凛冽的北风呼啸着穿过破败的军营,卷起地上的尘土,在昏暗的天色下打着旋。陆离站在军营中央,眉头紧锁,目光扫过眼前的一切。残破的营帐,锈迹斑斑的兵器,还有士兵们面黄肌瘦,神情麻木的脸庞,都与他想象中的边境军营截然不同。空气中弥漫着一股难以言喻的压抑感,让他几乎喘不过气来。
“这便是边境军营?”陆离的声音低沉,带着一丝难以掩饰的失望。
李将军站在一旁,脸色有些尴尬,他搓了搓手,解释道:“殿下,边境苦寒,条件艰苦,将士们……”
“条件艰苦?”陆离打断了李将军的话,他指着不远处一个衣衫褴褛,瘦骨嶙峋的士兵,“他身上穿的,是冬衣吗?如今已是初春,他却还穿着破旧的冬衣,这叫条件艰苦?”
李将军的脸色更加难看了,他张了张嘴,却不知该如何解释。一旁的张师爷见状,连忙上前一步,拱手道:“殿下远道而来,一路辛苦,不如先到营帐内休息,待卑职安排好一切,再向殿下详细汇报。”
陆离没有理会张师爷,他径直走到那个士兵面前,蹲下身,仔细打量着士兵身上的衣物。那件冬衣破烂不堪,上面满是补丁,根本无法抵御寒冷。
“你叫什么名字?”陆离的声音温和,却带着一丝不容置疑的威严。
士兵抬起头,眼神中闪过一丝恐惧,他颤巍巍地说道:“小的…小的叫…叫王二狗。”
“王二狗,”陆离轻轻拍了拍王二狗的肩膀,“朝廷拨下的军饷和物资呢?为何你们会如此窘迫?”
王二狗低着头,不敢说话,身体微微颤抖着。
李将军见状,有些不耐烦地说道:“殿下,这些事情,末将会处理,您不必操心。”
陆离站起身,目光冰冷地扫过李将军和张师爷,他心中已经明白,这里面一定有问题。
“不必操心?”陆离冷笑一声,“本王奉旨巡视边境,职责所在,岂能置之不理?若是边境将士连基本的温饱都无法保证,如何保家卫国?”
张师爷连忙赔笑道:“殿下息怒,边境情况特殊,物资运输困难,所以……”
“特殊?困难?”陆离再次打断张师爷的话,“本王倒要看看,究竟特殊在哪里,困难在哪里!”
说罢,陆离转身朝着军需库的方向走去。李将军和张师爷对视一眼,眼中都闪过一丝不安,连忙跟了上去。
夜幕降临,军营里点起了零星的火把,将周围的一切映照得忽明忽暗。陆离站在军需库门口,看着紧闭的大门,心中涌起一股不祥的预感。
“开门。”陆离语气冰冷,不容置疑。
张师爷连忙掏出钥匙,颤抖着打开了库门。一股霉味扑面而来……
一股霉味扑面而来,混杂着尘土的气息,让陆离不由自主地皱起了眉头。军需库内光线昏暗,堆放着一些破旧的物资,与账目上所记载的数量相差甚远。陆离的目光扫过一捆捆破损的棉衣,锈迹斑斑的兵器,以及明显不足的粮草,心中疑窦丛生。他随手拿起一件棉衣,入手轻飘飘的,填充的棉絮稀薄,根本无法抵御边境的严寒。
“这就是朝廷拨下来的军需物资?”陆离的声音低沉,带着一丝压抑的怒火。
张师爷额头上渗出细密的汗珠,他强作镇定地解释道:“殿下,边境路途遥远,运输途中难免有所损耗……”
“损耗?”陆离冷笑一声,“账目上记载的棉衣足足有五千件,如今库中却不足两千,这叫损耗?”他过目不忘的能力此刻发挥了作用,他清楚地记得账目上的每一个数字,每一项物资的记载,与眼前的景象形成了鲜明的对比。
陆离的目光如炬,扫视着库房内的每一处角落,他注意到角落里堆放着一些空箱子,上面印着朝廷的标记。他走过去,随手打开一个箱子,里面空空如也。
“这些空箱子是做什么用的?”陆离指着箱子问道。
张师爷的脸色变得更加苍白,他支支吾吾地说道:“这…这是…用来…用来装…装…”
“装什么?”陆离逼视着张师爷,语气冰冷。
“装…装一些…一些杂物…”张师爷的声音越来越小,几乎听不见了。
陆离不再理会张师爷,他转身吩咐侍卫:“去,把相关的官员都叫来。”
很快,几个负责军需的官员被带到了军需库。陆离将账目一一摆在他们面前,指着上面的数字和库房内的物资,厉声问道:“朝廷拨下来的物资都到哪里去了?”
官员们面面相觑,一个个低着头,不敢说话。张师爷见状,连忙上前一步,试图替他们开脱:“殿下,这些官员都是尽忠职守,只是…只是边境情况特殊……”
“特殊?”陆离怒喝一声,“特殊到可以贪污军需物资,让边境的将士们挨饿受冻吗?”
张师爷被陆离的气势震慑住了,他张了张嘴,却再也说不出话来。
“本王不管你们用什么方法,三日之内,必须将所有缺失的物资补齐!”陆离语气坚决,不容置疑。
“殿下…这…这恐怕…”张师爷还想说什么,却被陆离一个凌厉的眼神制止了。
陆离转身离开了军需库,留下几个官员和张师爷在原地瑟瑟发抖。夜色渐深,冷风呼啸,军营里一片寂静,只有远处传来几声犬吠。张师爷看着陆离远去的背影,眼中闪过一丝阴狠的光芒……他低声对身边的官员说道:“看来,这位皇子不好糊弄啊……”
离开阴冷潮湿的军需库,陆离独自一人登上城楼。凛冽的寒风吹拂着他的衣袍,也吹散了他心中些许的烦闷。放眼望去,边境景象尽收眼底。远处连绵起伏的山峦,如同沉睡的巨兽,静静地卧在夜色之中。近处则是星星点点的灯火,那是边境村落人家闪烁的希望。
想起在来边境路上,他看到的那些面黄肌瘦的百姓,以及他们眼中对朝廷的期盼,陆离心中涌起一股强烈的责任感。他深知,自已肩负着守护这片土地,守护这些百姓的重任。他的眼神变得更加坚定,仿佛一颗闪耀的星辰,在黑暗中散发着光芒。
回到临时住所,陆离的心绪依旧难以平静。他反复思索着军需库的种种疑点,以及张师爷闪烁其词的辩解。他知道,事情远比他想象的要复杂。
这时,一个身影悄悄地出现在门口,正是白天给他带路的阿花。她手里提着一个篮子,里面装着一些新鲜的水果。“殿下,这是我娘亲让我送来的,一些自家种的果子,请您尝尝。”阿花的声音轻柔,带着一丝胆怯。
陆离接过篮子,温和地笑了笑:“谢谢你,阿花。”
阿花犹豫了一下,然后鼓起勇气说道:“殿下,我…我知道一些事情,或许…或许对您有所帮助。”
陆离心中一动,示意阿花继续说下去。
阿花低声说道:“我听村里人说,张师爷经常与一些商人来往,而且每次来往之后,那些商人都会运走很多货物,那些货物…看起来很像军需物资……”
陆离的眼睛微微眯起,他意识到,阿花的这番话或许就是解开谜团的关键。他追问道:“你知道那些商人把货物运到哪里去了吗?”
阿花摇了摇头:“我不知道,他们都很神秘,从来不让人靠近。”
陆离沉思片刻,然后对阿花说道:“阿花,谢谢你告诉我这些,你帮了我一个大忙。”
阿花连忙摆手说道:“不敢当,殿下,我只是想为边境的百姓做点事。”说完,她便匆匆离开了。
陆离看着阿花离去的背影,心中充满了感激。他知道,在边境这样的地方,百姓们才是最了解真相的人。他决定顺着阿花提供的线索,深入调查。
接下来的几天,陆离暗中走访了几个边境的村落,收集了更多关于张师爷和那些商人的信息。他发现,张师爷不仅贪污军需物资,还私自贩卖给邻国,从中牟取暴利。他将所有收集到的证据整理成册,嘴角露出一丝自信的笑容。这些证据,足以让他将这些贪官绳之以法。
然而,陆离深知,要处理这些贪官并不容易。他们在边境盘根错节多年,不知背后还有多少隐藏势力。他望着手中的证据,目光深邃,喃喃自语:“这仅仅是个开始……”他唤来心腹侍卫,低声吩咐道:“去,把……”