原来马腾说的这个人就是豫州牧刘备。
董承说，刘备现在依附曹操，怎么会跟我们一起呢？
马腾却说，许田射猎之时，我看到关羽想杀曹操，刘备劝下。刘备不是不想杀曹操，只是力不能及。我们去找他，他会加入的。
第二晚上，董承拿着诏书到刘备住的公馆，刘备也加入，共七人在义状上签名。
董承说，我再请三人，共聚集十个人，以除国贼。
刘备为防曹操谋害，便在后园种菜，以敛藏锋芒。
一天，关羽、张飞不在，曹操把刘备请到府中，和他煮酒赏青梅。
曹操问刘备，这天下间谁是英雄，刘备举了袁术、袁绍、刘表、孙策等多位将领。曹操均否定说，现在天下只有我们两个是英雄。
刘备一听，吓得筷子都掉了。这时，天空打了个雷，刘备慌忙说，我这是被雷给惊的，于是掩饰过去了。
关羽和张飞回到府中，听说刘备被曹操请走了，他们去到曹府才把刘备接回来。刘备将曹操煮酒论英雄之事说给关、张二人。
第二天，曹操又请刘备到府中。满宠回来报说公孙瓒已经被袁绍破了，公孙瓒兵败自杀，袁绍接了公孙瓒的军队，声势强大。袁绍的弟弟袁术在淮南骄奢过度，被部下反了，袁术写信说要把帝号归还给袁绍。袁绍想去拿玉玺，袁术现在弃了淮南想去河北亲自送玉玺。若二人协力，很难收复，希望曹操早作打算。
刘备听到公孙瓒已死，很是伤感，又不知赵云下落如何，放心不下。想着趁此找个脱身之计，于是跟操说，袁术投靠袁绍，必经徐州，我自请一军去半路截击袁术。
曹操便让朱灵、路昭二人与刘备三兄弟同行。
刘备急走，董承叮嘱他们的计划。
那时郭嘉、程昱外出考察钱粮回来，知道曹操放走了刘备，说这是纵虎归山，于是派许褚去追回刘备。
许褚追上刘备，说曹操让他回去有事商量。刘备安排好一切，装作很淡定的样子说，将在外，军令有所不受，况且我走的时候已经跟别天子和曹操拜别，就不回去了。
许褚心想曹操与刘备一向交好，曹操也没说要杀他，于是就回去复命了。曹操想着反正还有朱灵、路昭两人跟着刘备，也不用太担心，所以就没再派人去追。
马腾听说刘备走了，边报又急，就回西凉去了。
刘备回到徐州，刺史车胄出迎，孙乾、糜竺都来参见，刘一面回家近视老小，一边派人打听袁术。
知道袁术要来徐州，刘备下整兵大战袁术，袁术败退至江亭，缺钱少粮，饿死不少人。袁术死前还想喝蜜水，结果是吐血水而死。
袁术死后，他侄子袁胤送灵柩及袁术的妻子奔庐江，被徐璆杀了。徐璆得了玉玺去许都献给曹操，曹操封他为高陵太守。
再说刘备知道袁术已死，写信申奏朝廷，呈书曹操，让朱灵、路昭回许都，留下军马保徐州。
曹操见刘备只让朱灵、路昭回来，却自已留下了军马，十分气愤，便写信让车胄在徐州内杀刘备。
车胄收到曹操的信，和陈登一起商议杀刘备的事。
陈登给车胄献了一个杀刘备的计策，但是陈登和他父亲陈珪又把这件事情告诉刘备。
刘备再用一计，利用朱灵、路昭留下的曹军，骗车胄开了城门，关羽斩了车胄，其他人都投降了。
刘备入徐州，百姓伏道而接。
关羽、张飞还把车胄全家都杀了。刘备说，杀了曹操的心腹，曹操如何肯罢休休？
陈登说，我有一计，可退曹操。
不知陈登说出什么计策来，请看下回分解。
