“若雪。”叶凌唇角微扬，露出一抹温柔的笑容。自从上次一别，他便再也没有见过这位神秘的女子，没想到会在今日重逢。
林若雪轻轻点头，绝美的脸庞上露出一丝浅笑，犹如冰雪初融般动人：“恭喜你，叶凌。”
叶凌起身，牵起林若雪的手，走到宴会厅外的花园。月色如银，花香四溢，二人漫步其中，低声交谈，分享着胜利的喜悦。
“你是如何做到的？”林若雪美眸中闪烁着好奇的光芒，她知道叶凌的天赋虽不错，但绝不可能在短短时间内取得如此大的进步。
叶凌淡淡一笑，并未透露“捡属性”系统的秘密，只是含糊其辞地说道：“说来话长，总之是得到了些许奇遇。”
林若雪也不再多问，她知道每个人都有自已的秘密。她看着眼前这个散发着自信光芒的男子，心中竟泛起一丝异样的感觉。
“凌儿，随我来。”
苍老而威严的声音传来，叶震天不知何时出现在了花园入口，目光深邃地望着叶凌。
叶凌心中一凛，他知道接下来才是真正的考验。他朝林若雪微微点头，示意她稍等片刻，便转身跟着叶震天走进了书房。
书房内，檀香袅袅，书架上摆满了各种古籍。叶震天坐在太师椅上，示意叶凌坐下，然后缓缓开口：“凌儿，你可知我叶家为何世代镇守边塞？”
叶凌心中一动，这个问题他曾经想过，但从未得到过答案。
“难道不是为了守护帝国边境？”
叶震天摇了摇头，眼中闪过一抹复杂之色：“守护边境只是表面，我叶家真正的使命是守护‘天枢’！”
“天枢？”叶凌心中疑惑，这个名字他从未听过。
“天枢，乃是关乎世界命运的关键。”叶震天语气低沉，仿佛背负着千钧重担，“传说中，天枢拥有着毁天灭地的力量，一旦落入恶人之手，后果不堪设想。”
叶凌心中震惊，他没想到家族的背后竟然隐藏着如此巨大的秘密。
“而开启天枢的钥匙，便是我叶家世代守护的……”叶震天说到此处，突然顿住，目光炯炯地盯着叶凌，“凌儿，你可愿意承担起这份责任？”
叶凌沉默了片刻，他知道一旦答应下来，就意味着将背负沉重的使命，但他没有丝毫犹豫，眼神坚定地说道：“我愿意！”
“好！”叶震天猛地站起身，浑浊的双眼中爆发出精光，“不愧是我叶家的血脉！我果然没有看错你！”他走到书架前，伸手在一本古籍上轻轻一按，书架无声地向两侧分开，露出一条幽深的密道。
“跟我来。”叶震天率先走了进去，叶凌深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，紧随其后。密道尽头，是一间宽敞的石室，石室中央，悬浮着一块晶莹剔透的菱形水晶，散发着柔和的白光。
“这就是天枢的钥匙？”叶凌问道。
“不错。”叶震天点点头，“只有拥有叶家血脉的人，才能感知到它的存在。”他看向叶凌，郑重地说道：“凌儿，天枢的秘密，关系重大，你务必谨慎行事。”
“我明白。”叶凌郑重地点头。
离开书房时，天色已近黎明。叶凌找到林若雪，将家族的秘密和即将开始的探索告诉了她。林若雪听完，绝美的脸上并没有露出惊讶的神色，只是淡淡地说了一句：“我陪你一起去。”
叶凌心中一暖，握紧了林若雪的手。他知道，无论前路如何艰险，只要有她在身边，一切困难都将迎刃而解。
然而，就在他们准备动身前往天枢所在之地时，一名叶家侍卫急匆匆地赶来，单膝跪地，脸色凝重地禀报道：“家主，边塞急报！”
叶震天眉头一皱，接过侍卫递上的信笺，展开一看，脸色顿时变得铁青。叶凌心中一沉，预感到不妙，问道：“父亲，发生什么事了？”
叶震天深吸一口气，将信笺递给叶凌，沉声道：“你自已看吧。”
叶凌接过信笺，快速浏览了一遍，剑眉紧锁。信上说，边境蛮族蠢蠢欲动，大规模集结军队，似乎要发动一场前所未有的战争。
“看来，我们的计划要暂时搁置了。”叶震天沉声说道，眼中闪过一抹凌厉的杀气，“凌儿……”
“……边塞危急，你身为叶家子弟，责无旁贷！”叶震天的声音如同洪钟，在叶凌耳边回荡。
“父亲，我明白。”叶凌深吸一口气，目光坚定，“我这就点齐人马，赶赴边塞！”他明白，肩上的责任重于一切，天枢的探索固然重要，但保家卫国更是刻不容缓。
叶震天欣慰地点点头，拍了拍叶凌的肩膀，语重心长地说道：“凌儿，我相信你！记住，你是叶家未来的希望，但也要时刻谨记，莫要轻敌冒进，务必保证自身安全。”
叶凌重重地点头，转身走出书房，眼神中充满了坚定和决绝。林若雪默默地跟在他身后，清澈的眸子里闪烁着担忧，但她没有说话，只是轻轻地握住了叶凌的手，将力量传递给他。
叶凌迅速召集了一支精锐部队，都是叶家年轻一代的佼佼者，个个身怀绝技，忠心耿耿。队伍集结完毕，叶凌翻身上马，一身戎装，英姿勃发。他环顾四周，目光如炬，沉声下令：“出发！”
马蹄声如雷，队伍浩浩荡荡地朝着边塞的方向进发。一路上，叶凌不断地回忆着边塞的地形、敌军的部署以及以往的作战经验，心中逐渐形成了一套应对之策。
抵达边塞后，叶凌发现情况比预想的还要糟糕。敌军的攻势异常猛烈，城墙上已经出现了多处破损，守军伤亡惨重。叶凌来不及休息，立即投入到战斗中，他凭借着强大的实力和过人的指挥才能，很快便稳住了局势。
然而，随着战斗的持续，叶凌渐渐察觉到了一丝异样。敌军的战术、装备以及士兵的素质都比以往有了显著提升，这绝非一般的蛮族军队所能拥有的。叶凌心中升起一股强烈的不安，他意识到，这背后或许隐藏着一个巨大的阴谋，一个针对叶家，甚至是大晋王朝的阴谋……
“传令下去，加强警戒，严密监视敌军的动向，有任何异常情况，立刻汇报！”叶凌站在城墙上，望着远方的战火，心中充满了对未来的不确定，但他知道，无论如何，他都必须守护这片土地和他所珍视的一切。他握紧了手中的剑，目光坚定，一字一句地说道，“我要让那些胆敢进犯之敌，付出惨痛的代价……”
冷冽的风吹过城墙，扬起叶凌的战袍，猎猎作响。他深邃的目光穿透弥漫的硝烟，望向远方，那里火光冲天，喊杀震地，是边塞将士们正在用血肉之躯抵御着敌人的入侵。
他知道，这场战争并非表面上那么简单。蛮族多年来对大晋王朝虎视眈眈，却从未像现在这般悍不畏死，仿佛背后有一只无形的手，在操控着这一切。
“少爷，喝杯热茶吧。”林若雪端着一杯热气腾腾的香茗，走到叶凌身边，柔声说道。
叶凌接过茶杯，轻轻抿了一口，一股暖流顺着喉咙流淌全身，驱散了些许寒意。他看着林若雪，眼中流露出感激和温柔，“辛苦你了，若雪。”
“为你做任何事，我都心甘情愿。”林若雪微微一笑，眼眸中闪烁着坚定和爱意。
突然，一名浑身浴血的士兵跌跌撞撞地跑上城楼，单膝跪地，急声禀报道：“少将军，大事不好！敌军不知从何处得到了一种邪恶的力量，我方将士死伤惨重，还请少将军速速支援！”
叶凌脸色一沉，眼中闪过一丝寒芒，“传我命令，集结所有精锐，随我杀敌！”
“且慢！”一道苍老的声音从身后传来，叶凌回头一看，只见一位身穿灰色长袍，须发皆白的老者缓缓走来。
“马长老，您怎么来了？”叶凌连忙上前，恭敬地问道。
马长老是叶家族中最德高望重的老者，精通奇门遁甲，深谋远虑，备受叶家族人敬仰。
“老夫夜观天象，发现边塞上空笼罩着一股不祥之兆，便急忙赶来。”马长老捋着胡须，神色凝重地说道，“少将军，此战非比寻常，老夫怀疑……”
他顿了顿，压低声音，在叶凌耳边低语了几句。叶凌听完，脸色顿时变得无比凝重，眼中闪烁着震惊和一丝难以置信。
“此事当真？”
马长老郑重地点了点头，“千真万确，老夫绝不敢妄言。”
叶凌沉思片刻，抬头看着马长老，一字一句地说道，“马长老，我意已决……”
