深夜，屋外海风呼呼作响，海浪声也若远若近。
韩秋心事重重，辗转难眠。倒不是因为不惯与他人同榻，也不是因为屋里怪味愈发浓烈冲鼻。
只是自那日叶浅雪不见之后，始终觉得闷闷不乐，无以排遣。是担心叶浅雪的缘故吗？！似乎不是。
是因叶浅雪与林丰萍同日失踪，村里有长舌者乱泼脏水，污蔑他俩偷情私奔，而自已不能辩解的缘故吗？！也似不是。
那到底这苦闷因何而起？连自已亦莫名所以。
原想这次下山散散心，偏又遇到阿牛哥这事。真是人生诸多不顺，苦恼事一茬接一茬。
更可恨自已恨势单力薄，无计回天。
难道真的只能眼睁睁看着玉珠姐羊入虎口，嫁给那姓廖的混蛋？！
……
唉，除非像林大林二那般武艺高强，以武力抵抗，使姓廖的不敢行强，才能救阿珠姐于虎口！
韩秋嗟叹连连，看着熟睡中的曾阿牛发出阵阵鼾声……他不怪罪如此情形下，曾阿牛还能酣然大睡，相反更怜惜他即在睡梦之中，也是愁眉深锁，满脸苦色。
想必在梦中也发生了极不好的事罢。
唉，倘若易地而处，换成自已，又能如何处之？
一无非是找那廖食鹏拼命，逞一时血气之勇，图个痛快。但其结果不过是枉送性命，无济于事；
二是和阿珠姐私奔出逃，远走高飞，从此天涯海角，双宿双飞。若能这样倒也好，可是偏偏阿牛哥还有个老母拖累，偏偏这个节骨眼又生了病。
自古情孝难全，以二人之力，带着曾大娘，又岂能逃出魔爪？难道叫阿牛哥舍弃曾大娘而去，做个不孝之人吗？
一想到曾大娘，韩秋心里更气不打一处来。
今日之情形，仍自历历在目……
原来曾阿牛进屋给大娘喂药时，立刻听到曾大娘道：“阿牛，你是不是想我死，这么久才回来，药都凉透了！”
韩秋心忖：“曾大娘果真是病了，声音亦变得喑哑尖细，不过即使病了，也难改这尖酸脾气！”
曾阿牛歉声道：“娘，我是一时糊涂……药水凉了，我拿去温热。”
当啷一声，是瓷碗落地的声音。
先前那尖细声音凄厉叫道:“热来作甚，你是不是怨我发病拖累你，银子全花光了，害你娶不成阿珠，你让我死了算了！”
韩秋感概：“这两人虽是母子，可脾性也相差太远了，幸亏阿牛哥性格不像曾大娘。”
又听扑通一声，曾阿牛跪倒在地，惶声道:“娘，天地良心呀，你生我养我，阿牛万死莫报，怎会有一丝怨念？娘亲你能够病情好转，我就算死了也心甘呀！”
曾大娘道:“你说得倒好听，如果不是想我死，那外面那人是谁，不是你找来，今晚要把我埋了的吗？！”
韩秋听到此言，大吃一惊，忖道：“这老太婆病糊涂了，怎会说出这样的话？！”
……
韩秋愈想愈觉得头大如斗，干脆悄悄起床，蹑手蹑脚推门而出。
入秋时节，已觉衣单，尤值此深夜之际。
但那天养丹实在神奇，短短数日，不但身上断骨痊愈，腿上伤口长合，更难得是，体魄也似强健不少，起码不像先前那样怯寒怕冷。
不然也受不了这半夜海风。
沿着海岸信步而行，不一会，那木屋便离得远了。
料想不至惊动阿牛哥，才敢张口狂啸，肆意奔跑，一抒胸口闷气。
直到筋疲力尽，才坐倒在沙滩上。
眼中苦涩，却无从泪流。
望着那幽蓝海浪，来来往往，轻拍在沙滩之上，如合韵律。远方一轮明月，发出橘红暗色，显得有些诡异。
也不知呆坐多久，最后长叹一声，站起身来，便欲回去。忽然发现那海滩边上，有一截似是竹枝的东西斜插在沙子里，微微泛着幽光。
走近一看，竟然是一把玉制的断箫。
这短箫玉质沉碧，幽光内敛，细细端详之下，箫身还有阴刻的精细花纹。
韩秋虽不懂品玉，也看得出这断玉箫非是凡品。
可惜只剩半截，不然必定能卖个好价钱，说不定能给阿牛哥造个新木屋呢！
但这种好事当然不会发生在自已身上。
韩秋自嘲一笑，不自觉把那断箫放至唇边，轻轻地吹起来。
玉箫断了半截，当然发不出声音。
想要扔掉，又觉可惜，想了想，擦干放入怀里藏好。
就在此时，忽然见离岸四五百米的海面上，有一人影，载浮载沉，泅渡而来。
韩秋大吃一惊，连忙躲在附近一块礁石后。
只见那人水性极佳，不一会游至海边，从水里走到岸边。
韩秋看清那人容貌，一声“阿珠姐”险些脱口而出。来人正是与曾阿牛青梅竹马的陈玉珠。
她浑身湿透，衣裳紧贴肌肤，显出曼妙身段。
韩秋心里咯噔一下，仿佛停止跳动。一颗心轻轻死了一下，尔后又如牛群奔腾，血气翻滚，咚咚地狂跳不已，似欲冲破胸腔而出，耳边更是隆隆作响，一时不知身在何处。
韩秋想起王坨子酒肆外那人所说的话，当时只觉说话之人浮夸其辞，大惊小怪。此刻亲眼目睹，才知所言非虚。
他心里狂念着：“非礼勿视，非礼勿视……”那眼珠子却被定住一般，由不得做主。
那一声“阿珠姐”也被生生咽下，实难出口，喉咙一阵干涩炽热。好不容易，终于强制扭头，再看时，陈玉珠也已警惕地向曾阿牛木屋所在方向走去。
韩秋平复心跳，远远地跟在身后，见她来到屋前，轻呼数声，然后推门进去。
韩秋心忖：“她神色仓皇，必是从那廖食鹏的监守逃脱……半夜来找阿牛哥，也必然有许多话要说，我进去反而有碍，还不如在外把风……”
他猜得没错，过了盏茶时光，东方远远海岸边，一行人火把涌动，向这边疾奔走来。
韩秋心忖：“这些人来得好快！”
连忙走到门边，恰好听到屋内陈玉珠柔声道：“阿牛哥，今晚我要把最珍贵的东西给你……”
韩秋心念一动：“什么是玉珠姐最宝贵的东西？”
仓急之下，亦不容细想，推门而入：“阿牛哥、阿珠姐，不好了，廖家的人追过来了！”
抬眼间不由一愣，只见陈玉珠脸上绯红，正执着曾阿牛一只粗手，往怀里拉。而曾阿牛则面露难色，显得有些不情愿。
“我什么都没看到！”韩秋立即举手遮目，转身朝着那关闭的木门内侧。
“你怎么进来了！”陈玉珠语气嗔怒，怒目而视。
曾阿牛抽缩回手掌，目光在两人身上来回，结巴道：“小秋，你……我……”最后小声对陈玉珠嘀咕道：“你看，我真没骗你，小秋真在这里！”
陈玉珠娇嗔道：“阿牛哥……”声音酥软，语气温柔，与方才斥喝韩秋判若两人。
韩秋暗想：“阿牛哥真是好福气，若他和阿珠姐结成连理，那可真是天下最快活之事，偏偏这狗日的老天不长眼……”
但情势危急，刻不容缓，也顾不得扭捏，解释道：“阿牛哥……海……那边有十来人往这边赶来，怕不会是来捉拿玉珠姐的廖家的人马？！”
曾阿牛“咳咳”，惶急道：“这……这可怎么办？”
陈玉珠已然理好衣裳，走到韩秋身边，把他推开，贴在门缝朝外张望。果然见半里之外，那十来人高举火把，往这边奔来。
不由回头白了韩秋一眼：“你怎么不早点提醒？！”
韩秋驳道：“我一见那些人就立马进来通知你们了！”
陈玉珠冷哼一声，韩秋道：“阿牛哥，你快带玉珠姐走，我留在这里替你们挡一挡……”
曾阿牛道：“可是，我娘……”
犹豫间，人声渐近，隐约传来呼喝：“快！快！五夫人没有别的地方可去，一定是来这里找她的姘头……”
转眼脚步可闻，已到屋前。此时出去，无疑鸟撞枪头，自投罗网。
陈玉珠神色遽变，曾阿牛亦惶惶不知所措。
韩秋低声道：“玉珠姐，你快躲起来，那些人冲你而来，找不到你，就不会为难阿牛哥！”
“躲？我能躲到哪里去？！”
这木屋空空荡荡，一览到底，果真无所藏匿！
曾阿牛惊醒道：“去我娘的房间里！”说着，同时拉起两人手腕，走进内屋，朝着床上一拜：“娘，你千万别动气，我让阿珠和小秋在你床底躲一躲……”
说着，招呼陈玉珠躺下，把她推入木床底下。又向韩秋示意。
韩秋道：“阿牛哥，我和你一起，那些人又不是来找我……”
曾阿牛道：“小秋，都怪我把你牵涉进来，这些人蛮横得很，他们见你在我这里，一定会狠狠揍一顿……”说着硬拉韩秋躺下。
韩秋心想：“这里又不是什么隐秘的地方，到时只须往底下一瞧，我们就无所遁形了……”
思索间已被曾阿牛推入床下。
韩秋和陈玉珠两人并排挤在床底下，又听曾阿牛对床上的曾大娘叩首道：“阿娘，你别害怕，待会不要出声，阿牛不会让他们伤到你的！”
说罢，便走了出去，顷刻便听到有人拍门叫道：“曾阿牛，快快开门！”
话音未落，只听啪的一声，似乎叫门的人被打了一耳光，一人高声骂道：“狗日的，叫什么叫，踹了！”
紧接着嘭一声，想是木门被大脚踹开。
“你们是谁？干什么踢坏我家门！”
“哈哈，大笨牛，你不记得我了，我一早警告你，不要再与五夫人有一丝瓜葛，否则教你死无葬身之地！”
“我不认识什么叫五夫人、六夫人的！”
“哼，她现时还不是五夫人，嫁过门就是了！还愣着干甚，快进去看看是不是躲在里面！”
韩秋瞧着帘布下，露出几双皮靴，然后一人赤脚挡在门前。
韩秋自然认出这正是曾阿牛，心忖：“阿牛哥力气虽大，但双拳难敌四手，终是抵挡不住。”
心想只要他们冲进来，发现了玉珠姐，誓死也要护得玉珠姐周全。
这时他豪气冲天，一时忘记这几人只是来捉陈玉珠回去，可不会伤她。
只听曾阿牛大喝一声“我跟你拼了！”一阵推搡打斗声起，发出砰砰的碰撞之声。
那些人应该是为曾阿牛威势所慑，似乎不敢靠近。
一人高声叫道：“一起上！”
只听拳风、掌风呼呼作响，桌椅咔嚓咔嚓砸得稀烂，来回脚步咚隆咚隆响个不停，更夹带着“哎呦”、“哎呦”的呼痛声。
方才喊“一起上”的那人又叫道：“狗日的，一群废物，快快让开！”接着嗖的一声，似是撒网声音。
曾阿牛一声惊天怒吼，如困兽囚龙，愤懑不甘，接着轰隆一声巨响，被众人簇拥而上，重重压倒。
众人有的压住手臂，有的压住脚，曾阿牛怒吼：“放开我，放开我，你们这些混蛋！”声音渐渐变成呜呜闷声，应该是被人用什么东西堵住了嘴巴。
只听方才发言那人又道：“狗日的，还不快快拿绳子捆住这头蛮牛！陈豹、吴添田你俩人进去瞧瞧！”
那叫陈豹和吴添田扯开帘帷，急步入内。
屋里一阵臭味夺人，两人相视掩鼻，各自狐疑看了一眼。见床上有人，举着火把掀起蚊帐一看，顿时如见鬼煞，咯噔吓了一跳。
其中一人吓得“妈呀”转身退出，冲到木屋外吐了起来！
另外一人胆子大些，骂咧道：“呸，晦气！”也跟着退出。
领头的那人见两人慌张退出，骂道：“狗日的，你两个见鬼，吓成这样了？！五夫人在不在里面？”
那胆子大一点的是陈豹，摇头答道：“廖主管，里面躺着具死尸，好生恶心！”
韩秋在床底闻言一惊：“死尸？什么死尸？！床上躺着的，不是生病的曾大娘吗？”
猛然想到，曾大娘虽然刻薄些，但对阿牛哥却关切备至，阿牛哥被这些人打成这样，怎么不听她开口制止？！
难道……不可能的，今日傍晚阿牛哥给她喂药时，她不是说话了吗……
韩秋心中惊骇莫名，愈发觉得那怪味浓烈刺鼻，中人欲呕，仿佛正从自已头上躺在床上睡觉的那人发出……
不由背脊阵阵发凉，这时又只听那廖主管骂道：“狗日的，一具死尸就把你两个吓成这样！喂，你们给我绑紧一点！”
他往屋里望了望，最后只探了探头，又退了出来，一边扇着鼻子，一边骂道：“好臭，好臭！”指着另外两人，道：“你们两个进去瞧瞧！”
那两人比陈豹、吴添田略为胆大，又有准备，走近瞥了眼，也退了出来。
“看清楚了，是什么人！”
“是个死老太婆！”似乎觉得自已说得不清楚，解释道：“是个死掉了的老太婆！”
“狗日的，原来是条臭鱼干！”
这时有人道：“廖主管，这曾阿牛与他老娘相依为命，里面那个会不会是他的老娘！？”
“狗日的，我当然知道那个臭鱼干是他的老娘！”说着“呸”的一声，啪的一声，一记巴掌声响起。
只听那廖主管骂道：“人家说你曾阿牛忠厚老实，最为孝顺，老娘都死得发臭了，还不让她入土为安，放在家里当鱼干晾着，可真是大大的孝子呀！”
曾阿牛状似疯虎，喉咙发出歇斯底里的声音。他的嘴巴被堵住，只能发出嗯嗯的声音，但谁都听得出他在喊：“我娘没死，我娘没死！”
他虽已被捆住手脚，仍然像蛮牛直撞，只听数声呼喝，一人喊道：“廖主管小心！”
嘭的一声，那廖主管被撞得一大屁股坐倒。他跳起身来骂道：“狗日的，你敢撞我？！你们没吃饭么，捉个人都捉不住！”
又听一阵乒乒乓乓作响，接着“啪啪啪啪”放鞭炮似的，声音极为响亮清脆。应是那廖主管恼羞成怒，正狂扇曾阿牛耳光。
韩秋听得怒火冲天，心忖：“这姓廖的好生歹毒，竟如此凌辱阿牛哥！”
恨不得以身代受，更恨不得冲将出去，以彼道还诸彼身，狠狠扇他几十个巴掌！
正觉愤恨之际，手臂却被人推了推。转头望去，昏暗之中一双眼睛离得如此之近。
那直勾勾的眼神，黑白分明，既流露鄙夷，又暗含斥责，更有一种渴求，叫人避无可避。
韩秋一时被她眼神所慑，茫然不知所措。陈玉珠捉起他的右手，在手掌用指尖写字。
韩秋认出她写的是“救他”两字。但眼下这种情形，如何能够？！
这一干人是冲着玉珠姐而来，此时出去，无疑提醒他们床底下藏人，自已一旦现身，岂非把她也暴露无遗？
那阿牛哥岂非白白挨打？！
韩秋紧咬双唇，轻轻摇了摇头。
陈玉珠脸色一变，柳眉紧蹙，露出愠怒的神色，小小的白牙咬住红艳下唇，鼻子里发出一声轻若落针的冷哼。
在他手上，一笔一顿，重重地写下：“你还是不是他的兄弟？！”
