香桃心中一跳，面上尴尬，口中却继续柔声规劝道：“三娘子听奴婢一句劝，去见夫人就更不能戴了。”
“为何？”
“三娘子细想，夫人屋里还有大娘子在，若是这璎珞给大娘子看到了，怕是不美。”
“为何不美？”
似是没想到李晓郁会继续追问，香桃梗了一瞬，旋即面不改色地继续瞎编道：
“奴婢是看这璎珞上的宝石成色极好，想来应是珍品，万一大娘子没有，却发现夫人给了三娘子您，只怕大娘子会不高兴呐。”
“哦，原来是这样。”
李晓郁仿佛恍然大悟一般，笑眯眯地看着香桃道：“多亏了你提醒，要不然我还真是要犯大错了。”
得了她的笑脸，香桃一扫心头的古怪之感，忍不住有些得意。
三娘子还是那么蠢，刚才那种怪异的感觉也许只是错觉吧，毕竟她刚落水醒过来，性子有些变化也正常。
这样想着，香桃暗自松了口气，带着笑又上前两步，想帮李晓郁取下小璎珞。
这次，李晓郁没有拒绝，只是在香桃看不到的地方，轻轻勾了勾唇角。
馥春堂里，吴夫人江氏正和闺女吴大娘子说着吴三娘落水的事。
只听吴大娘子一脸不解地问道：“阿娘既然知道是二妹指使了下人去推三妹，为何不罚她？”
江氏深深叹了口气，满脸慈爱地摸着闺女的发髻解释道：“不是阿娘不罚，实在是......打个比方，就算有冤案，若苦主不肯开口，那官府如何去管？”
吴大娘子想了想三妹平日里的胆小模样，忍不住学着江氏的样子跟着叹了口气。
恰在此时，门外传来了一声通报。
门房话音刚落，江氏母女的余光就扫到一个素白人影自门口闪了进来。
吴大娘子定睛细看，那道素白人影正是方才她和阿娘提到的三妹，吴三娘。
不等江氏开口询问，吴三娘就扑通一声跪倒在地，没有哭嚎，甚至都没有说话，只有泪珠连成串儿扑簇簇地往下掉。
小小的人儿孤零零地跪在脚下，又哭得悄无声息，再想到三娘母女俩平日里的安分守已，江氏的心一下子就软了，连忙好孩子、乖囡囡的叫了起来。
“三妹妹，不要哭了，有什么委屈告诉阿娘和姐姐。”
吴大娘子忙取出帕子，上前替哭成了泪人的吴三娘擦了擦脸。
吴三娘，也就是李晓郁，见哭得差不多了，哽咽着应了吴大娘子一声，慢慢收住了决堤的“洪水”。
江氏见状，也不多问，直接命人叫来照顾吴三娘的丫鬟婆子。
吴三娘人微言轻，不受宠爱，亲娘冯氏也只是个穷秀才家的姑娘，所以在这府里，母女俩宛如院中的花木景致一般，鲜有人问津。
就连伺候吴三娘的，也只剩一个丫鬟香桃并一个婆子潘嬷。
江氏的命令传出不过片刻，香桃便已经跪在馥春院里了，至于潘嬷，不知是何原因竟未及时赶来。
望着院子里跪着的孤零零的香桃，江氏一贯温婉的面容罕见地上浮起一层怒气。
“伺候三娘的，就这一个？”
江氏的陪嫁大丫鬟浣纱垂头敛眉道：“回夫人的话，奴婢去唤人的时候，三娘子的云起院中就这丫头一人在。”
闻言，吴大娘子蹙眉接道：“怎么会这样？伺候三妹妹的其他人呢？竟然这般懈怠……”
吴老爷身为三品工部侍郎，府中自有用人制度，比如吴大娘子身为嫡长女，贴身伺候的大丫鬟有四人，二等丫鬟六人，粗使婆子六人。
而庶出的二娘子和三娘子，则稍降一等，应配贴身丫鬟两人，二等丫鬟四人，粗使婆子四人才对，可三娘子身边……
江氏眼中掠过一丝冷厉，纤掌猛拍案几，显然是气得不轻。
自她嫁入吴家，打理内务，教养子女，素有贤名，可如今竟在她眼皮子底下出了这样的事，这叫她如何能忍？
见到主母发怒，馥春院的下人呼啦啦跪了一地，心想夫人恐怕要整治后院了。
果然，江氏深吸了一口气，对着闺女缓声道：“阿莹，带着你三妹妹去梳洗一番吧，瞧瞧，小脸都哭花了。”
闻言，李晓郁，也就是吴三娘，迅速理理衣袖，向江氏行了一礼，这才跟着吴大娘子离开。
江氏暗自点头，三娘倒是个懂礼的孩子。
看着小姐妹走出了馥春院，江氏的脸色蓦然沉了下来，轻轻瞥了浣纱一眼。
多年主仆自有默契，浣纱恭敬地点头，然后走下台阶站在香桃面前，语气十分严肃。
“你叫香桃？”
“是……”
香桃那几不可闻的回答声刚一出口，就被浣纱厉声打断了。
“夫人面前，答话要朗声！府中管事没教过你吗？”
香桃吓的一抖，头垂得更低了，声音却大了不少：“是！奴婢叫香桃。”
“我问你，三娘子身边的丫鬟和婆子都去了哪？”
见香桃支支吾吾的像糖稀粘住了口，浣纱微微偏头看向略显不耐的江氏，然后利落地抬手便赏了香桃一巴掌。
“夫人面前，答话要朗声！你是不是听不懂？”
不等香桃回答，浣纱又是劈头盖脸一巴掌。
“听不懂就打到你听懂为止！”
香桃两颊吃痛，清秀的面容迅速肿胀了起来。
她一边哭一边求饶：“浣纱姑姑别打了，我……我听懂了，再也不敢隐瞒了，求姑姑！求夫人饶了我吧……”
听到她的话，江氏摆摆手，浣纱这才停了掌刑。
这下，香桃再也不敢有所保留了，倒豆子似的将云起院的事都说了出来。
“夫人容禀，奴，奴婢和香杏原本是张管事指派到云起院照顾三娘子的，除了我二人，还有四个二等丫鬟……只不过，只不过她们都被……被二娘子要走，去了凌霄院，只有奴婢……奴婢心疼三娘子，所以不肯跟二娘子走。
至于潘嬷，她，她平日里极少来伺候三娘子，潘嬷说她年纪大了，腿脚不方便……今日许是歇在家里了。”
