“周管家，这批绢布的数目似乎有些出入。”陆离语气平静，目光却如炬，紧紧盯着周管家。账册上记载，去年入库的绢布共有五千匹，可支出记录却模糊不清，只笼统地写着用于宫廷日常消耗。
周管家额角渗出细密的汗珠，他强作镇定，“殿下，这绢布日常损耗大，账目难免有些出入，都是些小事，殿下不必放在心上。”
“小事？”陆离将账册合上，发出一声轻响，在寂静的房间里显得格外刺耳。“赈灾之事，人命关天，每一匹绢布都关乎灾民的性命，如何能说是小事？”他站起身，走到窗边，负手而立，目光眺望着远方。“周管家，我希望你能重新整理账目，将每一笔支出都记录清楚，明日午时之前交给我。”
周管家心中恼怒，却不敢表露出来，只得唯唯诺诺地答应。他退出房间，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是阴沉和怨毒。他回到自已的房间，将手中的茶杯狠狠地摔在地上，“一个毛头小子，也敢在本管家面前指手画脚！”
他唤来心腹，“去，让库房的人把账册上的东西都搬出来，弄乱一些，最好……”周管家压低声音，嘴角露出一丝阴险的笑容，“最好让某些东西‘不小心’消失。”
心腹领命而去，周管家则坐在椅子上，冷笑连连。他倒要看看，这个乳臭未干的皇子，能查出些什么来。
第二天午时，陆离准时来到内务府。周管家早已等候多时，他将重新整理过的账册递给陆离，脸上堆满了谄媚的笑容。“殿下，账册已经整理好了，请您过目。”
陆离接过账册，仔细翻阅起来。账册上的记录比之前的清晰了一些，但仍然有一些模糊不清的地方。他抬起头，看向周管家，“周管家，这些绢布的去向，你真的都清楚吗？”
周管家拍着胸脯保证，“殿下放心，每一匹绢布的去向老奴都记得清清楚楚。”
陆离没有说话，只是站起身，向库房走去。“既然如此，那就带我去库房看看吧。”
周管家脸色微变，他没想到陆离会亲自去库房查看。他试图阻止，“殿下，库房杂乱，您千金之躯，还是……”
“无妨，”陆离打断他的话，“赈灾之事，我必须亲力亲为。”
周管家无奈，只得硬着头皮带着陆离前往库房。刚走进库房，一股霉味扑面而来。库房内光线昏暗，各种物资堆积如山，显得十分杂乱。陆离眉头紧锁，环顾四周，目光最终落在角落里一堆凌乱的绢布上……“这……”他指着那堆绢布，语气低沉。
那堆绢布明显受潮严重，边缘已经开始腐烂，散发出一股刺鼻的霉味。陆离蹲下身，伸手拿起一匹绢布，轻轻一扯，绢布便撕裂开来。“这些绢布，还能用来赈灾吗？”他的语气中带着一丝愠怒。
周管家额角的汗珠滴落下来，他强辩道：“殿下，库房潮湿，难免会有些损耗……”
“损耗？”陆离冷笑一声，“如此大量的损耗，恐怕不是‘难免’二字可以解释的吧？”他站起身，目光如刀般扫过周管家，“周管家，我希望你能给我一个合理的解释。”
周管家支支吾吾，半天说不出话来。他只能拿出早已准备好的伪造账本，硬着头皮递给陆离。
陆离接过账本，快速翻阅起来。他的记忆力超群，过目不忘，账本上的每一笔记录都清晰地印在他的脑海中。很快，他便发现了账本中的一些漏洞。绢布的入库数量与实际库存数量不符，而且一些支出的记录也前后矛盾。
然而，这些漏洞并不足以构成贪污的确凿证据。陆离心中明白，周管家老奸巨猾，必然做好了万全的准备。他将账本合上，不动声色地对周管家说道：“账本我会仔细核对，如果发现有任何问题，我定会追究到底。”
躲在暗处的翠儿将这一切尽收眼底。她悄悄溜出库房，回到苏美人身边，添油加醋地将陆离的举动报告给苏美人。
“这个陆离，真是不知好歹！”苏美人柳眉倒竖，眼中闪过一丝怨毒，“竟然敢刁难周管家，我看他是活得不耐烦了！”她对翠儿吩咐道：“你去散布谣言，就说陆离故意刁难下人，苛刻无情，让大家都知道他的真面目！”
翠儿领命而去，很快，关于陆离刁难下人的谣言便在宫中传开。陆离听到谣言后，并没有感到意外。他知道这是有人在背后故意使坏，想要败坏他的名声。
他一方面要应对谣言，安抚人心，另一方面还要继续追查周管家的贪污证据。他深知，如果不尽快解决这些问题，赈灾物资调配将无法顺利进行。
时间紧迫，陆离必须尽快找到突破口。他回到自已的房间，仔细思考着对策。他知道，周管家背后肯定还有更大的势力在支持他。想要扳倒周管家，就必须找到他的同党，以及他们贪污的证据。
夜深人静，陆离点燃一支蜡烛，借着微弱的烛光，他开始仔细研究周管家的账本，试图从中找出蛛丝马迹。突然，他的目光停留在账本上的一处不起眼的记录上……他起身，走到书架前，伸手取下一本书，翻开其中一页，目光落在一行小字上。他的嘴角露出一丝不易察觉的微笑，“原来如此……”他放下书，走到桌边，拿起笔，在一张纸上写下几个名字。然后，他吹灭蜡烛，房间陷入一片黑暗之中。“是时候了……”他低声说道，走向门外。
