谭嗣同对众人低声道:″李鸿章偷奸耍滑，一心想要他的亲信叶志超胜出。我们可以将计就计，如此这般……"
众人大喜。
康有为连连称赞，道:″妙！妙！″
谭嗣同与梁启超走进后堂，片刻工夫又回来了。
谭嗣同给公差松绑，道:″刚才是一个误会。翁大人举荐聂军门去朝鲜，而你们李中堂举荐叶军门前往。这事应该光明正大比试才对。你们李中堂不应该徇私舞弊，偷偷给叶志超试题。好在我们翁大人宰相肚里能撑船，不懈这种小伎俩。现在放你走，你去给叶志超送信吧！不要跟任何人讲你来过这里。否则，不仅我们翁大人饶不了你，你误了时辰，你们李大人也饶不了你！″
公差瞌头不迭，连连道:″我怎么敢说来过这里？李大人知道我泄露了他的秘密，也不会饶我！″
谭嗣同对王五低声嘀咕几句，王五点点头。
王五吩咐几个徒弟将公差绑了手脚，蒙了双眼，装在马车里送出去。几个徒弟走到半道，给公差松了绑，去了眼罩，把马匹、书信还给他。
公差拿了书信，上马一溜烟跑了。
几个徒弟哈哈大笑。不提。
闲言少叙。却说总兵聂士成在家中闷闷不乐。聂士成年约四旬，剑眉凤目，三缕长须。他出身行伍，久经沙场。一心忠君爱国。可恨列强虎视眈眈，大清朝国弱民穷，聂士成夙夜忧叹。现如今朝鲜有事，翁大人举荐他领兵前往。而北洋大臣李鸿章却荐举自已的亲信叶志超前往。聂士成和叶志超同朝为官，知道他就是酒馕饭袋一个，成事不足，败事有余。李鸿章平时收了叶志超的好处，又认为朝鲜乱民很好摆平。所以，李鸿章一心荐举叶志超前往，好让他加官进爵。
聂士成对升官不感兴趣，忧的是贪官污吏对国事视同儿戏。
这时，下人交给聂士成一封信，说是一个十三四岁的少年送来的，要聂士成亲启。
聂士成见信封上写″士成兄亲启″，没有落款。聂士成愣了一下，拆开信封，只见里面是几页发黄的文稿。内容如下:
“圣人云，国家兴亡，匹夫有责。今中国疲敝，而列强环伺。或曰，西洋人坚船利炮不可敌也。宜和不宜战。呜呼，我泱泱中华，竟不敌于西欧小国呼？果如此，有何面目去见太祖、太宗皇帝于九泉之下？……″
文章慷慨激昂，用笔苍劲有力。分明是一篇雄文。一看落款是则徐，聂士成愣了一下。林则徐去世已经三十多年了，怎么会有人给他寄林则徐的文稿？什么意思呢？
聂士成确信这一定是林则徐的真迹无疑，证据有二:第一、从发黄的纸张看，不会是近期模仿。第二、从苍劲有力的笔体看，多半是林公真迹无疑。
聂士成捧着文稿反复诵读了几遍，甚是觉得悲壮。首先，林则徐是他心慕中的一位先贤，生平钦佩的很。第二点，手中这篇文稿切中时弊，简直就是他自已的观点。林则徐说出了他想说，但是表述不出来的话。聂士成很是激动。他一遍又一遍的反复吟诵，几乎能背下全文。
