“一向听说吴老夫人最善养花木，今日一见，果然如此！”
“可不是，这府中啊，花木繁盛那就是极好的兆头！”
女眷这头，众人对着吴老夫人与江氏极尽奉承。
旁人观花赏叶，可跟着朱夫人来家的朱十一娘却盯着那满屋顶的琉璃瓦出了神。
原本朱十一娘被她大哥朱维庸禁闭在府思过，可架不住朱夫人非要带了她来。
朱夫人的意思是，十一娘也不小了，该说亲的年纪就该多参加些花会啊寿宴啊，若不然旁人怎么知道她家还有位花容月貌的待嫁小娘子？
朱夫人对着朱维庸足足念了两个时辰，直接把朱维庸给念怕了，想着有朱夫人瞧着应当无碍，便拧着眉头答应了，来之前又细细叮嘱了朱十一娘好几句。
朱十一娘早就在府中呆烦透了，听到能出府，兴奋之余哪里又能听得进她哥的谆谆教诲，左右她以前也没听进去过。
朱十一娘的目光从琉璃瓦转移到一排整齐的金丝楠木圈椅上，又从金丝楠木圈椅转移到面前的掐丝珐琅番莲盘上。
目之所及的富贵令她浑身有些战栗，他知道吴家富，可没想到能富成这个样子！
她上一回看到这样的珐琅盘子还是在宫宴上！
朱十一娘一边看一边抬脚朝外走，方才看到那些繁盛的花木，她只觉得雅致又舒心，如今再看，却觉得那繁盛花木背后隐藏的富贵，压得她透不过来气。
朱十一娘眼中透出丝丝嫉妒与不满。
吴尚书的那个‘代’字还没抹掉，就敢这样铺张！真是奢靡成性！便是他们相府上也没有这样的奢侈！
等她回去了，一定要好好跟祖父说道说道，哼！
朱十一娘脚步不停，很快便转进了花园深处。
吴宗璋昨晚被他爹叫去问话，今日心绪复杂，趁着府上大宴宾客，好容易从松声院出来透口气，不知不觉便走到了一株枝叶繁茂的榕树下。
粗壮的树干上垂下来的秋千略显萧索，吴宗璋想起这还是从前他娘阮氏命人系上的，不禁伤感万千，忍不住走上前去。
转眼阿娘已经离开三年了……
三年，足够她的痕迹尽数消失在这个偌大的吴府中！吴宗璋越想越难过，眼睛都红了一圈。
正兀自愤懑之际，忽有一人自榕树背后转出，险些被秋千旁的吴宗璋吓的叫出声。
吴宗璋认出来人，忙擦了擦眼角，一揖到底：
“是朱家妹妹，我不是有意躲在这里……吓着你了吧？真是失礼了……”
朱十一娘自远处瞧见这株亭亭如盖的榕树下垂着秋千，玩心骤起，疾步走到树旁才瞧见树后面竟站了个人。
朱十一娘用帕子按着胸口，待瞧清了秋千旁站着的是吴家的二公子，刚要避开，却在转身的瞬间又停下了脚步。
“原来是吴二哥哥，都怪我瞧景致入了迷，不想竟走岔了路，二哥哥家的花园也太大了些。”
最后一句抱怨带着女儿家特有的娇俏，倒没有多少埋怨的意味，反而像是在撒娇。
吴宗璋心里划过一丝异样的感觉，还没想好怎么答话，脸先红了大半。
朱十一娘见状，勾了勾嘴角，朝前又进了一步。
……
朱十一娘回到宴会时，朱夫人正着急的四处寻她，见她神色如常，这才微微松了口气，低声薄责道：
“你去哪里了，方才赵夫人还问起你！”
“她问我做什么？”朱十一娘不甚在意地捏了块点心吃。
“你说做什么！傻丫头。”朱夫人用帕子挡在唇前，掩饰住脸上的笑意，“赵夫人是替次孙来问你呢……”
朱十一娘闻言，忍不住撇撇嘴，赵夫人的次孙不过是个七品的宫中侍讲，哪来的脸来求娶她？真叫人想不明白。
朱夫人见她撇嘴，顿时没了笑意，换作一脸愁苦道：“赵侍讲虽然官职不高，可胜在人年轻，又常伴天子，你还不满意？”
朱夫人性子软，朱十一娘向来不怕嫡母，闻言便堆出一脸的委屈，低声道：
“吴大哥哥好歹也是个六品的千总，给我寻的偏偏是个七品！母亲还说待我与柔姐姐并无两样，如今可不就瞧出不同了？”
说完挤出两滴眼泪，瞧着好不可怜。
朱夫人一向心疼她，见状先慌了手脚，拉住她的衣袖小声哄道：
“好了好了，十一娘，既然你瞧不上那就算了，母亲叫你哥哥再给你寻，别哭了我的儿……别哭了……我以后不提他了。”
朱十一娘矫情够了，这才擦了眼泪，换了乖巧的模样去给朱夫人斟茶。
朱夫人被她一通哭，也暂时歇了替她相看的心思，娘俩难得安安静静地品起了茶。
众女眷聊的正火热，就见到吴大娘子脚步急促地走了进来，附在江氏耳边不知说了句什么，江氏眉毛抬得老高，尚来不及与众人招呼一声便以更急促的步伐走了出去。
待江氏与吴大娘子迎进来一人，众人齐齐望去，见来人正是准六皇子妃顺贞郡主，这才明白为何江氏母女方才如此失态。
顺贞郡主身份尊贵且极少出现在宴会上。
以吴老夫人为首的众女眷见到她，纷纷起身见礼，顺贞郡主急忙上前扶住吴老夫人，笑着嗔怪道：
“我来是为您贺寿的，您怎么反倒对我行起了礼？诸位请起，今日来的没有郡主，是来为表姨母祝寿的晚辈宋雪仪。”
虽然顺贞郡主说的客气之极，可吴老夫人却直言礼不可废，坚持行完了礼才笑道：
“郡主实在客气，真按规矩行事，咱们满府的人都该在院中迎候您才是。”
顺贞郡主边笑边叹气，看起来像是无奈极了，又带着几分亲昵：
“都怪我莽撞，想来见您就直接来了，不曾想给您添了困扰，真是失礼了。”
吴老夫人深谙处世之道，直言“率土之滨莫非王土，郡主能来吴府真是蓬荜生辉云云”，一番话说的顺贞郡主似是更不好意思了，只能笑着看向了江氏。
迎着顺贞郡主暗暗打量的眼神，江氏刚要屈膝见礼，却也被郡主伸手挡住了。
