“哎呀，你说这次经义比试，到底哪家学堂能更胜一筹呢？”一个穿着粗布衣裳的老汉捋着胡须问道。
“那可不好说。儒家学堂是已经有好好多年的历史了，那可是科举都出了好些秀才了，而且秀才还有那榜眼什么的。
不过呢，我听说孔家学堂也很不错，孔家学堂的人不会因为是商人或者其他身份就不招收，而是全都愿意教授知识，而且因材施教呢。”旁边一个卖菜的妇人接过话茬。
“话虽这么说，但儒家学堂毕竟是经典啊。”有人微微点头附和道。
这时，另一个书生模样的年轻人却插话道：“你们没看上一场夫子的临场论辩吗？是孔家学堂的夫子夺得了魁首哦。”
“我知道我知道，但是毕竟那种奇才毕竟只有一个嘛。”又有人回应道。
在众人的议论声中，这场备受瞩目的孔家学堂和儒家学堂经义比试的结果即将公布。
比试场地周围挤满了人，有学堂的夫子们，个个神色凝重，仿佛在期待着自已的得意门生能大放异彩；
有学生们的亲友，紧张得手心里都捏着一把汗，眼神中满是期待；还有许多对学问充满敬仰的镇上百姓，他们交头接耳，猜测着最终的结果。
此时，孔老夫子身着庄重的长袍，迈着沉稳的步伐缓缓走上高台。
他的眼神中透露出睿智与威严，手中拿着宣布结果的神秘卷轴，仿佛掌握着整个世界的命运。
众人顿时安静下来，那安静得连一根针掉在地上都能听见，目光如饥饿的老鹰盯着猎物般紧紧地盯着孔老夫子，期待着他口中即将宣布的名字。
孔老夫子清了清嗓子，那声音如同洪钟一般响亮：“学生经义比试结果如下。”
他微微停顿了一下，这一停顿，可把大家的心都吊到了嗓子眼儿。
“第五名，她在此次学生经义比试中，经义写作角度新奇，虽年纪尚小，但已展现出非凡的潜力。她就是…孔家学堂…叶云瑶！”
孔老夫子的话音刚落，广场上并没有立刻响起热烈的掌声，众人先是微微一愣，随后才开始交头接耳地议论起来。
“这叶云瑶是谁啊？没怎么听过呢。”有人小声嘀咕道。
叶云瑶原本站在人群中，她身着一袭淡蓝色的衣裙，腰间系着一条粉色的丝带，头发梳成两个可爱的发髻，灵动的大眼睛闪烁着光芒。
她笑嘻嘻地看着周围的人，心里其实并没有觉得自已真的能榜上有名。
听到自已的名字，她先是瞪大了眼睛，满脸的不可置信，随后嘴角绽放出灿烂的笑容，她第一时间转头面向苏瑾，欢快地说道：“阿瑾，我竟然上榜了！太棒了！”
苏瑾看着叶云瑶，眼中满是温柔与欣喜。她微微扬起嘴角，露出笑容。接着，苏瑾张开双臂，迈着轻快的步伐上前一步，给了叶云瑶一个温暖而有力的拥抱。她紧紧拥着叶云瑶，轻声说道：“恭喜你，阿瑶。”
这时，人群中的孔昭贤喃喃道：“接下来会不会还是孔家学堂的学子？”他的眼神中隐隐流露出期待。
旁边的人也纷纷议论起来。“孔家学堂这可是开门红啊，你说会不会这一次经义比试是又孔家学堂的学子拿下魁首呢？”
另一个人却摇摇头说：“还早得很，且看呢。”
随着孔老夫子的公布，本来支持孔佳学堂的人顿时蔫了，因为接下来的两名全都出自儒家学堂。
人群里有人小声说道：“看来这次还是儒家学堂的学子更胜一筹啊。”他摇着头说道。
“是啊，儒家学堂毕竟底蕴深厚，这些学子们也确实厉害。”另一个人附和道。
人群中话音还没落，孔老夫子又开始公布第二名，“第二名，她在此次学生经义比试中，以深厚的学养和出色的表现，赢得了大家的认可，实力不容小觑。她就是…孔家学堂…苏瑾，祝福她！”
苏瑾静静地站在人群中，她微微挺直脊背，双手不自觉地交握在身前。
当听到自已的名字时，她的身体微微一震，眉头瞬间蹙起，那紧蹙的程度显示出她内心的失落，她微微握紧双手，似乎在努力克制着自已的情绪。
周围的人纷纷围拢过来，向苏瑾祝贺。叶云瑶兴奋地跑过来，满脸喜色。“阿瑾，你好棒！你获得了第二名呢！”
苏瑾缓缓抬起头，看着叶云瑶。她的嘴角微微上扬，努力挤出一个笑容，但那笑容却显得有些勉强。
她轻轻点了点头，说道：“谢谢你，阿瑶。”尽管在回应叶云瑶，可她的眼神却有些游离，心中的思绪显然还在别处。
尽管有叶云瑶的温暖祝福，苏瑾心中还是像压着一块大石头。她微微低下头，轻轻叹了口气，她并不是自视过高 ，而是，若她不是第一名，那第一名便会是…
另一边，苏牧站在不远处，目光始终落在苏瑾身上。苏瑾感受到了他的目光，缓缓抬起头，两人的眼神交汇在一起。那一瞬间，仿佛时间都静止了。
苏瑾紧闭双眼别过头不再看他，苏牧静静地看着苏瑾，一言不发。
这时，孔老夫子的声音传来：“第一名，他在此次学生经义比试中，天资聪颖，勤奋刻苦。以卓越的才华和出色的表现，成为了此次学生经义比试的魁首。他就是…儒家学堂…苏牧！”
孔老夫子的声音刚落，儒家学堂的学子们顿时沸腾起来。
“苏牧！苏牧！苏牧！”
他们高呼着苏牧的名字，欢呼声如同山崩地裂般震撼人心，仿佛要把整个广场都掀翻。
观众们也被他们的热情所感染，纷纷鼓掌喝彩。
人群中开始有人议论纷纷，
“果然还是儒家学堂的学子更胜一筹啊。”一个中年男子摇了摇头说道。
“是啊，这苏牧果然还是一如既往的厉害。”另一个人附和道。
苏牧领奖完毕，微微一顿，随即毫不犹豫地转身，大步朝着苏瑾走去。
他的脚步坚定而急促，仿佛有一股无形的力量在牵引着他。
走到苏瑾面前时，他停下脚步，静静地凝视着她，双手不自觉地紧握成拳，显示出他内心的紧张与复杂。
叶云瑶看到苏牧走来，立刻上前一步，挺起胸膛，怒视着苏牧，一只手紧紧拉住苏瑾的衣袖，仿佛在向苏牧宣告自已对苏瑾的保护。
“你来干嘛？我们阿瑾只是这次发挥不好，你可别觉得自已了不起。”她的声音响亮而坚定，眼神中满是倔强与维护。
苏牧却仿若未闻，只是紧紧盯着苏瑾，眼神中流露出愧疚、心疼与期待。
他微微张了张嘴，似乎想说什么，却又不知从何说起。
苏瑾在苏牧的注视下，身体微微一震。她轻轻咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，半晌，才微微颤抖着嘴唇，轻轻叫了一声：“阿兄。”
“苏瑾苏牧…都姓苏，我刚才怎么没想到…苏家的两兄妹竟然包揽了前两名，真厉害啊。”人群中有人恍然大悟。
而这边，苏牧深吸一口气，微微向前倾了倾身子，轻声问道：“休沐日回不回家？”他的声音虽轻，却带着一丝不易察觉的急切。
苏瑾却眼神一冷，别过头去，双手紧紧交握在身前，说道：“那个家没有我容身之处。”她的语气坚决，身体却微微颤抖着，显示出她内心的波澜。
众人等人看到这一幕，心中充满疑惑。孔昭礼上前握着苏瑾的手，轻声地问道：“苏瑾，有什么需要帮忙的吗？”
苏瑾微微低下头，眼神黯淡，她轻轻挣开孔昭礼的手，将双手垂在身侧，手指微微蜷曲。
她的嘴唇动了动，却依旧没有发出任何声音，片刻后，她微微摇了摇头，那动作很轻，仿佛只是一片羽毛轻轻飘落。
但这轻微的动作，落在苏牧眼中，却犹如一记闷拳重重地打在他身上。
他只觉得身体猛地一震，一种难以言喻的情绪瞬间在心中翻涌。
