正月十七，唐灵、李无痕再度启程，据唐灵所说他们还要途经十六座城池一路北上才能到天峻附近。路途虽遥远，但路上不乏让文人骚客挥毫泼墨的天下绝景。长路漫漫，他们所不知的是这一路上会遭到整个江湖的追杀。
“唐灵，咱就不能走大道吗？这山林路实在不好走，磨得我脚都疼了。”
唐灵飞了一个白眼说道：“你以为我想啊，师兄那些人抢不到龙丹肯定会搬救兵的，走在山林里容易把追兵甩开。”
“怕什么，这不有我在嘛，为什么要跑呢？能打得过我的人间修士早就被招到天界去了。”
看李无痕这副洋洋得意的嘴脸，唐灵毫不犹豫地给他泼冷水，“李无痕，你要知道人外有人天外有天，留在人间的修士又不全是酒囊饭袋，还是小心为好。”
“再说了，就我们俩走山路，有没有人跟踪我们，你不是一清二楚？”
李无痕觉得这话有理，点点头后就不再抱怨了。
他们花了整整一个天时间走出山林，路上除了遇到几个猎户就没再遇见其他人。山林之后，等待他们的是一片旷野。
“现在我们到了乾州地界了，跨过这片荒原我们就能到下一座城池。”
“你到望阳也是一步步走来的？”
“不全是，有些地方可以走水路，但这次到天峻路上的水路较少，所以要花更长时间。”
随着夕阳的最后一抹余晖在地平线上消失，荒原上也开始冷了起来。虽然没下雪，可荒原上的寒风让李无痕想起一些不好的回忆。
他们就地休息，唐灵拿出几根在路上捡到的木条生起火来。原野很安静，无边的黑暗中只有他们的火光。李无痕没睡，毕竟仙、人体质有别，他打算进了城再好好休息。
寂静的原野上本应只有风声，木条燃烧的噼啪声，还有他们的呼吸声，可李无痕却听到了脚步声。那些脚步声很微弱，听上去有三个，他们正在往这里靠近。
“什么人！”
李无痕并没把来者喝退，三个人影缓缓靠近这里，火光照出了他们的面貌。一老头一大娘一小伙，小伙和老头背着行李，他们貌似是一家子。
老头开口道：“小兄弟别害怕嘛，我们一家子是要去安昌找我大儿子的。可天都黑了还没到那，这不，我们看着火光就寻来了，还望小兄弟不嫌弃我们借火过夜，明天一早我们马上就走。”
见李无痕和刚醒的唐灵都没发话，旁边的大娘倒急起来了，“老头子你不明白，这哪能叫借呢！” 她眉开眼笑道，“小兄弟呀，我知道你们在荒郊野岭过夜也不容易。没事，我们有钱，就一个晚上，多少价你们开。”
李无痕摇了摇头叹气道：“我还是喜欢听实话呀，你们是为了别的东西来的吧。”
在常人眼里那对老夫妻的一唱一和没多少破绽，但在李无痕眼里只是一出荒诞的戏码。李无痕一向对气息感知十分灵敏，可这次他却只听到脚步声，直到他们露面还是闻不出气息来。由此可见，他们并不是等闲之辈。
老头听李无痕这么一说，也急起来，“我们说的真是实话，我们真是去安昌的。”
“还想狡辩！有钱为什么不买几匹快马，天黑之前就能到！看见有火就想来这，你们就不怕生火的是土匪吗！”
老头子瞟了一眼大娘嘟囔道：“她抠呗，我有什么办法。”
此话一出，大娘和李无痕的拳头都硬了。
“算了，你们给我三十两银子我就留你们。”
此话一出，所有人都看向唐灵。
大娘豪爽地给出三十两银子找个地坐下，李无痕则一脸不解地挪到唐灵身边，低声问道：“你疯了吗？什么人都敢往身边带。”
唐灵也小声说道：“这你就不懂了吧。他们虽然不是普通人，但是有两种可能。”
“什么？”
“要么师兄根本不会画像，只把我的名字传出去了。要么他们眼神不好，见过画像都认不出来，要不然早开打了。等会你别说话，我来跟他们谈。”
只见唐灵眼波流转，她娇声细气地说道：“大娘，您能让您身后那位小哥哥跟我聊聊吗？”
“哎呦，小姑娘啊，我这儿子是个哑巴，有什么话还是跟我说吧。”
唐灵倒吸一口气，从刚才三十两银子拿出十两来抛给大娘，“大娘能否告诉我，前面的安昌已经来了多少人了？”
大娘收下十两银子说道：“嗨呀，我只知道我大儿子昨天到了安昌。”
听闻此言唐灵身子微微一颤，李无痕戳戳她忍笑说道：“人外有人，天外有天，我看你的十两，怕是要不回来喽。”
唐灵侧身，咬牙切齿地说：“没事，不就十两嘛。”
唐灵转头，发现大娘身后的小哥低头颤抖，“你儿子，咋了？”
只见他颤抖地拿出一张有点皱的纸，伸到大娘老头面前。一阵风吹来，那张纸飘落到柴火堆中，纸上画着的正是唐灵的画像。
唐灵冷冷说道：“开打了。”
李无痕和那年轻人瞬间暴起四掌相贴，强大的气场在他们周围流窜，一时间没分出高下来。年轻人面露难色，李无痕则暗自一惊。
唐灵则和那对老夫妇边跑边骂道：“你们混江湖的能不能有点水平！现在才看画像，傻子吗？” 她说着就把手中飞针丢向老头。
老头张开五指在咫尺间让飞针停住调转方向并让它们射向唐灵，大笑道：“小丫头，你懂不懂得什么叫欲擒故纵？”
唐灵躲开飞针说道：“你先把你那小人得志的表情收一收再讲道理。”
大娘突然从唐灵身后杀出，虽然拳拳落空，她还是得意地说：“姑娘，既然跟咱们家有缘，识相的就交出龙丹，这样我还可以让你做我们家媳妇。”
唐灵一记回旋踢正中大娘面门，“谁要做你家媳妇！把那十两银子还我！”
“老头子，拿绳捆住她！”
老头刚从兜里掏出绳子就被飞来的儿子压倒了，见到儿子口吐鲜血，大娘瞬间没了气焰，跑来就要把他们扶起来。唐灵也是抓住机会，近身往大娘身上扎针，那大娘两眼要冒出火来却动弹不得，正要起身的老汉也是被李无痕一记手刀打倒。
“他们不会被你打死了吧？” 唐灵正要蹲下身检查鼻息。
李无痕风轻云淡地说道：“不会，我收力了，反正一时半会是醒不来了。” 他又问，“还去安昌吗，要不要绕开？”
“不用，我们还是要进城。”
“为何？消息已经泄露出去了，来者肯定不止这几个。”
唐灵看着这个还在瞪她的大娘说：“我们要让那些不自量力的家伙知难而退。你想想看，猛虎是可以避开的，苍蝇就难躲了。不把那些苍蝇赶走，这一路上是不会安静的。”
她转身看着李无痕，“赶路吧，反正我现在睡不着。”
李无痕笑了笑，往篝火堆那边走。
唐灵继续对那大娘说道：“既然你得罪了我，那这些钱财我就笑纳了，后会有期。”
见他们走远的背影，大娘不甘地流下泪来。
“唐灵，你真的全拿走了？”
“怎么会，我给他们留了三十两银子，全拿的那叫土匪。”
……
日破层云，最近安昌多了一些旅客，他们有的破衣烂衫有的衣冠楚楚，那些衣着普通的倒是少数，这些人的出入都被看在安昌城主许纶眼里。
城主府邸，许纶在会客堂上来回踱步，一个下人急急忙忙地跑来，另一个七尺郎缓步走进堂内。那个七尺郎儿是许纶的客人，即使下人要告诉他什么不好的消息也得缓一缓。
许纶摆手示意下人退下，也叫那个七尺郎坐下。
“许大人，在下已经派人查了查他们的身份，他们有些是江湖人士，还有些是宗门修士。至于他们是来干什么的，尚未查明。”
“那就有劳王大人了，我还有事在身，不便招待，王大人请回吧。”
送走了王大人，许纶又把那个下人叫进来，“怎么了？慌慌张张的，成何体统！”
下人不安地答道：“禀老爷，少爷又跑出去了。小的问少爷为什么出去，少爷说今天街上热闹不想在家闷着，说完就带几个小厮出去了。”
许纶听闻此事气打不出一处来，一拳砸在桌案上，“游手好闲！还愣着干什么，把他给我带回来！”
巳时天色转阴，实在不像是个外出游玩的好日子。一个身着桃红撒花袄的男子领着三五个小弟在街上闲逛，路边的商贩见了他就不再吆喝，但也是徒劳。在这城里只要是被他瞧上的东西都逃不出他的掌心，和他起了冲突的人轻则背井离乡，重则家破人亡。
“少爷，要不要小的替您去隆兴街拿酥油烧饼去？老吴听说了您今天出来玩特意为您留了第一炉的烧饼，可香了。”
“少爷，今天出来是不是找如烟姑娘？小的这就去春香楼告诉她说少爷来了。”
男子随手拿走摊上的嫩梨，啃了一口就丢掉，他对那群小弟说道：“你们都猜错了。我今天出门不像往常，我今天只想在街上溜达。”
他随便指了一个小弟吩咐道：“你去刚才的摊子，让老板挑几个甜梨出来，挑不出来让他滚蛋。”
另一个小弟问道：“今天是有什么事能让少爷在街上溜达呀，让小的们听听呗。”
少爷听到这话不但没觉得这下人多嘴，还觉得这是个好问题，他得意道：“我托了几个朋友打听外边的情况，最近安昌可是来了好多江湖高手。你们想想要是打起来该有多精彩呀，有的人一辈子都见不着这场面，我可不想错过。”
少爷这话说得轻松，可他不知道已经被多少人听了去。在这茫茫人海中，他已经错过了许多嘴里念叨的江湖高手。看似平常的大街实则杀机四伏，天罗地网已经布下，就等唐灵他们进城。
午后，他还在街上晃悠，许纶派出去的下人怎么都想不到他们的少爷今天竟然不去那些他常去的地方，而他已经发现他的老爹叫人四处找他。平日里横惯的他见到那些下人找得焦头烂额的样子，心里就得意起来。
一个小厮急忙忙地跑过来，他说：“少爷少爷，来福街那边有人打起来了，打得可精彩了。”
少爷拍了拍他的肩膀，“好样的，回府后必有重赏，咱们走。”
不等少爷到来，来福街早已人头攒动，他们的目光都落在立于房顶上的两人。那两人一老一小，老的那个身形似鹤，手持一柄八方剑，神态怡然。年轻的那个怒目圆瞪站立如松，雁翎刀在他手里寒光乍现。
少爷和小厮们挤到人群前，他随便抓了旁边一个人问道为何开打，那人答道：“我也是听别人说的，老的那个把汉子的爹给杀了，他们是见面就开打的仇人，刚才已经打了好一会了。”
“他们谁更厉害啊？”
“我看还是那个老家伙厉害一点，接着看就知道了。”
他们在人群的吆喝声下再次开打，汉子出刀如雨步步紧逼，老者不急不慢轻松挡下。刀剑相交，那老人冷冷说道：“小子，你的本事还不如你爹呢。”
汉子顿时方寸大乱，老人抓住机会挑开雁翎刀，挥剑成影，汉子瞬间皮开肉绽。老人的最后一剑砍在汉子的右脚，那汉子支撑不住从房顶上摔下来。
见到有人跌落，人群自然让出一个小空地。那汉子自知胜负已分，刚抬起的头又缓缓低下。突然，有人把手搭在他肩上。
“兄弟，杀父之仇不共戴天呀，我看你虎背熊腰的尚有一战之力，为何不跟他拼了？他可是快入土的人，你与他缠斗他未必撑得住。”
那汉子受到鼓舞，左脚一蹬又上了房顶，众人见状纷纷叫好。
“少爷，我看他右脚伤了，再这样打下去是要出人命的呀。”
“江湖上打打杀杀不是很正常嘛，再说了，我还没看够呢。”
第三回合，汉子强忍脚伤与老人愈战愈酣，老人不像少爷所说的那样不擅长持久作战，反而来了更高的兴致。两人妙招频出，下面的看客连连叫好。
少爷看得十分入迷，甚至不知有人在拍他的肩，对方看他没反应只能拧他一下。少爷回头看发现是个小厮在拧他，正要发火，小厮却说：“少爷不好啦，王大人带着卒子来这儿了，他肯定知道老爷在找您。您赶紧走，我们帮您拖住他。”
他点点头，往人群后面退去。少爷前脚刚走，王大人后脚就来到现场喝止这场闹剧。老人趁汉子不注意一脚把他踹下房顶，自已依仗轻功逃走了。
王大人喝散了人群，叫士兵把那汉子捆起来带回大牢。其中一个士兵告诉王大人自已刚才亲眼看到许公子的身影，于是王大人命他再带一队士兵把他找回来。那些小厮哪里敢拦他们，被领头的士兵瞪一眼就跑了。
许公子一头钻入小巷，安昌的巷子错综复杂，这些士兵未必比他熟悉。可常在岸边走，哪能不湿鞋？许公子正看着后边有没有追兵，一个下意识的转弯撞上了从另外巷口里出来的行人，他们双双摔倒。
“哎呦，疼死我了。”
“哈哈，谁叫你不看路。”
“李无痕！你明明听到脚步了，还不提醒我！”
“我还以为你能听到的。”
许公子因为头磕到了地面，一时间没站起来，只看见两个十四五岁的孩子在拌嘴。他摸了摸头才想起身后的追兵，往后一看发现他们快追上来了。他心想完了，要是不兜圈子他是没法跑过他们的。
看见许公子坐在地上的慌张样，李无痕觉得是有什么人在追他。于是他把手按在许公子身上，许公子不知他的意图想要挣脱，却发现自已根本动不了，想开口也说不了话，那两个孩子也是如此。
他心想完了，可奇怪的一幕发生了。那些士兵追了上来，却好像没看到这里有三个大活人似的，分头追去了。
直到那些士兵彻底消失在他视线中李无痕才放开手，许公子松了一口气发现自已又能出声了。他正想起来，又被唐灵按倒在地，他还发现那女孩手里还有几根明晃晃的银针。
唐灵问：“你是不是来抓我的，说！”
“我为啥要抓你呀。” 许公子实在想不明白一个眉清目秀的姑娘会有那么大的力气，看到她要把银针扎进去，许公子又喊道：“女侠饶命！”
“女侠都喊出来了，还想狡辩？你姓甚名谁，说！”
“我姓许名琏，姑娘我与你无冤无仇啊。”
唐灵见他这副狼狈样也确定这个叫许琏的并不知道她，便放了手嘟囔道：“是你撞的我。” “那你知不知道一个叫唐灵的姑娘？”
许琏连连摇头，唐灵也不再追问从他身上起开，叫上还站在墙上放风的李无痕一起走了。
