谢皇上信任。”张辅慨然道，“论威望、论资历、论年龄，论爵位，两位国公都在臣之上，用谁为帅取自圣裁，臣不敢妄加议论。设若遣臣随军为先锋的话，更愿在成国公麾下。”
“嗯，朕也在考虑用朱能为帅，”张辅的委婉提议，永乐很受用，他说，“丘福虽年长些，也是刀里剑里拼杀出来的，但心思简单，智谋机虑不及朱能，尤其深入人地生疏的烟瘴之土，更需智识，朕再权衡一下。”
永乐话锋一转，明显有了送客的意思，“靖难时你打得不错，的确因姻亲之故，朕只封了你信安伯，你一如既往，无半句怨言，让朕感动。是丘福、朱能提醒，才没有埋没了 你，改封新城侯。刚过而立之年，还缺乏历练，就做个有心人。但凡从云南、广西来京的官员都要见一见，询问交趾山川河流走向、地理风土人情，知已知彼，百战不殆，凡事用 心，才不负朕意，打出一片新天地来。”
说到兴奋处，永乐抬高了声调，捋了一下长髯，更显潇洒。张辅被说得热血澎湃，跪下道：“谢陛下知遇之恩，臣愿随大将军鞍前马后，为朝廷除此癣疥之疾，不日活捉黎季 犛，献俘阙下，永定南疆。”
永乐又轻轻摆手，示意张辅起来。 安静下来，永乐是个头脑清醒的人，虽没到过交趾，也知道数千里外作战的难度，不要说那山高林密、险山大川的地势，就是那常年湿热的气候也不是一般人所能承受。他的 几十万大军，几千员战将又有几个是在那种地界出生的，又有谁会熟悉那种环境呢？蓦然 间，他的心中又有了一个人选，沐晟，父子两代在滇几十年，南疆地理气候近于交趾，于 是，用西平侯沐晟为副帅的心思已然成熟。主帅率军从广西进兵，西平侯率军从云南进兵， 两路大军使黎贼首尾不顾，奏捷之日不远矣！永乐仿佛看到了胜利的曙光，看到了朱能的露布报捷，看到了奉天殿的丹墀上被押解的黎贼父子。
那晚，汉王朱高煦留丘福、王宁用膳，因心中有事，三人都喝得酩酊大醉，高煦早把答应丘福的事忘到了脑后，待他次日进宫时，皇上南征的人选已成竹在胸了。进门时，黄 俨悄悄告诉他张辅来过，劝他说话要谨慎，高煦哪里肯听，不知皇上已圈定了朱能，一再推荐丘福为帅，明显地串通好了。永乐最气臣子们私底下串往，几句话就把他顶了回来， 高煦气哼哼出来，回头之际，恨不得一把火点了武英殿了事，让它像乾清宫一样成为一片废墟。
几天过去，南征的事没了音讯，几个首要的文武大臣心里直犯嘀咕，文臣们当然希望 皇上改变主意；武臣们，特别是丘福最忐忑，高煦说没说，皇上定没定，一切都是未知的， 打听不出一点消息。朱能却踏实，每日里上朝下朝，很悠闲，一切听凭皇上安排。
实际上，永乐一点儿没闲着，一则撒出众多的锦衣卫士听朝臣的反应，看看大家对南征的态度；二则悄悄找了道衍，详议了一个多时辰。道衍对出征之事不置可否，却赞同用 朱能为帅，末了，还建议皇上请袁珙、金忠推算一下。想着军国大事还要找相师，永乐虽犹豫，还是这样做了。金忠拐弯抹角劝阻，袁珙却模棱两可，隐隐晦晦说了吉中有忧的不祥。又过了几天，钦天监送来了天象中“将星将陨”密奏，永乐心头像压了一块石头。
夜长梦多，来自锦衣卫的消息也让永乐不很乐观，人们议论纷纷，说什么的都有。有的说一战即胜，有的说旷日持久，还有的根本不抱胜算，议论高煦为帅、代天子出征的意 见竟占了上峰。到了该下决断的时候了。
永乐在斟酌了十几天后，这天早朝，他在历数了黎氏弑主谋逆、抢劫朝使、轻慢朝廷 的种种罪状后庄重宣布：“以成国公朱能为大将军，西平侯沐晟、新城侯张辅为左、右副将军，率军八十万进军交趾，剪灭黎氏。张辅随大将军率参将清远伯王友、骠骑将军朱荣、 柳升等统两京、荆、湖、闽、浙及广西兵马出凭祥；镇守云南的沐晟率参将丰城侯李彬等 统巴蜀、建昌、云、贵兵马出云南蒙自，大理寺卿陈洽转饷，七月出师，征讨黎季犛。”
皇上的旨意让张辅兴奋得彻夜难眠。只要是出征，像李彬、王友一样做一个参将或先锋他就满足了，以三十出头的年纪竟做了副帅，是皇上的赏识和信任让他心潮澎湃，是身膺的重任和期望让他热血沸腾。这些日子，他都在留意着交趾的境况，旨意一下，终于有机会向兵部尚书金忠讨教了。
张辅素来敬重金忠谦恭温让的脾气秉性，说话又投缘，午朝后回都督府再也坐不下来， 支应着大家的贺喜，着几个都事收拾东西，两个经历也过来照应，虽是去前线，却如同升迁一般热闹。一俟散班，张辅就直奔金府去拜访金忠。金忠也刚从兵部衙门回来，就像是 意料之中的早知道他要登门一样，金忠很随意地寒暄着让进花厅，并没有太多的客套。
“老大人的意思我知晓了，”张辅拱手，像拜望前辈一样恭敬，“您是不太赞成朝廷 出兵的，以大司马洞见万里的神机，此中果有什么蹊跷于我大明不利吗？”
