嗒嗒——
四周一片死寂，只有木柴燃烧时发出的干涩声响。
这是菲利普点燃的篝火。
摇曳的火光照亮了周围的场景，映出一幅仿若噩梦般的画面：无数狼尸被切割得七零八落，内脏与残肢杂乱地散落一地。
在这片惨状中央，梅洛如同一座石像般静静地伫立着，眼神中透着一丝焦虑。
幸运的是，这份焦虑并未持续太久。
“伊安？是你吗？”梅洛骤然皱眉，盯着黑暗问道。
“……！”
正在翻动木柴的菲利普也立刻转过头去。
黑暗中，一个轮廓缓缓显现出来。
“是我。你还好吗？”
随后传来的是一个慵懒的声音，对于等待的人而言，这声音简直能让人抓狂。
梅洛迈步向前：“你……刚才那究竟是……”
“那些狼都退了吗？”伊安打断了她的话，让梅洛皱起了眉头。
她深吸一口气，说道：“是的。就在你进入森林后不久，它们就四下逃散了。不过，你刚才的行为要好好解释下……”
她再次未能说完这句话，因为她终于注意到了伊安的模样。
“没什么好解释的。”
伊安边说边向前走着，将手里的东西扔向了篝火旁。
它划过一条模糊的弧线落在篝火附近，滚到了蹲着的菲利普脚边。
那是安多夫张着嘴、舌头伸出的头颅。
“天哪！”
看到既不像人也不像狼的恐怖模样，菲利普吓得一屁股跌坐在地上。
“这，这是什么？！”
“狼人。就是它在指挥那些狼群。”
伊安停下了脚步。
一直注视着安多夫头颅的梅洛茫然地转向伊安。
当两人的目光交汇时，伊安嘴角微微上扬：“你的样子可真够狼狈的。”
“……”
这话轮不到他说。
伊安自已看上去也像是刚从血海尸山中爬出来一样。
但这同时也意味着，他在那片森林里经历了一场激烈的战斗。
独自一人。
“你怎么知道有这样一个怪物领导狼群？”
梅洛没有继续纠结伊安的话，而是直接切入正题。
“我不知道。”
“什么……？”
“但我听过一些传闻。你没听说过吗？”
“……没有。”
仅仅因为一个传闻就采取行动，这让她有些难以相信。
但她没有说出口，毕竟她自已也是因为一个传闻而行动的。
不过，她的目光中还是透露出了些许情绪。
伊安缓缓说道：“看似荒诞的传闻往往隐藏着真相，尤其是在这样的时代。”
“这些家伙虽然数量众多，实力却不怎么样。所以我决定对付他们的首领。直到见到这个怪物，我才知道它是狼人。”
他的语气听起来像是在谈论一件微不足道的小事。
然而，梅洛并不觉得他在吹嘘。
伊安真的独自一人杀死了那个狼人并回来了。
想到这里，梅洛用一种全新的眼光看着伊安。
她意识到，关于他独自剿灭哥布林据点的故事并非夸大其词，也不是单纯的运气。
这是她第一次有这样的想法。
也许，这个人真的能找到黑魔法师。
但是。
“无论如何，你的行为太鲁莽了。”
梅洛的声音依旧严肃。
“如果是比狼人更厉害的怪物，你就可能丢了性命。我们应该一起行动。”
无论个人意愿如何，伊安绝对不能死。
他必须活着到达王城。
这意味着他不能再做出这种冲动的行为。
“嗯……其实……”
伊安挠了挠下巴，瞥了她一眼，然后说道：“以你当时的状态，恐怕追击时也帮不上什么忙吧。”
……这家伙？
梅洛的眉毛挑了起来。
她的声音不由自主地变得强硬。
“我比你想象的要快得多。即使穿着铠甲。”
“当然，我知道你会这么说。”
伊安补充道。
“但如果我能感觉到威胁，那么那个家伙也能。正因为我是独自行动，它才敢攻击我。否则它可能会逃跑，我们就会错过机会，不知道它什么时候又会来偷袭我们。我们不能放任这样的威胁存在。”
“这也只是猜测而已。”
“你觉得它为什么要躲在暗处观察？它随时准备逃跑。这说明它并不如看上去那么强大。所以我决定独自行动。现在你能理解了吗？”
梅洛一时语塞。
伊安平静地继续说道：“我明白你的担忧，但我最看重的就是自已的生命。我不是那种会为了别人而牺牲的人。那样的品质属于像你这样的骑士，而不是像我这种佣兵。”
“……”
梅洛最终不得不承认，她不可能在口舌之争上胜过伊安。
这也意味着她无法单纯依靠武力来迫使他服从。
毕竟，伊安刚刚才明确表示自已既不忠诚也不高尚。
虽然大多数佣兵都是如此，但如此直白地说出来，这还是头一回。
尤其是在她这位骑士面前。
而且这些话听起来并不像是空话。
伊安已经在短短一天内证明了自已的实力。
如果梅洛拔剑相向要他屈服，伊安要么会与她战斗，要么会逃跑。
这两种结果都不是她想要的。
经过短暂的思考后，梅洛做出了一个她最不情愿的决定。
“好吧。但从现在起，如果你有计划的话，请提前告诉我。不要只藏在心里。”
她只是礼貌地请求。
虽然担心会被这个直言不讳且无礼的佣兵牵着鼻子走，但她也想不出其他办法了。
出乎意料的是，伊安的反应非常平静。
“好的。我会这么做的。”
他点头答应，没有再多说什么。
反倒是梅洛感到有些尴尬，她微微避开他的目光，回应道：“……好。”
或许她对他的不信任有些过分了。
就在梅洛清了清喉咙，对话暂停的时候，
“大人，不如您边吃东西边给我们讲讲您和那个怪物英勇作战的故事如何？”
菲利普仿佛等待已久地插话进来。
尽管他碰都不敢碰安多夫的头颅，眼睛里却闪烁着好奇的光芒。
伊安笑了笑，摇了摇头。
“等会儿吧，菲利普。”
“……您还有别的事要做吗？”
“我不想在这里吃东西，更不想在这里睡觉。”
伊安理所当然地说着，朝四周看了一眼。
“啊。”
菲利普也明白了。
周围满是狼尸，景象惨烈，腐臭和血腥味弥漫在空气中。
“你说过森林中央有一条小溪。我们去那里扎营。你觉得怎么样，梅洛？”
听到伊安的提议，梅洛立刻点头同意。
“好主意，就这么办。”
“去把马牵来，菲利普。”伊安自然地做了个手势，下达命令。
“是，大人。”
连梅洛都没有察觉到任何不妥之处。
菲利普跑向那三匹被拴住的马。
两匹戴着铠甲的战马还算听话，但令人惊讶的是，他居然还护住了伊安的老马。
对伊安来说，这是今天最不可思议的事情之一。
当菲利普抓住缰绳时，马匹显得有些焦躁不安。
“哎呀，你们现在才害怕了吗？乖乖跟来，乖一点。”
菲利普拉紧缰绳，梅洛和菲利普的马还算听话，但伊安的老马却挣扎着不肯走，前蹄刨地。
走了几步之后，
嘶——！
伊安的老马突然倒下了。
“这……怎么回事？”
菲利普歪着头问道。
伊安和梅洛的目光都集中了过来。
“呃，大人，这……”
检查了一下马的情况后，菲利普支支吾吾地说道：“它……死了。”
伊安挑起了眉毛。
梅洛也露出惊讶的表情，看向伊安。
伊安眨了眨眼，看着突然死去的老马，心中想到：‘可能是因为我身上的血腥味。’
老马本就承受了极大的压力，再加上伊安身上散发的狼人血腥味，它终于支撑不住了。
不过伊安没有说出这个事实。
“那个，大人，对不起，看来是我做错了什么。”
看到菲利普那副失魂落魄的表情，伊安觉得挺有趣。
“好不容易保住的马，竟然就这样……”
“你应该小心点，菲利普。这里到处都是狼的尸体。”
梅洛严厉地责备道，然后转向伊安：“很遗憾。我会赔偿你的损失。”
伊安耸了耸肩。
“算了，又不是故意的。我能理解。说实话，那匹老马能活到现在已经是个奇迹了。”
“谢、谢谢您的宽容，大人。”菲利普低头致谢。
“不过。”伊安的声音悠悠地传入他的耳中。“我不太想走路。”
“啊……？”菲利普抬起头，疑惑地问道。
“我很累。”
伊安补充了一句，盯着他看。
菲利普愣了一会儿，看了看马，又看了看伊安，最后无奈地叹了口气。
“当然，我来走路……”
***
几个小时后。
一行人在穿过森林中心的小溪旁卸下了行李。
在菲利普准备篝火的同时，伊安悠然地下了马。
菲利普的马比他那匹老马好骑多了。
他一下马，绑在鞍旁的安多夫的头颅便晃动起来。
这是菲利普的想法。
伊安不禁想，为什么要带着这颗头颅？但很快他就把目光转向了溪流。
现在重要的不是那颗头颅。
“水位看起来能到小腿……”
原本以为只是条小溪，没想到水流还挺急。
伊安随便找了一块附近的石头坐下，开始解开盔甲上的带子。
“你在做什么？”梅洛好奇地问道。
“如你所见，我在脱盔甲。”
“要是再有袭击怎么办？”
“来时的路上你没感觉到吗？这片森林里恐怕连一只兔子都没有了。”
伊安耸了耸肩。
“狼人占领了这里，其他动物肯定都逃走了。”
即使有危险，我也必须得洗个澡。
他在心里嘀咕着，继续解开盔甲和肩甲的固定带。
汗水和血渍混合在一起，让他全身黏糊糊的。
“……说得也是。”
梅洛点了点头。
“大人，您现在要洗澡吗？”
菲利普已经生好了火，铺好了床垫，这时他问道。
伊安正费力地将粘在衬衫上的盔甲扯下来，回答道：“是的。”
“好的……”
菲利普的声音有些犹豫，眼神中透出一种像是小狗想要上厕所的表情。
伊安放下盔甲，不悦地看了他一眼。
随即，他无奈地从次元空间里拿出一个包裹，打了开来。
在月光下，能看到包裹里的是熏火腿、奶酪和面包。
菲利普脸上顿时露出了笑容。
伊安冷冷地说：“分出一半来。剩下的明天吃。”
“是，大人！我会马上准备好让您享用。”
“先去洗手。等食物准备好后，帮我把盔甲也擦干净。”
“当然可以！”
菲利普飞快地跑向溪边。
真是个容易指挥的人。
伊安嘴角微微上扬，正要伸手去解护腿，忽然又补充了一句：“我要脱衣服洗澡。你别看就是了。”
梅洛泰然自若地点点头，自然地摘下了头盔。
接着她依次脱下双手的钢制手套，然后把手伸进肘部铠甲里。
随着几声金属碰撞的声音，保护她肘部和上臂的铠甲脱落了下来。
看着梅洛熟练地开始卸下肩甲，伊安说道：“我还以为你会穿着铠甲睡觉呢。”
“我也打算洗个澡。”
梅洛平静地回答。
伊安歪了歪头。
“你说什么？”
梅洛直视着他。
“我打算洗澡。有问题吗？”
……怎么可能没问题？
难得一见，伊安的脸上露出了一丝尴尬。
