项继先抄起船桨,连扳几下,把小船调转了方向,沉声道:“这回就看你的了,五姐。”项继先一直以比龙静雪小了没几天而屈居第六而引以为憾事,人前人后,除了迫不得已,从来不叫龙静雪“五姐”,主动叫今天可是破天荒头一次。
龙静雪也当然知道项继先是心里是怎么想的,叫不叫也不放在心上。这功夫更没有心情去想项继先是不是心甘情愿叫她一声五姐,双手握紧舵柄,道:“放心吧!”
项继先向船舱里喊道:“你们不要出来。”
三个人当然知道现在是关乎生死的紧要关头,应了一声:“知道了!”兄弟俩四只手再一次握紧摇把,目光里透出拼死一搏的决绝。
撞倒山离小船不过百十尺的距离,可以说是近在咫尺。兄弟俩猛地摇动摇把,小船顺流而下,速度比逆流时更快了两倍三倍也不止,直奔着撞倒山冲过去。撞倒山上是人先是一愣,继而哈哈大笑。那么小的船,来撞撞倒山,那不是在拿鸡蛋来找石头拼命吗?
不过,李春和他前面的军官脸上的笑容一闪即逝,暗叫了一声不好,举起手,用力一挥,示意立刻转舵挡住小船。但是为时已晚,小船迫近撞倒山的一瞬间,突然转舵,几乎是贴着撞倒山,在船橹之间,间不容发地冲了过去,直奔沅陵码头。李春气急败坏地叫道:“调头!调头!赶紧调头!”
项承志的小船掉头不过是举手之劳,但是对于撞倒山这样的庞然大物却是麻烦的紧,十几个人一起扳动舵杆,又不敢扳得太紧。同时,更多的人手忙脚乱的放下帆蓬。折腾了好一会儿,才把船头调过来。但是,项承志他们已经靠上了码头,弃船登岸,急冲冲匆匆的奔离了码头。
嘿!真是功败垂成啊!李春等人在船上一个劲儿的跺脚。
看到撞倒山在水面上慢慢的调头,码头上又是一阵混乱。起锚的,升帆的,摇桨的,纷纷驶离码头。对于这些普通的船只,撞倒山无异于庞然大物,避之唯恐不及。撞倒山靠岸倒是没有费什么力气,可是,已经彻底失去了建文帝一行人的踪影。那也得追啊!不待铺好跳板,十几个人影落在码头上,沿路猛追。
原本,李春只是奉命追查建文一朝逃散的朝臣及其子女。凌霜姐妹俩是他早早就注意到的。不过,当他把消息报给纪纲的时候,纪纲的脸上一点喜悦之色也没有,只是淡淡地道:“不要动她们。”
后来,又来了项承志等人,纪纲依旧吩咐他不要轻举妄动。李春以为纪纲是想放长线钓大鱼。不想,王宾家被龙王寨的人放火烧了以后,李春立刻接到了纪纲的命令:剿灭龙王寨,务必生擒五条龙。
这?李春一头的雾水,急急忙忙赶到了龙王寨。没想到锦衣卫其他的三大高手也都聚到了山下,来的人也都是锦衣卫的精锐。一问另外几个人,也纷纷摇头。接到的命令只有一句话:剿灭龙王寨,务必生擒五条龙,和自已的一样。
既然是想要活的,最好就是兵不血刃,攻心为上。上千人将龙王寨围了个笃定。几个人商量了一下,先打,把龙王寨打痛了,彻底打掉龙王寨的威风,然后再谈,一切就自然而然,水到渠成了。一声令下,四个人指挥着锦衣卫的校尉四面围攻。说到底,龙王寨里不过是一群打家劫舍的乌合之众,哪里是锦衣卫的对手,半天下来,龙王寨死伤过半。
龙王寨的五位寨主正打算拼一个鱼死网破,锦衣卫却突然派来人要讲和:只要五位寨主肯投顺锦衣卫,以前的事既往不咎,寨里的人去留听凭自便。五兄弟权衡利弊,决定投顺。纪纲接到消息,命令五条龙跟着李春停留在苏湖一带。五条龙的家人则由另外三大高手护送回京师。看着家人一步步远去,五兄弟知道心里只有苦笑。护送?只怕自今以后,人为刀俎,我为鱼肉了!
李春好像明白了纪纲的用意。同时,纪纲也传来了项承志兄弟是戴德彝的儿子。但是,不用纪纲关照,他也知道,这穹窿山是万万碰不得的。李春派白龙试探一下积翠庵的底细。不料白龙如泥牛入海,一去便无影无踪,杳无消息。查了好一段时间,也没有查出个子午卯酉。
龙王寨被扫庭犁穴,往日里高高在上的五位寨主一朝沦为阶下囚。虽然不捆不绑,一样的好酒好肉,李春说起话来也是和颜悦色。但是,五个寨主知道,这是锦衣卫还有用自已地方,一旦用不着自已了,或者自已稍有反抗,只怕李春就不会这般和颜悦色了。
兄弟五个私下里思来想去,最后把帐记在了太湖龙门的头上。弁山一战,蓝龙铩羽而归,觉得把帐记在龙门的头上有些不妥。古道山之后,更加印证了四兄弟的想法。怎么办?仇家不是龙家,项承志他们又是“山水悠然”的传人,也一样是得罪不起啊!
古道山之后,李春的脸上现出不悦之色。青龙想了一下,说起一件奇怪的事。项承志几个人对一个和尚毕恭毕敬,似乎是在护送那个和尚去什么地方。李春听了,精神一振,详细询问之后,吩咐几个人小心追踪,见机行事。并许诺,只要抓住了那个和尚,一切好商量。
到了岳阳,四兄弟一合计。把建文帝从客栈里偷出去,连夜送到了君山湘妃祠。本来想问问,但是,这个和尚果然不同一般,有一股压人的气势,令人不敢张口。只好等到天亮,由青龙到岳阳城里寻找李春留下的记号,通知李春。
李春知道四兄弟抓到了那个和尚,立即跟着青龙来到湘妃祠。可是,等他们到了湘妃祠,只看到龙王寨的人横七竖八地昏倒在地上。用水泼也不醒,一直等到起更,十几个人才一个接一个地缓醒过来。一问才知道,人被救走了。不过,李春已经可以断定,那个和尚必是建文帝无疑。得而复失,固然可惜,但是能够得到这样的消息,也是大功一件。
这大半天的时间,人早就跑远了,立即撒下人打探。几天后,打听到一艘奇怪的小船沿着沅江逆流而上。李春一边飞鸽传书向京师的纪纲报告,一边从龙江宝船厂借调来一艘撞倒山,一路追来,终于在沅陵发现了几个人的踪迹,岂能放过?