不对，何况，话说回来──
剑可是大鹫提过来的。就算有几十只大鹫组成编队分散重量，但又有哪个世界的大鹫，有办法提起这么重的剑？
这只有唯一一种可能。
剑的重量，已经事先透过【离巢透翼】减轻了。
栖木以外的人施展的【离巢透翼】有其减重上限，但就算物重超过上限，还是可以扣除施术部分的重量──然后再使用【完美辞典】控制大鹫，把剑运来这里。
能办到这种事的，只有唯一一人。
只有拥有模仿他人精灵术的精灵术【神意接收】，并通过它并用两种精灵术的──莱克儿。
我的脑海里开始重播，昨天莱克儿说过的话。
──我这里有一件礼物想送给你。
──能让你今后变得更强的某样东西。
……难不成……
我踏进陨坑，站到深刺进地面的剑前。
朝霞色的刀身，清辉耀人的刃。
那风貌就宛如曾在书中与荧幕上看过、神话故事的名场景──
──手，伸向剑柄。
「哈！！」女盗贼嗤之以鼻。
「你打算拔出它用来战斗？这次的笑话也太难笑了！就算你的精灵术能够消除重量，那总有个限度吧？那把剑只是中看不中用的装饰品！好吧，要是能像刚刚那样由上往下砸，也许还勉强能当武器用。刚刚没被砸中，真是可惜啊！！」
但我眼里，就只有朝霞色的光辉。
那光辉对现在的我来说，实在太过眩目。
和我毫不匹配，令人受之有愧；仿佛身在梦里，却连碰触都有所顾忌。
但……要是有朝一日，我能拭去上头的蒙尘，瞻仰它那美丽的光彩──那不知会是多么满足的事啊。
因此，我伸出手。为了在终结那个恶梦前，能够像这样勾勒出美丽的梦景。
我──以双手紧紧握住，绽放破晓之光的这把剑。
「────啊？」
维姬的讪笑突然中断。
在我身后，海市蜃楼般的曳影，映入了她的眼帘。
七彩斑斓的羽翼拥抱暗夜。像是身披教堂彩绘玻璃般，缤纷色的巨鸟。
孔雀外观的──精灵化身。
「…………〈崇高别离的、安德雷斐斯〉…………？」
「…………本灵附身者（栖木）…………？不……这没道理……只有七十二柱精灵本灵怎么会……啊啊，为什么，偏偏是你…………！！」
为什么，偏偏是我？
有听过自食恶果吗？有听过因果报应吗？
──像你这样的坏蛋，注定要碰上这种倒霉事，混账盗贼。
我凭借【离巢透翼】消除剑的重量，握住剑柄的手施力。剑当然轻而易举地被我拔出，朝霞色的刀身毫不遮掩地显露于夜色之中。
我试着挥了几下，朝霞色的辉光就像火花，洒向四周。
重达好几吨的剑，一经过我的【离巢透翼】加持，变得跟小树枝没有两样。
「……的天才……」
维姬满怀怨怼的低语传了过来。我正眼面对这样的她。
身体的状况不太乐观──我想我应该只有一次机会。
「你这个……天杀的天才啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」
在咆哮响起的同时，我已经展开行动。
朝霞色的光辉，流星似地撕裂了暗夜。
迟了半晌，维姬的拳穿越空间而来。
试图阻挠我前进的拳，分裂出许多分身──
──《右翼之形?玄鸟》。以及《左翼之形?信天翁》。
莱克儿传授给我的这些技，不单只是移动术。
不管是什么鸟，只靠双翼猎食是不够的。
它们还需要啄、咬、吞──需要尖利的喙。
我切断【离巢透翼】的效果。恢复重量的剑，以轰然之势撼动夜气。
被夺走的利喙一旦回归，巨鸟连烈焰都能吞噬。
──《断嘴之形?火》。
过招，仅只一瞬之间。
连一点拉锯都没有……胜利眨眼间便分晓。
被劈穿的维姬右臂，已经不知飞向何方。
「──啊。」
维姬的容颜因愤怒而扭曲，她挂着那样的表情一动也不动。
「…………我…………笑不、出来…………」
失去胳膊的肩头，大量血花喷发般地一泄不止。
女盗贼像是受到喷发力道影响，在原地摇摇晃晃地转了个圈……将周遭染成了一片红黑色──最后才终于倒在自已的血泊里。
那副惨状──跟被她在『赌场』所伤的那些孩子们，看起来颇为相似……
「……好……痛……」
看着维姬倒下，剑才从我手里脱落，带着沉声陷入地面。我皱着眉头一低头确认，发现自已手腕早已一片铁青。
「阿杰！你没事吧！？」
菲儿一脸担心地跑了过来。我对着她强颜欢笑──
「我不要紧的。只是攻击的时候，我在重量恢复的那瞬间不小心扭到手而已……倒是你不要紧吧？刚刚不是被她打了吗……？」
「我完全没事！阿杰你的伤看起来比我痛多了……」
「好痛！喂，你干什么，不要乱碰啦！」
「啊哇哇，对、对不起～……」
见菲儿像泄气皮球般颓下双肩，我摸摸她的头，心中这才涌现真实感。
……我赢了。
『染血女豹』啊……这次就不是我自大了吧？
「──还是有待加强啊。」
话声突然降临。
我跟菲儿一抬头，披着长袍的少女就在夜空的正中央。
「师父……」「师父～！」
莱克儿蓬松的长袍里注饱了空气，同时悄然无声地轻盈降落……像这样不经意的举动，让我再次体会到彼此的实力差距。
莱克儿看着浑身是伤的我──肿成紫青的手腕说：
「还原剑的重量时要是能适度调节，就不会搞成这样了。你拿捏的火候还是差强人意。」
「哪有人一开口就说这个的……看到我们安然无恙，你就不能表现出高兴的样子吗～？」
我半开玩笑地说完，只见莱克儿紧抿着双唇──
「好痛！」「哎唷～！」
接着，往我跟菲儿的脑袋赏了记手刀。
就在我正打算抗议她干嘛这么做的前一秒──
「──我怎么可能不担心你们两个！！」
前所未闻的咆哮声，强烈撼动我的全身。
一时僵到动弹不得的我，随后被柔软温暖的身子裹住。
莱克儿从正面，把我们俩紧紧揣进怀里。
「你们两个没事真是谢天谢地……真的是……太好了……」
声调里像是带了些微湿气，以及震颤。
这下我也不知该感到开心还是抱歉，陷入某种难以言喻的心境。
……而肯定是因为这样。
难以言表的心情……才会化为泪水，从脸颊滑落。
「我不是才特意叮咛过，要你们小心吗……而且你们都自顾不暇了，还打算救其他的孩子……」
「……抱歉，师父。」「对不起嘛，师父～……」
「请你们、好好反省。打从心底、反省……」
莱克儿的力道紧得像不愿再离开我们，这下我也跟着难为情起来。本来在想有没有什么事能转移话题，便突然想起了另一件事。
「师、师父。为了感谢你的剑，我们其实也准备了礼物……」
「咦？……礼物？」
等莱克儿松手放人，我将手伸进裤袋里。
「有了……就是这个。」
我递过去的，是一只仿蝴蝶的纯白发饰。当初就是看上它兼具耐用性才挑选的，而它也没辜负期待，经历了那样的激战，依然毫发无伤。
「这是……要送我的吗？你们俩一起买的……？」
「阿杰他说啊，师父你的头发好漂亮，没有装饰一下太可惜了！」
「啊、喂！不是说好不可以讲的吗……！」
要是说出去，到时一定又会被这个坏心眼的妖精嘲笑！
我在心中严阵以待……但莱克儿就只是对我投以温柔的微笑。
好吧，是时候赶走害虫了。
?
男子潜伏于废弃堡垒即将崩塌的屋顶，等待时机。
等待蓝发少女的身体远离。
在所有人放松戒心的那个瞬间。
射线直通杰克?利柏。
男子的弓弦从蓄势待发直到解放，只隔了不到一眨眼的时间。
◆
我会看到，大概只是碰巧。
屋顶上有道人影。
那道人影，手里拿着像是弓的东西。
而且刚好在此刻──往我放箭。
发现的人不只我。
菲儿跟莱克儿，瞬间理解了状况。
从现在起，约零点三秒后。
我将会被箭射中而丧命──
因此──对她们来说，那应该是情急之下的判断。
两人都打算将我推开。
菲儿也好，莱克儿也罢。两人都挺身而出，准备当我的肉盾。
因此──对我来说，这只是再自然不过的判断。
我以扭伤的双手，反过来将两人用力推开。
因为不可以再有我以外的人牺牲──不能再发生这种事了。
化为慢速播放的世界，两人惊愕的表情烙进视网膜。
而逼近的箭头，将会抹除那一切。
因为到时候，我应该会死去。
若再这样下去──
──【离巢透翼】！！
从发现箭矢的那瞬间至今，正好过了零点三秒。
锐利的箭头，命中我的左胸。
……但，同个刹那。
我早已凭一已之力飘浮而起──
一承受箭的冲力，身子便倒向地面，我后背着地后反向一弹，飘然升起。最后，我就像气球一样滞留于半空，以缓慢的速度纵向自转。
从箭头传来的推力，全都化解掉了。
我的左胸上，连一点伤痕也没有。
「阿杰！！」「杰克！！」
看着仓皇赶来的两人，我重新着地，向她们报平安。
接着，我对莱克儿投以笑容。
「刚刚的反应够快了吧？」
我反射性地发动精灵术的最快纪录是零点五秒。而刚刚大约是零点三秒──等于是把纪录刷新了零点二秒。
莱克儿露出放心的微笑，并说：
「距离理想，还有段差距。」
「要求真高啊……」
看来我该学的东西还多得是……
「师父～！你看那个人！」
菲儿直指箭矢飞来的方向。
放暗箭的凶手逃走了吗？我看八成是盗贼团的家伙吧。他肯定是为了帮头目报一箭之仇。像他们那种参加残酷的派对，还有办法高歌欢笑的家伙，一个都不能够放过──
我边想边切换至备战状态，顺着菲儿的指尖望去──接着感到一阵毛骨悚然。
男子的嘴，张大到不能再大。
并且试着吞下尖锐的箭头。
我还来不及出声。
紧接着，男子握箭的手深深地──
把箭矢，刺进自已的喉咙深处。
那深度……毫无疑问穿进了延髓。
男子顿时没了力气，从屋顶摔落。
那瘫软的程度，显然是死尸才会有的……
无比诡异又费解的──一桩自杀。
「…………那到底是，怎么回事…………？」
之后有好一段时间，我们就只是怔怔地看着男子的那具尸体──
──甚至连躺在血泊里的维姬早已消失，都浑然不觉。
