小乞丐仔细地审视了她一番，然后继续说道：“如果真的是来祭拜的话，那你是否带来了香油钱？”说着，他向着薛千雪伸出了自已的手臂。
他的双手被烈日暴晒过，发黑且指甲缝里还有泥土，尽管如此，他却像是一副理所当然的样子，简直就是一个顽皮的小无赖。
薛千雪并未因此而生气，反而微微一笑，道：“我身上并无此地流通的铜币，不知是否可以用他物交换？再说，即便是要添香油钱，为何偏偏是给你呢？”
小乞丐顿时哑口无言，沉默片刻后，他开口反驳道：“这庙本就是我家，你到我家，不是应当付给我一些银两吗？否则你就只能去别的公爷庙参拜吧，这里虽然是历史最为悠久的公爷庙，却是最没有香火的一个。我辛辛苦苦地打理着这里，自然应该得到相应的报酬。”
听到他这样的解释，薛千雪感到十分好奇，于是毫不犹豫地向前迈出了一步，走进了庙内。
果然和她想象中的一样，庙内光线阴暗，显然连点燃一支蜡烛的钱都无法支付。
佛龛上只插放着一炷尚未燃尽的香，供桌上虽然陈旧，但上面却不沾半点灰尘。
小乞丐看到薛千雪无视自已进了庙，顿时心中升起一股不满之意。
愤怒地指着她喊道：“没给我钱，怎么还进来呢？这下你不能赖账了，这里要有香客来可不容易，公爷都看着呢！”
薛千雪瞟了他一眼，淡淡地回应道：“既然其他的公爷庙更为热闹，你为何还要坚守在此地，而不是选择离开？”
小乞丐一时间无言以对。
薛千雪则趁机继续追问：“自方才见到我开始，你就一直纠缠着我，试图让我知难而退。我猜测，或许你是在这里守护着某些重要的东西，我说的没错吧？”
他瞪大了眼睛，后退了好几步，咬紧牙关，坚定地否认道：“你在胡说些什么？我早就告诉过你，这是我的家，我在此处看家难道不行吗？”
薛千雪见他终于不挡道了，更肆无忌惮地在庙中转了一圈，并未察觉出任何异样，便大步朝后殿走去，决定寻找是否有通往薛家老宅的门。
那衣衫褴褛的小乞丐在一边呆立了片刻，直到薛千雪真要朝后殿深入时，他才匆忙地追赶而来，怒斥道：“明山派的那些道貌岸然之辈已经警告过我们，切勿前往庙后的荒芜之地，你身上的装束如此整齐，想必是读过书的吧？难道你没有看到庙门口的告示吗？“
薛千雪对此毫不在意地回答道：“真是凑巧，我也是道士。”
小乞丐听闻此言不禁怒不可遏，喝骂道： “你果然与那些狡猾阴险的家伙是一伙的! 这里可是我家！你们休想在此为所欲为!”
薛千雪看到他惊若寒蝉般的样子，感到十分困惑，突然灵光一闪，从怀中掏出了儿时佩戴至今的长命锁，递给了小乞丐，说道： “你可曾见过这个图案？后院的瓦片上应该也有这样的标记。这里同样属于我家，我只是想回家看一看，绝无所图。”
那小乞丐果真认识这图案，霎时间面色苍白如纸，如同看见恶鬼一般盯着她，向后退了好几步，身后不慎绊到了门槛，摔了个狗吃屎，他迅速爬起身来，逃命似的朝着后殿深处狂奔而去，转眼间消失得无影无踪。
这突发的情况令薛千雪措手不及，本想询问小乞丐这座庙是否设有后门，却不料将他吓得仓皇逃窜。
经过这么一闹，薛千雪内心深处的那份浓烈的思乡之情，似乎变得轻盈了几分。
调整好情绪后，她也决定朝后殿深处探去，好不容易找到了一扇摇摇欲坠的后门，伸手推开它，眼前却是一片灼目火红。
原来已是海棠花开的繁盛季节。
遥想当年，只有手臂粗细的海棠树，如今已然合抱之围，满满枝头都是娇艳欲滴的海棠花，像热烈燃烧的火焰，又犹如鲜红的血液，无比夺目。
关于那晚灭门事件的细节，即便是她现在恢复了记忆，也依旧模糊不清。
可能是因为当时年纪尚幼，心理承受能力有限；又或是因为过于恐惧，整件事只留在脑海中一些残破零散的印象：大批的尸体横七竖八地躺在地上，血流成河，不远处的某个院落燃起熊熊大火，整个世界被染成了血红色。
牵着她逃亡的人变换不断，最早是她的奶娘，然后是母亲，接下来是小仆人、家丁，还有护院武者……围在她身边的人们口中叫嚷的总是那么几句话：
“实在不是在下所为啊！恳请仙长高抬贵手，饶恕在下一条性命吧！”
“仙长大恩大德，求你放过我的孩子吧！”
“带着小少爷赶紧离开！千万不能停步！”
“小少爷，朝这边来，别回头看，赶快走吧！”
“小少爷，千万别回头看啊……”
于是，她真的从未回过头去。
即使火势蔓延，将她与父母居住的院子化为灰烬；即使庭院中的海棠树，她出生那年栽种的那棵，也被烈焰吞噬；即使无数亲人在她背后发出痛苦的哀嚎，惨遭杀害，她仍然没有勇气回头。
即使已经跟随护院的邹叔，成功逃到城外的山头上，她仍然不敢回头，唯恐一旦回头，便会引起那些御剑的修士注意，从而将她也赶尽杀绝。
直至此刻，她才真正看见了遭逢灾劫后的薛府，呈现在眼前的只有绿意盎然的草木与欢快歌唱的鸟儿，如同一幅令人目不暇接的绚丽春景图。
眼前的自然之美，仿佛引发了她心中的无尽感慨。
周遭的修真门派数量稀少，能够历尽百年风雨而依然屹立不倒的更是寥寥无几，她心中怎会不明白，屠灭她家族的就是明山派？
她又能如何？她早已失去了为家族复仇的勇气，她只是个连回头看一眼都不敢的胆小鬼罢了，连仇恨的资格也没有。
在薛千雪精神恍惚之际，一位身材高大、气势凛然的中年男子突然闯进了她的视线。
此刻的他手握着一把柴刀，与方才那小乞丐模样几乎相同，唯独眼神锐利如鹰，犹如随时准备攻击的猛兽。
细看，小乞丐悄无声息地藏身于男子背后，脸色略显复杂地悄悄打量着薛千雪。
男人用那低沉而雄浑的声音开口道：“阿伶告诉我，说你声称自已是薛家的后人，此事是否属实？”
尽管他的语气直接且犀利，脸上却流露出毫无保留的疑虑，甚至隐约透露出一种难以察觉的怒气。
