同行之间，相互模仿，无甚稀奇。
但抄得一模一样，还当场撞上，就有些难看了。
面对质疑，鹅蛋脸女孩沉静一笑，“因我爹是秀才，我也曾跟着读了几本书，故此给这些络子都起过名字。梅姨你手上拿的叫燕草碧丝，这个叫秋天长天，这个叫晚霞夕照……”
她如数家珍，把所有络子说了一遍。然后用胜利者的微笑，看着美娘。
“不知妹妹这些络子，都叫什么？”
美娘摇了摇头，问这女孩，“请问姐姐，我能看看你这些络子吗？”
“随便。”女孩极是笃定，“你就是拆了，我也都能复原。毕竟，打了好几个月呢。手腕至今，都是酸的。妹妹想必，也深有体会。”
“我却没有姐姐熟练，好些样子我就打过几遍。”美娘淡淡说着，拿起她打的一只络子，仔细看过后，反而松了口气。
然后将自家一模一样的络子，送到梅姨面前，“请梅姨自己捡选。”
看她半个字也不解释，就退了回去。
鹅蛋脸女孩眼圈都红了，声音哽咽，“我想着灾后家里日子不好过，做些针线贴补家用。谁知，却连这个也有人学去……”
她没有一字指责美娘，却处处都在指责美娘。
就算不是美娘，肯定也是有人偷学了再教给美娘。
这要如何分辨？
美娘索性就不分辨了。
梅姨倒有些好奇，“你就没什么说的？”
美娘微一犹豫，“我想报价。”
梅姨那双斜飞凤眼里，勾起一丝笑意。
这丫头，倒是会抓重点。
“不管她出什么价钱，我都比她低三文！我，我就是咽不下这口气。”
鹅蛋脸似是被气到了，眼盈于睫，楚楚动人。活脱脱一副小女儿天真烂漫的样子，任谁瞧了都觉可怜可疼。
偏屋里两个男的，全不开窍。剩下女的，也没这怜香惜玉的心情。
梅姨再睨美娘一眼，“那你且报个价来听听。”
美娘看桌上有纸笔，便去写了，交到她手上。
梅姨瞧了便笑，“你还真敢狮子大开口。”
郑飞扬听得心里一凉，她忽地又问，“你有多少货？”
美娘微笑起来，“六种花样，共有八百余根。其中上中下三等货色，各有不同。我的报价是按均价来的，如果梅姨您愿意长期进货，咱们还可以再谈。”
鹅蛋脸一听就急了，“可你明明就是抄我的！你好意思吗？梅姨，虽然我的数量没她多，但只要你给我找来足够人手，我还有许多新鲜花样给你。我还能帮你管理这些人，把这生意做大做强！甚至开起连锁，不，是分号，让你的生意遍布大燕每一个角落！真的，你跟我合作吧，我保证你绝对不会后悔的！”
梅姨看她一气说了这么半天，突然，噗哧一声笑了。
“你这丫头是魔怔了吧？我把生意做那么大干嘛？是嫌死得不够快吗？还遍布全大燕。人生地不熟的。这是生怕官府和各路神仙瞧不见，送只肥羊去给人宰么？”
鹅蛋脸似是从没想过这个问题，一下子愣了。嘴张了半晌才道，“那，那你宁愿用个盗版，也不用正版？她，她有什么好！”
梅姨不答，只顺手拿起杯茶，浇在两根络子上。
再伸手一扯，美娘的络子，坚固如初，且不掉色。
但鹅蛋脸的络子，却开始松散，手一抹，便开始掉色。
美娘起初看见两家一模一样的货色时，也吓了一跳。但在上手摸过之后，她就安心了。
秋大姑的钱，可不是白花的。
这女孩不知上哪儿买了些便宜丝线，表面上跟她们仿得一模一样，但质量就差太远了。
故园开得这么有格调，又在清静巷子里，少人知道，定是做的回头客生意。怎么可能卖那些糟心货，砸自己招牌？
所以美娘很自信，就算她是抄的，梅姨也会选她的货。
何况，她又不是抄的。
“这些花样，原是我从汉王府带回来的花样，经秋大姑改进配色，才得以成形。原本一共七个花样，有一个我无论如何打不出来，才做了这六个。分别教给不同的人，姐姐却都能学会，倒是有心了。”
被嘲讽了半天，也该她还击了。
美娘可不愿做那种“宽宏大量”的受气包子。
鹅蛋脸瞪着她，突然道，“林美娘，我记着你了！你最好也记着我，咱们走着瞧！”
嘁，
谁怕你不成？
梅姨掩嘴笑着，煽风点火，“你都不留个姓名，人家哪知道你是哪根葱？”
鹅蛋脸蓦地收脚，怒火熊熊，“姓梅的，你不过一个做娼妓生意的，都不知被多少男人包养过，有什么好得意？今日辱我之仇，我萧明珠一定会记得。他日等我踏破你这故园，才让你知道，什么叫莫欺少年穷！”
她发完脾气，眼看一屋子人目瞪口呆，还想昂首挺胸的离开，却被不知从哪儿蹿出来的两个家丁拦住了。
梅姨摇着宫扇，一步三摇走上前来，“老娘是给男人包养过，还给人当过丫头，还卖东西给娼妓，那又怎样？你不还是巴巴的求上门来，想与我做生意？眼看做不成就想撒泼？没门儿！去打几桶水来，让她好生清醒清醒。”
“是！”
家丁将她按到一旁，提起一桶凉水，便兜头浇下。
萧明珠不服，嘴上还在叫骂，“你们这是非法拘禁，我要上衙门告你们！”
这姑娘，着实傻得不轻。
都人在屋檐下了，还不肯低头。再说上衙门打官司，哪是那么容易的？
有钱请状师，有钱去打点么？
就算都办到了，此事也是她挑衅辱骂在先。人家一没打她，二没怎样，不过是泼几桶冷水，能算什么？
三五桶水下去，这姑娘终于老实下来，开始求饶。
八月的天气虽然不冷，但一桶一桶的凉水浇下来，谁能好受？
梅姨命人拿了纸笔给她，“你不是秀才之女么？嘴上道歉有个屁用啊，咱们立字为据。以后你若敢上门报复，就是乌龟王八蛋，百世娼妓！否则，我还真怕你上门报复呢。”
等这位萧大小姐抖着手写完，按上手印，已经是半点脾气都没有了。
日后哪怕她爬进宫中当皇后，有这封信在，只怕也不敢动故园分毫。
太丢脸了！
看她浑身上下滴着水，一步一个湿淋淋的脚印离开，美娘忽地想起一事。
“她不会就是那个掉进洪水，中了邪的女孩吧？”
之前林方氏要给女儿驱邪，就是拿她当例子的。
