他只能勉强应下：“当然可以，花大人请便。”说着，他招呼喻卫儿过来，自已则主动走开了。看着他离去的背影，我心中暗自赞叹，此人果然是一副君子坦荡荡的模样。
随着殷鹏的离去，喻卫儿来到了我的面前。她神色紧张，眼中闪过一丝惶恐与不安，似乎是因为见到了我这个官员而感到紧张。
我目光锐利地审视着她，开口问道：“喻卫儿，本官问你话，你要如实回答。你母亲喻太婆这一年来是否曾经在家摔倒过？是否撞击过前额？是否出现过神志不清的症状？”我的话语中带着不容置疑的威严，试图从她的回答中探寻出真相。
“摔倒……？”喻卫儿闻言，脸上瞬间浮现出惊讶的神色，但随即又换上了和煦温柔的笑容，轻声说道：“是的，我母亲确实摔倒过，我和我丈夫一直悉心照料着她呢。”
我紧盯着她的眼睛，语气中带着一丝试探：“说谎！你丈夫明明说的是你母亲撞击了后脑，你却说是前额，怎么，身为女儿，你连自已母亲的伤势都不清楚吗？”我见她神色有异，立刻察觉到了不对劲，于是毫不客气地质问：“告诉我，你母亲根本没有摔倒过，也没有碰到过前额和后脑勺，这一切都是你为了掩护你的丈夫而编造的谎言。你们夫妇二人事先没有对好口供，现在反而露出了马脚。我说的可对？”
喻卫儿见我如此咄咄逼人，心中不禁生出胆怯，开始狡辩道：“不是的，是民妇记错了，乡野村民没见过什么世面，见到花大人您十分紧张，所以就……”
“家里的老人摔倒了，身为子女本应该悉心照料，这是应尽的本分，怎么可能连自已的母亲伤在哪里都记不清了？”我怒斥道，语气中带着不容置疑的威严，“你还不快点如实招来，否则，本官带你回县衙，那里的板子可不长眼，打重了，打出血来，也未尝可知。”
“花大人……”就在这时，殷鹏从屋外走了进来，径直走到喻卫儿身边，然后转身侧目看着她，眼中满是心疼，“卫儿，我们还是说了吧，看样子这件事是瞒不下去了。”
“不……不能说，母亲……她受不了的。”喻卫儿连连摇头，脸色苍白，想要阻止殷鹏说下去。
“我实在不忍心看到你现在的样子。虽然……现在的我不是他，但我的心里早就有了你。我不能再次让你蒙受这种折磨。”田勇深情地告白道，目光紧紧锁定在喻卫儿的脸上。
说完，他转身跪在我面前，语气坚定地说道：“花大人，其实我根本不是殷鹏，更不是喻卫儿的丈夫，我本名叫田勇，是个乞丐。因为卫儿的丈夫曾经在我快要饿死的时候给过我一碗小米粥，让我得以苟活。他在临死之际，我答应过他要好好照顾他的发妻和岳母。”
我闻言大为吃惊，上前一步，难以置信地问道：“什么？殷鹏死了？”震惊之余，我意识到原本看似简单的李代桃僵案子背后，竟然隐藏着这样一段曲折的故事。
就在这时，喻太婆从屋里走了出来，听到田勇的话后，当场晕厥过去，倒在地上。田勇和喻卫儿立刻上前将她搀扶起来，往床上扶去。我赶紧吩咐紫儿去请郎中。
在郎中给喻太婆诊断的这段时间里，我继续询问有关殷鹏的死因：“殷鹏是怎么死的？当时你是如何发现的？”
田勇深吸了一口气，开始讲述起那段往事：“花大人，是这样的。那天是科考之日，我像往常一样在梧州府境内沿街乞讨。刚好碰上科考之后去喝酒的几位学子，殷鹏就在其中。他当时还炫耀自已的文章写得如何如何好，如何能拿到本轮州试的第一名，并且将自已身上的钱财都打赏给了小二和店家。我就在酒楼门口看着，见我快要饿死了，他特意嘱咐店家赏我一碗小米粥。”
我示意他继续说下去：“然后呢？”
田勇继续说：“我喝完小米粥之后，感觉自已有了些力气。趁他心情大好的时候，想再次要点银钱。可当我再次上楼的时候，却发现他们已经都离开了。我本来以为事情就这么结束了，再也见不到这位好心的‘财神爷’了。可谁曾想到，当天夜色已晚，我在城外的土地庙附近，却发现了浑身是血的殷鹏。”
“浑身是血？”我闻言眉头紧锁，思索片刻后继续问道：“到底那天晚上发生了什么情况？”我的语气中带着一丝急切，试图从田勇的口中探寻出那晚的真相。
