永乐又转而对薛斌笑道：“你原来的名字——脱欢，倒也不错，只是蒙人同名的太多，朕不知道，一个营里，有几个脱欢该怎么点名？”
薛斌虎着脸，一字一板：“回皇上，我们只好按年龄排序为：脱一、脱二、脱三，一 直脱下去。”
永乐哈哈大笑，想不到木头似的蒙族侍卫也能冒出个冷笑话，连一个整脸子的黄俨也 “噗嗤”一声笑了。
洪武年间，脱欢就随父亲归顺了大明。永乐一眼就看中了这个虎头虎脸、有着一身蛮 力气的毛头小子，遂留在身边做了侍卫。十几年下来，脱欢的汉话已讲得很熟，只是略显 生硬，午后见皇上生了大气，便有意逗皇上开心。
“皇上赐臣一个名字薛斌，臣至今不解其意，再请皇上明示。” 当时随意取的名字，其意还真未及细想，永乐也来了兴致，脱口道：“‘薛’字在汉字里是姓，它由草头、自、和辛三部分组成，意思是说，你家过去在草原上，远道来归， 多年来为我大明效力，很是辛苦；‘斌’字由文、武组成，是朕对你的期望，在朕身边干 上几年，成个文武双全的将领，封妻荫子，光宗耀祖。”
薛斌“霍”地跪下：“谢圣主栽培，臣不认字，也不做什么官，一生守在皇上身边， 肝脑涂地效忠陛下。”
望着这个三十多岁、健硕得像头公牛的蒙古汉子，永乐颇为感动，说声“起来吧”！ 就往宫里走去。
全国各地的折子虽由通政司作了一次筛选，但军国大政必须要启皇上御览的。后来永 乐又下旨，有关百姓生计休戚的也一应上奏，不得直转各部。这样一来，皇帝的“皇差” 自然又重了很多，因有内阁解缙、杨荣等人已在厚厚的奏折前写了节略，他再看起来也就 快多了。
凤阳府奏：“秦王尚炳等过凤阳时，上至留守司官员，下至指挥小校皆被箠楚，人不 能堪，竟未明何罪？”
永乐眉头紧锁，心绪不宁。弟弟们大多健在，侄辈的亲王只有秦、晋二人，莅位没几 年就敢如此放肆，倚仗什么？他马上就有了杀一儆百的念头，转而又摇摇头。建文惩治诸 王，意在削藩；而今诸王不法，他搬出《大明律》来裁衡，会不会也被人们认为是削藩， 是重蹈建文之足迹？
尚炳是二哥秦王朱樉的儿子，父兄们尸骨未寒，建文时遭囚的苦楚尚未过去，贵为亲 王的弟侄们就在恣意妄为了。不当皇帝他或许不清楚这些事，当了皇帝才有了面对诸王的 无奈。全部召回面谕，哪有那么多光阴和精力？再说，召回了，作用就那么大，弟侄们就那么听话吗？一种无奈的情绪涌上心头，也只能从诫勉开始，且行且看，再做道理。
永乐援笔写道：“国家笃于亲亲之谊，宗室谨守藩属之礼，晏然而处，富贵保全又有 何难？今秦王尚炳于吏民所为，岂是长久保全之道？念及初犯，罚俸半年，使深知悔过， 以儆效尤，既慰其父于冥冥之中，也算是朕国法之循了，其昭告天下。”
写毕，很吃力地把折子挪到一旁，似乎一份小小的折子上有着千钧的重量。他轻轻叹 息一声，并不是所有的亲王都像老十七宁王那样乖，从齐王开始，他就明显地感觉到了皇 帝和亲王的争端将不可避免，而且会一直持续下去。尽管，他一忍再忍，不会像建文那样 猛烈。就像一块完整的巨石，裂痕已经有了，谁敢保证它不会随着风雨的侵蚀一点点崩裂 呢！果然，下一份折子还是弹劾亲王的，而且，又加上了一个不是亲戚的亲戚。
永乐分别见了宁王、齐王后，边看奏折边写批语，先讲情，再谕理，最后就是法，情 理法三者都端出来，还不会有所改观？于气愤中批阅奏折，一个多时辰，已是满心满脑的 糨糊糊，再也看不下去，从武英殿出来透透气，已近亥时，却见一个宫女挑着灯笼在门前 候着，他这才想起应了皇后要到坤宁宫歇息的，于是迤逦往北而来。
做皇帝以后，天下军民、部府官佐、钱粮贡赋哪一件他不断都不行，用日理万机一点 都不为过。他虽知道皇后的身体不好，也常来探望，但今天处理诸王的事，永乐由担忧到 气脑，一肚子的无名火，不知往何处泄。进了坤宁宫，抬眼见皇后款款迎上，和晚膳时的装束大不一样，心里就是一动。
但见深青的霞帔下是明黄的丝衫，云鬓高耸，修长的双眉和秀美的眼睛充满生气，楚 楚动人。因为消瘦，人略显单薄，但大气、宁静的稳重中，扑面而来的书卷气，又使她在 妩媚之外平添了其他女人所没有的厚重和优雅。皇后本就天生丽质，又心底宽敞，虽已是 四十出头的年纪，看上去也就三十几岁，尤其是今日的盛装下，直让永乐大感意外。
“你身子虚，朕说过的不用等嘛！”永乐说着，拉起她柔软的手，依偎着坐到床上。 皇后轻轻道：“皇上治国理政，夜以继日，能睡几个囫囵觉？臣妾多等一会儿，为陛下宽衣也是尽为妻之道啊！” 到了这儿，屏退了左右，永乐才有了一天下来忙里偷闲、如释重负的轻松，才有了结发夫妻絮语缠绵的无拘无束。 “朕实在太忙，往武英殿一坐，就像是坐在了一辆快速行进的马车上，前后左右都要顾及，有哪一点疏忽了，哪一点就要出事。因为建文削藩，这两年太宠着诸王了，他们就 给朕生出了种种事端。家里的事顾及不到，连你的病也耽搁了。御医们越发不像话，诊来 诊去却没有个起色，哪日把朕惹急了，杀他两个，倒看看见不见效。”
