蜀地自古山高路险，罗小青一行每日赶路，也走了足足半月才终于到达郡城。三位青玉县的差人完成交接就返回了，罗小青等人稍作休整，又由郡城的差人带到了位于郡城西北的工地。
一路走来，罗小青一度看什么都觉得新奇，毕竟这是她数年来第一次真正意义上的出远门，不过没几天她就腻了，因为一路都是重复的景色，不是高山就是峻岭。
到郡城时她还期待了一下，以为终于可以见识一下郡城的繁华，可惜差人并没有带他们入城，而是从城外绕行，她只是远远地看了一眼这座被称为成都的郡城城墙。
水利工程的主体位于一条被称作都江的江面上，芭蕉村的那条河已算是大河，但和都江相比，就如同幼童与成人的差异一般，完全不可同日而语。
罗小青见惯了高山，却还是第一次见到大江，只见江面烟波浩淼，江水气势如虹，自是对天地造物的神奇又是一番感慨。
然而，更令她震惊的是，如此浩荡的江面之上，居然矗立着一个巨大的人造之物，将滚滚江水一分为二，——那就是正在修筑的堤坝了。
上万名役夫正在有条不紊地劳动着，随着有节奏的号子，一车一车的石料被运来，由穿黑衣的指挥者引导着倾倒到指定的位置。随着石料滚入江水，堤坝一点一点地变得更高更宽，仿佛一个巨人正在慢慢成长壮大。
工程的壮观景象让罗小青惊得说不出话来，她从未想过，看似柔弱的人族居然有如此伟力，甚至可以改变江川的面貌，——这不应该是神明才能拥有的力量吗？
她一时看得呆了，直到后面的役夫推她，她才醒悟过来继续前行。
工地上有很多不同的职能，罗小青和小白自然被分到了运输组，主要工作是负责将石料从采石场运到正在建造的堤坝上。
罗小青和其他几位牧人到运输组报到，接待的差人核对了下他们的信息，便让他们在一旁等着。
过了一会儿，来了一位官员，在官员的见证下，众人依次带着自已的牛上前做测试，并根据测试结果发放不同的标牌。
很快轮到了罗小青和小白。
测试很简单，第一轮是人工检查，由一位兽医检查牛是否健康，以及年岁几何。小白自然毫无问题，甚至壮得令兽医惊讶。
第二轮是服从性测试，即牧人要赶着牛沿着指定的路线前进或后退，证明这头牛能听从指令，不会乱跑。罗小青和小白也毫无意外地完成。
最后一轮则是力量测试，广场上放着五辆车，车上的货物由轻到重，牧人可以选择一辆车让自已的牛拉，能拉着绕场一圈便算通过。最后会根据所拉的重量发放不同的标牌，拉得越重，标牌的级别越高，能得到的待遇也越好，比如可以居住更宽敞的牛棚，每日伙食除了草料还有豆子等等。
前几位牧人大都选了三号车，拿到了乙等标牌，只有一位带着一头大黑牛的牧人选了二号车，成功绕圈之后拿到了甲等标牌，随后那人骄傲地赶着大黑牛走了。
罗小青看了看最重的一号车，觉得其实也就那样，以小白的力量非常轻松就能拉走。不过她记起丁三郎的话，决定还是不要太出风头，便拉着小白走向三号车。
现场的差人奇道：“哎，这么壮的牛，怎么只拉三号车？”
罗小青看了看小白的个子，也觉得拉三号车确实似乎有一点不合适，便又带着小白走向二号车。给小白套车架时，她在小白耳边小声道：“你不要表现得太轻松了。”小白明白她的意思，轻轻地点了点头。
套好车之后，随着罗小青的指令和牵引，小白昂首前行，毫不费力地就把车拉了起来，一旁观看的差人和官员不禁眼睛一亮，赞道：“好牛！”
罗小青知道表现得太好了，赶紧向小白使眼色，小白无奈地叫唤了一声，低下头，装出吃力的样子。
一人一牛拉着车绕场不紧不慢地走完一圈，回到原地，小白还特意喘了几下。
旁观的官员点点头，对罗小青道：“这牛不错，再去试试一号车？”
罗小青看了看一号车，苦着脸道：“官爷饶了我们吧，拉二号车已经有点勉强了！”
官员看了看在喘息的小白，倒也没有强求，道了一声：“好吧。”一旁的差人立刻便填好标牌，送了过来。
罗小青和小白的标牌正面写着“甲二五六”，其中“甲”是等级，“二五六”是编号，反面则简略地记着牛的主要外貌特征以及主人的姓名、年龄、籍贯等信息。
凡是能拉动二号车的便是甲等，拉动三号车的是乙等，四号车、五号车则分别对应丙等和丁等，若是连五号车都拉不动则会被判不合格，从哪里来就回哪里去，同时对应的乡镇将受到处罚。至于一号车，若能拉动则会是超甲等，只是自设立这个标准以来还从未有哪头牛成功拉动过。
标牌一共有两块，大些那块挂在小白的脖子上，小些的则给了罗小青，让她挂在腰上，作为进出工地的凭证。
罗小青拿着自已的腰牌把玩了一番，腰牌是木制的，质感不错，可惜她不识字，只觉得腰牌上那些弯弯曲曲的线条煞是好看。
接着便有人引着她去了役畜休息处。如今工地上有数百头牛，还有差不多数量的马，不过只有不到十分之一被评为甲等，有资格住更好的棚屋，吃更好的饲料，当然，也需要承担更繁重的劳动。
罗小青带着小白进了牛棚，发现甲等牛棚环境还挺不错，至少比之前县城驿站的牛棚好多了，干燥通风，光照良好，视野也很开阔，这让罗小青的心情也开心起来。
今日初到的役畜没有安排工作，主要是熟悉环境以及休息。罗小青带着小白四处转了几圈，领了自已以及小白的晚餐便回了牛棚。她的晚餐只是两个杂粮面饼，小白作为甲等役畜，草料管够，另外还有一小袋黑豆。
晚上，罗小青继续和小白一起住牛棚。本来她还有些担心自已会不会显得另类，却不想有不少牧人和她一样，没有去专门安排的牧人宿舍，而是和自已的牛或者马睡在一起。
对大多数人家而言，牛马是比人都金贵的事物，容不得一点闪失，有些牛马晚上还要吃草，需要人照顾，加上牧人宿舍的大通铺也没见得有多好，因此牧人和牛马同住便是很常见之事。
一夜无话。
次日一早，罗小青和小白就在工头的带领下开始了工作。
运输队的工作内容很简单，先前往位于另一座山头的采石场，拉上一车石料，前往江边工地，将石料卸在指定位置，然后再去采石场继续拉。一个来回差不多得半个时辰，一天除去吃饭和休息时间，至少要拉十趟。
一天下来，虽然出力的主要是小白，但罗小青也累得够呛，幸好她干惯了粗活，加上有着风灵根的滋养，吃过晚饭休息一阵之后就缓了过来。倒是小白虽然拉了一天石头，依旧精神抖擞，一点不见疲劳。
就这样，一人一牛开始了徭役日常。
