眼看着大鱼已经死透，叶西卡终于松了口气，准备向海面游去。
突然，周围的海水竟迅速消失，紧接着一阵强烈的失重感袭来，她的身体便不受控制地向下坠落。
"啊！啊！啊！"
叶西卡倏地睁开双眼，从地上坐起来，惊慌失措地大口喘息着。
过了一会儿，她逐渐恢复过来，望着眼前的树林，她这才回过神——
这是克尔斯特森林。
可她前一秒不是还在大海中吗？
或者说......刚刚发生的一切只是一场梦？
正当她疑惑不解时，熟悉的电子声音在她的脑海中响起："准确来说，你刚才陷入魇梦中了。"
“系统？”叶西卡犹疑地开口问，“是你吗？”
系统没好气地回了一句：“不是我还能是谁？”
“你的意思是说，我睡着了，然后做了一个噩梦？”叶西卡仍然有些不敢相信，“可是，我分明记得，我当时正在拼命躲避变异藤的追杀啊，怎么莫名其妙地就睡着了呢？！”
太离谱了！自已竟然会在如此危险的情况下，毫无防备地躺下睡觉，这心是有多大？
“嗷！好痛。”她狠狠地掐了自已一把，痛感很清晰，不像在做梦。
等等，刚才在大海里，自已也能感觉到疼痛啊。
叶西卡越想越觉得不对劲，不禁开始怀疑自已是否真的清醒过来，或者只是陷入了另一个更深层次的梦境之中。
没错，如果自已真的在现实中，变异藤哪儿去了？怎么这么久过去了，都没有出来攻击自已？
叶西卡警惕地环顾四周一圈，再次确定没有变异藤的身影，心中越发肯定自已的猜测——
这里不是现实，她仍在梦中！
“你都在想些什么乱七八糟的！”听到叶西卡心声的系统，不禁有些哭笑不得：“这里就是现实世界，放心吧，你已经脱离魇梦了，至于变异藤为何没有出现，那是因为它们现在遇到麻烦了。”
“麻烦？到底是怎么回事？”叶西卡连忙问。
“一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”系统不答反问。
“……靠，都什么时候了，你就别再兜圈子了，OK?！”叶西卡气结。
系统却不理她，继续自顾自地说道：“那我就先说坏消息吧。坏消息就是，你一路奔逃中，不小心误入了变异藤的老巢里。”
叶西卡愣了两秒后，才反应过来系统话中的意思，“……你是说，这里是变异藤的巢穴？”她紧张地咽了咽口水，连声音都轻了几分。
“Bingo!答对了。”系统戏谑的声音响起，“不得不说，有时你的运气真的很……令人惊讶！”
叶西卡默默地翻了个白眼。
真是狗嘴里吐不出象牙！
“然后，你就睡着了。”系统悠悠道。
叶西卡皱眉，总觉得事情没那么简单，“为什么？这里有问题？”
“Bingo！恭喜你又猜对了。”系统接着解释说：“这种变异藤捕猎的方式其实有两种，第一种是物理攻击，这一点想必你已经有很深的体会了。第二种则是化学攻击。”
“化学攻击？”
“对。上一次末世之前，变异藤原本只是一种普通的寄生藤蔓，通过吸取其他植物的养分存活。常见于南半球的热带雨林中，被当地土著称为Ayahuasca[1]，意为‘灵魂之藤’。”
“什么意思？”
“因为这种植物体内含有一种特殊的生物碱，食之可致幻，曾有宗教人士称，能通过它看到非现实世界，甚至预见未来。”
说到这里，系统顿了顿，才继续道：
“当然了，这都是几百年前的记载了，孰真孰假已经说不清了。末世降临后，这个星球上的大多数植物悉数灭绝，只有克尔斯特森林因为某些特殊原因幸免于难，成为为数不多的幸存区之一，而生活在这里的生物，也都发生了不同程度的变异。
灵魂之藤便是其中之一，它体内的生物碱经过无数次的迭代升级，如今的致幻能力已登峰造极，而且还无色无味，可通过空气传播。但凡有生物接近这些藤蔓，就会受到影响。
轻则嗜睡，重则陷入幻境中。”
“所以，我之所以莫名其妙地睡着了，是这些东西搞得鬼？”叶西卡恍然大悟，接着她很快想起进入森林后不久，吴德良就变得嗜睡不已，现在想来，十有八九也与变异藤有关！
系统：“不仅如此。变异藤对你想必已是恨之入骨，所以并不想单纯地杀死你，而是把你逼入它们的老巢，因为在这里，它的致幻能力最强。
让你入睡只是第一步，第二步才是重点——唤起你内心深处最恐惧的东西，将其编织成魇梦，然后把你拖入其中，让你在梦中苦苦挣扎，最后被自已的恐惧杀死。这才是变异藤的真正目的。
最重要的是，如果你真的在梦中死去，现实中的你将成为活死人，最终的结局，自然是沦为变异藤的养分。”
叶西卡听到这里，不禁倒吸一口凉气，“……卧槽，什么仇什么恨，至于下手这么狠毒？！”
系统冷哼一声，反问道：“你说呢？”
叶西卡心虚地摸了摸鼻子，讪讪笑道：“不就是放火烧过它，用手捶了它……而已嘛。再说了，先撩者贱，是它动手在先，我只不过是正当防卫罢了！”
叶西卡越说越觉得自已更占理，说到最后，还自我肯定地点点头。
“就算你说的都对。但和变异藤是没法讲道理的，狩猎是它的本能，记仇是它的天性。总之——”系统叹了一口气，道：“现在你和它算是不死不休了。”
