长公主出嫁，乃是国婚。夏清婉此行声势浩大，光是各式金玉细软、宝货珠翠便装了六车，又有随行太监宫女二百余人，护卫侍从三千余名，总共动用马车一百二十余辆，马匹四百余匹。
由于物资人马太多，只能走官道，车马劳顿二十三天，才到达殷都漳安。
夏清婉一行人列队殷都门前，遣了侍卫前去递文牒。过了片刻，巍峨的漳安城门打开打开，打头的侍卫只见漳安百姓人盈其路、观者如堵，如满天乌云般的黑压压一片，在看见了城门外的北周长公主长队后，齐齐发出巨大的欢呼声，将整座漳安城都要震上了天。
长公主仪驾缓缓前进。漳安百姓纷纷拥至城门口，黑压压如海浪般涌动。人群中，无数枝鲜花飞出，雨点般落向北周长公主的仪仗。夏清婉的仪仗堵在城门口，寸步难行。
“退后！退后！”
殷都守城的北衙卫列在城门两侧，发出竭力的大喝。但这喝声瞬间就淹没在无数声音的浪潮中。
北衙卫百夫长刘季嵩的胯下，是一匹久经战阵的河曲马。此匹马高大健壮，神骏非常。乃是他行冠礼时，他父亲送他的。然而此刻这匹马却眼露恐慌，四蹄错乱，前所未见的汹涌人潮让它异常的局促不安。
“吁！”刘季嵩急忙勒紧缰绳，安抚着马匹的情绪，忽地瞥见人潮竟被推向两边，一队轩昂的人马自中间出现。这一队人马中，打头的那个身披银色甲胄，骑着通体漆黑的骏马，耀眼阳光下，宛如天神。只见他拔出宝剑指向天空，大喝道：
“虎贲军副统领杨星剑奉命为北周长公主开路！”
嘈杂混乱的人群一时为之所慑，纷纷停止了动作。长公主的仪仗终于得以缓缓进入城门。
刘季嵩近来听过杨星剑的名字，每每与朋友谈及，纵是鄙夷地说：“名不见经传的小儿罢了，根本没有真本事。不过是靠运气，分得一二军功，升了虎贲军的副统领，如今怎就成了漳安百姓口耳相传的奇传。唉。想去年泸阳一战，我军大胜，就是找一只猪，背上插几根矛，冲将下去，也管保拱得那些敌军都变成烂白菜！他杨星剑领了几千人马，才袭杀了周军一个右将军。袭杀，呵！你们可看过了？邸报上明明白白地写着，袭杀。说得好听，无非就是偷袭罢了。无胆匪类之举。若换作我，此战必直扑北周中军，一举斩下穆临炯项上人头，换我大殷百年安定，再无后顾之忧！可惜老头子不让，不然我早就征战沙场，建功立业，怎会在区区北衙卫蹉跎。”
刘季嵩的朋友皆回道：“是也是也，季嵩兄英武过人，想必比起野猪插矛，亦不差分毫。”
刘季嵩每每气结。
……
仪仗中，伞盖高大华贵，魏巍立着，下面是夏清婉的乘坐的马车。马车车窗挂了一层翠幔作窗帘。车厢里，夏清婉端坐着，脸上一丝表情也无，宛如一尊雕像。她明白：这些百姓的欢呼，不是为了她，而是为了她的到来。因为她的到来代表着殷国的胜利，代表着北周的失败。而她，就是北周失败的标志。
倘若有北周人亲眼得见这一幕，必会义愤填膺，扪胸长慨：“奇耻大辱，奇耻大辱啊！”
她，北周的长公主，竟成了北周人心中的耻辱！
夏清婉心中烦郁，闷坐在车里，马车走走停停的，夏清婉只觉这路走不完了似的，越走越长，便转头问常姑姑：
“常姑姑，还有多久进宫？”
坐着一旁的常姑姑从袖子里拿出一张舆图，将其展开，用手指描着图上的线条，露出迟疑的神色：
“昌明街，正远街，东湖街……我们怎么好像越绕越远了？按这个路线，怕是天黑也进不去宫。”
“好好的绕什么远？”夏清婉疑惑地掀开翠幔，遥遥望了眼带路的人马，顿时蹙起了眉毛，转头对常姑姑说：“领路的人怕是不太对！”
……
夏清婉的仪仗走得极慢，几千人马的队伍又极长。待仪仗的队尾消失在北衙卫的视线里时，已是一个时辰过去了。
将城门围了个水泄不通的殷都百姓也都追随着长公主仪仗而去，剩下的零星北衙卫纷纷长舒了口气。
刘季嵩不无惊骇地想：人一过万，盖地铺天。先前这些百姓给他的感觉，比披坚执锐的兵士们还要可怕。
看一眼天上的日头，已经过了辰时。刘季嵩跳下马，摸摸了马头，叫手下的老王去打桶水来，饮饮自已心爱的宝马。正等水时，见东边慢悠悠地来了一队人，全都骑着马，领头的还穿戴着银甲。刘季嵩觉得眼熟，似是见过，远远地问道：
“末将北衙卫刘季嵩，见过各位将军。各位军爷怎么有闲工夫来这闲逛啊？”
打头的银甲将领啐道：“毛的闲逛，有军务的，那个北周的长公主在哪？我们来带路。”
猪鼻子插葱，跟老子装相。刘季嵩心里暗骂了一声，抬眼细细打量说话的那人，只见面相年轻，也就二十五六岁，身上甲胄却是不凡，更是少见的银色。不禁暗暗纳闷：怎么从未听说过，虎贲军中除了杨星剑，还有谁也着银甲的。便回道：
“北周的长公主已让贵军的杨星剑副统领带走了。——哦对了，他穿的也是银甲，和您的差不多”
那年轻的银甲军士的眉毛登时竖了起来，对刘季嵩怒骂道：“放你娘的狗屁，老子就是杨星剑！我什么时候——”
还未骂完，他便与刘季嵩对视上了。二人心中顿时升起不妙的预感，齐齐骂了一声：
“糟了！”
“走不远的，追！”真的虎贲军副统领杨星剑大喝一声，循着街上的脏污策马而去。
刘季嵩对着北衙卫们叫了声：“跟上！”也翻身上马，追着前方的银甲飞驰了出去。
……
夏清婉掀开帘子，只见无数黑黢黢的人头，在一条狭长的街道中攒动。前方只能远远望见一点银色，后方队伍漫漫，还未完全拐进这条长街。跟随了一路的殷都百姓热情丝毫不减，挨肩擦背地想要一睹长公主芳容。她那庞大的仪驾此刻显得格外臃肿，如一条蟒蛇钻进了耗子洞，进退不能。
起初，是街东的一家米铺里飞出一个火把，那时狂乱的人们根本没有注意到它。紧接着街边所有的店铺房子里——卖酒的、卖布的、开当铺的，喝茶的、打铁的、编草鞋的，开酒楼的、磨豆腐的，还有切猪肉的……数不清的火把飞出来，一根接着一根落到密集的人群当中。
眼见着火把落在自已的身边，街内的人们惊声尖叫、慌不择路，只管往街外逃。街外的人群不知缘故，听了街内的音浪，还以为有盛况，说不定是长公主出了马车一展容颜，纷纷生出更狂热的激情，向街内涌去。
拉车的马匹早被一叠又一叠的音浪折磨得不堪，一波接一波的火雨、声浪、人潮，让所有马匹都受了惊，横冲直撞，数不清的百姓被撞倒，踩踏，一时间哀嚎震天。
人群如乱流般盲无目的地四处冲击，乱流之中却有几只鱼儿逆流而向，迎着人群的冲击，挤向那最高大华丽的伞盖。伞盖下就是夏清婉的马车。
一个方脸络腮胡的汉子已经挤到只有一步远。他伸出手，想要扒住马车的窗框。突然，一支火把击中马的眼睛，拉车的马匹本就受惊，骤然吃痛，更是炸了毛，猛地扭转方向，向着反方向挣脱。这方脸络腮胡的汉子离马车近在咫尺，忽地看见一面车厢迎面而来，还不来及反应，已被拍晕在地。
另一侧，一个细高的男人好不容易挤到两步远，马儿如此一转，顿时离他又远了一步。而且四面八方的人看见这里多了一步的空隙，就全都挤向这里，转眼间将空隙填满。先挤进空隙的人还未站住脚，又被其余的人挤了出来。被挤出来的人便又向细高男人挤去。这细高的男人眼见马车突然被拉远了一步，正要再奋力朝前挤，却忽然觉得人潮莫名汹涌，一波更胜一波，将他推得连连后退，只不过三两个呼吸，马车已然越来越远了。
……
夏清婉看见仪仗走进了一个进退不能、首尾难顾的窄街，心中已有不祥预感，才放下窗帘，四周惊声顿起，常姑姑正要去看，马车突然猛地摇晃一下，常姑姑和她都跌下了座位。
夏清婉跌得近，一手抓住了座旁的握手。常姑姑跌得远，抓不到东西稳定身体，眼见要撞到车厢上，夏清婉一把抓住了常姑姑的手腕。常姑姑有了借力，爬到座旁，正要起身，却被夏清婉按住：
“外面有刺客，伏在座下更安全些。”
常姑姑惊魂未定，瞪大了眼睛说：“刺客怎能有这等动静，许不是地龙翻身了？”
夏清婉冷笑一声：“那可真是肚脐眼长毛，稀罕了。早不翻身，晚不翻身，偏等我来了翻身。先前那些领路的，怕都是刺客假扮，给咱们领进这死路来，又有百姓围得水泄不通，只要让人群乱起来，刺客便是动了手，前后的侍卫一时也支援不到。现在咱俩大概已是孤立无援了。”
常姑姑一听，即刻慌了神，攥紧了夏清婉的衣袖说：“这可如何是好？这可如何是好！”
