接下来这些天，谢辞砚再也没有来过落霞阁。
姜妘猜测他大概已经离开了京城，便把心放回了肚子里，将他抛之脑后。
时间一晃而过，转眼一个月过去。
寒风乍起，雪珠子簌簌落下，冬天到了。
这一日，正房一如既往的热闹。
见气氛正好，姜妘拿出一双绣鞋，道：
“老太太，天气冷了，我给老太太做了一双鞋，手艺粗陋，老太太别嫌弃。”
寄居侯府的这段时间，姜妘常把“感念侯府恩德”这话挂在嘴上，但感恩也不能只靠一张嘴，还得做点什么。
这些日子，她没事的时候，就在为老夫人做鞋。
原主家境普通，又年幼丧母，后来的继母不过是妾室抬正，对她也是面上功夫居多，因此，她女红一般，只会基本的剪裁，刺绣水平也不怎么样。
做鞋吃力气，手不巧，绣活也一般，就只能在“用心”上下功夫了。
果然，老太太接过鞋，看着上面细密的针脚，叹了一声：
“妘丫头有心了！”
“孝敬老太太是应当的......”
话还没说完，就听见外面一阵喧闹。
紧接着，一个小丫鬟打起了帘子，匆匆进来回禀：
“老太太！二少爷回来了！”
这话一出，姜妘连忙低着头，退至一边。
老太太的心思早不在她的鞋上了，其他人也都叽叽喳喳的议论起来：
“二哥哥可算回来了！”
“天这么冷，二哥哥办差可是吃了大苦头！”
“听说这一回办差，二哥哥是和五皇子殿下一道！”
......
议论声中，丫鬟挑开帘子。
一个披着玄色狐裘大氅的男子进来了。
他是骑马回来的，鬓间眉梢淬着霜白的冰雪，一双冷眸凛冽如夜色中呼啸的寒风，正房里融融的暖意似乎都被那风驱散了。
他大步走到老夫人跟前，跪下：
“给老太太请安。”
老夫人忙把他扶了起来，问：
“进宫了？”
“刚从宫里回来。”
“骑马赶回来的吧？眉毛都冻霜了！在马车里坐着不好？何必这么赶？”
二太太嘴巧，笑道：
“阿砚又没媳妇，一出宫就往家赶，还不是惦记老太太！”
老夫人被哄得心花怒放，拉着谢辞砚的手，眼中充满了骄傲：
“阿砚这回差事办的好，是咱们阖府的荣耀！咱们宁远侯府的儿郎都该像阿砚一样，为皇上分忧！”
一旁的丫鬟搬来一把椅子，好叫他坐在老夫人跟前，陪老夫人说话。
他解开大氅，脱下，坐在椅子上，口中应答着老夫人的问话，深眸却朝着姜妘瞥去。
隔着一室的距离，那富有穿透力的目光让姜妘心惊，她心中一慌，往一旁的谢琼玉身后避了避。
可惜谢琼玉年纪虽比她大，却矮了她大半个头，这一避，只是徒劳。
她低着头，仍能感觉到男人似有若无的目光。
颈后寒毛竖起，她攥着手指，垂着眼睫，一声不吭。
老夫人握着谢辞砚的手，问了几句差事，发觉他似乎心不在焉，一双混浊又犀利的眼便顺着他的目光看了过去：
“阿砚在看什么？”
“要恭喜三妹妹了。”
那双漆黑的眸不闪不避，微微眯起，注视着姜妘的方向：
“听说三妹妹和溪石快定下了。”
谢琼玉羞红了脸，不好意思开口。
二太太心中十分得意，矜持的笑道：
“那日赏菊宴见过一回以后，就定下了。”
姜妘站在一旁，心中了然。
难怪那日二太太那般严防死守，原来是为了给谢琼玉相看！
只是二太太口风把得紧，之前旁人都不知道，如今亲事定下来了，这才吐了口。
一时之间，屋里待嫁的姊妹们也都各有心事，只是嘴上七嘴八舌的打趣道：
“那日赏菊宴我就猜着了几分！隔了老远，三妹妹一见着梅大公子，眼珠子都转不动了！”
“三姐姐真是好福气！梅家自前朝起便是书香世家，梅姐夫是梅家长房的嫡长公子，三姐姐以后就是梅氏一族的宗妇了！”
“三姐姐得了好夫婿，也该请姊妹们吃回酒，可别一个人偷着乐！”
......
众人取笑了一回，都知道老夫人要跟谢辞砚说体已话，便识趣的散了。
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出了昭月堂，姜妘戴上风帽，回了落霞阁。
一进东院，雁声堂的大丫鬟小肆走过来，朝她行了一礼：
“妘姑娘，二公子回来了。”
“劳烦小肆姑娘跑一趟，我刚刚在昭月堂也见着二公子了。”
说着，她喊了一声“玉簪”，要叫人给她上茶上点心。
小肆却是摇了摇头，阻止道：
“妘姑娘不必忙！奴婢不是来吃茶的！是奉了公子的命，要把姑娘带去雁声堂！姑娘快回屋，多擦些脂粉，换身鲜亮的衣裳，二公子瞧了也高兴！”
“小肆姑娘，我不顾孝期，和二公子......伺候二公子已是不孝！如何能为了取悦男子，就涂脂抹粉，富丽闲妆？这是将孝置于何地？”
看着姜妘眼中的冷意，小肆意识到，这位寄居在侯府的表姑娘，性子是看着软，但也不是那等任人轻贱的女子。
她收起了心中的那丝轻蔑，不敢再把她当做可以呼来喝去的通房，只道：
“二公子放下话来，奴婢也只好听着，妘姑娘既然不想梳妆打扮，这便和奴婢一道去雁声堂吧！”
“在昭月堂站了半日，口都干了，小肆姑娘也随我进来，喝口茶润润喉吧！”
说完，不等小肆回应，她就扭身进屋了。
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一刻钟后，东厢房。
小肆催了又催，姜妘终于起身，带着丫鬟，出了落霞阁。
在前头引路的，正是小肆，她说：
“从这儿到雁声堂，有条小路可以去，那里有道门，一直锁着，如今守门的婆子已经打点好了，以后姑娘去雁声堂，走那道门便是，不会被旁人发现的。”
姜妘心下凄然。
只是，既然已经决定先稳着谢辞砚，她也不愿表现出被逼迫的抗拒，免得惹来他的不快，徒增麻烦。
她跟在小肆身后，轻声道：
“小肆姑娘放心，路我已经记下了。”
“妘姑娘客气了，二公子从前不近女色，姑娘能得二公子青眼，是有福之人！只是......”
顿了顿，她觑着姜妘的脸色，接着道：
“只是，这回二公子离京办差，是同五皇子一道去的，五皇子赠给了二公子一位美人。
不过妘姑娘也不必担心太过，这位美人是五皇子刚刚用马车送来的，二公子还没来得及收用。
何况姑娘是守备大人的义女，又是被二公子第一个收用，只要好好伺候，将来好多着呢！说不得哪一日，奴婢还要求到姑娘门上来呢！”
见姜妘不好拿捏，小肆转而奉承起了她，也递出消息，向她卖好。
姜妘扶着白芍的手，脸上露出了一抹笑意。
有别的美人伺候着，他对她的兴趣就能渐渐变淡了！
“小肆姑娘客气了！二公子官至大理寺少卿，位高权重，身边本就该有美人相伴。”
