一回到宅邸，女仆们吱吱喳喳地簇拥了上来，把我带进浴场。
接着，我就这么被大家折腾了一番，从头顶到脚尖全都变得一干二净，感觉自已像是进了洗车场。
不知怎地，我似乎深得宅邸内的年轻女仆们的喜爱。
上辈子的我要是碰到这种莫名老成的小孩，一定只会把他当成臭屁的小鬼头，但根据女仆们的说法，这样的我似乎很『可爱』。不管哪个世界，女孩们的『可爱』标准都叫人摸不透。
我换完衣服来到会客室，父亲和另一名体格魁梧的男性，就坐在沙发上。
「波斯福先生，让我向您介绍，这是我的儿子杰克……杰克，这位是波斯福商会的会长伽鲁诺?波斯福先生。向客人打个招呼吧。」
「幸会，波斯福先生。我是戴姆格尔德伯爵利柏一家的嫡子杰克?利柏，今后还请您多多关照了。」
我循规蹈矩地问候完，波斯福先生发出「喔～」的感叹，摸了摸圆厚的下巴。
「真是懂礼貌的好孩子啊，看得出父母把他教育得相当好。」
「哪里，没这回事。这孩子平常就不太需要人照顾，甚至我们受他的照顾还比较多呢。」
「呵呵呵！那你真是有福了。我也有个跟杰克一样大的女儿，她可就是个叫人招架不住的野丫头了……本来我今天也带她过来，想介绍给两位认识，只是才一个不留意，她就不晓得溜到什么地方去了。」
「我们家里的人都在看着，她应该不至于跑到宅邸外。」
「不好意思啊，我们家女儿竟然这么神出鬼没……」
「那么，就让我去陪您的女儿吧？」
听见大人们的对话，我如此插了一句。
我倒不是讨厌听家长之间的谈话。只是与其留在这里当个花瓶，倒不如跟其他小孩打成一片，给人的印象应该会好上许多。
波斯福先生晃着丰厚的下颚，「呵呵！」地笑了两声。
「这主意好！要是能受到杰克你的熏陶，菲里妮应该会变得稳重些吧。」
「既然波斯福先生您这么说──杰克，不好意思，那就麻烦你了。」
「这没有什么好道歉的哦，父亲。只需要陪女孩一起玩，世上还有什么比这更光荣的工作？」
我语带俏皮地说完，波斯福先生愉快地呵呵笑了几声。
成功成功。根据父亲所言，贵族之间的社交，幽默是不可或缺的。
我行了个礼，才离开会客室。
我一边在走廊上走着，一边思量。
说到小孩会感兴趣的地方，会是在哪里？
在小孩眼里，陌生的房子大概就跟迷宫没两样吧。何况还是这么大一间宅邸，可以探险的场所数都数不清。在跟客人的女儿见面之前，大概得先玩场捉迷藏吧。
总之，我先向佣人打听情报。
「啊！您指的该不会是躲在待洗衣物里的女孩？」
「要找小女孩的话，我刚刚有看到！她在前辈的后面扮鬼脸，害我明明是去挨骂的，途中却不小心笑场……」
「喔喔，您是指客人家的那位千金吗？刚刚准备伙食的时候，被她偷吃了些食材……喔，这倒是不劳您费心，反正本来就是些剩下的东西。」
……看样子，这丫头远比想象中还要更野。
我根据这些目击者证词试着搜索，不过最后还是没在宅邸里找到她。
难道她溜出去了吗？──我一边想着，一边打开了正门。
结果，门外已经有人站在那儿。
站在那的是双人组，可以确定其中一个是年轻男子。
由小孩的视点，比自已年长的人每个看起来都特别巨大。因此那名男子在我看来，既像是十来岁，也像是二十多岁。但应该不至于超过三十岁。
至于另一位，容貌则是被深藏在兜帽底下。
在这世界里，有些人可能是因为受了伤，或可能有宗教上的理由，基于各种原因不愿露出容颜。因此要是见到这类人，出于礼貌也不该贸然询问──我想起第二个家庭教师教过我的礼仪。
门突然开启似乎把两人吓了一跳，往我这里直直盯着看。虽然根本看不到其中一个人的眼睛就是了。
这两人真古怪啊。不过卫兵既然放行了，应该不至于是可疑分子。
「请问……你们是客人吗？」
「是、是的……我们跟您的家长有约。」
「要找父亲的话，他现在正在陪其他客人……请问您是──」
但在我询问对方姓名前，身后轻柔的声音打断了对话。
「──啊，没关系的，杰克。他们是我的客人。」
我的母亲──玛德琳?利柏。
她生下我到现在已经过七年了，放下的一头黑发却依然乌溜，甚至还保有少女的青春气质。
不过仔细想想这是当然的，她生我时才十七岁，那么现在就是二十四岁。她并不是看起来年轻，而是真的还很年轻。
母亲带着柔和的微笑，走向玄关处的双人组。
「欢迎光临。太太也请进来吧。」
「……好的。」
戴着兜帽的另一人首次出声。
这声音真年轻，是十多岁女孩的声音。
刚听到母亲称对方为太太，看来这世界在她这年纪结婚，是很正常的事吗？毕竟我的母亲也是。也许等长大以后，我也会讨个十来岁的女孩当老婆也说不定？
话说回来，有客人上门找母亲，还真是难得啊？母亲虽然是伯爵夫人，但并不是贵族出身，也很少有与贵族的社交活动。
这让我对双人组的身份更加好奇，但母亲先开口了：
「杰克，我刚刚听佣人说了，你正在找波斯福家的大小姐是吗？」
「啊、是。我在宅邸里找不到她，才想说到外头找找看。」
「那么路上小心点，可别走得太远了。」
「是。」
我在六年前──一岁那时害父亲和母亲为我操碎了心。因此每当这种时候，我总是会乖乖听他们的话。
于是，我跟自称母亲访客的双人组错身而过，向两人点头致意并来到屋外。
不晓得那些人是母亲什么方面的朋友？──我虽然感到纳闷，但随后便切换思考。目前最要紧的，是先找到波斯福家的千金小姐。
总之我沿着玄关笔直前往正门，向门卫打听了一番，但得到的回应是没有看到。
看来她果然还在宅邸的地域里，没有离开吗？
说到宅邸的周边，有什么会让孩子会感兴趣的地方……好比说，我的训练场？
我决定先过去看看，才刚踏出脚步，一只野兔就在这时从我面前穿越。还真难得啊。野兔在森林里并不罕见，但照理说应该进不了四周围有栅栏的宅邸地域才对……
「你怎么了？是从哪里跑进来的？」
我逮到兔子并这么问，但野兔当然什么话也说不出来。它究竟是哪里来的啊……我纳闷地望着发现野兔的方向──
「啊……」
面向森林的栅栏竟然开了个洞，只是藏在树丛后面，并看不清楚。
……这只是我的猜想。
