1937年7月12日南京大屠杀事件后，为了留存火种，以求东山再起，姜家族长姜程凯首次提出了“火种计划”，并在族人的帮助下逐步完善整个规划，最终敲定了五个大人和八个孩子的队伍。
五个大人分别是49岁的姜劳年、47岁的田翠夫妻，26岁的姜壮，24岁的江青要，21岁的姜丽琳。包含了两个稳重的长者，两个劳壮力以及一个细心的年轻女性。
八个孩子则是由众多族人共同投票选出的，其中最大的孩子14岁，最小的孩子才4岁。
在战火纷飞的年代，前往异国他乡的船票一票难求。在一望无际的大海上，一切皆有可能发生，于是花了一段时间用来寻找靠谱的船只。
寻找船只的间隙，姜家紧锣密鼓的准备着要带走的东西，待到寻着靠谱的船只后已经是元旦前夕了。街道上的人们步履匆匆没有半分喜色，码头倒是难得的热闹起来。
来到此处的男女老少贫富差距一目了然，西装革履、面容红润大多是富户，面黄肌瘦、衣不蔽体的是码头上的力工，姜家约定的船只还未靠岸，要带走的东西早早的就堆在了码头的仓库里。
“希望此次前往美国一切顺利！”姜劳年身为最年长的一位，自动担起了大家长的责任，还未出发就不由自主的担忧起来。
经过六天的颠簸，这艘名为玛丽号的邮轮横渡大西洋来到了美国。
刚一来到这陌生地界，一切都需小心翼翼，有钱都不敢拿出来，好在姜家的大部分物资都已分散放在十三个人贴身携带的乾坤袋中，只留有小部分在外面混淆视听。
陌生的语言、陌生的社会、陌生的金发碧眼、陌生的一切冲击着姜家幼童稚嫩的心，在历经六天的海上颠簸后终于有两个孩子水土不服病倒了。
一切并不如臆想中的那般顺利！
姜劳年在用特殊能力医治生病的孩子时被美国魔法国会检测到并给予了警告，初到他国的姜劳年还未摸清这里的底细不敢轻举妄动，只得带着生病的两个孩子前往美国医院就诊，但肤色、国籍、语言……的歧视，孩子并没有得到及时的救治。
一场并不严重的发烧，发生在了异国他乡，不能暴露的乾坤袋与特殊能力带走了一个幼小的灵魂，两个孩子只活下了一个。
从此这个十三人的火种减员，只余十二人。
在主流社会的歧视和排挤下，姜劳年一行人即使有着足够的金钱却也不得不落足于曼哈顿南端的纽约唐人街。
1939年7月，一切事物都已安排妥当后，姜劳年为七个孩子分别联系好了各自的学校，时间一到直接入学。但在七月月底的时候发生了意外，有一个孩子收到了美国魔法学院科多里安学院的入学通知，这时姜劳年才有了了解美国魔法国会的机会。
随着时间的推移，姜劳年带领其余十二名同族逐渐发展起来，先是在美国美国普通社会开餐馆、商店等产业用以回笼资金，随后又同美国魔法国会接触，发展合作。步入正轨后，一切都在向好的方向发展，除了那个刚到美国就不幸去世的孩子。
1949年新中国成立的消息长了翅膀一样飞到了大洋彼岸，此时的海外姜家已经不是刚来到美国时谁都可以随意欺压的对象了，十余年的发展虽不至于跻身美国的上流社会，但也已是不容小觑的一方势力，尤其在纽约唐人街的华人中，有着极高的威望。
听到新中国成立后，姜劳年不禁热泪盈眶。六十一岁的面庞爬满了岁月的痕迹，无声的诉说着多年来的劳累与愁苦。
一封书信随着前往大陆的邮轮来到了姜家老宅--
族长亲启：
时切想思，自1937年起无数个日日夜夜，辗转反侧、彻夜难眠。美国并不是一个友善的国度，人们的成见像是一座大山，难以撼动！我愧对了姜程凯族长的信任，刚到美国不久就有一位年轻的族人逝去，她还那么的幼小，还没能好好地看看这个世界……
之后所发生的一切，桩桩件件无法细细诉说。我只能咬牙，再咬牙；坚持，再坚持。好在一切都已过去，之后的一切都很顺利。
当初的孩子们都很优秀，一个叫姜思遥的女娃收到了美国魔法学院的入学邀请，为了给我们减轻负担她接受了入学邀请，为我了解美国魔法国会做出了巨大贡献。
她很刻苦，不停地学习，我很心疼她，但她说：“我们是祖国的儿女，亦是姜家的一份子，我已经是个大孩子了，知道您的辛苦，我只是好奇美国的魔法有什么不同的地方罢了，顺便减轻您的负担，我知道我在做什么。”
我知晓她的抱负，她很成功，如今正在美国魔法国会的行政部门工作，这对我们的发展大开方便之门。
还有一个叫姜建伟的孩子，自小就对数学敏感，如今是普林斯顿大学一年级新生，未来有望继续深耕。
其余族人一切安好，在美国的发展初具规模。你们还好吗？每次听到国内战事的消息，我总是惴惴不安，内心的愧疚将我淹没。你们在战场上冲锋，而我却只能偏安一隅，我是多么的希望可以同你们并肩作战啊！
往事纷纷，复杂的国际形势令我不敢轻举妄动。此次托人前往送信只想知晓下一步我该做些什么？
我，我们都很想家！
盼回信！
失职的罪人姜劳年”
